— Госпожа, что вы здесь делаете?

Риа, до этого погружённая в мысли, мгновенно пришла в себя.

Расфокусированный взгляд прояснился.

И прямо перед собой она увидела зелёные глаза, пристально смотревшие на неё.

— Ка-Кахин?

Голос прозвучал растерянно.

Она совершенно не ожидала, что он вдруг появится прямо перед ней.

И даже в такой ситуации взгляд невольно опустился ниже.

Пропитанная потом рубашка плотно облегала тело Кахина, подчёркивая каждую линию.

От одного вида внезапно захотелось прикоснуться.

Риа даже начала протягивать руку…

а потом опомнилась.

Быстро сжала пальцы в кулак и отвела глаза.

Я ведь ничего плохого не сделала… правда?

Но в глазах Кахина не было даже намёка на улыбку.

И от этого Риа почему-то совершенно не знала, что сказать.

В следующий момент послышался тихий вздох.

А затем мир резко поднялся вверх.

— Ай!

Риа испуганно вцепилась в сильные руки, которые подхватили её.

И только тогда выражение Кахина немного смягчилось.

Голос тоже стал тише.

— Вы не позвали меня.

Он наклонился и поцеловал Риа в висок так, чтобы слышала только она.

— Или специально спрятались здесь?

Чтобы заставить меня ревновать ещё сильнее?

Низкий, приглушённый голос заставил её невольно съёжиться.

Нужно было сразу сказать:

Нет, я вовсе не это имела в виду.

Но губы почему-то намертво сомкнулись.

— Продолжайте тренировку!

Кахин повернул голову и громко приказал рыцарям.

Через несколько секунд Риа почувствовала, что он уже уносит её прочь.

Она тихо сидела на руках и не сопротивлялась.

Лишь не забыла обернуться и успокаивающе махнуть Энни, которая выглядела встревоженной.

До самой комнаты Кахина в казарме рыцарей он не сказал ни слова.

Риа уже давно не была здесь.

С того самого случая, когда случайно застала его за самоудовлетворением.

Комната совершенно не изменилась.

И всё так же была наполнена запахом Кахина.

Свежим.

Прохладным.

Напоминающим густую зелень.

Только закрыв за собой дверь, он наконец поставил Риа на пол.

И молча посмотрел.

Его чувства всегда были острее, чем у большинства людей.

Поэтому шаги возле тренировочной площадки Кахин заметил сразу.

Сначала решил, что это опять пришли служанки.

Подобное случалось не впервые, так что внимания почти не обратил.

Но когда приблизился к месту, где они обычно прятались…

понял:

среди них находится его госпожа.

Шаги Риа слишком сильно отличались от остальных.

Он не мог их не узнать.

Пока все были сосредоточены на поединке, Кахин бросил взгляд в сторону кустов.

И увидел мелькнувшие чёрные волосы.

Глубокие, как ночное небо.

С этого момента всё его внимание было приковано исключительно туда.

Он прекрасно знал, что после отъезда Святейшего Риа стало немного одиноко.

Поэтому, увидев, как весело она сидит среди служанок, Кахин подавил желание подойти.

Пусть хотя бы немного развлечётся.

Но потом…

он заметил, куда она смотрит.

На двух рыцарей.

Без рубашек.

И прежде чем успел что-либо осознать…

уже стоял перед Риа.

Он не мог позволить, чтобы её взгляд задерживался на ком-то другом.

Даже на секунду.

Если ей хочется смотреть на мужское тело…

пусть смотрит на него.

Кахин готов был хоть сам отдать ей своё тело и позволить делать с ним всё, что она пожелает.

Но только уже принеся Риа сюда, он понял:

насколько глупо поступил.

Она ведь вообще ничего не сделала.

Просто смотрела на то, что происходило перед глазами.

А он не выдержал.

Поддался ревности.

И увёл её.

Кахин отвёл взгляд.

— …Простите.

Риа моргнула.

— От меня, наверное, пахнет потом.

В конце концов он выбрал бегство.

Сегодня Кахин впервые за долгое время вернулся к обязанностям семейных рыцарей и участвовал в тренировках.

На теле были пыль и пот.

И теперь это вдруг стало ужасно раздражать.

— Я пойду помоюсь.

Он уже собирался отойти.

— А вы, госпожа…

Кахин заметил пыль на её платье.

Тихо цокнул языком.

Глупец, Кахин Фернон.

— Простите.

Он нахмурился.

— Из-за меня вы тоже испачкались.

— Я позову служанку, чтобы, когда вы вернётесь в свою комнату, вам сразу подготовили ванну—

— А мы не будем мыться вместе?

Кахин замер.

— …Что?

