— Судьба была украдена у Заклинателя?

Ли Хован обдумывал эти слова. Согласно словам Императора, они могли удерживать мир лишь благодаря Судьбе. Однако он понятия не имел, что это за «Заклинатель», так что в голове у Хована была полная неразбериха.

Тем не менее Ли Хован не стал отмахиваться от слов мертвеца. Он знал, что в них скрыта крупица истины, и это дело требовало тщательного осмысления. Подобные легенды часто искажались до неузнаваемости, оставляя лишь фрагменты реальности. Поразмыслив, Ли Хован пришел к выводу, что «Судьба» — это, скорее всего, само Время. Без Времени мир балансировал бы на грани уничтожения, как это случилось с Королевством Ци.

Ли Хован, всё еще частично вросший в стену, взглянул на Сюань Пинь: — Они утверждают, что Судей не существует, но тебе не кажется, что должен быть какой-то Судья, управляющий Временем? Разве это не логично?

Сюань Пинь молча кивнула.

— Старшие... вы знаете, как выглядит Заклинатель? Он похож на золотого дракона?

Ли Хован уставился на золотую чешую Жилы, ожидая ответа. Если золотой дракон в Королевстве Тяньчэнь действительно был Драконьей Жилой, то это место было воистину уникальным. Трудно было поверить, что их Жила не была сформирована из тел императоров.

— Золотой дракон? Не знаю. — Мы — сыны драконов! Мы и есть драконы! — Линъян — дракон, хотя и не золотой.

Чем больше они спорили, тем более правдоподобной Ли Ховану казалась его догадка. Если это так, то он начинал понимать, что за дерьмо произошло в древности.

Тогда люди были просто скотом. Чтобы сбежать, они украли Небесное Дао Времени у Судьи, который им управлял. Поскольку обычный человек не мог вынести такую мощь, они разделили её на шестнадцать Драконьих Жил. Вот почему в Великом Ляне изначально было шестнадцать страж.

Однако чем дольше Ли Хован размышлял, тем больше это казалось безумием. Ведь это касалось не только Ляна — существовало пять разных историй. Во всех пяти было время, которое также называли «Судьбой Заклинателя». Если он прав, это значило, что люди во всех пяти мирах умудрились спереть и раздробить Небесное Дао Времени у одного и того же Судьи.

В начале каждой истории было по шестнадцать Драконьих Жил. Раз историй пять, значит, сейчас в мире должно быть 80 Драконьих Жил!

Ли Хован вспомнил прошлое Небесной Матери. Люди в Тяньчэнь украли её Небесное Дао и распределили его между собой. Он думал, что Тяньчэнь — это какая-то аномалия, но, похоже, нечто подобное произошло во всех пяти историях. Просто все привыкли к этому за столько-то лет.

— Отец, если золотой дракон — это действительно Драконья Жила, тебе нужно будет посчитать, сколько страж в сутках у Королевства Тяньчэнь, когда ты туда попадешь.

Ли Хован понял её мысль и кивнул. Количество страж соответствовало числу Драконьих Жил в Тяньчэнь. Поскольку они могли так легко касаться и нейтрализовать Небесные Дао, возможно, им не составит труда нейтрализовать и Жилы Великого Ляна. Если так, то даже десятки императоров ничего не смогут сделать, даже если объединят всю свою Драконью Энергию.

Более того, обладая таким количеством энергии, Тяньчэнь могли легко создать отряд элиты, невосприимчивый к Небесным Дао, просто окутав их Драконьей Энергией. Если они на такое способны, Ли Хован был уверен, что даже Второе Божество (Судья) окажется бесполезным в битве против них.

Ли Хован обдумывал множество вариантов, но в итоге решил решать проблемы по мере их поступления, так как сейчас он всё равно не мог ничего изменить с этой информацией. Раз Тяньчэнь еще не захватили всё вокруг, значит, есть какие-то ограничения, мешающие им.

— Старшие, благодарю за помощь, — Ли Хован поклонился и выбрался из гроба.

— Отец, была ли эта информация полезна? Не думаю, что она сильно поможет нам прямо сейчас.

Ли Хован кивнул на вопрос Ли Суй. — Она путаная, но полезная. Может наступить день, когда это спасет нам шкуру. Мы не знаем, с чем столкнемся. По крайней мере, мы не будем совсем уж невеждами. — Ли Хован поднял голову и посмотрел на звездное небо. — Кроме того, я кое-что осознал во время этого разговора.

— И что же?

— Ты разве не видишь, что мир не зафиксирован? Нашу историю и Небесные Дао можно легко изменить. Знаешь, что это значит? — Ли Хован поднял руки, словно накрывая ими небеса. Затем он сжал кулаки, и его глаза загорелись. — Это значит, что если мы будем достаточно стараться и станем достаточно сильными, мы сможем перекроить этот ебаный мир так, как нам захочется.

Ли Суй тоже посмотрела на звезды. — Отец, какой мир ты хочешь создать? Тебе не кажется, что сейчас всё вполне неплохо?

— Не то чтобы совсем плохо — мне просто не нравится. Помнишь Даньянцзы?

Ли Хован и Ли Суй быстро шли прочь из дворца, продолжая беседу.

— Помню. Ты рассказывал, что он и глазом не моргал, когда убивал людей. И еще он был неграмотным идиотом.

Ли Суй летела следом за Ли Хованом. — В Храме Зефира я его ненавидел. Хотел прикончить его, даже жизнью рисковал. Однако теперь, пройдя через всё это, я понимаю, почему он стал такой мразью. Он не родился злым — этот сумасшедший мир заставил его стать таким. Иначе он бы сдох еще в детстве. Он просто делал лучший выбор, чтобы выжить.

Выйдя из дворца, они зашагали по широким улицам. Дойдя до перекрестка, они увидели толпы людей, которые чертили круги на земле, сжигая бумажные деньги и слитки для усопших. Снова наступил праздник Цинмин.

Великий Лян пережил столько бедствий, унесших жизни множества людей. Повсюду жгли подношения. Люди сидели на корточках у костров, сжигая бумагу и шепча слова, которые хотели бы донести до своих близких. Ли Хован со своим острым слухом улавливал каждое слово. Большинство спрашивали родственников, каков он — загробный мир, и просили явиться во сне, если им чего-то не хватает.

— Суйсуй, тебе не кажется, что с этим миром что-то не так? Те, кто вредит другим, доживают до седин, а честные и добрые люди умирают молодыми. Это несправедливо.

Ли Хован подошел к одной из лавок, торгующих бумажными слитками и деньгами, и купил немного для себя.