Сильные ветры задували, и снег сеял хаос.

Холм Демонической Крови, где когда-то повсюду росла темно-красная трава, теперь являл собой картину сплошной белизны.

Величавый холм тоже покорился мощи десятилетней снежной бури и казался слабым, точно младенец.

Рык! Рык! Рык...

Громадные фигуры высотой в тридцать футов появлялись и исчезали в снежной буре. То были чудовища, что возникали лишь во время бури, — снежные чудовища.

Эти снежные чудовища были тем сильнее, чем крупнее был их размер.

Тридцатифутовое снежное чудовище могло сражаться с мастером Гу третьего ранга. Сорокафутовое обладало силой мастера Гу четвертого ранга. А пятидесятифутовое имело ужасающую мощь мастера Гу пятого ранга.

Вслед за снежной бурей снежные чудовища начинали опустошать все Северные равнины.

Они понемногу сходились вместе и атаковали несколько уцелевших областей Северных равнин, неся гибель умирающим людям и живым существам.

Но у всего есть слабость. Снежные чудовища были добычей снежных людей.

Снежные люди могли быстро размножаться, пожирая мясо и кровь снежных чудовищ, и даже продлевать свою жизнь.

Хэй Бай и Хэй Чэн простояли на вершине Холма Демонической Крови некоторое время.

Их черные одеяния были чрезвычайно заметны на белом снежном просторе.

Рядом с ними лежали трупы сотен снежных чудовищ. Покуда не появлялись снежные чудовища, достигшие высоты в шестьдесят футов, даже в большом числе они могли лишь быть мусором, напрасно бросающим свои жизни при сражении с Гу Бессмертными.

Хэй Бай и Хэй Чэн ждали уже очень долго.

Внезапно выражение лица Хэй Бая дрогнуло, когда он получил отклик, и его острый взор устремился налево.

Там, в воздухе, начали образовываться вихри из ветра и снега.

В мгновение ока они один за другим обратились в целые гигантские ладони, сформированные из ветра и снега, — летучие снежные руки.

Когда исполинские летучие снежные руки полностью сгустились, они схватили Хэй Бая и Хэй Чэна.

«Ха-ха, мы вас ждали», Хэй Бай ярко рассмеялся и многократно щелкнул пальцами, выпуская большие количества червей Гу пятого ранга.

Хэй Чэн тоже нанес удар.

Огромные летучие снежные руки хватали червей Гу и вскоре каждая из них крепко сжалась. Снежные руки рассыпались, а черви Гу внутри исчезли без следа, накрепко схваченные силой, что уносила их в благословенную землю Императорского Двора.

Двое Гу Бессмертных племени Хэй ничуть не сопротивлялись и позволяли червям Гу быть забранными летучими снежными руками.

Такое положение длилось целый час, пока все черви Гу пятого ранга не были захвачены. Лишь тогда Хэй Бай и Хэй Чэн остановились, с улыбкой переглянулись и стремительно улетели, исчезнув за горизонтом в мгновение ока.

«Поддержка прибыла!» спустя некоторое время Хэй Лу Лань получил отклик. Его взор горел, когда он смотрел вверх, на Здание Восьмидесяти Восьми Истинных Ян.

На вершине Священного дворца колыхалось сияние.

Шестьдесят восьмой ярус все еще сгущался, притом что сотый раунд уже был образован прежде. Еще не завершенный шестьдесят восьмой ярус находился лишь в своей зачаточной стадии. Сияние вокруг него безостановочно колыхалось, точно жидкость, удерживая большие количества червей Гу, захваченных только что снаружи благословенной земли.

Часть этих червей Гу была дикой, тогда как другая часть исходила от Хэй Чэна и Хэй Бая, двоих Гу Бессмертных.

Здание Восьмидесяти Восьми Истинных Ян выбрало сильнейших среди них, чтобы образовать девяносто девятый раунд, девяносто восьмой раунд...

Хэй Лу Лань осторожно ощущал это некоторое время, а затем слегка нахмурился: «Двое из племени Хэй уже нанесли удар, но этот Сюэ Сун Цзы все еще выжидает! Хм!»

Он подкупил Сюэ Сун Цзы и достиг соглашения. Одним из пунктов этого соглашения было то, что Сюэ Сун Цзы поможет ему в указанный промежуток времени.

Однако в настоящее время Сюэ Сун Цзы не выказывал никаких признаков движения.

Хэй Лу Лань был недоволен и немедля отправил письмо через червя Гу.

Вскоре он получил ответ.

В письме Сюэ Сун Цзы жаловался, как двое Гу Бессмертных из племени Хэй давили на него все эти дни и как его торговля снежными людьми резко пошла ко дну и уже приносит убытки. Он добавлял также, что уже поддержал Хэй Лу Ланя множеством Гу пятого ранга ради Гу Деревянного Цыпленка некоторое время назад и что посылать поддержку теперь выше его сил.

