***

Заседание возобновилось менее чем через два часа, поводом послужила находка чертежа, о котором упоминал герцог Футурум, во время обыска в моих покоях.

Герцог Футурум выглядел торжествующе. Он был не один, на лицах Мелианы, Морриса Футурума и ряда других знатных особ читалась та же уверенность. Лишь немногие казались искренне удивлёнными, будто не ожидали, что чертёж действительно найдут.

И тут до меня дошло: большинство высокопоставленных дворян явно были на стороне Морриса Футурума.

«В результате обыска в резиденции первой принцессы был обнаружен чертёж.» - объявили с трибуны. «Предположительно, он принадлежит особняку Футурум. Однако принцессе должна быть предоставлена возможность оправдаться.»

«Простите, Ваше Величество.» - поднял руку Киллис.

«Герцог Йелпен?»

«Да. Если позволите, я хотел бы продемонстрировать, почему данный чертёж не может считаться доказательством.»

«Герцог Йелпен, каким бы ни было ваше положение как жениха первой принцессы, вы не вправе защищать то, что очевидно преступно! Найден украденный чертёж!»

«Герцог Футурум, я не давала вам слова.»

«…Прошу прощения, Ваше Величество. Это была оплошность. Простите мою дерзость.»

«В этот раз я оставлю это без последствий. А теперь, герцог Йелпен, мне любопытно, как вы намерены доказать свою точку зрения?»

«Как всем известно, маги производят собственную ману, каждая из которых обладает уникальным энергетическим отпечатком. Её Высочество, принцесса Нефели, как маг с рождения, обладает своим отличительным следом маны.»

«Это верно. Но какое это имеет отношение к делу?»

«Я предлагаю провести проверку, извлечь остаточные следы маны из чертежа. Если принцесса действительно прикасалась к нему, её мана непременно была бы обнаружена.»

«Теоретически метод рабочий…но ведь извлечение следов маны требует огромных затрат энергии. Мало кто способен на это.»

«Я обладаю необходимыми способностями.»

«Допустим. Но это истощит вас до предела. Вы временно потеряете способность к магии. Готовы ли вы пойти на это?»

«Готов. В данной ситуации я прошу позволения провести процедуру.»

Киллис склонил голову в глубокий поклон перед Евгенией.

[Так вот что он имел в виду, когда просил меня ему довериться…]

По реакции Евгении и её краткому объяснению было ясно, проверка, которую предложил Киллис, дело нешуточное.

[Тем не менее, это был способ, на который он решился, потому что верил мне. Ведь если я не крала чертёж, моей маны там не окажется. Значит, он пошёл на всё это, чтобы доказать мою невиновность.]

Осознание того, насколько Киллис мне доверяет, немного согрело душу. Но мысль о том, что после этого он может на время потерять силы, тревожила. И всё же остановить его было уже невозможно.

«Ваше рвение достойно уважения. Метод допустим. Я разрешаю провести проверку.»

«Ваше Величество! Как вы можете…!»

«А в чём, собственно, проблема? Возражений быть не должно.»

«Формально, да, но…неужели необходима дополнительная проверка?»

«Это вполне уместно. Мы имеем дело с возможным ложным обвинением члена Королевской семьи.»

Герцог Футурум не нашёл, что возразить, его губы лишь беззвучно шевелились.

«Герцог Йелпен, приступайте.»

«Как прикажете.»

Киллис получил чертёж из рук служанки. Тихо шепча заклинание, он начертил в воздухе сияющий белый магический круг. Зрелище было по-настоящему завораживающим.

Белая мана окутала чертёж, и вскоре с его поверхности начали отделяться мелкие частицы, словно пыль. Однако вместо того чтобы направиться к какому-либо конкретному источнику, они рассеялись в воздухе и исчезли.

«Как видите, следов маны на этом чертеже не обнаружено.»

«Это доказывает, что первая принцесса не причастна к краже. Есть возражения?»

«У меня есть.» - откликнулась Мелиана, переводя взгляд с Киллиса на Евгению. «Мана со временем естественно рассеивается. А прошло уже немало дней с момента кражи.»

«Чем ниже чистота маны, тем быстрее она исчезает. Но мана Её Высочества обладает высочайшей чистотой. Если бы она прикасалась к чертежу, следы сохранялись бы минимум месяц.» - спокойно возразил Киллис.

«Герцог прав. Следы остались бы ещё надолго.» - поддержала Евгения.

«Но разве не могла моя сестра предвидеть подобный поворот событий и поручить обращаться с чертежом только своим служанкам? Ведь его нашли у неё в спальне, это нельзя просто игнорировать.»

«Это возможно. Но столь же вероятно и то, что кто-то намеренно подбросил его, чтобы её подставить.»

«Это…»

«Поскольку проверка показала отсутствие маны, данный чертёж не может считаться доказательством.» - твёрдо заявила Евгения.

Её решительный вердикт не оставил никому возможности для возражений.

«Итак, у герцога Футурума остаётся только одно доказательство, мешки с товарами, якобы запасёнными принцессой.»