Глава 42: Манук затягивает Петлю

"Командир нашего правого крыла утверждает, что уничтожил кантагенское левое крыло". Гонец доложил Мануку

"Так скоро? Вы уверены?" Спросил Кефка сбоку.

Он скорее выражал свое удивление и недоверие, чем сомневался в бегуне.

"Детали все еще не ясны, но капитан Нулафзам лично рассказал мне". Бегун объяснил, думая, что Кефка сомневается в его честности.

"Хм, это..." Как только Манук собрался прокомментировать, другой бегун прервал его.

"Докладываю, наше левое крыло прорвалось сквозь правое крыло противника!"

«что?» Манук выдохнул от изумления.

Он действительно предполагал, что кантагеняне в конечном итоге будут побеждены, но как могло случиться, что оба их крыла были сломаны так скоро?

Может ли это быть ловушкой?

"Этот туман застилает нам обзор. Возможно, наши войска разгромили только авангард и думали, что прорвались через все крыло." Кефка придумал правдоподобное объяснение.

"Хммм, возможно, ты прав". Манук кивнул.

Затем он приказал: "Вы оба идите снова. Подтвердите детали собственными глазами, а затем доложите."

"Не забывайте сообщать только о том, что вы видите, а не о том, что вам говорят Нулафзам или Акаши". Он снова подчеркнул.

"Да, сэр". Два бегуна ответили в унисон, а затем быстро разбежались в противоположных направлениях.

"Протоиерей, этот туман, как вы думаете, благословение это или проклятие богов?" Спросил Кефка неожиданно дразнящим тоном.

В ближайшем окружении Адхании было хорошо известно, с каким презрением Кефка относился к богам или ко всему, что связано с религией.

Единственная причина, по которой его не заклеймили как еретика и не сожгли на костре, заключалась в том, что он знал, когда придержать язык, а когда им помахать, и еще более важная причина заключалась в том, что он был дядей короля, у него был один отец, но другая мать с отцом Аменферафта.

"Хммм", - промычал в ответ Манук, проводя пальцем по подбородку и серьезно осматривая надвигающийся туман, пытающийся скрыть все вокруг.

Видимость быстро ухудшалась, и он ожидал, что вскоре получит сообщения о подразделениях, испытывающих трудности с поддержанием надлежащих линий связи.

"Неужели Рамух снизошел на этот план смертных?" Манук серьезно задумался о такой возможности.

В их религиозном писании, называемом Такка, говорилось, что Рамух ехал верхом на туманном облаке, держа в одной руке посох молнии, а в другой шар.

На самом деле, настоящей причиной тумана было палящее послеполуденное солнце и последовавший за ним ледяной дождь.

Леденящий дождь охладил раскаленную землю, заставляя ее выделять тепло, которое нагревало воздух вокруг нее, делая его менее плотным и заставляя подниматься вверх.

Когда этот горячий воздух поднимался сквозь дождь, он поглощал часть его влаги и выталкивал более холодный и плотный воздух вниз.

По мере того как шло время и продолжало идти все больше и больше дождей, земля становилась все холоднее и холоднее, пока все ее тепло не поглотил теплый, влажный воздух наверху, и теперь более холодный и плотный воздух находился у земли.

Но этот теплый, влажный воздух наверху и более холодный, плотный воздух у земли не просто сидели неподвижно.

Вскоре из-за конвекции они начали смешиваться, и при соприкосновении с более холодным воздухом влага в теплом воздухе начала конденсироваться в крошечные капельки воды, взвешенные в воздухе, - явление, которое мы называем туманом

И поскольку боевые действия происходили у подножия холма, весь туман начал сгущаться там, медленно создавая почти белую клетку вокруг солдат.

Но Манук этого не знал.

Ограниченный своей догмой и знаниями своего времени, он понятия не имел о сложной науке, стоящей за созданием тумана, и верил, что это еще одно из божественных вмешательств Рамуха.

"Благословение". Он ответил с широкой улыбкой.

"Тогда как наши солдаты будут сражаться в таком состоянии?" Нетерпеливо спросил Кефка.

Он серьезно не хотел спрашивать этого фанатика, почему тот сказал, что это благословение, поэтому он просто указал на трудности, с которыми вскоре столкнутся солдаты

"Солдаты могут сражаться. Им просто нужно махать мечами в одном направлении". Манук ответил прямо.

«что?» - Спросил Кефка в полном замешательстве.

Следует отметить, что и Кефка, и Манук были гражданскими министрами, которые были назначены на должности военачальников в это мрачное время по необходимости, потому что у Аменхерата не было никого лучше или кому он больше доверял.

Хотя оба мужчины и раньше участвовали в кампаниях и видели вблизи, как готовятся сражения и как ими командуют, до сегодняшнего дня они никогда по-настоящему не сражались и не возглавляли ни одно подразделение.

До сегодняшнего дня обязанностью Манука как протоиерея было благословлять солдат перед битвой.