«Ложь!» Хэй Лу Лань был в ярости и едва не раздавил это письмо-Гу насмерть. «Воистину, на демоническом пути нет хороших людей. Все они — вероломные и хитрые ублюдки».

Но вскоре гнев Хэй Лу Ланя утих.

По правде говоря, он предвидел это.

В конце концов, он был лишь смертным, тогда как Сюэ Сун Цзы был возвышенным Гу Бессмертным. Смертный, имеющий дело с Гу Бессмертным, был как муравей, ведущий переговоры со слоном.

Эти двое попросту находились не на одном уровне. Если Гу Бессмертный отказывался признавать договор и шел на попятную, смертный ничего не мог с этим поделать.

Хэй Лу Лань был тайно встревожен.

Шестьдесят восьмой ярус находился в процессе сгущения, и чем дольше тянулось время, тем слабее становилось действие поддержки Гу Бессмертного.

«Похоже, мне нужно сперва заполучить Гу Деревянного Цыпленка, чтобы заставить Сюэ Сун Цзы помочь мне!» Хэй Лу Лань презрительно усмехнулся и немедля отдал приказ всех созывать.

Гу Деревянного Цыпленка находился на тридцать девятом ярусе Здания Восьмидесяти Восьми Истинных Ян.

Уже много месяцев усилия Хэй Лу Ланя были сосредоточены на этом ярусе. У него также была помощь Сюэ Сун Цзы, так что продвижение было очень гладким, и он успешно пробился к последнему раунду.

Гу Деревянного Цыпленка как раз и был наградой за этот последний раунд.

Этот последний раунд — в каком-то смысле он был труден, но в то же время и очень прост.

Он испытывал терпение в приложении усилий на протяжении долгого времени.

Хэй Лу Лань лично водил людей и пытался пройти раунд в общей сложности сорок-пятьдесят раз и теперь уже ухватил все его детали. Всякий раз он продвигался лишь чуть-чуть, но накопление такого прогресса дало поразительные плоды. Его отделяло от успеха расстояние тоньше бумаги.

«Это тоже хорошо. Взятие этого тридцать девятого яруса поднимет дух для того, когда мы возьмемся за шестьдесят восьмой ярус», Хэй Лу Лань подумал еще немного и немедля принял меры.

На другой день он собрал огромное множество людей, созвал всех мастеров Гу в Священном дворце и устроил собрание для поднятия духа.

В тот самый вечер он повел всех за собой и успешно прорвался через сотый раунд, заполучив Бессмертного Гу шестого ранга — Деревянного Цыпленка.

Точь-в-точь как Хэй Лу Лань и ожидал, прорыв раунда сильно поднял дух и боевой настрой, сметя тень от поражения Тай Бай Юнь Шэна.

С Бессмертным Гу Деревянным Цыпленком уверенность Хэй Лу Ланя сильно возросла, и он использовал его, чтобы заманить Сюэ Сун Цзы и заставить того помочь ему.

Семь дней спустя шестьдесят восьмой ярус полностью обрел форму.

Хэй Лу Лань, горя нетерпением, повел всех на штурм яруса.

Однако, прибыв на ярус, он не стал тревожно браться за раунды, а вместо этого приказал мастерам Гу рассредоточиться.

В отряде было свыше сотни мастеров Гу пути усовершенствования.

Все эти люди были тщательно отобраны, и в их верности можно было не сомневаться. Хотя они и не достигли мастерского уровня, это была элита.

Мастера Гу пути усовершенствования образовали круглое построение, и Хэй Лу Лань медленно прошел в его центр.

Он уселся, скрестив ноги, и извлек двухреберный жетон владельца.

Двухреберный жетон владельца медленно поплыл в воздух, и в то же время тело Хэй Лу Ланя начало источать серый свет.

Лучи света были острыми, точно иглы, и пронзали воздух.

Не только Хэй Лу Лань, но и остальные мастера Гу пути усовершенствования тоже источали острое серое сияние.

Эти острые, как иглы, лучи продолжали усиливаться, делаясь толще и длиннее и заполняя все круглое построение.

Отдельные острые лучи начали касаться друг друга и мгновенно связались воедино. Гигантское серое сияние медленно простерлось из круглого построения и прямым ходом пронзило двухреберный жетон владельца, паривший в воздухе.

Вне круглого построения стояло множество мастеров Гу, наблюдавших за этим и охранявших от неожиданностей.

«Что они делают?» спросил в замешательстве юный мастер Гу.

Пожилой ветеран рядом с ним похлопал его по плечу: «Хе-хе, это способность великих племен! Парень, смотри хорошенько. От следующего зрелища у тебя глаза расширятся и челюсть отвиснет».

Пока он это говорил, жетон владельца внезапно дрогнул.

Дрожь была слабой, но по мере распространения гигантского острого серого сияния размах дрожи быстро нарастал.

