— Ещё и полшестого нет, а я снова ухожу с работы вовремя! — Выходя из ворот Департамента полиции, я уже пришёл в себя и радовался, что сегодня не придётся сверхурочить.

Перед уходом я согласовал с администрацией, что в компанию могу не возвращаться, так как было неизвестно, сколько времени займёт встреча.

А вдруг офицер Дэн пригласит меня на ужин, а заодно в караоке и на массаж ног? Верно?

Хотя вероятность этого невелика, да и если бы такое случилось, то не со мной, но лучше быть готовым ко всему.

От Департамента полиции до моего старого жилого комплекса было ближе, чем от офиса, но я всё равно выбрал общественный транспорт, потому что дорогу домой мне бы не оплатили.

«Метро, 3-я линия, потом 600 метров пешком... 72-й автобус, 150 метров пешком...» — Я достал телефон и посмотрел маршрут.

Серьёзно всё взвесив, я выбрал автобус.

Летом жарко, чем меньше идти пешком, тем лучше.

Ожидая автобуса на остановке, я не мог не усомниться в смысле жизни: «Я же теперь настоящий, могущественный, превосходящий обычных людей Ассасин, почему я до сих пор живу этой жизнью офисного планктона?»

Но если не ходить на работу, денег не будет.

Ассасинам тоже нужно копить на квартиру, на еду и одежду!

Эх, в такие моменты всё должно быть, как в игре: мне бы агента, который находил бы мне заказы, подтверждал степень виновности цели, а я бы, побрившись налысо, выныривал из толпы... нет, лысым быть слишком уродливо, забудь.

Так чем же мне заняться?

Снимать видео с экстремальными трюками?

Этому ещё учиться надо, я раньше таким не интересовался...

Вообще, можно подумать о работе в полиции. Как Ассасин, я бы отлично справился с ловлей воров и мошенников, мои способности бы не пропадали зря. Единственная проблема — я слышал, что у полицейских зарплаты не очень высокие.

Хотя у тех, кто в штате, наверное, получше?

Серьёзно размышляя о будущем, я вошёл в автобус. Одной рукой, в которой был блокнот, я схватился за поручень, а другой достал телефон.

Я человек культурный и никогда не включаю звук в общественных местах. А поскольку беспроводных наушников у меня с собой не было, оставалось только листать «Вейбо» и сидеть на «Зелёной Улице».

Автобус ехал-ехал и вдруг остановился. Из динамиков донёсся голос водителя: — Выходим, выходим, поломка. Ждите следующего.

Пассажиры, ругаясь, вышли из автобуса. Я смешался с толпой, сетуя на сегодняшнее невезение.

«Тут всего одна остановка осталась, нет смысла ждать, дойду пешком», — я открыл приложение с картой, чтобы проверить, где нахожусь.

Знал бы — поехал на метро!

Прямо, поворот, пешеходный переход... Я шёл по навигатору к своему старому жилому комплексу.

В этот самый момент я увидел, как с тротуара выскочила маленькая девочка лет пяти-шести, а прямо на неё нёсся внедорожник.

...Я на миг остолбенел, но тут же вспомнил, что я Ассасин, мастер, превосходящий обычных людей.

Больше не колеблясь, я рванулся к девочке.

Видя, что могу не успеть, я изо всех сил оттолкнулся ногами и, используя способность Ассасина концентрировать всю силу в одном рывке, метнулся вперёд.

В этот момент я чувствовал себя стрелой, выпушенной из тугого лука.

Не прошло и мгновения, как я уже был рядом с девочкой и схватил её в охапку.

Затем я слегка выпрямился, быстро перестраивая тело и делая себя лёгким, как пёрышко.

Внедорожник наконец остановился. Я по инерции «отплыл» на пару шагов в сторону и твёрдо встал на ноги.

На самом деле, он меня задел, но, поскольку я стал практически невесомым, то не получил никаких травм.

— Вы в порядке? — водитель внедорожника выскочил из машины, весь в поту, и панически спросил.

— В порядке, пронесло, — я опустил остолбеневшую девочку на землю и похлопал её по плечу.

У неё были длинные, тёмные и блестящие волосы — хоть сейчас в рекламе шампуня снимай.

— Ну и слава богу, слава богу, — водитель внедорожника, видимо, заметив, что я цел и невредим, наконец, с облегчением выдохнул.

В этот момент с тротуара выбежал мужчина средних лет.

Увидев, что девочка в порядке, он заметно расслабился.

У него была бронзовая кожа, мягкие черты лица и карие, немного усталые глаза.

— Спасибо, спасибо вам! Вы сами-то не пострадали? — он взял девочку на руки и обеспокоенно спросил меня.

— Нет, повезло, как раз успел увернуться, — улыбнулся я в ответ. Настроение было на удивление хорошим.

Я наконец-то применил способности Ассасина.

Водитель, увидев, что всё обошлось, указал на свой номерной знак: — Если что не так, звоните! А мне ехать надо, я поехал.

Мужчина кивнул и повернулся ко мне: — Может, зайдёте ко мне в лавку, выпьете чего-нибудь? Успокоиться.

Не знаю почему, но этот человек вызвал у меня симпатию. Подумав, что это всё равно бесплатно, я не стал отказываться: — Хорошо.

Говоря это, я подобрал свой чёрный блокнот.

Мы сошли с проезжей части, пересекли велосипедную дорожку, и я увидел лавку этого господина.

Это был небольшой книжный магазинчик, продававший «впечатления». Внутри всё было устроено, как в кофейне, а вторая дверь вела в ближайший парк, где висели деревянные качели.

— Больше не выбегай так, это очень опасно. А теперь иди, поблагодари дядю, — хозяин лавки подвёл девочку ко мне.

— Лучше «брат», не надо меня старить, — пошутил я.

— Спасибо, братик, — послушно сказала девочка.

Не успел я ответить, как она хитро добавила: — Тогда мой папа — твой старший!

Чёрт, вот я и в проигрыше... — Мне оставалось только беспомощно улыбнуться.

Хозяин лавки тут же спросил: — Что будете пить?

— Что-нибудь холодное. Я не привередлив.

— Хорошо, — хозяин указал на стеллажи вокруг. — Можете выбрать книгу, почитать.

— Угу, — пока он готовил напиток, я с любопытством подошёл к полкам, посмотреть, что за книги там стоят.

«Путешествия Гроселя»

«Книга Тайн»

«Розель и его сто любовниц»

«Самосовершенствование Злого бога»

«Как заставить верующих жертвовать деньги»

Что это вообще за книги? — Я остолбенел. В итоге я выбрал самую нормальную на вид — «Путешествия Гроселя».

Я только нашёл, где сесть, как хозяин лавки подошёл ко мне с напитком.

Напиток был красновато-коричневого цвета, в нём плавало несколько кубиков льда. Один глоток — кисло-сладкий, ледяной, отлично освежает.

— Неплохо, — похвалил я.

Хозяин больше ничего не сказал и вернулся за прилавок.

Я расслабленно откинулся на спинку стула и принялся листать «Путешествия Гроселя», время от времени отпивая ледяной напиток. Это было очень приятно.

Через некоторое время девочка подбежала к задней двери и закричала: — Папа, папа, я хочу на качели!

Хозяин лавки вздохнул и с улыбкой подошёл к ней.

Я улыбнулся, сделал ещё глоток и невольно вздохнул: «Какой же хороший денёк...»