Каждый раз, когда она наклонялась, чтобы осмотреться пониже, она замирала, охваченная растущим сомнением по поводу того, насколько комично, должно быть, она выглядит. Но она была еще далека от завершения, да и что она могла с этим поделать.

Хотя у неё не было другого выбора, кроме как искать свои вещи будучи голышом, она чувствовала явный стыд из-за своего затруднительного положения. И тем более, поскольку она не нашла ни одной из них.

«……»

Не имея других вариантов, На-Юль открыла гардеробную и выбрала футболку, которая не выглядела дорогой. Надев футболку, она с благоговением осмотрела внутренности гардеробной. Всё было упорядочено до мельчайших деталей, как будто расставлено машиной. Даже если уборкой занималась домработница, не было и следа того, что кто-то обращался с вещами небрежно. На-Юль прицокнула языком при виде хладнокровия своего начальника.

Это зрелище соответствовало беспощадному извращенцу. Вернее, чрезмерная опрятность лишь усиливала его образ извращенца… Для На-Юль, которой каждый божий день после сверхурочной работы приходилось возвращаться в свою грязную студию, гораздо меньшую, чем эта комната, такой образ жизни казался поистине суровым.

— Ты уже встала?

«……»

— Я думал, ты проспишь до завтра.

Почему-то «уже» в его вопросе прозвучало как «наконец-то». На-Юль задалась вопросом, была ли причина, по которой она теперь слышала слова Си-Джина иначе, в её собственных ушах или в том, что они изначально были искажены.

Решив, что, возможно, дело немного в том и другом, она уже собиралась покинуть спальню, как вдруг остановилась и обернулась. Си-Джин, сидящий за столом и глядящий в свой планшетный ПК, даже не обращал на неё внимания.

— …Что с моей одеждой?

— В стиральной машине.

Действительно, вдалеке, казалось, был слышен довольно громкий шум машины в режиме сушки. Остановившись на полпути, как раз когда она была готова наброситься на него с вопросом, куда он её спрятал, На-Юль неловко ответила.

«……В этом не было необходимости. Спасибо».

— От неё разило сигаретным дымом.

— Ах, должно быть, — безжизненно подтвердила На-Юль, так как запах, вероятно, пропитал её одежду в баре.

Её взгляд на мгновение блуждал, застигнутый врасплох этой вдумчивой, но необычной и ненужной добротой, и наконец остановился. Как ни странно, она даже не могла посмотреть на лицо Си-Джина. И это при том, что он тоже не смотрел в её сторону.

— Поэтому я на них пожаловался.

— Что?

На изумленный выпад На-Юль глаза, сканирующие планшет, медленно переместились к ней. Она снова вздрогнула, пригвожденная к месту. Ах, этот проницательный монстр. Её собственный взгляд скользнул в сторону. Было достаточно трудно смотреть на него, когда он не смотрел на неё, не говоря уже о том, что теперь он смотрел!

……Но жалоба? Он только что сказал, что подал жалобу?

— Это было такое крупное заведение, но там не было ни единой таблички «курение запрещено», ублюдки курили за каждым столом, как будто это нормально, а сотрудники просто закрывали на это глаза. Они, наверное, хотели, чтобы на них пожаловались, иначе зачем им это нужно было.

«……»

— Поэтому я сделал им одолжение.

В его словах сквозило притворное внимание к деталям, что-то вроде «раз они так отчаянно об этом просили…» или, может быть, «они были в трудном положении, так что же мне еще оставалось делать?». И всё это с презрительной ухмылкой.

Это было не то чтобы плохо, он тоже не был неправ, и, если уж на то пошло, это даже можно было считать добрым делом в интересах общества. Тем не менее, На-Юль не могла не представлять слова, плавающие вокруг его самодовольного лица, и не осознавать, насколько они ему не подходят.

Квон Си-Джин, гражданская жалоба, донос в местные органы власти… Она не осмеливалась представить этого мерзавца, заполняющего жалобу в колл-центре Dasan (прим.: справочная служба для граждан Сеула для подачи жалоб).

Однако сам мерзавец не считал это неуместным.

На-Юль неловко ответила:

— …Это было мудрое решение, господин Президент. Но по какому обвинению…?

— Даже если эти ублюдки хотят умереть счастливыми после того, как курят где угодно, сколько им, черт возьми, вздумается, есть ли хоть какая-то причина, чтобы я позволял им сокращать мою продолжительность жизни?

