Над серым туманом, в древнем дворце, рядом с креслом «Шута».
«Точка молитвы» расширилась, испуская круги света.
Это было похоже на то, как в запертой комнате внезапно раздвигают шторы, и солнечный свет, врываясь внутрь, бьёт в глаза «спящему».
Уже успокоившийся вихрь из червей снова обезумел, размахивая своими скользкими, причудливыми щупальцами.
Взгляд Клейна скользнул по части, связанной с «Повелителем Тайн», и он принялся расшифровывать дальнейшее содержание:
Вечная Тьма, Сингулярность Всего Сущего, Единый во Времени и Пространстве:
«Река Вечной Тьмы» + Уникальность «Тьмы», Уникальность «Смерти» (Вечноспящего), Уникальность «Сумеречного Гиганта» + 1 Потусторонняя Черта «Рыцаря Бедствий», 1 Потусторонняя Черта «Бледного Императора», 1 Потусторонняя Черта «Руки Бога».
Бог Истока, Мать Всего Сущего, Нечистый Улей:
«Улей» + Уникальность «Матери», Уникальность «Луны» + 1 Потусторонняя Черта «Странника Природы», 1 Потусторонняя Черта «Богини Красоты».
Разрушитель Порядка, Тень Порядка:
«Царство Беспорядка» + Уникальность «Чёрного Императора», Уникальность «Судьи» + 1 Потусторонняя Черта «Князя-Убийцы Порядка», 1 Потусторонняя Черта «Руки Порядка».
Разрушительное Бедствие, Источник Катастроф:
«Город Бедствий» + Уникальность «Ведьмы» (Ведьмы Хаоса, Изначальной Ведьмы), Уникальность «Красного Жреца» + 1 Потусторонняя Черта «Апокалипсиса», 1 Потусторонняя Черта «Завоевателя».
Отец Демонов, Владыка Иных, Источник Проклятий:
«Мир Теней» + Уникальность «Бездны», Уникальность «Скованного» + 1 Потусторонняя Черта «Нечистого Монарха», 1 Потусторонняя Черта «Отродья Божьего».
Демон Знаний, Безумная Тайна:
«Пустошь Знаний» + Уникальность «Отшельника», Уникальность «Совершенного» + 1 Потусторонняя Черта «Императора Знаний», 1 Потусторонняя Черта «Просветителя».
Ключ Света, Бесконечный Хаос, Воплощение Судьбы:
«Ключ Света» + Уникальность «Колеса Фортуны» + 1 Потусторонняя Черта «Змея».
Так вот какие титулы Древних соответствуют всем девяти сефирам... — прочитав, Клейн мысленно вздохнул.
Если бы он и император Розель раньше владели этими мистическими знаниями, ни один из них не оказался бы в нынешнем положении.
Иногда, даже без использования Потусторонних способностей, знание — это абсолютная сила... Титул, образуемый комбинацией путей «Земли» и «Луны», несколько отличается от титула «Падшей Матери-Богини», значит, это действительно лишь её часть. То есть, у Внешнего Бога на «Луне» сейчас остались титулы и власть: «Падшая Мать-Богиня», «Начало Зла», «Неумирающая»... По той же логике, полное имя Матери-Древа сейчас должно быть «Мать-Древо Желаний», «Бог Потерянных Сердец», «Вечно Рыдающая»... А вот о «Дитя Хаоса» мало что известно, он словно исчез, и никто не может его досконально изучить... — Клейн незаметно кивнул.
Он тут же спросил:
— Похоже, «Всезнающий и Всемогущий» — самый сильный, «Повелитель Тайн» и «Единый во Времени и Пространстве» — на втором уровне, а остальные — на третьем.
Он судил по количеству требуемых Потусторонних путей и не включал в расчёт Внешних Богов.
Адам, глядя на «Богохульную Скрижаль», спокойно и плавно произнёс:
— Это не так.
— Количество власти имеет определённое отношение к рангу и уровню, но это не всё. Соответствующие качества, мощь и символизм также важны.
