"Нет!"

Подобные мысли только будут утомлять меня в таких ситуациях. Я должна сосредоточиться на настоящем; это самое важное. Эмма сильно покачала головой, словно пытаясь стряхнуть с себя мысли.

Она вспомнила, как бороться с невезением, и чему научил ее отец при жизни. Он предполагал наихудшую ситуацию и думал о том, как из нее прорваться.

– Худшая ситуация, которая может случиться прямо сейчас…

Глаза Эммы устремились на входную дверь. Если бы человек, вышедший на улицу, объединился с ними, это был бы худший сценарий, какой только можно вообразить.

– …Но он никак не мог…

Он даже отказался от предложения принять половину наследства Эммы. Кислое выражение отторжения на его лице казалось совершенно искренним.

Нет, худшая ситуация была бы такой: мужчина объединился с Отто, и пока Отто болтал тарабарщину о том, что Эмма психически больна, мужчина также подкрался бы к Отто и напал бы на Эмму.

Если бы он хотел забрать депозитный сертификат и ключ, он мог бы легко получить их от Эммы. Но человек ничего не хотел. Он просто попросил у Эммы объяснений и спокойно выслушал рассказ.

«Кроме того», поскольку это была хижина, предназначенная для знатных семей, у Эммы возникло ощущение, что где-то там должен быть какой-то подземный выход.

Этот человек жил здесь, так что он наверняка знал все потайные ходы. Если бы он хотел, он мог бы легко убить Эмму, взять ключ и депозитный сертификат, а затем благополучно сбежать. Но он этого не сделал и даже не пытался.

Он даже сказал, что ему не нужны деньги. Эмма огляделась и поняла, что здесь нет никаких признаков роскоши, кроме обильных продуктов, разбросанных по столу. Добавки в пищу и питьевую воду вызывали некоторое подозрение, но, поскольку он не предсказал визит Эммы заранее, у мужчины, должно быть, не было проблем с ее употреблением раньше.

В любом случае, Эмме казалось, что мужчина никогда не повернется против нее. На этот раз ей повезло. У нее не было другого выбора, кроме как поверить в незнакомца… он казался тем человеком, в которого можно было верить.…

– Почему он вышел на улицу?

Оружия у него не было, и даже рука, казалось, была ранена. Эмма вспомнила его необычные пальцы, окровавленные бинты, казалось, было больно просто пошевелиться. Это определенно стало бы невыгодно, если бы ему пришлось сражаться с врагами.

Когда ее мысли достигли этого апогея, Эмма начала всерьез беспокоиться о мужчине.

– Он что, верил только в свои силы? С какой стати он ушел с раненой рукой?

Эмма, расхаживавшая вокруг и покусывавшая ноготь на большом пальце, остановилась перед столом. Когда она почувствовала запах, ее нос неосознанно вспыхнул. Аппетит у нее давно пропал из-за нервозности и беспокойства, но чувства обострились. Среди них Эмма чувствовала, что ее зрение и обоняние были, как ни странно, самыми острыми.

Эмма держала кусок хлеба, который ела ранее, и нюхала его.

– Теперь, когда я снова чувствую его запах, он полностью отличается от запаха питьевой воды. Он искусно спрятан в запахе масла, но к нему прилипает неповторимый сладкий запах. И это единственный ингредиент.

Она попыталась сообразить, что именно это за ингредиент, но вскоре достигла своего предела. Она все еще не могла вспомнить.

Было трудно отличить смешанный запах с едой, несмотря на то, что это был уникальный запах. Единственное, в чем можно было быть уверенным, так это в том, что источником запаха был не яд или что-то ядовитое.

Поскольку Эмма съела всего лишь небольшой кусочек хлеба, и это не оказало немедленного действия, то, что было в хлебе, не было особенно вредным для организма.

Какой эффект будет от добавления этого небольшого количества в пищу? Подождите, небольшое количество?..

В этот момент Эмму осенило. Независимо от того, насколько мала была часть чего-либо, добавление нескольких количеств превратилось бы в значительную сумму.

– Случайно… он добавлял его и в другую еду?

Эмма протянула руку и почувствовала запах мягкого сыра и жирного масла соответственно. Затем она перешла к вину и перегнала ликер, засунув нос и проанализировав запах. Как и ожидалось, тонкий сладковатый запах присутствовал в сложном аромате ликера.

– Он выпил больше половины.

К еде мужчина особо не притрагивался, но бутылки с вином и спиртными напитками были почти пусты. Несмотря на то, что он выпил столько, Эмма была удивлена, что он не был пьян.

