«—Ааааах!» Пронзительный крик горничной наполнил подземную тюрьму. Бывший Император снял свои окровавленные перчатки и выбросил их, затем толкнул железные прутья и вышел.

— Тц...

Ничего не было обнаружено даже после жестоких пыток. Кто подмешал яд в чай в отдельном дворце, кто подстрекал к этому, даже никаких доказательств того, что это была собственная интрига Императрицы. Когда он услышал, что Татар немедленно отправился к Императрице, он почувствовал беспокойство, задаваясь вопросом, остались ли еще чувства. Однако императорский дворец был странно тих. Поскольку не было начато никакого расследования по этому поводу, слухи о том, что Император отдаляется от Императрицы, стали расти еще больше.

— Как и ожидалось, я знал, что это была всего лишь минутная игра.

Просто играл. Не было ничего хорошего в том, чтобы держать этого несчастливого человека из Вешну рядом с собой. Когда он вышел, чтобы найти Агашу после того, как смыл кровь со своего тела, перед ним стоял нежеланный гость.

— В чем дело, Татар?

На холодный вопрос бывшего Императора, пропустившего даже приветствие, Татар издал сдувающийся смех. Это был отнюдь не дружелюбный ответ, заставивший выражение лица бывшего Императора яростно сморщиться, но он должен был быть осторожен, пока не восстановил свою власть полностью. Ему было крайне неприятно, что сын, которого он учил под собой, теперь сидел на самом верху над его головой.

— Я пришел с подарком. Поскольку я приготовил его лично, сыну только правильно доставить его прямо.

Рыцарь, стоящий позади него, протянул Татару большой мешок. Татар немедленно бросил мешок к ногам бывшего Императора с холодным лицом. С глухим звуком на полу растеклись красные пятна крови, и из горловины мешка, который изначально не был завязан, выкатились три чьи-то головы. Бывший Император сжал кулаки, встретившись взглядом с подчиненными, которые умерли, даже не закрыв глаза.

— Что это значит?

— Зачем сейчас притворяться удивленным? Разве это не те люди, которых ты использовал за кулисами? Должен ли я сказать тебе, с кем они работали?

Хруст. Зубы бывшего Императора скрежетали. Было слишком много ушей, слушающих из-за внезапного визита. Если бы слухи распространились через уста слуг о том, что он объединил усилия с Гартаном Актавилем, он не только потерял бы часть сил, которые он собрал под предлогом антипатии к Вешну, но и, естественно, на него указали бы люди.

— Я ничего об этом не знаю.

— Конечно, не знаешь.

Татар сделал шаг вперед. Его тень, теперь ставшая больше, чем у его отца, покрыла бывшего Императора.

— Продолжай притворяться, что не знаешь, и оставайся на этом месте. У меня нет намерения отпускать тебя легко. Так что медленно смотри своими глазами, как тебе отрубают конечности.

Как будто он закончил свое дело, Татар немедленно отступил, и бывший Император закричал на него, выдыхая заблокированное дыхание.

— Это все проделки этой женщины. Ты настолько туп, что даже этого не замечаешь!

Татар проглотил насмешку, готовую вырваться, и поднял руку в сторону бывшего Императора.

— Тсс.

В отличие от его губ, изогнутых в нежную дугу, его холодные глаза предупреждали. Твоя шея остается невредимой только до тех пор, пока ты не шевелишь этим языком. Татар обернулся. Он и бесчисленные рыцари, следующие за ним, двигались вместе. Как он мог не знать? Что все это было сценой, устроенной Винеей. Он знал лучше, чем кто-либо, что все взволнованно танцуют на ее ладони.

— Так что у меня нет выбора, кроме как охотно танцевать под ее дудку.

Когда эта пьеса закончится, только один зритель будет аплодировать ему. И тогда они будут жить вместе в пьесе навсегда. В этот момент его затуманенный взгляд обратился в одну сторону. Агаша, которая тихо стояла у подножия лестницы отдельного дворца, встретилась с ним глазами и поклонилась с испуганным лицом.

Он отвернулся с равнодушным лицом, не показав никакой реакции, даже увидев Агашу. Хотя цвет ее волос, глаза и черты лица напоминали ему его родную мать, если кто-то спросил, была ли она точно такой же, он мог определенно ответить нет. Было ли ей за тридцать? Вид женщины по имени «Агаша», стоящей рядом со стареющим бывшим Императором, был неприятной сценой даже для воображения. Ее поза, опущенная, как будто она совершила великий грех, тоже не казалась большой угрозой. Может ли эта женщина быть связана с этим инцидентом?

Но он не мог спросить, потому что та, кто все это организовала, все забыла. Она, которая охотно подарила ему еще худший ад, ему, кто думал, что нечего больше бояться или ужасаться в этой повторяющейся временной шкале. Да. Пришло время пойти и встретиться со своей Императрицей, которая теперь полностью забыла его. Он прибыл перед спальней Винеи во Дворце Императрицы. Внутри было как-то шумно. Он открыл дверь без стука, его лицо ожесточилось.

— — Ваше Величество.

Улыбка мгновенно исчезла с лица Винеи, которая ярко улыбалась до самого этого момента. Это была такая сильная улыбка, что на мгновение показалось, что это был сон. Татар подошел к Винее.

— Что ты делала?

— Как видите, я вышивала. Вместе с моей горничной, Линуей.

Татар повернул голову, чтобы посмотреть на Линую. Та, которая застыла, держа белые пяльцы для вышивания, поспешно склонила голову.

— Я-Я приветствую славу империи.

