Ослабевшая Шэррон тоже скорчилась от боли, услышав пронзительный крик Призрака Стива. Но ей все-таки удалось с трудом сомкнуть ладони, прервав исходящие оттуда странные лучи света, и заставить таинственную иллюзорную бронзовую дверь перед ней исчезнуть.

Клейн понял, что дело плохо, и, превозмогая головную боль, отступил на шаг в открытый огонь. Его фигура быстро растворилась и появилась уже в другом месте – в остатках пламени от другого внезапно раздавшегося взрыва.

Как только он появился, намереваясь контратаковать, он увидел, что Стив, не преследует его, а стоит на месте, словно чего-то ожидая.

Клейн почувствовал беспокойство, внезапно у него закружилась голова и свело мышцы живота.

Он быстро слабел, но не понимал, почему.

Марик, только что оправившийся от крика, тоже начал странно себя вести – непрестанно чесаться, словно его одолел неудержимый зуд.

Тяжело дыша, он острыми когтями, отросшими в приступе безумия, рвал на себе одежду и оставлял на теле белые царапины, которые становились все глубже и глубже, и в которых уже можно было разглядеть проступающую красную кровь.

Шэррон рухнула на землю и не могла подняться. Ее голубые глаза постепенно теряли фокус, словно она ничего не видела.

— Яд… — тихо произнесла она только это слово.

Находившийся неподалеку от нее Призрак Стив взглянул на ее сжатую ладонь, явно опасаясь той покрытой таинственными узорами, наполненной неописуемым запахом иллюзорной бронзовой двери, и не решался сразу действовать.

В правой руке он держал сияющую холодным светом подобно багровой луне Корону Алой Луны, а левой достал из кармана маленький полупрозрачный коричневый стеклянный пузырек и, фыркнув, сказал:

— Это Флакон биологического яда. Он может случайным образом создавать различные яды. Стоит только его открыть, и они постепенно распространятся вокруг.

Эффект проявится примерно через минуту, а затем симптомы будут лишь усугубляться. Через четыре минуты, если вы все еще не покинули отравленную зону, последствия станут необратимыми, вплоть до смерти.

Жаль, конечно. Я-то думал, Джейсон продержится до этого момента.

Тебя, Шэррон, яд не должен был задеть, ведь духовному телу не страшно отравление. Но, к несчастью для тебя, здесь есть Корона Алой Луны, лишающая тебя возможности сменить свое состояние.

Впрочем, ты можешь просто перестать сопротивляться и позволить мне наконец познать твое скрытое очарование.

Он неторопливо рассказывал о способностях мистического предмета в его руке, видимо, желая дождаться, пока Клейн и остальные полностью потеряют способность сопротивляться, прежде чем действовать.

Однако, уже подобравшийся для атаки Тир не понял его намерений. Под влиянием Короны Алой Луны потерявший рассудок Оборотень без колебаний начал контратаку и бросился вперед, размахивая когтями и разрывая тело Марика.

Лязг! Лязг! Лязг!

Звуки когтей, царапающих стальные пластины, раздавались один за другим. На коже Марика наконец появились несколько ран, через которые была видна плоть и кровь.

Клейн потер лоб, чувствуя, что тот уже начал нагреваться от повышенной температуры, но негативный эффект был не так серьезен, как описывал Призрак Стив.

«Похоже, постоянно очищающая и изгоняющая окружающую скверну Брошь Солнца ослабила яд…» — Клейн вдруг ехидно усмехнулся:

— Ты хочешь дождаться, пока мы отравимся, и лишь тогда действовать?

Как думаешь, почему я ранее использовал не фейерверки, а взрывчатку?

Официальные Потусторонние уже наверняка едут сюда проверить, что здесь стряслось. У тебя нет времени тут распинаться!

Стив повернул голову и взглянул на Клейна, лицо которого было разукрашено гримом, и чью внешность было трудно разобрать, и вдруг усмехнулся:

— Ах, я и позабыл, что здесь еще есть мелкая мошка, которую можно легко раздавить. Не волнуйся, до прихода людей Церкви ты точно уже умрешь…

Не успел он договорить, как Клейн внезапно поднял свой револьвер и выстрелил пулей очищения.