Он уже собирался выйти и позвать служанку, когда Риа вдруг схватила его за крепкую руку и задала этот вопрос.

Несколько секунд Кахин был уверен, что ослышался.

Растерянно переспросил.

Риа тут же покраснела.

— Н-нет…

Она начала запинаться.

— Просто мы ведь всегда… вместе моемся…

И только произнеся это вслух, Риа поняла, насколько странно звучит фраза.

Но для неё совместная ванна с ними уже успела стать чем-то привычным.

От этого стало ещё неловче.

Кахин застыл.

Смотрел, как Риа всё ниже опускает голову.

А потом прикрыл рот рукой.

Шея и уши медленно покраснели.

Он кашлянул.

— Кхм.

И снова повернулся к ней.

Сделал несколько шагов вперёд.

Риа пришлось отступать, пока спина не коснулась двери.

Кахин поставил левую руку над её головой, упираясь ладонью в дерево.

Наклонился.

Чтобы их глаза оказались на одном уровне.

Взгляд стал мягким.

Почти нежным.

Большая ладонь медленно погладила тонкую руку Риа.

— Если подумать…

Он провёл пальцами ниже.

— уже становится прохладно.

Риа непонимающе посмотрела.

К чему он это?

Кахин продолжил совершенно серьёзно:

— Если вы сейчас в таком виде вернётесь в главное здание…

Пауза.

— можете простудиться.

Риа молчала.

Он наклонился ещё ближе.

— Разве не так?

В зелёных глазах полностью отражалась её фигура.

А за внешней мягкостью уже совершенно явно сгущалось тяжёлое желание.

Ответ был предрешён.

— Да…

Правая рука, до этого гладившая слегка прохладную кожу, скользнула к талии.

Кахин притянул Риа к себе.

Тонкое тело мгновенно оказалось заключено в сильных руках.

А затем…

как всегда…

их дыхание смешалось.

---

Кахин сидел в наполненной горячей водой ванне и лениво выдохнул.

Между его крупным телом и стенкой ванны устроилась куда более маленькая Риа.

После глубокого поцелуя в комнате они так и не продолжили.

Кахин просто не хотел касаться её таким грязным после тренировки телом.

Зато в ванной они успели поиграть с пеной.

Немного побрызгались водой.

И, глядя на то, как ярко Риа смеётся, Кахин подумал:

А ведь и так неплохо.

Когда они немного успокоились, она откинулась на него и рассказала, почему вообще пришла на тренировочную площадку.

А заодно поделилась тем, о чём думала.

— Я просто подумала…

Риа провела пальцем по поверхности воды.

— было бы хорошо стать здоровее.

Пауза.

— Не обязательно такой же сильной, как они.

Кахин молчал.

— Я ведь исправно принимаю лекарства.

Она повернула голову.

— Значит, скоро станет лучше, правда?

— Да.

Он ответил без колебаний:

— Станет.

— Мне даже не нужно быть особенно сильной.

Риа улыбнулась.

— Я бы просто хотела стать обычной.

Пауза.

— Тогда вы с остальными будете меньше за меня переживать.

Кахин ничего не ответил.

Только наклонился и поцеловал её в макушку.

Слабое здоровье Риа не было её виной.

Никогда.

Но она всё равно постоянно чувствовала себя виноватой перед ними.

И каждый раз, когда Кахин это слышал…

где-то внутри становилось тяжело.

Будто на сердце клали камень.

— Даже если вы станете абсолютно здоровой…

Он крепче обнял её.

— мы всё равно всегда будем волноваться.

Кахину было немного жаль, что другого ответа он дать не может.

Но это была чистая правда.

— Потому что вы для меня слишком любимая и слишком драгоценная.

Голос стал тихим.

— Настолько, что даже когда вы прямо рядом…

Пауза.

— я всё равно вижу только вас.

Большое тело крепче окружило Риа.

Она мягко улыбнулась.

Устроилась удобнее.

За спиной чувствовалось сильное, ровное сердцебиение.

И почему-то от этого становилось очень хорошо.

— Кахин.

— Да?

— Давай завтра сходим на свидание?

Он замер.

— На свидание?

— Да.

Риа оживилась.

— Просто вдвоём.

— Хочу погулять с тобой.

Она задумалась.

— Может, зайдём в Вернонг и поедим десертов?

Храм пока вёл себя тихо.

Один свободный день вряд ли станет проблемой.

Тем более Кахин будет рядом.

Можно взять Тессию.

Плюс нескольких скрытых рыцарей.

А Вернонг всегда полон людей, так что устроить там что-либо незаметно будет сложно.

Кахин быстро всё обдумал.

Повернул лицо Риа к себе за подбородок.

Наклонился.

Легко коснулся губ.

