Как только Сюань Пинь кивнул, она подняла голову. Она плавно взмыла вверх, прошла сквозь землю и выбралась на поверхность.

Ли Суй поприветствовала Бай Линмяо и спросила: — Мама, почему ты здесь?

— Я приказала всей Секте Белого Лотоса искать Чистосердечных. Они разосланы повсюду, и скоро у нас будет вся нужная информация.

— Спасибо, мама.

Теперь все в королевстве Лян искали Чистосердечных. Сюань Пинь сомневалась, что те смогут долго прятаться.

— Мы семья. Не стоит благодарить друг друга. Твой отец поел? Я принесла ему еды, — сказала Бай Линмяо, протягивая коробку с продуктами.

— Он занят культивацией. Давай поедим без него.

Ли Суй взяла коробку и приобняла Бай Линмяо. Она проводила её на крышу здания Небесной Канцелярии. Когда Ли Суй открыла коробку, она увидела, что та наполнена любимыми блюдами Ли Хована.

Одна из рук Ли Суй высунулась из-под рясы. Она взяла палочки, подцепила кусочек восковой тыквы и принялась жевать.

— Мама, есть что-то, что ты хочешь обсудить с папой?

Бай Линмяо улыбнулась, заправляя прядь волос за ухо. — Я слышала о ситуации в королевстве Тяньчэнь. Твой отец, должно быть, сильно переживает? Я понимаю его и знаю, что он попытается разгрести всё в одиночку. Я пришла сказать ему, что Небесная Матерь подает знак, чтобы он не порол горячку. Если бы Тяньчэнь уже наступало, Небесная Матерь не сидела бы сложа руки.

— О? Небесная Матерь ниспослала священный указ? — спросила Ли Суй.

Бай Линмяо покачала главой. — Нет, но всё уже лучше, чем раньше. Я уверена, что Небесная Матерь скоро нам поможет.

— Это хорошие новости. Я передам папе.

Ли Суй продолжала есть, наслаждаясь жареным мясом с каштанами. — Очень вкусно.

— Правда? Суйсуй, если тебе так нравится, в следующий раз я принесу порцию специально для тебя. Бай Линмяо хотела погладить Ли Суй по голове, но вовремя осеклась, заметив, какой высокой та стала.

— Мама... ты хочешь остаться с папой навсегда?

Улыбка Бай Линмяо медленно угасла. — Почему ты об этом спрашиваешь?

— Я просто хочу ясности. Ты не можешь вечно тянуть с этим.

— Поговорим об этом в другой раз. Королевство Тяньчэнь уже стучится в наши двери. Сейчас не время для таких разговоров.

Бай Линмяо поднялась, собираясь уйти.

— Ты всегда убегаешь, когда мы заводим эту тему. Иллюзия Шангуань Юйтин выплыла из-под черепицы, преграждая путь Бай Линмяо. Она развернула перед ней лист бумаги, исписанный мелким почерком.

— Что... что это? — Бай Линмяо отшатнулась, увидев знакомые имена.

— Это имена семьи Бай и их грехи. Мы записали каждое их злодеяние и имена людей, которых они убили. Ученик Лунных Врат зафиксировал это, так что информация точная.

Сюань Пинь отставила миску и подошла к Бай Линмяо. Шангуань Юйтин улыбнулась, и её фантом втянулся в широкую красную рясу.

— Мама, ты добрая. Ты даже возглавила Секту Белого Лотоса, чтобы защитить её от угнетения. Разве ты не считаешь, что те, кто совершил такие гнусные преступления, должны быть казнены? Согласно твоему учению, неужели ты думаешь, что твоя семья заслужила войти в Обитель Истинной Пустоты Небесной Матери?

Бай Линмяо сделала еще шаг назад от шока. Её голос дрожал: — Суйсуй, что ты пытаешься сделать?

— Ничего. Я пыталась советовать обеим сторонам, но вы оба отказываетесь отпустить друг друга. Как ваш ребенок, я просто хочу помочь тебе пережить травму и посмотреть, сможем ли мы восстановить ваши отношения.

Бай Линмяо поджала губы, читая о жизнях, которые отняла её семья — слова были выведены кроваво-красной тушью. Она изо всех сил пыталась примирить теплые воспоминания о близких с холодными, страшными фактами на бумаге.

— Мама, как Святая Секты Белого Лотоса, я знаю: ты бы не стала делать исключение для своей семьи, особенно после таких зверств.

Повязка на глазах Бай Линмяо намокла от слез. Она быстро затрясла головой. Ли Суй подошла и обняла её. Красная ряса окутала Бай Линмяо, как теплое одеяло.

— Мама, отпусти всё это. Папа поступил правильно, и ты тоже. Виноваты не вы — виноват этот мир. Если ты хочешь что-то сделать для своей семьи, давай работать вместе, чтобы изменить мир и не допустить повторения такой трагедии.

Почувствовав окутывающее её тепло, Бай Линмяо сорвалась. Она разрыдалась, пока Ли Суй крепко держала её. Ли Суй выпустила все шесть рук и прижала Бай Линмяо к себе, нежно поглаживая её по спине и даря утешение.

Хотя Бай Линмяо стала сильнее, Ли Суй видела её насквозь. Ей едва исполнилось восемнадцать — слишком юна, чтобы нести такой сокрушительный груз. Раз на папашу надежды было мало, Ли Суй пришлось брать дело в свои руки.

Спустя время Бай Линмяо отстранилась. — Суйсуй, спасибо. Но сейчас нам стоит сосредоточиться на Тяньчэнь, а не на моих отношениях с твоим отцом.

— Почему нет? Мы не такие, как папа, который может думать только об одном деле за раз. Мы можем делать и то, и другое одновременно.

Бай Линмяо покачала головой, сняла шелковую повязку и вытерла слезы. — Суйсуй, ты не понимаешь. Проблема между мной и твоим отцом... она не важна. Это просто чувства. Будем ли мы вместе или разойдемся — это ничто по сравнению с жизнями людей в этом мире. И я не единственная, кто так думает. Твой отец думает так же. Просто он прячет всё в сердце и делает всё сам. Он никому не говорит, но я его слишком хорошо понимаю.

Сюань Пинь замерла. Голоса внутри неё наложились друг на друга, пока не вернулись к собственному голосу Ли Суй: — Но это важно для меня. Я просто хочу, чтобы вы оба жили лучше.

Бай Линмяо снова надела повязку и улыбнулась, прежде чем протянуть руку в темноту красных одежд Сюань Пиня. — Суйсуй, не волнуйся. С нами всё будет в порядке. Мы оба упорно трудимся ради наших целей. Этого достаточно. Иди домой. Я знаю, ты тоже стараешься. Я постараюсь наладить контакт с Небесной Матерью как можно скорее. Так она сможет помочь, когда Тяньчэнь нападет.

Бай Линмяо повернулась и медленно спустилась с крыши. Но как только она почти достигла нижних ярусов, из её спины проросло Второе Божество. Оно уставилось на Сюань Пиня своими звериными глазами: — Суйсуй, будь осторожна, когда вы с Ли Хованом столкнетесь с Цзоцю Юном. Ритуал жертвоприношения семьи Бай означает, что предыдущая Небесная Матерь владела не только Небесным Дао Роста. Я уверена, что Цзоцю Юн забрала не одно Дао. У неё точно припрятаны козыри в рукаве.