Личность, статус и сила «Бога Морей»… Услышав пример, приведённый мистером Шутом, разум «Повешенного» Элджера опустел почти на две секунды.

О таком он не смел и мечтать!

По его мнению, получение мистером Шутом власти «Бога Морей» через Германа Спэрроу, замена Кальветуа и обретение стабильного и многочисленного числа последователей были ключевым шагом в процессе его восстановления. Поэтому он был уверен, что эта сокрытая сущность никогда не откажется от соответствующей личности.

Кто бы мог подумать, что в этот момент он услышит, как мистер Шут объявляет, что личность, статус и сила «Бога Морей» могут быть обменены.

После дальнейшего восстановления мистеру Шуту больше не нужны личность такого уровня, как «Бог Морей», и соответствующие последователи? Вот как проявляет себя великая сущность: всё, что не соответствует её уровню, используется лишь временно и не задерживается… — «Повешенный» Элджер сначала восхитился про себя, а затем его охватило волнение. Ему показалось, что слова мистера Шута были адресованы именно ему.

Внутри Церкви Бурь он, ставший полубогом 4-й Последовательности благодаря внешней силе, хоть и с трудом вошёл в высшие круги, но дальнейшее продвижение было для него практически невозможным. А кража «Книги Бедствий» пока что не представлялась ни на йоту реальной. Поэтому Элджеру оставалось лишь временно подавить свои амбиции и терпеливо ждать своего часа.

И вот, этот час настал, и настал так быстро!

Элджер в настоящее время был кардиналом Церкви Бурь, ответственным за епархию Росэйдского архипелага. Если он тайно станет «Богом Морей» и получит власть над этими водами, то станет королём Росэйдского архипелага, настоящим королём!

При этой мысли «Повешенный» Элджер едва не потерял самообладание и с большим трудом сумел успокоиться.

«Справедливость» Одри, «Солнце» Деррик и остальные, хоть и были потрясены тем, что Клуб Таро начал торговать личностью, статусом и силой бога — пусть даже и ложного — но, поскольку никто из них не собирался переходить на путь «Бури», они, в отличие от Элджера, не были так взволнованы и быстро взяли себя в руки, обратив свои взоры на мистера «Повешенного».

Элджер незаметно вздохнул и смиренно обратился к фигуре во главе длинного бронзового стола:

— Уважаемый мистер Шут, какую цену нужно заплатить за всё это?

«Шут» Клейн только и ждал вопроса «Повешенного». Он с улыбкой ответил:

— Некоторые задания от меня. А также постоянные молитвы и искренние желания.

Акцент в его фразе на самом деле был на последней части, но он был уверен, что члены Клуба Таро этого не заметят.

Что касается исполнения желаний, у него сейчас было два способа. Первый — использовать другие свои Потусторонние способности для достижения нужного эффекта. Например, вызвать историческую сцену, воссоздав момент с угощением пивом, чтобы исполнить желание «пусть хозяин бара угостит». Второй — опираться на уже накопленную силу «Желания», чтобы напрямую отвечать на желания более низкого уровня и творить настоящие чудеса. Например, одним щелчком пальцев мгновенно восстановить разрушенный дом, фактически отстроив его заново.

Кроме того, над серым туманом Клейн мог мобилизовать статус и силу «Замка Сефиры», что было равносильно Королю Ангелов без «Уникальности». Другими словами, отвечая на молитвы, он мог использовать ключевые способности 1-й Последовательности своего пути, то есть ключевые способности «Слуги Тайн».

За последнее время исследований Клейн предварительно разобрался в двух из них:

Первая — создание зачатка божественного царства. Вторая — «Прививка».

«Прививку» Клейн назвал сам, ведь он ещё не был настоящим «Слугой Тайн» и не получил соответствующих мистических знаний.

Эта способность позволяла «прививать» друг к другу вещи, которые в обычных условиях не могли иметь прямой связи, достигая тем самым невероятных эффектов.

Простой пример: объединить понятия «конца» и «начала» дороги, чтобы человек, ступивший на неё, никогда не смог её покинуть.

У Потусторонних было немало способностей, позволяющих делать нечто подобное, но «Прививка» «Слуги Тайн» действовала непосредственно на сами «понятия». Она не только была чрезвычайно высокого уровня, словно настоящее божественное сошествие, но и её эффекты были странными и таинственными.

Вдобавок к этому, с имитационными способностями Запечатанного Артефакта 0-го класса «Звёздный Посох», Клейн, находясь в «Замке Сефиры», мог отвечать на молитвы подобно Королю Ангелов, и даже делать гораздо больше.

Услышав упоминание заданий от мистера Шута, «Повешенный» Элджер вспомнил кое о чём и, опустив голову, спросил:

— Уважаемый мистер Шут, нужно ли продолжать расследование в отношении трёх целей из Империи Фейсак, участвовавших в битве в море Коното?

Он ранее собрал предварительную информацию о тех троих, кто предположительно был предыдущими владельцами «Ползучего Голода», но не обнаружил ничего необычного.

«Шут» Клейн слегка кивнул:

— Больше не нужно.

Изначально он хотел через эту ниточку выйти на след «Ордена Сумеречных Отшельников», но раз Адам, скорее всего, уже стал богом, лучше было держаться от него подальше.

Уважение к истинным богам 0-й Последовательности всегда было принципом Клейна: где нужно отступить — отступай, где нужно отказаться — отказывайся.