— После распада того самого первого Создателя, на вершине всех Древних стояли «три Столпа»: один — «Бог», «Всезнающий и Всемогущий»; один — «Повелитель Тайн», «Король Пространства-Времени»; и один — «Падшая Мать-Богиня», «Начало Зла».
Услышав последние слова Адама, Клейн невольно опустил взгляд на свой левый рукав, где пряталось «Волшебное Зеркало» Ародес.
Неудивительно, что Ародес сказал, что видит во мне столп, господство... — его тут же осенило, и он ещё больше поверил словам «Фантазёра» Адама.
В этот момент Адам неторопливо добавил:
— В настоящее время первые два Столпа существуют лишь в форме сефир, а «Падшая Мать-Богиня», отделив «Улей» и два Потусторонних пути, уже не сильно отличается от остальных Внешних Богов. Остался лишь символ «Столпа».
Если бы не окровавленный деревянный крест в груди, Клейн счёл бы нынешнюю беседу весьма приятной. Несколько раз ему даже казалось, что они с Адамом — друзья, которые весело обсуждают мистические знания в ожидании, когда сын собеседника, Амон, вернётся домой на ужин.
Конечно, «ужином» буду я... Надо признать, способность «Зрителя» влиять на восприятие, ощущения и состояние других просто невероятна... — Клейн, с одной стороны, напоминал себе быть начеку, а с другой — с недоумением спросил:
— Я думал, что «Падшая Мать-Богиня», обладающая двумя или даже тремя сефирами, и считается Столпом.
Адам опустил взгляд на серебряный крест, висящий на его груди:
— У неё лишь одна сефира.
— В обычных условиях сефиру нельзя разделить. Лишь воплощения «Слияния» и «Разделения», возникшие при распаде первого Создателя, могли разрывать сефиры и притягивать их части к нашей планете.
— То есть, нынешняя сефира «Падшей Матери-Богини» неполноценна, и будущий Древний «Мать Всего Сущего» тоже не будет полноценным Древним? — переспросил Клейн.
Уголки губ Адама дрогнули, словно в улыбке:
— Изначально так и было, но сефиры способны к самовосстановлению. Нынешняя сефира «Падшей Матери-Богини» не является неполноценной, и «Улей» также может породить Древнего. Единственная проблема в том, что «Падшая Мать-Богиня» теперь может лишь частично использовать присущий ей символ «Столпа», если только не воссоединится с «Ульем».
— Это также привело к определённым изменениям в зарождении жизни и женской силе во всей вселенной, но несколько тысяч или десятков тысяч лет в астрономических масштабах — это очень короткий срок, и соответствующие последствия ещё не распространились.
— А что произойдёт, если какой-нибудь Внешний Бог получит близкую ему сефиру и станет обладателем двух сефир, я предсказать не могу. До этого лишь первый Создатель вмещал в себя более одной сефиры, но стоило ему пробудиться, как он неизбежно распадался.
Клейн кивнул и задумчиво спросил:
— Первый Создатель вмещал в себя как минимум девять сефир. Это не доказывает, что обладание двумя или тремя сефирами приведёт к проблемам. Должен существовать некий критический предел.
— В настоящее время никто не может это проверить, — сказал Адам, сжимая серебряный крест на груди. — Я предполагаю, что в прошлом некоторые сущности пытались это сделать, ведь слияние — это сильный инстинкт, но результат неизвестен.
— Какие сущности? — спросил Клейн, поглаживая окровавленный деревянный крест в своей груди.
Адам снова устремил взгляд на огромный стометровый крест перед собой и ровным тоном произнёс:
— Тот самый «Бог» ранней Первой Эпохи, его можно также называть «Изначальным». Кроме того, «Повелитель Тайн», то есть тот, кого ты часто поминаешь...
Говоря это, Адам повернул голову к Клейну и, подражая ему, произнёс:
— Небесный Владыка Благословений Неба и Земли.
