Вид пустого травяного поля ошеломил всех. Местность была абсолютно пустынна. Однако Даос твердо заявлял, что здесь кто-то есть. Неужели он ошибся? Все замерли, ожидая ответа от Ли Хована, который в этот момент находился под землей.

Ли Хован был сбит с толку не меньше остальных. «Что происходит? Меч из позвоночника должен быть здесь!» У него появилось недоброе предчувствие. «В чем дело? Три Древних не принадлежат к Пути Забвения. Неужели они тоже могут обманывать?»

Пока он размышлял, окружение начало стремительно и резко преображаться. Сочная зеленая трава превратилась в деревья, а равнина — в густой лес, уходящий за горизонт. Из самой чащи вышла группа вооруженных людей. Их предводитель, одноглазый мужчина, сжимал в руке меч из позвоночника Ли Хована!

Дело было не в том, что их здесь не было. Просто Ли Хован и остальные прибыли чуть раньше положенного срока!

Ли Хован выбросил обе руки вверх и мертвой хваткой вцепился в ноги одноглазого. Кольцо окружения сомкнулось, и всё вокруг взорвалось действием. Мирный лес в мгновение ока превратился в яростное поле битвы, погрузившись в полный хаос. Ли Хован игнорировал всё остальное, преследуя свою главную цель — вернуть меч!

Земля под ногами стала мягкой, и Хован потянул мужчину вниз. В следующий миг, как только оба погрузились в почву, целый пласт земли взлетел на воздух. Одноглазый выпрыгнул вверх, вены на его теле вздулись от напряжения. Он перехватил позвоночник и нанес удар.

Вместо того чтобы уклониться, Ли Хован безрассудно бросился в лобовую атаку. Меч пронзил тело Хована, но тот обхватил лезвие так крепко, что противник не смог сдвинуть его ни на дюйм.

Ли Хован свирепо уставился на одноглазого: — Верни мой меч, сука!

— Хуй тебе! Теперь он мой! — мужчина ударил Хована ногой в живот.

— Расколись! — выкрикнул Ли Хован, и голова противника треснула, как перезрелый арбуз.

Несмотря на то что бледное серое вещество вместе с прозрачной жидкостью вывалилось на землю, покойник отказывался выпускать оружие. Они продолжали тянуть меч каждый на себя. Тело Ли Хована медленно кромсалось, куски плоти падали под ноги, а брызги крови окрасили траву в багровый цвет.

Ли Хован взмахнул своим вторым позвоночником и отсек пальцы трупу. Только тогда ему удалось освободиться и вырвать меч Чжугэ Юаня из хватки мертвеца. Ли Хован стоял, а меч всё еще торчал у него в груди. Он уже собирался вытащить его, когда клинок вдруг начал уходить глубже в его тело.

Хован понял: меч не исчезает внутри него — кто-то тянет его с другой стороны! Он обернулся и в шоке замер: позади стоял тот же самый одноглазый мужчина! Безголовый, с обрубленными пальцами, он замер в жуткой неподвижности.

Обезглавленный взмахнул рукой и подбросил меч высоко в воздух. Описав дугу, клинок опустился точно в обрубок шеи мужчины. Лезвие вошло так глубоко, что снаружи осталась видна только рукоять. Ли Хован пришел в еще большую ярость, когда увидел сморщенную голову Чжугэ Юаня на теле этого чудовища.

— Тебе пиздец! — Ли Хован вцепился в пространство, пытаясь разорвать врага надвое. Однако на полпути процесс остановился: тело мужчины начало стремительно восстанавливаться. Даже отрубленная голова подпрыгнула с земли и приросла обратно, полностью скрыв под собой рукоять меча!

Оживший человек жестоко улыбнулся. Он слегка сместился, открывая взору стоящую за ним женщину. Ей было на вид около двадцати трех лет: нефритово-белая кожа, красивое лицо. На ней была ярко-зеленая куртка, которая казалась тусклой на фоне её притягательной внешности.

Глядя на неё, Ли Хован почувствовал странное дежавю. Он был уверен, что видит её впервые, но в то же время знал её. Он был на сто процентов уверен, что когда-то работал с ней вместе. Истина открылась ему, как только женщина заговорила.

— Ай-я-яй~ Босс Красный Центр, сколько лет, сколько зим. Ты еще помнишь меня?

Ли Хован вспомнил! Это была одна из участниц Пути Забвения Великого Лян — Бэй Фэн! Он думал, что она мертва, но вот она здесь, работает на императорский дворец!

— Бэй Фэн?! — Ли Хован попытался выкрикнуть её имя, но осознал, что его голос превратился в женский! Он посмотрел вперед и увидел Бэй Фэн в его собственном теле!

Ли Хован опустил взгляд, увидел на себе зеленую куртку и понял, что произошло. Бэй Фэн поменялась со мной телами! Теперь он был заперт в теле обычной женщины — в бесполезной, слабой оболочке!

— Как только я убью Красного Центра, я сам стану Красным Центром, — прохрипела Бэй Фэн в теле Ли Хована, усмехаясь.

Едва она это произнесла, как все вокруг развернулись и бросились на Ли Хована с оружием. Они намеревались прикончить его, пока он заперт в женском теле!

В этот критический момент в памяти Ли Хована всплыло всё, чему он научился на Пути Забвения. Внезапно «женщина» с яростным выражением лица начала орать на нападавших:

— Вы, кучка дебилов! Я еще не успела поменяться телами! Вы что, тупые? Почему вы верите первому встречному только из-за его слов? Не дайте Красному Центру обмануть вас!

Оружие замерло в дюйме от её кожи. Все посмотрели на «Ли Хована», затем на женщину перед ними. Люди начали колебаться.

— Хе-хе-хе~ Босс Красный Центр. Мы давно не виделись, но ты, я смотрю, поднаторел в обмане. Видать, усердно тренировался.

— Хе-хе-хе~ Босс Красный Центр. Мы давно не виделись, но ты, я смотрю, поднаторел в обмане. Видать, усердно тренировался.

Ли Хован и Бэй Фэн произнесли одну и ту же фразу в унисон, точь-в-точь с одинаковой интонацией. Теперь уже никто не мог понять, кто есть кто.

— Интересно. Это действительно интересно... — Ли Хован и Бэй Фэн заговорили и рассмеялись одновременно.

Победитель в этой схватке должен был определиться в игре лжи и притворства.