Стив сделал шаг в сторону и оказался в нескольких метрах поодаль, оставляя за собой размытые послеобразы.

Однако пуля Клейна была направлена не в первоначальное положение Стива, а в самый центр пустыря. Она пробила слой почвы и попала во что-то, издав глухой звук.

По округе пронесся духовный ветерок. Зомби Марика и тени Стива одновременно замерли.

Мгновение спустя они, словно обезумев, бросились вперед к центру пустыря, словно стая голодных псов, увидевших сочный стейк.

Стив, собиравшийся использовать способность, чтобы подчинить Клейна и затем легко расправиться с ним, сначала застыл в ошеломлении, его взгляд выражал недоумение и замешательство.

Впервые он столкнулся с тем, что подчиненные ему мертвецы без причины вышли из-под контроля!

В то же время Клейн щелкнул пальцами, взорвав еще несколько порций взрывчатки, из-за чего в разных местах взметнулись ввысь алые языки пламени.

Его фигура быстро перемещалась от одной вспышки к другой, постепенно покидая поле битвы.

— Ты куда собрался?! — прошипел Стив и уже собрался превратиться в призрачную форму, чтобы преследовать цель, как вдруг заметил, что зомби и тени выкопали квадратную железную коробку и теперь борются за предмет внутри.

Вскоре одна тень заполучила желаемое и, увеличившись в размерах, словно обретя разум, полетела в другом направлении.

«Так вот оно что… Он хочет задержать меня с помощью этого предмета, чтобы успешно сбежать… Хм, он плохо знает особенности Призраков и Корону Алой Луны!» — Стив временно отказался от преследования Клейна и убрал Флакон биологического яда.

Затем он внезапно исчез, тут же отразившись на тонком слое льда, образовавшемся из лужи, а затем с ужасающей скоростью, оставляющей шлейф, он за два шага оказался за спиной огромной тени.

В глазах Стива вспыхнул зловещий зеленый свет, и огромная тень тут же бесшумно рассеялась, а предмет, который она держала в руке, начал падать вниз.

Остальные зомби и тени, совершенно не обращая внимания на давление ауры превосходящего существа, наперебой ринулись к нему.

Стив все больше удивлялся и недоумевал, обнаружив, что его духовное предчувствие не давало никаких подсказок о предмете, ставшем причиной бунта зомби и теней.

Он шагнул вперед и левой рукой подхватил предмет.

Это было темно-золотое кольцо для ключей, на котором висел древний изящный медный свисток, а рядом с ним – старинной формы латунный ключ.

Они лежали бок о бок на бледной ладони Стива, плотно прижавшись друг к другу.

И в то же время Корона Алой Луны в его правой руке спокойно излучала холодное багровое сияние, словно уменьшенная полная луна.

Не успел Стив даже подумать о чем-то другом, как слабый, но очень странный и призрачный голос проник в его сознание, будто бы физически разрывая нервы и сдирая кожу с головы.

— А-а-а! — Стив испустил истошный вопль и прямо рухнул из воздуха на землю. Корона Алой Луны и кольцо со свистком и ключом вылетели из его рук.

Он извивался на месте, его тело вздувалось буграми, под кожей нечто пульсировало и рвалось наружу. Из одних вздутий прорывались маленькие, словно младенческие, ручки, а другие лопались, источая зловонную желтоватую жижу.

Мгновение спустя неподалеку снова вспыхнуло пламя. «Cбежавший» Клейн выпрыгнул из него и встал на пути падающей Короны Алой Луны.

Он не пытался поймать этот мистический предмет, а ловко толкнул его, заставив изменить направление и полететь к ослабевшей и обессилевшей Шэррон.

Крики Стива постепенно стихли, а Корона Алой Луны точно упала на Шэррон.

Ее фигура немедленно стала призрачной, а голубые глаза, потерявшие фокус, мгновенно вновь обрели былой блеск.