И когда после короткого поцелуя они чуть разошлись, её дыхание осталось прямо перед ним.

— Если вы этого хотите, госпожа.

Риа улыбнулась.

И их губы снова встретились.

На этот раз поцелуй стал глубоким.

Теперь, когда Кахин смыл с себя пыль и пот, он вполне собирался продолжить то, что они оставили незавершённым в комнате.

Но рука, медленно поднявшаяся к груди Риа, неожиданно остановилась.

Она крепко схватила его за запястье.

Разорвала поцелуй.

Если бы Кахин захотел, ему хватило бы совсем небольшого усилия, чтобы освободить руку.

Но он даже не шевельнулся.

Он никогда не мог заставить себя сопротивляться прикосновению Риа.

— Кахин.

В её голосе появилась твёрдость.

Он нахмурился.

С того самого момента, когда они вместе зашли в ванную, Кахин был уверен, к чему всё идёт.

Поэтому совершенно не понимал, почему теперь его останавливают.

Риа тут же объяснила:

— Сейчас ещё день.

Пауза.

— Нельзя.

Кахин замер.

И эта причина…

только ещё сильнее разбудила ревность.

Она ведь делала это с наследным принцем во дворце.

Причём тогда совсем рядом ходили люди.

А ему теперь нельзя?

Мелочная ревность снова начала поднимать голову.

Кахин тихо произнёс:

— А во дворце можно было.

Риа застыла.

— …Что?

На несколько секунд мозг просто отказался работать.

Во дворце…

Он сейчас про…

Она медленно вспомнила.

Занавески.

Черту.

И то странное прикосновение к руке с другой стороны.

Глаза распахнулись.

Так Черта говорил правду?!

Риа настолько ошеломилась, что не смогла произнести ни слова.

Губы только беззвучно открывались и закрывались.

Значит…

тот человек за занавеской действительно был Кахином.

И ей вовсе не показалось, что кто-то тогда гладил её руку.

Кахин, увидев её застывшее лицо, слегка нахмурился.

Потом уткнулся лицом между шеей и плечом.

И почти жалобно пробормотал:

— Почему мне нельзя?

Потёрся лбом.

Волосы защекотали щёку.

Губы зависли прямо над ключицей.

Кахин буквально выпрашивал разрешение, как ребёнок, который просит сладкое.

В последнее время он стал куда хитрее.

Уже прекрасно понимал:

добрая, мягкосердечная Риа почти всегда ему уступает.

Наверное, он и сам знал, что сейчас выглядит словно щенок с опущенными ушами.

И рассчитывал, что она не выдержит.

Но на этот раз получилось иначе.

Риа положила обе ладони ему на лицо.

И оттолкнула плечи.

Совсем немного.

Но достаточно, чтобы увеличить расстояние.

— Мы договорились завтра пойти на свидание.

Она посмотрела прямо ему в глаза.

— А если начнём сейчас…

Пауза.

— я завтра вообще не встану.

Кахин молчал.

— Ты ведь меня не отпустишь.

Риа продолжила совершенно уверенно:

— Ни сейчас.

— Ни вечером.

— Потом будешь говорить: «Ещё один раз».

Она прищурилась.

— И снова: «Ещё один».

— Я уже всё про тебя знаю.

Кахин:

— …

— Поэтому нет.

Голос был мягким.

Так обычно разговаривают с ребёнком, которого успокаивают.

Но решение оставалось абсолютно твёрдым.

Да.

Риа прекрасно видела эти воображаемые опущенные собачьи уши.

Но ничего не могла поделать.

Если уступить…

завтра они действительно никуда не выйдут.

Кахин наверняка не остановится.

Будет снова и снова просить ещё один раз.

А она опять согласится.

Как всегда.

Хотя до сих пор я именно так и делала…

Но сегодня Риа решила не поддаваться.

В конце концов Кахин отступил.

И она почувствовала невероятное удовлетворение собой.

Впервые ей удалось не уступить ему.

Да, его настойчивое присутствие всё равно немного нервировало.

Но, к счастью, до самого конца купания ничего не произошло.

Вскоре Кахин первым вышел из ванной.

— Я позову служанку и попрошу принести вам чистую одежду.

И оставил Риа одну.

Она встала и начала вытираться большим полотенцем.

Пока Кахина не было, Риа ненадолго задумалась:

Может, просто надеть его халат?

Но быстро отказалась от идеи.

Раньше она никогда не приходила сюда купаться.

Кахин тоже явно не ожидал её сегодня.

Поэтому вещей подходящего размера в комнате просто не было.

А его халат…

будет огромным.

Даже если затянуть пояс изо всех сил, ткань всё равно станет болтаться.

Так что эту мысль пришлось отбросить.