К тому времени, как эта дрожь достигла круглого построения, она уже превратилась в тяжелое сотрясение.

Серые лучи света сгустились в круглом построении, словно световое озеро. От этого тяжелого сотрясения озеро вдруг извергло ослепительный свет, заставив всех прищуриться.

Серый свет озарил каждый угол области первого раунда.

Точно тающий снег, мир этого раунда постепенно начал становиться прозрачным, прежде чем полностью рассеяться.

Словно сняли покров, и будто открылся второй слой под ним, Хэй Лу Лань и его отряд перенеслись во второй раунд.

«Это?!»

«Мы на самом деле прошли раунд, даже не пошевелившись?»

После недолгого молчания многие юные мастера Гу подняли шум.

Тот самый юный мастер Гу таращился во все глаза, и челюсть у него отвисла: «Что же это за способ?»

Стоявший рядом пожилой мастер Гу ответил с довольным видом: «Это убийственный прием пути усовершенствования, что есть у всех великих племен: Серое Расплавление. Его можно использовать, чтобы быстро проходить раунды в Здании Восьмидесяти Восьми Истинных Ян. Парень, твой кругозор, должно быть, расширился, а?»

Юный мастер Гу, чей кругозор расширился, безостановочно кивал и восхвалял: «Потрясающе! Воистину потрясающий способ! Но зачем мы им нужны, если у них есть такой способ?»

Улыбка пожилого мастера Гу сделалась натянутой: «Этот способ не всегда действует. Некоторые раунды можно пройти с его помощью, а некоторые — нет».

«Ц-ц-ц, этот трюк довольно занятен...» в сознании Фан Юаня Мо Яо явила свое тело.

Осанка ее была пленительна, а в глазах таился намек на соблазн. Она бормотала про себя, словно анализируя: «Должно быть, они копаются в управляющей воле Гигантского Солнца, пока она пребывает в спячке, и атакуют согласованно извне и изнутри. Мастера Гу за пределами благословенной земли выпускают Гу в определенных местах, и эти черви Гу вбираются в Здание Восьмидесяти Восьми Истинных Ян и переплавляются в раунды. Но воля Гигантского Солнца пребывает в спячке, так что скорость переплавки червей Гу замедлилась. В лучшем случае, их можно считать лишь наполовину переплавленными».

«Так называемый убийственный прием "Серое Расплавление" использует жетон владельца, чтобы соединиться с наполовину переплавленными червями Гу. Так ядро раунда будет напрямую переплавлено. Раунд, само собой, не сможет больше продолжаться и переключится на следующий».

«Чтобы сделать это, решающий ключ — время. Состояние наполовину переплавленного Гу не продлится долго. Даже если воля Гигантского Солнца в спячке, покуда есть достаточно времени, она полностью переплавит этих червей Гу. В случае, если эти черви Гу будут переплавлены, мастера Гу, штурмующие раунд, не смогут вызвать никакой реакции, и возможность насильно переплавить их будет полностью утеряна».

«Хе-хе-хе, ты и впрямь гроссмейстер пути усовершенствования, раз можешь так досконально проанализировать это с одного взгляда», Фан Юань рассмеялся в уме, не скупясь на похвалы Мо Яо.

Говоря прямо, этот способ был борьбой с Зданием Восьмидесяти Восьми Истинных Ян за переплавку червей Гу.

Если бы воля Гигантского Солнца бодрствовала, черви Гу были бы переплавлены мгновенно, не оставляя никакой возможности.

Но теперь она пребывала в спячке, и переплавка замедлилась, отчего и возникла лазейка, которой можно было воспользоваться.

Фан Юань был из будущего, а потому знал это наверняка.

В его прошлой жизни, после того как Бессмертные Гу Центрального Континента прорвались сквозь благословенную землю Императорского Двора, они показали этот способ в кадрах изображений, что повсюду распространили.

Но этот способ можно было использовать лишь как подспорье.

То, на что Бессмертные Гу Центрального Континента воистину полагались, был все же стеклянный жетон владельца.

Этот вторичный жетон владельца можно было счесть божественным сокровищем! Кто знает, сколько энергии и средств пришлось потратить силам Центрального Континента ради него. А теперь он был в руках Фан Юаня, возвышенный до шести ребер.

Пользуясь тем, что всеобщее внимание было сосредоточено на втором раунде, Фан Юань тайком извлек шестиреберный жетон владельца.

Он погладил шесть ребер жетона и вздохнул, пробормотав про себя: «Столько времени вынашивать замыслы, и вот наконец пришла пора начать действовать в полную силу. Гу Силы Летучего Медведя плюс мой Гу Фантома Летучего Медведя — разве не так и должно быть? Хе-хе, я тоже так считаю».

С этими словами и с одной мыслью в уме он мгновенно захватил власть над этим ярусом!

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks