Столица Байюй рушилась, пока Ли Хован продолжал жевать. Хаос начал разрываться на части, обнажая перед ним бесконечную тьму.

Все еще пережевывая, он поднял свой меч и плюнул на него, покрывая позвоночный клинок Смертью. Обернувшись, он яростно уставился на Трех Древних, которые продолжали сеять вокруг Страх.

— Цин Ванлай!

Ли Хован замахнулся клинком и обрушил его вниз. Смерть сметала всё на своем пути, отсекая сам источник страха и отчаяния. Ли Хован нащупал Небесное Дао Роста внутри тела Трех Древних. Он вырвал его и проглотил. Затем он проделал то же самое с Небесным Дао Секретов.

Пожрав всё, он обнаружил кость, на которой был начертан иероглиф «Ван» (王). Когда он коснулся её, иероглиф вернулся в его имя, воссоединившись с ним. Ли Хован наконец узнал, что именно Цин Ванлай отнял у него.

Это было противопоставление Смятению — Небесное Дао Ясности. У каждого Небесного Дао была своя противоположность. Он не знал об этом раньше, потому что Три Древних забрали Ясность еще до того, как он стал Судьей Смятения.

С восстановленной Ясностью мысли Ли Хована обострились. Теперь он полностью пробудился, и даже сам его образ мышления изменился. Он почувствовал что-то наверху и перевел взгляд на распадающуюся Столицу Байюй.

Прорвавшись сквозь неё, он вылетел вверх, словно цыпленок, разбивающий скорлупу яйца. Оказавшись снаружи, он раздавил остатки Столицы Байюй и запихнул их себе в рот. Ли Хован посмотрел вверх и наконец увидел истинную форму Фу Шэнтяня (Энигмы).

Она была массивной — похожей на удушающе огромную планету, давящую на него, сокрушающую всё вокруг. Фу Шэнтянь не просто атаковал; он атаковал уже очень давно, его действия находились за пределами времени.

Фу Шэнтянь поднял двузубец, выкованный из страха и отчаяния. На остриях оружия были насажены головы Трех Древних и Цин Ванлая. Мощным выпадом он метнул двузубец, пронзив грудь Ли Хована.

Ли Хован схватил двузубец и выдернул его, силой вырывая из-под контроля Фу Шэнтяня. Он взмахнул им, чтобы стряхнуть налипший страх. Подняв очищенное оружие, он направил его на Фу Шэнтяня. — Иди сюда!

Фу Шэнтянь атаковал снова, сформировав новый двузубец и швырнув его прямо в Ли Хована. На этот раз на нем были головы Ван Чансюя и Тун Гучана. Ли Хован заблокировал атаку и переломил двузубец своим позвоночным мечом, окутанным Смертью. В отличие от прошлого раза, оружие не пробило его.

К удивлению Ли Хована, Фу Шэнтянь создал еще больше оружия. Однако оно было гораздо причудливее двузубцев. Наконечник каждого орудия был пропитан страхом и отчаянием. Они посыпались на Ли Хована дождем. Хотя он пытался отразить их все, у него не вышло.

Трезубец с головами Шангуань Гэдэн, Коуинь Лянгуна и Чжу Цуйфэн пронзил глаза Ли Хована, пригвоздив его к пустоте. В то же мгновение в прошлом Ли Хована появился заклятый враг по имени Коуинь Лянгун. У него было два «Сердечных» (Twisted Ones) — Шангуань Гэдэн и Чжу Цуйфэн. Само его существование отметило прошлое Ли Хована еще большим отчаянием.

Воспользовавшись моментом, всё новые и новые копья вонзались в Ли Хована, пробивая путь внутрь его тела и начиная выдавливать внутренности. Копья подавляли его!

— Пошел на хер!

Собрав все силы, Ли Хован взмахнул позвоночным мечом и разнес копья в щепки, ломая их древки. Однако их наконечники остались глубоко в его теле, меняя его прошлое и будущее. Он тяжело дышал, из последних сил, но увидел, как на него летит очередной дождь копий. Фу Шэнтянь был слишком силен. Он не мог победить.

Как только семена отчаяния проросли в его сердце, они начали бесконтрольно цвести, разрастаясь и порождая новые наконечники копий, нацеленные прямо в него. Когда очередные лезвия пронзили его плоть, он наконец осознал: против Фу Шэнтяня невозможно выиграть. Он проиграл в тот самый миг, когда узнал о существовании Фу Шэнтяня.

Момент, когда он почувствовал страх, стал моментом, когда он стал частью Фу Шэнтяня. Он станет пешкой Энигмы, как и Три Древних. Три Древних, владевшие секретами мира, пали жертвой безумия из-за того, что знали слишком много.

— Это всё? Это всё, на что я способен? Я отказываюсь уступать! Я отказываюсь сдаваться! Столько людей погибло — почему я не могу победить?!

Ли Хован закричал, падая на колени, пока отчаяние пожирало его сердце. Оно начало разрушать всё в его теле. Находясь в тисках этого запредельного отчаяния, он крепко сжал Смерть и направил её на самого себя.

— Даос, не сдавайся! — голос прорезал тьму пустоты.

Ли Хован поднял голову и снова увидел рядом иллюзию старого монаха. — Даос. Ты хороший даос. Тебе нельзя умирать сейчас.

Присоединился другой голос — Цзинь Шаньчжао: — Юный даос, ты дал обещание. Поэтому я и ушел.

— Хочешь убить себя? Не позорь остальных!

Иллюзии появлялись одна за другой, пока не возникли даже Цзян Инцзы и Даньянь-цзы. Ли Хован снова увидел образ Чжугэ Юаня. — Младший Ли, не сдавайся. Не проиграй самому себе.

Ли Хован смотрел на них сквозь пелену отчаяния. — Кто вы такие?!

— Неважно, кто мы. Гораздо важнее то, кто ты.

— Я? Я Ли Хован!

Собственное заявление заставило его замереть. Он начал рыться в своих фрагментированных воспоминаниях, ища что-то важное.

— Да, верно! Я Ли Хован. Я был психически болен!

Он встал, качая головой и оглядывая хаос. — Нет! Это не я. Это не я!

Ли Хован начал отрывать от себя Небесные Дао, одно за другим. Он даже оторвал последний иероглиф своего имени — «Ван». Он насильно впихнул всё в И Дунлая, который каким-то образом оказался рядом, помогая ему стоять. — Бери! Бери это всё! Всё это твоё!

Запихнув всё в рот И Дунлая, Ли Хован проглотил его целиком, спрятав в своем животе. Затем Ли Хован закрыл глаза и закричал: — Ничего из этого не реально! Это всё иллюзия! Проснись!

Внутри Ли Хована осталась лишь чистейшая форма Смятения. В этот момент в его ушах эхом отозвался слабый голос. Ли Хован когда-то отверг этот голос, но теперь он принимал его с распростертыми объятиями. Он последовал за голосом, и постепенно тот становился всё отчетливее.

— Ли Хован, проснись! Ли Хован, проснись! Всё, что ты терпишь — подделка! Это всё ложь!

Голос вдребезги разбил тьму. Он достиг ушей Ли Хована — и в прошлом, и в настоящем. Он открыл глаза. Яркий свет пробивался сквозь белые занавески, а рядом раздавался резкий воющий звук.

Ли Хован опустил взгляд. Белые больничные койки, настенный электрический вентилятор и едкий запах дезинфицирующих средств окружали его. Это казалось сюрреалистичным, но таким знакомым.

Он вспомнил, где находится. Он был в тринадцатой палате госпиталя Белой Башни.