Ли Хован застыл, не сводя глаз с обрубка пальца Ян На. Дождь заливал лицо, пока он сжимал её руку. Рана уже затянулась, но дело было не в самой потере пальца. Если это увечье реально, значит, и всё остальное, что он видел в тех кошмарных видениях, тоже было правдой.

Осознание того, что мрачные галлюцинации воплотились в действительности, прошило Ли Хована ледяным ужасом. В его глазах отразился подлинный шок: этот Симин Энигмы (Фу Шэнтяня) изменил его прошлое, буквально переписав историю его жизни.

«Нет... этого не может быть! Я должен убить его! Я должен вернуться и вернуть всё, как было!»

Обливаясь кровью из раны на голове, израненный Хован с трудом поднялся на ноги и потащил себя к руинам заброшенного храма.

— Малыш Ли! Ты тяжело ранен! Ложись, не двигайся! — И Дунлай, насквозь промокший под ливнем, преградил ему путь, пытаясь остановить криком.

— Прочь с дороги! Ты не понимаешь, через что я прошел! — взревел Ли Хован. Вены на его шее вздулись, он занес руку, чтобы оттолкнуть врача.

Но И Дунлай среагировал первым, толкнув Хована назад, в объятия Ян На. — Нет! Я как раз всё понимаю!

Глаза И Дунлая были налиты кровью — то ли от дождя, то ли от нечеловеческого напряжения. Он продолжал: — Я был твоим лечащим врачом! Я знаю всё, через что ты прошел! Я знаю даже то, о чем ты думаешь сейчас! Не забывай, я изучал медицину! Я смыслю в этом гораздо больше тебя! А теперь сиди смирно! Предоставь это мне!

Не дожидаясь ответа, И Дунлай развернулся и зашагал к руинам. Он наклонился, подобрал обломок черепицы и целеустремленно углубился в завалы. Храм превратился в месиво из битого кирпича, щепок и черепков, о которые было легко покалечиться. Однако доктору было плевать. Он голыми руками разгребал обломки, расчищая площадку на неровных кирпичах пола.

Острые края резали ему руки, но он игнорировал боль. Сжимая в кулаке осколок, он начал яростно выцарапывать линии на грубой поверхности камня. Раздался скрежет — из-под его руки начали проступать очертания.

Ян На подвела избитого Ли Хована поближе к И Дунлаю. В этот момент молния расколола небо, на мгновение осветив всё вокруг. В этой мимолетной серебристой вспышке Хован наконец увидел, что именно рисует доктор.

Это была грубая фигура с характерными чертами. Ли Хован мгновенно узнал того, кого изображал И Дунлай. Тонкая женщина с татуировками на левом боку, раздвоенным языком и пирсингом на губе.

И Дунлай рисовал Ба Наньсю — проекцию Ба-Хуэя.

Фигура Ба Наньсю выглядела странной, искаженной почти до нечеловеческого состояния. Возможно, из-за нехватки навыков у врача её тело вышло неестественно длинным и извивающимся. Казалось, Ба Наньсю выбирается из какой-то смутной, покореженной формы; её рот был широко раскрыт, словно у змеи, готовой заглотить окружающие руины.

И Дунлай не останавливался. Его рука лихорадочно порхала, набрасывая образы других Симинов, уехавших с Чжао Шуандянь. Каждый был нарисован примитивно и странно, но в них чувствовалась пугающая, живая сила.

— Что ты делаешь?! — перекрикивая шум дождя, выкрикнул Ли Хован.

И Дунлай не прекращал работу: — Они не могли прийти сюда, потому что не видели пути! Им нужен посредник! Ты понимаешь, Ли Хован? Цин Ванлай был прав! Все они — проекции! А проекциям нужен фон!

На миг в глазах И Дунлая мелькнуло сомнение, но, увидев свое отражение в ближайшей луже, он ожесточился. Он крепче сжал осколок и продолжил рисовать с удвоенной энергией. — Всё в порядке! Мы не проиграем! Я наконец понял — я и есть проекция Да Нуо! Это истина! Разница лишь в том, что он безумен, а я — нет!

Новая решимость И Дунлая не так шокировала Хована, как следующая фигура. Это был одутловатый молодой человек, под которым будто что-то было подложено. Лицо было незнакомым, но улыбка — до омерзения узнаваемой. Ли Хован сразу понял, кто это: Цин Ванлай, проекция Трех Чистых (Трех Древних).

Три Древних никуда не уходили. Он просто прятался рядом. В сердце Хована вспыхнул огонь при виде этого мерзкого лица. В памяти всплыли все подлости Цин Ванлая. Без колебаний Хован схватил обломок кирпича и с хрустом обрушил его на нарисованное лицо Цин Ванлая.

Приблизившись к «полотну» доктора, Хован заметил нечто странное. Цин Ванлай находился пугающе близко к фигуре Чжао Шуандянь, почти перекрывая её. «Что он делает? Что задумал? Как он смеет, в такое-то время!»

Ли Хована прошиб холодный пот. Он оттолкнул Ян На, высоко подпрыгнул и рыбкой бросился прямо в рисунок И Дунлая.

Всплеск! Его мгновенно поглотила ледяная жидкость. Он был внутри. Не успев оглядеться, он яростно закричал: — Чжао Шуандянь, берегись! Цин Ванлай крадет твое Небесное Дао!

Ледяная жижа хлынула ему в рот, и он почувствовал, как его органы буквально оживают. Он узнал эту субстанцию — тот самый темный радужный цвет, который он видел раньше. Жидкость, поглотившая Великое Ци.

Он вошел в Энигму (Фу Шэнтяня). Холод сковал его, когда он осознал ужасающую правду, скрытую в этом хаосе: Фу Шэнтянь находился пугающе близко к Столице Байюй, точно так же, как рисунок Цин Ванлая накладывался на рисунок Чжао Шуандянь.