'Предполагать?' Это было роскошнее, чем комнаты, которые Эмма видела в своей жизни!

Ирван на мгновение задумался. «Если хочешь, можешь выбрать другую комнату. Есть два варианта; но что бы вы ни выбрали, это будет лучше, чем этот. Однако первое место находится снаружи, а второе — внутри. В первом больше открытого пространства, а во втором уединение».

— Значит, тот, что внутри, здесь? Эмма подтвердила.

"Верно." Ирван кивнул.

Эмма попыталась вспомнить сложную архитектуру замка Ван Верт. Помимо основного, было много других зданий. — Тот, что снаружи, находится где-то еще, а не здесь?

— Туда. Это за садом, — сказал Ирван, указывая пальцем на окно.

За занавеской раскинулся широкий сад с хорошо подстриженной травой, край которого граничил с небольшим лесом. Эмме лучше было бы держаться подальше от главного здания, если бы она уменьшила свои шансы на неожиданную встречу с графиней Кариной; пребывание в замке Ван Верт не принесет ей никакой пользы. Более того, какие бы ошибки ни были в ее манерах или действиях, они были бы менее заметны, если бы она была далека от пристального взгляда.

«Снаружи было бы неплохо», — решила она после долгих размышлений. Ирван, терпеливо ожидавший ее решения, дернул за ручку звонка, висевшую на стене.

Из коридора доносились звуки суеты и спешки, звук доносился до входной двери. Вскоре раздался стук. Миллер вошел, вежливо поприветствовал их, горстка слуг последовала за ним по пятам.

— Вы звонили, мастер Ирван? — почтительно сказал Миллер.

Ирван пренебрежительно махнул рукой. «Кто использует садовую хижину?» он спросил.

"Мистер. Колинас, господин.

"… Это так?" Ирван нахмурил брови и снова спросил. — А пристройка у озера?

— Пусто, Мастер.

"Все в порядке. Потом мы переедем туда, так что приготовь все.

Когда Ирван просто махнул рукой, отдавая приказ, Миллер по-совиному моргнул. "Прямо сейчас?"

— Да, в этот самый момент.

Как только Миллер услышал это, он учтиво поклонился им и поспешно вышел из комнаты. НЕ сомневаюсь, что в спешке приступит к своим обязанностям.

Эмма посмотрела на Ирвана немного скептически. «Мы прибыли только сегодня. Нужно ли Миллеру так торопиться?»

— Я понимаю, что вы не хотите расставаться со мной ни на секунду, но, пожалуйста, потерпите меня, мисс Герман, — ответил Ирван с игривой улыбкой на губах и озорным блеском в глазах.

— Э-это не так… — пробормотала Эмма в оправдание, ее лицо покраснело от его поддразнивания.

— Это место мне знакомо, потому что это мой дом, — серьезно начал он, и прежняя игривость на его лице исчезла. — Но для тебя это странное место. Думал ли ты о том, что может с тобой случиться?»

Он был прав. Эмма недостаточно хорошо обдумала это. Она помнила, как Ирван ранее обращался с графиней Ван Верт — несмотря на то, что он был членом семьи, в том, как Ирван обращался с графиней, было что-то отчужденное. Как будто невидимая преграда разделяла их обоих. Разве не так же он обращался с незнакомцами?

Теперь, когда Эмма подумала об этом, они определенно не были похожи друг на друга. Более того, когда она вспоминала, как Карина обращалась с Ирваном, это было все равно, что видеть, как масло и вода смешиваются. Они были противоположностями.

Эмма начала чувствовать головокружение. Миллер сказал, что Ирван был единственным наследником Дома Ван Вертов — было очевидно, что он был истинным потомком родословной.

На задворках ее разума сформировалось предчувствие. «Тогда нынешняя графиня Ван Верт…»

— Вы, наверное, уже догадались, но она не моя мать. Она вторая жена графа Ван Верта. - ответил Ирван. — Кроме того, второе имя леди Карины — Манс. Она Карина Манс Ван Верт».

Эмма была ошеломлена. Нынешняя графиня даже была частью знаменитой семьи Мунс? Они немного отставали от видных маркграфов, но, тем не менее, могущественного рода, господствовавшего в этой области.

— Значит, Мунсы и Ван Верты родственники жены…

Самые знатные семьи причудливо сплелись в браке. Как и предполагала ранее Эмма, это подтвердило слова ее наставника о том, что брак между знатными семьями должен сочетать семейные силы и возможности.

«Поскольку я незнакомец, лучше не слишком вмешиваться…»

Она поступила правильно, отклонив приглашение Карины. Конечно, из-за Ирвана это было возможно... И теперь ей пришлось серьезно задуматься над его словами: что с ней будет ?

«Тогда… есть ли что-то, что я должен знать заранее?» — спросила она с трепетом.

— Ты довольно умен. Ирван рассмеялся. «Пока отец лежит в постели, леди Карина проводит время со своим младшим братом Коллином. Его часто называют просто «председателем», так как он служит в консультативном совете. Оба являются выдающимися фигурами, поскольку они произошли от основной линии семьи Мунс. Вот почему у них нет проблем с управлением Реширом. Что касается меня, то у меня нет для этого способностей».

Барон Манс был известным аристократом, правившим на северо-западе. Он также служил королевским чиновником на протяжении поколений. Возможно, поскольку семья Ван Верт обладала властью маркграфа, род Мунов, казалось, углубился в область государственных служащих. Мастерство барона Манса в гражданских делах стало очевидным после женитьбы на семье Ван Верт. Они достигли симбиотического политического брака.