...Эти двое, кажется, оба погибли... Похоже, результат их попыток был не очень хорошим? — Клейн ещё не решил, что сказать, как Адам уже повернул голову и, глядя на вторую «Богохульную Скрижаль», продолжил:
— Я могу быть уверен в одном: некоторые сефиры не могут существовать одновременно.
— В этой вселенной есть ещё один, скрытый, четвёртый Столп, который представляет собой конец всего сущего, включая Древних и саму вселенную. Ему соответствуют сефиры «Река Вечной Тьмы» и «Город Бедствий».
— Проще говоря, если бы Вечная Ночь смогла стать «Вечной Тьмой», «Сингулярностью Всего Сущего», «Единым во Времени и Пространстве», она могла бы пойти дальше и занять пути «Ведьмы» и «Красного Жреца», вместив «Город Бедствий» и став истинным четвёртым Столпом. Но в тот момент она либо впала бы в спячку, либо пассивно распалась, либо привела бы к гибели всей вселенной, включая её и нас, и всё началось бы сначала.
Вот оно как... На уровне выше Последовательностей символическое значение может быть важнее власти... Знания Адама, нет, Древнего Бога Солнца по мистицизму просто ужасающе обширны, не зря он был квази-Древним... — Клейн слушал с благоговением.
Он подумал и спросил:
— То есть, полубог пути «Неспящего» может перейти на путь «Ведьмы»?
— Верно, — сказал Адам, глядя перед собой. — Но в таком случае он не сможет стать Древним, если только не найдёт способ отделить предыдущие Потусторонние Черты.
Клейн, переводя взгляд вверх и расшифровывая формулы зелий уровня полубога для путей «Зрителя», «Неспящего», «Арбитра» и других, сменил тему:
— Откуда взялись формулы зелий, связанные с Древними?
— На первой «Богохульной Скрижали», кажется, их не было... Они сокрыты в разных зельях 0-й Последовательности?
Выражение лица Адама слегка изменилось, его лицо словно озарилось светом:
— Предварительно овладев властью «Всезнающего и Всемогущего», я начал выводить методы и пути становления Древним, и в итоге нашёл подходящие формулы и разобрался в различных символах.
— К сожалению, в то время во мне пробудился и «Изначальный»...
Так ты, умирая как Древний Бог Солнца, создал вторую «Богохульную Скрижаль» из части своих останков и воли? — Клейн вздохнул:
— С тех пор в апокалипсисе появился проблеск рассвета.
И закончилась эпоха войн между богами по причинам капризов, эмоций и прочего, начав эру игры за становление Древними.
Адам, сохраняя прежнее выражение лица, молчал.
Клейн тоже замолчал. Спустя несколько секунд он вдруг спросил:
— Какую человечность ты соткал для той моей марионетки?
Адам снова повернул голову, его ясный взгляд был устремлён на Клейна:
— Он слишком устал. Он хотел отдохнуть, хотел свободы, хотя бы на несколько секунд.
Клейн открыл рот, но не нашёл, что ответить.
— Почему ты не называешь его Германом Спэрроу, а говоришь «та марионетка»? — мягко спросил Адам, словно наставляя верующего.
Клейн повернул голову, посмотрел на него и вдруг улыбнулся:
— Я и есть Герман Спэрроу. Герман Спэрроу — часть меня. Если я разделю нас, то даже если я смогу сбежать из твоего божественного царства, я необратимо потеряю контроль.
Сказав это, Клейн сделал паузу, посмотрел вперёд и низким голосом спросил:
— В тебе осталась лишь божественность?
Архипелаг Рорстед, «Город Щедрости» Баям.
Вернувшись сюда, Верду Абрахам, проведя исследования, узнал, что «Бог Войны» был довольно активен в Четвёртую Эпоху и мог отвечать верующим.
Затем он нанял бедняка, готового пожертвовать жизнью, чтобы тот помолился «Богу Войны» и проверил, есть ли опасность.
Цена за всё это составила 300 золотых фунтов.
Теперь он получил отдачу: тот бедняк не только не умер, но и исполнил некоторые свои желания!