Ли Хован почувствовал, как в него вливается нарастающий поток Ложной Ци, и посмотрел на врагов, против которых был бессилен. Решение созрело мгновенно.

Он развернулся спиной к наступающей армии Невыразимых, лихорадочно сканируя толпу глазами, пока не нашел Фэн Баваня. Ли Хован силой вытащил его за шиворот и возбужденно крикнул: — Быстро, заставь их орать! Пусть все следуют за тобой и вопят во всю глотку!

— Орать?.. Орать-то что? — Фэн Бавань, сжимавший в руке обломок кирпича, на мгновение впал в ступор.

— Ори то же, что только что выкрикнул! Заставь всех присоединиться! Живо, твою мать!

Прежде чем Фэн Бавань успел среагировать, несколько студентов из Зала Минлунь поняли замысел Ли Хована и немедленно поклонились: — Мы поняли ваш приказ!

Ученики начали выкрикивать хвалебные оды Ли Ховану, и вся толпа позади них подхватила клич. Каждый выкрик отзывался эхом тысяч голосов.

— «Дао бескорыстно и добродетельно! Сострадательный Чжугэ Юань спасает страждущих!» — «Дао бескорыстно и добродетельно! Сострадательный Чжугэ Юань спасает страждущих!»

Фразы, подобранные учеными мужами, были куда изысканнее грубой речи Фэн Баваня, но Ли Хована не заботило изящество слога — его волновал только объем Ложной Ци. Почувствовав её колоссальный приток, он понял: вот он, способ победить!

— Чань Ду! Займи этих тварей на время! Мне нужно еще больше!

Чань Ду, настоятель Храма блуждающих душ, не задавал лишних вопросов. Он спокойно перебирал четки, решительно ведя Небесную Канцелярию и войска Великого Ци на армию Невыразимых, хотя прекрасно знал, что они им не ровня.

— Не останавливайтесь! Продолжайте орать!

Ли Хован окончательно убедил всех, что он — Бодхисаттва. Он потратил часть Ложной Ци, чтобы в их глазах вырасти в несколько раз и казаться гигантом. Видя Ли Хована, восседающего в позе лотоса подобно истинному Будде, люди впадали в экстаз. Их голоса становились всё неистовее.

— «Бодхисаттва Чжугэ ведет всех к просветлению, на лотосовом троне среди благих облаков, в чистые земли!» — «Бодхисаттва Чжугэ! Совершай тысячи добрых дел, копи три тысячи заслуг, даруй великие благословения и храни сострадание в сердце!»

В такой атмосфере даже самые прожженные скептики начали верить. Подкрепленные «чудесами» Ли Хована, люди падали на колени и начинали бить поклоны, почитая его как настоящего святого. Все свято верили, что Ли Хован — спаситель по имени Чжугэ Юань, и никого не смущало, что «Бодхисаттва» одет в даосские робы.

Поток Ложной Ци превратился из ручейка в ревущую реку. Ли Хован слушал, как за его спиной затихают крики гибнущих людей, и тревожно ждал. «Мало! Сука, всё еще мало!»

Прошло время, и когда предсмертные вопли позади стали совсем редкими, глаза Ли Хована расширились. «Достаточно!»

Костяной меч за его спиной быстро оброс плотью, формируя второго Ли Хована. Два тела встали спина к спине и одновременно начали нараспев читать заклинание: — «Владыка Истинной Пустоты, Верховная Небесная Матерь. Когда сияет золотой свет, меркнут солнце и луна. Когда вращается сокровищный посох, духи и призраки теряют лик...»

Хотя песнопение было негромким, оно разнеслось повсюду, заставив даже небо Великого Ци содрогнуться. Вскоре головы обоих Ли Хованов начали трансформироваться, принимая форму игральных костей. Квадратные грани становились всё отчетливее, приобретая глубокий пурпурный оттенок. Их тела начали меркнуть, становясь полупрозрачными, как грёзы.

По мере того как Ли Хован исчезал, голос Костей (Shai Zi) становился единственным звуком в мироздании. Армия Невыразимых почувствовала угрозу. Они бросили остатки войск Великого Ци и ринулись к Ли Ховану. Но Чань Ду и другие понимали: идет ритуал. Они были готовы сдохнуть, лишь бы сдержать врага.

Песнопение двух «Костей» достигло апогея: — «Святой Дух, могучий свет, Небесная Царица, Святая Маричи, Суверен Доулао!»

Когда было произнесено последнее имя, цифры на их лицах-кубиках отделились от тел. Окутанные пурпурным светом, они исчезли в мрачных тучах наверху. В следующий миг оба Ли Хована одновременно вскинули головы и прокричали в унисон: — Судья (Доулао), приди скорее! Я возвращаю тебе Небесные Дао Истины и Лжи!

Это было высшее сокровище обмана Пути Забвения. Раз уж способности этих тварей были столь безумны, он призовет истинного Судью, чтобы проверить: хватит ли у этой сотни уродов сил победить само Божество!

Вжух! Темные облака в небе начали яростно бурлить. Земля под ногами стала текучей, будто превратилась в жидкость. Ли Хован посмотрел вверх и увидел высоко в небе рыбу Инь-Ян, напоминающую солнце.

Он понял, что Судья близко, и закричал: — Всем на землю, быстро! Закройте глаза и заткните уши, если жить хотите!

По его команде все люди Великого Ци немедленно распростерлись на земле. Тех, кто лежал, начало качать, словно водоросли в океане.

Когда Ли Хован снова взглянул вверх, зрелище стало отчетливым — два бескрайних океана, черный и белый, переплетались друг с другом. Судья действительно прибыл. Эти моря не были самим божеством — божество было тем, что находилось под ними.

Хован чувствовал, как его сущность начинает плавиться. Оба Ли Хована обхватили головы с мучительным выражением лица и прокляли небо: — Какого хера ты смотришь на меня?! Враги — вон те уроды в гриме! Убей их!