Кефка был начальником шпионской службы Аменхерафта, который консультировал командиров и генералов о численности вражеских войск, характере и привычках генералов противника, ситуации в стране противника и т.д.

Таким образом, хотя они и находились близко к линии фронта, они не принимали активного участия в боевых действиях.

Так было до сегодняшнего дня, когда оба мужчины были брошены в огненное горнило битвы.

И хотя выступление Кефки здесь было неплохим по всем параметрам, именно Манук проявил себя как гений, который случается раз в сто лет.

Таким образом, вид Кефки, заговорщика и манипулятора, в таком замешательстве доставил ему немалое удовлетворение, и, думая о недавнем падении Рамуха, он был в приподнятом настроении.

Поэтому он решил немного побаловать своего коллегу.

Он объяснил: "Наш план состоял в том, что, как только будут обнаружены приближающиеся кантагеняне, восемь тысяч нашей тяжелой пехоты в тылу котла выйдут из боя, разделятся на два фланга равной силы и двинутся вдоль опушки леса, чтобы атаковать фланги противника и усилить пращников".

"И да будет известно, что я возражал против этого. Наши солдаты никак не смогут пройти маршем по грязи и перехватить кантагенскую армию до того, как они уничтожат наших пращников и откроют котел". Напомнил Кефка.

"И я уже говорил вам, что лично смотрел на это. Лес находится немного выше поля, и он соединен с полем наклонной линией. Вода быстро сойдет, и поскольку эта часть не была затоптана десятками тысяч солдат, наши солдаты смогут маршировать гораздо быстрее по более сухой земле. Это возможно сделать."

"Ну, кантагеняне, похоже, предвидели вашу стратегию и направили свои фланги, чтобы перехватить вас."Кефка немного позлорадствовал.

"И в отчетах говорится, что мы уничтожили их". - возразил Манук.

"И что, мы все еще не усилили наших пращников". Кефка пожал плечами.

"Котел все еще держится. Мы пока не получали никаких сообщений о каком-либо прорыве". Напомнил Манук.

Но как только Манук закончил свое предложение, к нему подошел взволнованный гонец и сказал: "Сэр, пращники больше не могут удерживать свои позиции. Пожалуйста, позвольте им отступить".

"Я знал, что это произойдет. Я говорил тебе, что мы должны были закрыть этот котел, когда у нас был шанс. Теперь из-за твоей жадности мы потеряем и то, и другое". Кефка чуть не бросился в драку.

"Ничего серьезного. Я предвидел это, и у меня уже есть план". Манук хладнокровно ответил.

Хотя на самом деле он быстро крутил шестеренки в своей голове, чтобы придумать решение, потому что он действительно не рассматривал такую возможность.

Он забыл принять во внимание, что кантагеняне могут разделить свои силы и сформировать крылья, чтобы пресечь любые попытки пращников оказать помощь.

Затем Манук быстро принял решение и отдал свой первый приказ двум ближайшим беглецам. "Вы двое идите и заставьте оба фланга двигаться быстрее. Если они вступят в бой с флангами противника, постарайтесь, чтобы несколько тыловых подразделений оторвались и попытались сменить пращника".

Затем он повернулся к гонцу, который сообщил ему новость, и сказал: "Пойди и сообщи его величеству, чтобы он приказал оставшимся шести тысячам пехотинцев медленно открыть небольшой проход в заднем котле, позволив попавшим в ловушку солдатам пройти туда.."

«Что? Манук, у тебя повреждение мозга?" Кефка оборвал Манука и закричал от ужаса. Он даже начал подозревать, не стал ли Манук предателем.

"Дай мне закончить". Манук холодно парировал.

Затем он снова повернул голову к бегущему и сказал: "Передайте его величеству, что открытие бреши подорвет боевой дух солдат в котле, и вместо того, чтобы сражаться насмерть, они побегут через выход, думая, что это их союзники открыли брешь. Но на самом деле они побегут не навстречу кантагенской армии, а будут направлены через коридор, охраняемый нашими восемью тысячами пехотинцев, в наш лагерь. Затем мы сможем зарезать их в "коридоре", как овец". Манук закончил свое объяснение.

"Да, командир!" Бегун идеально отдал честь после получения приказа и объяснений и быстро убежал.

Затем Манук просто повернулся, чтобы посмотреть на Кефку с самодовольным блеском в глазах.

"Хм, ваши таланты растрачиваются впустую в этом храме". Кефка ревниво заворчал.

Теперь он также понял, почему Манук сказал, что его солдатам придется наносить удары только в одном направлении.

Поскольку всех кантагенцевцев направляют по узкому коридору, солдаты будут воспринимать любого перед собой как врага, а любого, кроме них, как союзника.

Гений!

И хотя Кефка этого не знал, следует отметить, что Манук продумал всю стратегию на месте!

Годы спустя некоторые историки будут утверждать, что в "Битве за две долины" самым большим препятствием для кантагенян был не удар молнии, не гибель их генерала или туман, а Манук!