— Вернулась ли память Императрицы?

Линуя покачала головой с озабоченным лицом. Винея слегка нахмурила свои прямые брови, как бы показывая свое недовольство.

— Ваше Величество, случилось ли что-то важное? Даже если вы Император, я была бы признательна, если бы вы воздержались от таких грубых визитов. То же самое касается допроса других о моей памяти.

Это было очевидное расстояние. Винея поставила круглые пяльцы с ожесточенным лицом. Это было одно из хобби, к которому она не прикасалась с момента регрессии. То, что было нарисовано на пяльцах, было не львом, символизирующим Тессибанию, а узором меча и орла Вешну. Было непривычно видеть ее, защищающую себя, обернув одну руку. Татар почувствовал, как что-то тяжелое падает в его груди, совсем не хорошее чувство.

— ...Прошу прощения за то, что ворвался.

— Вам есть что-нибудь еще сказать?

— Нет.

Винея слегка поклонилась и села с Линуей, как раньше. Это было явное увольнение. Татар закрыл рот, который казался шершавым, как будто он проглотил песок, и обернулся. За его спиной, когда он вышел из комнаты, он услышал тяжелый звук закрывающейся двери, туп. Как будто она никогда больше не откроется. Он обратился к Дерону, который стоял у двери.

— Узнай, что Императрица любила до брака. Вкусы, предпочтения в еде, все без исключения. Также, вызови торговые компании, импортирующие товары Вешну, во Дворец Императрицы.

— Понял.

Это была странно затяжная улыбка. Достаточно, чтобы продолжать всплывать над лицом, которое сразу же стало безразличным к нему. Он хотел увидеть ее еще раз. Возможно, это была улыбка, которую он, возможно, никогда больше не увидит, за исключением того момента, когда она потеряла свои воспоминания. Даже он не мог понять себя.

Что было такого особенного в этой улыбке? Разве это не та улыбка, которую она часто показывала перед другими, чтобы пройти через регрессию гладко? Он ослабил синюю веревку, которую затягивал вокруг шеи. Почему-то его грудь и горло чувствовали себя душно. Как будто черный камень застрял в его сердце.

________________________________________

В карете Эурене глубоко вздохнула. Она крепко сжала кулаки, чтобы скрыть свою нервозность, но, как будто насмехаясь над ней, ее ладони стали влажными. Балак, сидящий напротив нее, протянул ей платок.

— ...Спасибо.

— Мы скоро прибудем в императорский дворец. Я замаскировал твою личность под оценщицу драгоценностей, принадлежащую торговой компании, так что будь осторожна, чтобы твой парик не слетел.

Эурене прикоснулась к незнакомым концам волос. Были парики разных цветов, но по какой-то причине ее привлек светлый парик. Темно-зеленое платье, закрывающее до шеи, светлый парик, заплетенный в одну косу и накинутый на левое плечо, даже веснушки, нарисованные на ее щеках. Поскольку она не часто посещала светские круги, никто в императорском дворце не должен был узнать ее такой. Эурене ожесточила свое выражение лица, когда увидела императорский дворец за окном.

— Вы принесли предмет?

На слова Балака Эурене кивнула и вынула из своего декольте маленький флакон. Красная жидкость плескалась внутри флакона. На первый взгляд это не было похоже на обычное лекарство. Эурене протянула его Балаку со слегка испуганным видом.

— Вы действительно собираетесь использовать это... на Императрице?

— Вы имеете в виду «зелье, которое убивает людей»?

— Вы, что, если кто-нибудь услышит!..

Эурене поспешно понизила голос.

— Это зелье покинуло мои руки сейчас. Помните, это больше не моя ответственность.

Эти нежно опущенные глаза и красивые зеленые радужки не могли быть более порочными. Откуда, черт возьми, взялся слух о том, что она похожа на лилию? Он слегка улыбнулся и сунул флакон в грудь.

— Конечно. Ах, кажется, мы приехали. Мне нужно выйти для проверки торговой компании, так что, пожалуйста, подождите минуту. — Подождите, то, о чем я просила—

Прежде чем Эурене успела закончить говорить, Балак вышел из кареты. Не прошло и 5 минут с тех пор, как она тревожно начала кусать ногти, когда дверь кареты снова открылась, и Балак протянул ей красивый переливающийся флакон. Это был флакон, в котором внутри ничего не было видно, поэтому цвет жидкости внутри не был виден.

— Это...

— Зелье, о котором вы просили.

Эурене приняла флакон, который передал Балак, и драгоценно прижала его к груди. Балак посмотрел на нее холодными глазами и тайно прошептал.

— Помни. Эффект очарования длится только одну ночь.

Балак взглянул на живот Эурене. Благородная леди, которая должна была покинуть особняк, как будто ее выгнали из-за ошибки одной ночи. Положение, на которое она хочет подняться. И зелье очарования, которое заставит любого мужчину влюбиться в нее. Легко предсказать, какие злые планы она может вынашивать со своим маленьким мозгом.

Ну, даже если все пойдет по плану, кто знает. «Этот одержимый взгляд в сторону Леди Винеи, это желание, смешанное с безумием... Он не тот, кто может быть отделен только женщиной, несущей ребенка». К сожалению, все пойдет не по ее плану. Балак отвернулся, снова закрыв дверь кареты. Торговые компании, приглашенные Императором для Императрицы, выстроились в длинную очередь. В конце этой дороги стоял императорский дворец Тессибании, возвышающийся выше всего в империи. Именно там была его любовь.

— Леди Винея, пожалуйста, подождите еще немного. Я обязательно освобожу вас.