Судья (Доулао), Симин, управляющий Ложью, теперь стоял прямо перед Ли Хованом. Он призвал это божество, использовав «Небесное Сокровище Обмана» Пути Забвения.

Даже будучи лишь воплощением в этот миг, Судья давил своей мощью так, что воздух казался свинцом. Ли Хован чувствовал, как его тело разрушается, а сознание гаснет. Он снова вскинул голову к небу, полностью затянутому черно-белым морем Инь-Ян: — Ну и чего ты ждешь?!

В следующий миг тело Ли Хована окончательно растаяло, превратившись в лужу крови на земле. Но тут же из этой кровавой жижи чья-то рука выхватила костяной меч. Ли Хован восстал из собственной крови и бесстрашно поднял позвоночник-клинок над головой.

Он хотел что-то сказать, но осекся. Медленно повернув голову в сторону замершей армии Невыразимых, он высокомерно расхохотался: — Ха-ха-ха! Вы реально думали, что призванный мной Симин нападет на меня? Я наебал вас всех!

Ли Хован резко дернул головой, и его лицо мгновенно приняло облик Красного Центра (Hong Zhong — один из лидеров Пути Забвения).

— Смотрите! Это Судья! Симин, властвующий над Ложью! Лидер нашего Пути Забвения! Ха-ха-ха! Ну давайте! Вы же такие крутые? Вы даже Небесную Матерь одолели? Ну так попробуйте на вкус вот это!

Армия Невыразимых оставалась неподвижной, несмотря на провокации. Они стояли на колышущейся земле, словно ровные ряды статуй.

— Трусы! Сборище бесполезных идиотов! — Ли Хован топнул ногой и, чувствуя на себе взор Судьи, уверенно бросился в атаку.

Он пробежал уже полпути, когда армия Невыразимых наконец шевельнулась. Старые актеры подхватили тонких актрис и водрузили их на ходули. Те начали тянуть свои неестественно длинные руки вверх, к облакоподобному Судье.

Но прежде чем они успели совершить что-то значимое, ряды Невыразимых дрогнули. Их искаженные лица исказились еще сильнее от подозрения, и они начали озираться на своих же соратников.

— Хм? — Ли Хован увидел, как эти твари начали набрасываться друг на друга. Он понял: Судья начал действовать.

Как повелитель Лжи, Судья мог в мгновение ока заставить любую группу утонуть в пучине сомнений и недоверия к своим. Однако, к удивлению Хована, армия Невыразимых, похоже, осознала, что с их разумом что-то не так. Они дружно подняли руки к своим головам.

Одним движением они начали буквально выдирать Ложь из собственных мозгов. Но на каждую вырванную нить лжи Судья тут же вплетал новую. Уроды замерли, парализованные этой бесконечной чисткой — они непрерывно извлекали из черепов склизкие сгустки обмана, пытаясь вернуть ясность мысли.

Пока они были заняты этим, Ли Хован ворвался в их ряды и устроил кровавую баню. Недавняя непобедимая армия теперь была для него не опаснее кур или бродячих псов.

Когда Ли Хован уже собирался прикончить последних врагов, те внезапно перестали выдирать Ложь. Судья по непонятной причине прекратил свое воздействие.

Хован поймал на себе их пустые взгляды, увидел разбросанную по земле вырванную Ложь, и его осенило. Он взмахнул окровавленным костяным мечом и проорал: — Быстро кончайте с собой! Ваши жизни связаны с Небесной Матерью! Только если вы сдохнете, она умрет! Ваши смерти необходимы ради Королевства Тяньчэнь!

Новая волна Ложной Ци хлынула в Ли Хована, когда актеры армии Невыразимых разом засунули руки себе под левые подмышки. Они сжали ладони, и фонтаны пурпурной крови мгновенно окрасили их костюмы. Твари замертво повалились на землю.

Поскольку в их сердцах больше не осталось никакой Лжи, они потеряли способность отличать правду от вымысла. Теперь они верили абсолютно всему, что им говорили. Армия Невыразимых совершала массовое самоубийство, и пространство перед Ли Хованом быстро заполнялось горами трупов.

Прежде чем последняя жертва пала под действием обмана Хована, окружающая иллюзия снова превратилась в лес. Лес то появлялся, то исчезал, стремительно унося выживших членов армии обратно в Королевство Тяньчэнь.

Ли Хован рванулся к кромке этого призрачного леса. В тот миг, когда деревья начали растворяться, он увидел в белом тумане смутный силуэт золотого дракона. Лес закрылся, и воцарилась тишина.

«Дракон? Настоящий? Не подделка?» Ли Хован был ошарашен увиденным. Неужели живые драконы существуют? Как они связаны с Драконьими Жилами? Теперь, зная, кто такие Невыразимые, он задался вопросом: а не являются ли вельможи Тянь Хуана (Tian Huang nobles) истинными драконами?

Ответа не было. Потребовалось время, чтобы прийти в себя. Он вспомнил о поведении своего «союзника», задрал голову и рявкнул: — Судья! Ты только что...

Слова застряли в горле. Небо уже стало обычным. Хаотичное черно-белое море исчезло без следа.

— Твою мать! — прошипел Ли Хован, подавляя гнев. Хоть Судья и помог в кризис, Хован не был уверен, стоит ли призывать его снова, учитывая переменчивый нрав божества.

— «Дао бескорыстно и добродетельно! Сострадательный Чжугэ Юань спасает страждущих!» — «Бодхисаттва Чжугэ!»

Ликующие крики вырвали Ли Хована из раздумий. Он посмотрел на народ Великого Ци. Люди рыдали от счастья и падали ниц перед ним. Они не понимали сути произошедшего, они лишь видели, что их Бодхисаттва явился и сокрушил иноземных демонов.

Чувствуя, как в него вливается Ложная Ци, он прошептал: — Кто бы мог подумать, что эти смертные станут ключом к победе над армией Невыразимых.

В этот момент к нему подошел Чань Ду. Половина его лица была снесена, но он смиренно сложил ладони: — Амитабха. Перед лицом Будды все живые существа равны. Мириады душ приходят и уходят в бесконечном цикле шести путей перерождения. Смертные — вовсе не «обычные».

Ли Хован нахмурился: — Ты что, мысли мои читаешь? Зачем лезешь?

Чань Ду усмехнулся, явно довольный отступлением врага: — Мы называем их Небесными Дао, но если бы не было Дао Смертных, что сталось бы с Небесными? Люди — это не бесполезный балласт, они — основа всей судьбы. Благодетель Ли, как я и говорил: Великий Ци — твой. Во что ты заставишь их верить, в то они и уверуют. Они помогли тебе сейчас, и смогут помочь в будущем — и дело тут не только в Ложной Ци Пути Забвения.