Тайная Крепость.

Кларк Картер призвал похожего на летучую мышь монстра и вместе со старым привратником взмыл в воздух.

Всего несколько мгновений назад бывшая штаб-квартира Хранителей Тайн, скрытый остров, была полностью разрушена и затоплена ужасающей морской водой, хлынувшей из-под земли.

— Печать… полностью сломана.

— Морской правитель, дремлющий в бездне… Николайя… неужели она вот-вот пробудится?

Голос Кларка Картера был спокойным, лишенным каких-либо эмоций.

Возможно, после того, как он стал свидетелем опустошения этой планеты многочисленными древними правителями, он потерял всякую эмоцию.

Внизу бушевала морская вода.

Из бездны, казалось, появилась колоссальная чёрная тень, вызвавшая ужасающий шок.

Кларк Картер быстро отвел взгляд.

Но было слишком поздно. На его лице появились мелкие чешуйки, а левая рука словно расплавилась, превратившись в какого-то моллюска.

Появился колоссальный водоворот, разверзший морскую воду и открывший траншею, которая, казалось, вела в бездну.

Из траншеи медленно поднялась массивная фигура.

Это… нет, это был Он!

Его размеры напоминали размеры великана из древних легенд, внушая не только визуальную динамику, но и непревзойденное чувство угнетения.

Один лишь вид Его мог заставить сердце обычного человека замереть, лишив его дыхания.

Его тело обладало материальной структурой, совершенно непостижимой для обычных людей, возможно, бросающей вызов законам природы, словно обладая щупальцами осьминога и крыльями, похожими на крылья летучей мыши.

В следующее мгновение всё это исчезло в никуда; Он, казалось, состоял из бесчисленных длинных червей, безумного существа, образованного из слияния бесчисленных зерен плоти и крови. В следующую секунду он словно состоял из множества гиперпространственных сфер и кубов, вращающихся шестеренок и рычагов, источающих механический и научно-фантастический стиль.

Обычные смертные никогда не смогли бы постичь истинную форму Древнего Владыки.

Каждое наблюдение, если человек не был безумцем, производило эффект, подобный тому, как слепые видят только одну сторону, сторону, полную ошибок.

Тем не менее, эта форма все ещё обладала божественностью, непостижимой силой.

— Хе-хе…

Кларк Картер пускал пену изо рта, чувствуя, что его жизнь близится к концу.

— Отчаяние, мистер Кларк Картер?

Старый привратник, стоявший рядом с ним как обычный человек, вдруг рассмеялся. Он посмотрел на мутировавшего Кларка Картера и спокойным голосом спросил:

— Я… не доверю вам отчаяние… злого бога!

Кларк Картер, казалось, сошёл с ума, но всё же сумел выдавить из себя эти слова сквозь стиснутые зубы.

— Это поистине прискорбно… Думаю, среди всех Древних Владык я один из немногих, кто дружелюбен к людям… По крайней мере, вы не сойдёте с ума, увидев мой аватар… потому что я — Бог всего сущего!

Старый привратник усмехнулся.

— Изначально… я приготовил для вас место Избранного… Похоже, вы намерены отказаться от моей доброты?

— Обман!

Тело Кларка Картера начало таять, как восковая фигура, но его голос оставался непреклонным:

— Вы обманываете меня. Вам нравится играть с людьми, получать удовольствие, причиняя им глубочайшее отчаяние… Я лучше умру, чем потеряю последнюю гордость человека…

— О… Глупец! — старик всё ещё усмехнулся.

— Но Бог Всего Сущего всё ещё готов даровать тебе свою благодать… Ты будешь жить как чудовище, как тот развращённый Избранный, как интересно.

Он не двинулся с места, но таяние Кларка Картера прекратилось.

Этот легендарный следователь превратился в чудовище, напоминающее гибрид осьминога и чешуйчатого человека, и потерял рассудок.

— Ты не останешься безумным навсегда, потому что твой Древний Владыка… тоже обладает разумом… что… довольно редко…

Старик поприветствовал истинную форму Фан Сяня:

— Привет… Правитель Новой Жизни!

Фан Сянь проигнорировал его.

В море сознания он усердно корректировал свою волю.

Благодаря своим победам в многочисленных мирах перерождения, он уменьшил часть своего безумия, позволив разуму занять более половины его существа.

В этот момент он полностью подчинил себе истинную форму Древнего Владыки и начал превращаться в человека.

Неописуемое, безымянное, огромное чудовище постепенно стало понятным.

Многочисленные щупальца изогнулись, превращаясь в человеческие руки и пальцы.

Из океана появился «гигант», продолжая уменьшаться в размерах.

Его дух взмыл ввысь, полностью постигнув его истинный дух; панель атрибутов больше не хранила перед ним никаких секретов.

Грохот!

Панель атрибутов взревела, отображая подробную информацию о седьмой ступени алхимик (Мастера Дао):

— Чтобы прорваться на седьмой ступень алхимика, мне нужен лишь последний шаг… полностью завладеть концепцией и авторитетом «алхимик» как «Владыки Дао» и воссесть на этом троне!

— Великий Ло Дао — это вечное существование всего времени и пространства; его также можно рассматривать как самость, объединяющую все миры!

— После достижения этой цели ни один алхимик не сможет превзойти меня в будущем, если только они не победят меня, Владыку Дао, с помощью Дао алхимик шестой ступени?

… В сознании Фан Сяня хлынул поток прозрений.

Его взгляд был безграничен, он видел Айшэло в странном мире, расу демонов в древнем мире и алхимик.

— Верните себе это!

— Мои прошлые посевы… теперь пожнут урожай!

Одной мыслью к нему со скоростью, превосходящей время и пространство, вернулись невидимые вещи.

Это было манипулирование понятиями на уровне Великого Ло!

В этот момент многие алхимики из разных миров внезапно почувствовали пустоту в своих сердцах, словно потеряли что-то важное. Некоторые даже потерпели неудачу в алхимических и магических поединках, другие же страдали от отклонения ци.

Но, проанализировав себя, они обнаружили, что их сила бедствий ничуть не ослабла.

Они упустили ещё более ценную возможность продвинуться дальше, возможность превзойти Фан Сяня!

— Сегодня я стану Великим Ло!

Гигант вернулся к своему обычному человеческому облику, на его теле появилась чёрная мантия.

Сознание Фан Сяня зашевелилось, и появилась панель атрибутов.

— А я был так бдителен!

— Действительно, бесплатного обеда не бывает, если только ты не бережно относишься к себе!

— Эта панель атрибутов, этот золотой палец, на самом деле была передана от моего нынешнего «я» моему прошлому «я». Внутри — Источник Великого Ло и понимание моим нынешним «я» седьмой ступени алхимика!

Он тихонько усмехнулся, глядя на длинную реку прошлого.

Свет и тень текли, внезапно отступая, достигая момента первого перерождения Фан Сяня после смерти.

— Вперёд!

Фан Сянь щёлкнул пальцем, и панель атрибутов превратилась в точку света, упав на его прошлое «я»!

Потеряв эту часть своей сущности, она вновь появилась внутри него, без малейших потерь, не увеличившись и не уменьшившись.

Великий Ло Дао поистине глубок!