Не дожидаясь, пока «Повешенный» Элджер снова заговорит, «Шут» Клейн спокойно продолжил:

— Твоё нынешнее задание — в сотрудничестве с последователями «Бога Морей» помочь обустроиться людям, покинувшим Забытую Землю Богов.

— Ваша воля — мой закон! — без колебаний ответил «Повешенный» Элджер.

Это заставило «Солнце» Деррика беззвучно вздохнуть с облегчением. Теперь у него не было сомнений, беспокойства и тревог по поводу дальнейшего развития событий.

Он полностью доверял способностям мистера «Повешенного» в решении вопросов.

В этот момент «Шут» Клейн оглядел всех и с улыбкой сказал:

— Кроме личности, статуса и силы «Бога Морей», можно обменять и многое другое. Например, формулу зелья и Потустороннюю Черту «Мага Законов».

Он не стал приводить много примеров, чтобы не уронить статус «Шута». А то, что он так много говорил до этого, можно было объяснить хорошим настроением «Шута» после его дальнейшего восстановления.

В Лунном Городе есть наследие «Мага Законов». Клейн мог получить его в обмен на исполнение желания «быть спасёнными». Конечно, даже если бы он напрямую попросил жителей Лунного Города пожертвовать соответствующие вещи, те, кто наконец-то нашёл покровительство, с радостью бы согласились.

Они боялись лишь того, что мистер Шут покинет Лунный Город и не примет их жертв.

Кроме того, у самого Клейна была марионетка «Серебряный Рыцарь», Потусторонние Черты пути «Провидца» с 9-й по 3-ю Последовательность, Запечатанный Артефакт «Генерал без Глаз», капля крови, благословлённая «Изначальной Луной», и различные талисманы и пули, связанные с «Духовными Личинками».

Если бы желающему нужны были расходуемые предметы или что-то на время, Клейн мог бы достать ещё больше вещей из пелены истории.

Формула зелья и Потусторонняя Черта «Мага Законов»… — «Суд» Сио показалось, что мистер Шут взглянул на неё.

Честно говоря, в последнее время ей не хватало мотивации для продвижения. С одной стороны, она была лишь одним из многих руководителей среднего звена в МИ-9, и шанс получить билет в полубоги был крайне мал. С другой стороны, репутация её отца скоро будет частично восстановлена, и у неё больше не было острой цели.

В то же время, война закончилась, её мать и брат вернулись в Баклунд и скоро начнут нормальную жизнь. А с нынешним общим доходом Сио вполне могла обеспечить семью на уровне богачей.

Все эти причины вместе взятые заставляли Сио думать, что её нынешняя жизнь довольно неплоха, и она не очень-то хотела её менять.

Конечно, если бы представилась возможность стать полубогом, она бы её не упустила. Во время прошедшей войны она на себе ощутила беспомощность 5-й Последовательности. К тому же, в Клубе Таро все, кроме неё и «Мага» Форс, уже были полубогами, и ей, несомненно, не хотелось отставать.

Пока в её голове роились мысли, «Суд» Сио посмотрела на «Мага» Форс, а затем опустила голову перед фигурой во главе длинного бронзового стола, показывая, что будет стараться.

«Маг» Форс примерно догадывалась о настроении своей подруги, потому что и сама чувствовала нечто подобное.

Если бы не тот факт, что только достигнунув 4-й Последовательности, можно эффективно противостоять «Шёпоту Полной Луны» и не беспокоить постоянно мистера Шута, да и семья Абрахам уже приготовила для неё формулу зелья и Потусторонние ингредиенты, она бы не так уж и стремилась стать «Мистиком».

Будучи «Путешественником», она могла отправиться куда угодно, когда угодно, и мгновенно оказаться там, где подают изысканные блюда. Это полностью соответствовало первоначальным ожиданиям Форс от сверхъестественного.

Конечно, у неё была и другая мотивация для продвижения — став полубогом, она сможет лучше помогать семье своего учителя.

Видя, что мистер Шут, окутанный серовато-белым туманом, откинулся на спинку стула и больше ничего не говорит, «Справедливость» Одри, немного поколебавшись, произнесла:

— Дамы и господа, у меня есть вопрос.

— Если вы знаете, что исход какого-то дела совершенно от вас не зависит, а определяется лишь настроением и игрой неких сущностей, как бы вы поступили?

Едва она закончила, «Повешенный» Элджер усмехнулся:

— Каждый человек обречён на смерть, и как бы он ни старался, это трудно изменить. Значит ли это, что его жизнь бессмысленна?

Казалось, он давно размышлял над этим вопросом. Он тут же добавил:

— Раз уж ты сейчас не можешь изменить исход дела, то усердно работай над собой, обретай большую силу, получай больше власти, пока однажды не сможешь участвовать в этих играх. Если же ты погибнешь в процессе, это всё равно лучше, чем не делать ничего.

Это были одни из самых искренних слов, сказанных мистером «Повешенным», казалось, они шли от самого сердца… Даже малое может стать великим… — «Справедливость» Одри была тронута и незаметно кивнула.

В этот момент «Мир» Герман Спэрроу оглядел всех и сказал:

— Дамы и господа, я должен кое о чём вас предупредить.

Когда все члены Клуба Таро посмотрели на него, Клейн, управляя своей марионеткой «Мир», низким голосом произнёс:

— Конец света наступит чуть больше чем через десять лет. Все могут погибнуть, включая богов.