Она сжала правую руку в кулак, а левой взяла это украшение размером с ладонь, инкрустированное по окружности рубинами, и ее тело всплыло в воздух.

Корона Алой Луны позволяла владельцу избежать влияния полной луны!

Шэррон больше не была ослаблена!

А в состоянии духа она не боялась биологического яда!

В это время зомби и тени снова собрались вместе, вырывая друг у друга соединенные вместе медный свисток Азика и Универсальный ключ.

Клейну было все равно. Он вытянул левую руку, указывая в их сторону.

На украшении в виде солнечной птицы у него на груди мелькнул тускло-золотой блеск, и с неба опустился яркий ослепительный столп священного света, окутав борющихся зомби и теней.

Под гнетом солнечного сияния причудливые тени быстро растаяли и исчезли, а зловонные ожившие мертвецы сначала задымились, а затем расплавились, словно свечи.

Когда дневной свет исчез, там ничего не осталось. Только древний изящный медный свисток Азика и выглядящий старинным Универсальный ключ, нанизанные на почерневшее кольцо, спокойно лежали на земле.

Между тем Шэррон проигнорировала Марика, чье состояние под атаками Оборотня Тира постепенно ухудшалось, и с помощью своей способности Призрака прыгать между отражающими поверхностями добралась до тонкого льда, который недавно использовал Стив, и шагнула с него наружу.

Она протянула сжатую в кулак правую ладонь к превращающемуся в монстра Стиву и резко раскрыла ее, направив центр ладони на врага!

Наружу вырвались бесконечные лучи света, стремительно сплетаясь в ту самую двустворчатую бронзовую дверь, покрытую таинственными символами и узорами.

Скрип!

Под вызывающий зубовный скрежет звук открывающейся двери, внезапно налетевший порыв ветра сдул с головы Шэррон ее маленькую черную шляпку и растрепал ее аккуратно причесанные светлые волосы.

Было очевидно, что повторное использование этого мистического предмета далось ей с большим трудом.

Скрип!

Таинственная бронзовая дверь приоткрылась, и из-за нее раздались, отражаясь эхом, звуки пронзительного смеха, рыданий и криков.

Многочисленные руки, покрытые зубами или лишенные кожи, наперебой протянулись, схватив покрытого лопающимися нарывами Стива.

Иссиня-черные причудливые лозы с выступающими детскими лицами и скользкие иллюзорные щупальца одно за другим опутали этого обладателя 5-й Последовательности.

— А-а-а! — Стив снова закричал.

Бледно-желтая жидкость, вытекающая из нарывов, покрыла все его тело, из-за чего он едва мог сопротивляться.

На его лице разверзлись кроваво-алые трещины, уходящие глубоко внутрь черепа!

В этот момент Клейн уже поднял револьвер, целясь в него.

Без промедления, без колебаний, Клейн с разукрашенным лицом и в низком цилиндре хладнокровно нажал на курок.

Бах! Бах!

Брошь Солнца, словно повторяя за револьвером, тоже принялась испускать яркий свет. Две выпущенные Клейном пули, наполненные силой очищения, точно попали Стиву в голову.

Хотя они не смогли пробить кожу и кости, они зажгли яркое пламя, превратив Стива в светящийся факел.

— А-а-а! — Стив издал очередной крик, и его потащило к той иллюзорной таинственной бронзовой двери.

Клейн, одновременно выбросив барабан револьвера, вытряхнул гильзы на землю и достал железную коробку с теми самыми потусторонними пулями.

В то же время он снова вложил духовную энергию в Брошь Солнца.

Два… Один…

Чистейший поток света обрушился с неба, мгновенно ударив по телу Стива.

Воспользовавшись этой возможностью, Клейн вставил в барабан три патрона с пулями очищения и три – с пулями для изгнания зла, после чего закрыл его.

Он снова прицелился в голову Стива, и в сиянии темно-золотой броши решительно нажал на курок шесть раз подряд:

Бах-бах-бах-бах-бах-бах!

---

---