– Настоящий вопрос в том, что добавляли в напитки и еду.

Эмма попыталась оживить память, но была сбита с толку, как будто ее загородила невидимая стена.

Похоже, это не был запах каких-либо серьезных лекарств, так что Эмма могла исключить идею, что это лекарство. И это тоже не было чем-то ядовитым. Однако даже после исключения Эмма не могла понять, что это было.

Отец Эммы, Десман, не собирался заставлять Эмму продолжать семейный бизнес, поэтому профессиональные знания Эммы о травах были ограничены. Ее никогда систематически не обучали и не учили. Однако, поскольку Эмма всегда была окружена травами с юных лет, для нее казалось естественным проявлять интерес и получать много знаний.

Для Эммы было естественно бороться, поскольку даже профессионалам потребуются сложные инструменты для точного анализа лекарственных соединений.

– Я чувствовала этот запах один или два раза.

Поскольку запах был смутно знакомым, но неразборчивым, Эмма почувствовала разочарование. Она беспокойно ходила по комнате, слегка хмурясь. В голове остался только неповторимый запах, но не имя и не характеристика.

Эмма была готова ударить себя в грудь от досады, но вскоре входная дверь открылась, и внутри закружился дождь в сопровождении сильного холодного ветра.

– ……!

Эмма, неосознанно повернувшая голову к открывшейся двери, замерла на месте.

На пороге черной фигурой стоял промокший с ног до головы человек. В тот момент, когда Эмма увидела зловещего посетителя, она почувствовала ужас, как будто ее сердце перестало биться.

"Сама смерть?"

Ошарашенная собственными мыслями, Эмма прищурилась, чтобы лучше видеть. То, что она видела перед собой, не было иллюзией; у фигуры действительно был длинный меч в руке.

После каждого шага человека образовывалась лужа воды; всякий раз, когда он двигался, вода соскальзывала с конца меча и растягивалась, вытягивая тонкую струйку воды на пол. Однако вода, омывшая гладкий мраморный пол, не казалась прозрачной.

"Мутная вода? Нет…"

Хотя было несколько темно из-за тусклого света масляной лампы, цвет жидкости был ближе к красному, чем к коричневому.

С широко открытыми от страха глазами мужчина постепенно приблизился. Как только расстояние сократилось, она почувствовала резкий рыбный запах и сразу смогла определить, что это за жидкость, стекающая по полу.

Она была в ужасе. Мужчина был залит кровью, а не дождевой водой. Каждый раз, когда он двигался, она чувствовала тошнотворный запах смерти от его тела. Какая-то жестокая энергия, казалось, обволакивала мужчину, словно он источал злых духов со всего своего тела.

Когда все тело Эммы напряглось, она почувствовала, как будто ее горло сжимают. Казалось, будто многочисленные невидимые лезвия задержали дыхание Эммы.

Чем ближе мужчина подходил к Эмме, тем больше она чувствовала. Все мягкие волосы на теле Эммы встрепенулись, позвоночник напрягся, и ей было трудно дышать, как будто весь окружающий воздух испарился. Ее сердцебиение было таким сильным, что в голове стало пусто, а способность мыслить парализована.

Запах крови, казалось, пронзил воздух и легкие Эммы.

Мужчина бросил окровавленный меч на пол и небрежно взъерошил волосы, с которых капала красная вода. Сквозь бинты, обмотанные вокруг его длинной руки, сочилась кровь.

Затем мужчина остановился и перевел взгляд на Эмму, глаза его выглядели несколько сонными. Когда их взгляды встретились, мертвенная атмосфера внезапно исчезла.

Эмма с облегчением сглотнула слюну. Однако страх, который испытывала Эмма, остался.

Серебряные волосы мужчины, покрытые кровью, напомнили Эмме о мече, который он держал раньше.

– Ч-что случилось? - пробормотала Эмма. Мужчина лениво взглянул на нее, а затем открыл рот.

– Что ты имеешь в виду?

– Кровь… кровь. Ты истекаешь кровью.

– Ах, это не моя кровь.

– Тогда?

– Была стая волков, и я решил эту проблему.

– Волки…?

Эмма вздрогнула от удивления. Она почти забыла, но в Феррагенских горах водятся волки. Волки и монстры были той самой причиной, по которой Эмма попросила мужчину помочь ей в первую очередь.

– Это обычное дело. О, позже появился и оборотень. Ущерб был довольно большой…

Это было простое слово, но смысл, заключенный в нем, казалось, был иным.

– Были пострадавшие. Думаю, они вернулись.