— Нет. Её нет, но…

Его чертова вульгарность, несмотря на то, что он носил лицо чрезвычайно зрелого мужчины, вновь всплыла на поверхность, не давая ей шанса забыть об этом. На-Юль отбросила это с привычным чувством дискомфорта и внезапно вспомнила ироничный факт.

— …А разве вы сами раньше не курили, господин Президент?

Не недавно, но в прошлом. Она была убеждена, что несколько раз видела его стоящим в комнате для курения в здании, где располагалась «Ethical Communications». Выражение лица Си-Джина было таким, словно он задавался вопросом, как, черт возьми, она об этом узнала, поэтому На-Юль уточнила.

— Я видела вас несколько раз в комнате для курения в здании.

— У тебя отличная память.

Прозвучало ли это как «у тебя определенно есть большой интерес ко мне» из-за её нечистой совести по поводу прошлой безответной любви, или у этого не было глубокого смысла? Опасаясь, что она может озвучить свои мысли вслух, она старалась изо всех сил ни о чем не думать. К счастью, Си-Джин не обратил на это внимания, как будто не имел в виду ничего особенного.

— Прошло уже довольно много времени с тех пор, как я бросил курить. И даже когда я курил, я не делал этого там, где это было запрещено.

— И всё же, раз вы сами раньше курили, если бы не я, вас бы это так не беспокоило, так почему же…

Продолжение её слов очевидно подразумевало «почему вы должны заходить так далеко» или «есть ли у вас, как у бывшего курильщика, хоть какое-то право подавать жалобу», и Си-Джин прекрасно это понимал. Он поднял брови и бросил на неё косой взгляд.

— Разве это не незаконно?

Когда ты осознаешь, что эти слова тебе не подходят, господин Президент? И неизбежное чувство несоответствия у того, кто их слышит…

— …У вас неожиданно большая забота об общественных интересах, не та…

— И это меня бесит.

Четкий дополнительный аргумент на короткое время лишил На-Юль дара речи.

— Видеть, как ублюдки курят, — это то, от чего у меня желудок скручивает.

— Но вы ведь тоже были курильщиком до…

— Поэтому мой желудок, блять, болел.

— Что?

— Поэтому я жалуюсь без промаха.

Я не могу курить, так как вы смеете курить в общественном месте? Ах, такой эгоизм — не давать другим засранцам курить, раз уж он сам не может этого делать, ярко сияющий под маской общественного вклада!

Си-Джин снова просиял улыбкой с тем же выражением человека, который с удовлетворением покончил с неприятными делами. Его обычный озорной дух и злоба искрились насквозь.

— Впредь будь избирательнее в том, где пьешь. Либо иди в приличное место, которое не наполнит твой нос таким грязным запахом, либо пей дома в безопасности. Из всех мест, почему ты должна быть постоянным клиентом этой помойки.

«……»

— На самом деле, просто пей дома. Ты такая беспомощно глупая и беззащитная, когда пьяная, что тебя слишком легко сожрать. — Сказав это, Си-Джин впился острым взглядом в её открытые ноги. Как ни странно, стоя перед ним, она чувствовала себя травоядным животным в документальном фильме. По сути, добычей, которую вот-вот сожрут.

Забыв даже о своём предыдущем недоумении, На-Юль снова быстро отвела взгляд.

— …У меня обычно нет времени ходить в такие места после работы. Благодаря кое-кому.

— Кто этот такой занятой человек, который на самом деле нашел время для ужина?

— Это, это была не я, кто хотел идти—

— Называй это «командный ужин», но разве там были не только ты и тот ублюдок? Твой подчиненный — тот, кто принимает решения за тебя?

— На то была причина. Но откуда вы об этом знаете?

— Ты думаешь, это всё, что я знаю?

— …Тогда что еще?

— Так вы двое встречаетесь? Об этом много говорят в компании.

— Простите, что?

Си-Джин пожал плечами и пошел на кухню. На-Юль зашагала следом за ним. Не оборачиваясь, он продолжил:

— В любом случае, в следующий раз я не пойду туда, куда ты скажешь. Я лучше выберу сам. По крайней мере, у меня глаз наметан лучше.

— Где бы это ни было, больше не будет причин ходить вместе в такие места. Вчера я действительно просто сошла с ума… но проблема не в этом.

— Ты легко бросаешь корабль, — легко заметил Си-Джин со слабым, но не совсем саркастичным тоном. На-Юль замерла в замешательстве. В разговоре с ним беседа всегда заканчивалась тем, что тема уходила в сторону.