«Какую книгу вы собираетесь читать?»

«Думаю, начну «Легенду о основании Люблина»».

«Легенду о основании…? Разве это не детская книга? Ваше Высочество должно было прочитать её ещё много лет назад».

«Прошло уже столько времени…Просто захотелось перечитать».

На секунду я растерялась, и голос предательски дрогнул.

Но, похоже, моё объяснение прозвучало убедительно, Рено лишь понимающе кивнул.

[Теперь осталось найти книгу…А?]

Что-то золотистое блеснуло на полке. Подойдя ближе, я разглядела незнакомые буквы:

«Легенда о основании Люблина».

Вот она, та самая книга, что я искала.

Почти не раздумывая, я потянулась к ней, но книга оказалась чуть выше моих рук.

[Ещё чуть-чуть…]

Я поднялась на носки, стараясь дотянуться, но прежде чем я успела коснуться корешка, чья-то рука опередила меня и сняла книгу с полки.

«В таких случаях лучше звать меня на помощь.» - Рено протянул мне книгу с лёгкой улыбкой.

«Спасибо.» - рассеянно поблагодарила я и протянула руку, но Рено вдруг отдёрнул книгу.

«…?»

«Она тяжелее, чем кажется. Я отнесу её в дворец.»

«Не стоит. Я собираюсь читать её прямо здесь.»

Я указала на стол в центре библиотеки.

«Вы хотите прочитать всё это…прямо сейчас? Здесь?»

«Да.»

«Вы серьёзно?»

Я кивнула.

Рено выглядел так, словно я только что сказала нечто совершенно нелепое.

[И он имеет право так думать.]

[На самом деле мои собственные мысли мало отличались от его. Книга и правда была огромной, толщина пугала даже меня, хотя я привыкла много читать с самого детства.]

[Если бы не задание, я бы с радостью сбежала отсюда и сейчас.]

«Может, лучше взять её с собой и читать в покоях? Здесь ведь неудобные стулья…»

«Раз уж я пришла, прочту её прямо здесь.»

[К тому же я не знала, когда ещё смогу её закончить, терять время было нельзя. Главное, у этого задания был ограниченный срок.] Я открыла окно статуса и посмотрела таймер:

[Время до завершения: 23:21:19]

[На первый взгляд, времени казалось предостаточно. Но стоило расслабиться, и я точно бы отложила всё на потом и запаниковала бы в самый последний момент. А если бы вернулась во дворец и вдруг выпало бы новое поручение, тогда я бы вообще не смогла читать, даже если бы захотела.]

[Мне было жаль Рено, которому пришлось бы ждать, но моё решение не изменилось, дочитаю здесь и сейчас.]

Я снова протянула руку, и Рено нехотя передал книгу.

Дзинь!

[Система: Вы получили книгу «Легенда о основании Люблина».]

[Интересно, оказывается, система оповещает и о таких вещах…Полезно будет отслеживать награды потом.]

«Жаль только, что сегодня вас должен был охранять Айзек.»

«Если тебе скучно, можешь пока куда-нибудь сходить.»

Я устроилась за столом, но Рено тут же подошёл и аккуратно подвинул стул поближе к столу.

«Раз уж мы сюда добрались, я никуда не уйду, Ваше Высочество. Если Айзек об этом узнает, мне не поздоровится.»

«Айзек тебя отчитает?»

«Ещё как. Скажет, что плохо выполнялроль стража.»

[Честно говоря, он и так не слишком старался, раз отпустил меня одну в библиотеку.] Слуги тоже частенько шептались про Рено.

«Вы же знаете, Ваше Высочество, Айзек сам как человек из вечного снега, будто с мечом в зубах ходит. Даже если всё спокойно, достаточно одного его взгляда, и уже начинаешь нервничать.»

[Это правда…Айзек и вправду выглядит как идеальное воплощение холодной красоты.]

[Если бы при этом у него был тёплый характер, ещё ладно, но характер у него не мягче, чем взгляд. Вот все его и побаиваются.]

[Я бы, наверное, тоже старалась держаться от него подальше, если бы не задание. Красота, это одно, а холодная отстранённость, совсем другое.]

«В общем, не беспокойтесь обо мне. Расслабьтесь и читайте.»

«Сядь рядом. Места хватает.»

«Я постою. Так мне удобнее.»

«Ты уверен? Это может занять несколько часов.»

«Ничего страшного.»

[А, вот мне не очень-то спокойно.]

Поняв, что спорить бесполезно, я перестала кусать губы. [Ладно, чем быстрее прочту, тем лучше.]

Я открыла книгу и вдруг задумалась:

[Мне ведь обязательно читать всё слово в слово? Может, можно просто пролистать?]

Удерживая книгу корешком к ладони, я взяла уголок страницы и быстро перелистала весь том, от первой до последней страницы.
Обложкой хлопнула, и всё.

Дзинь!

[Задание: «Познакомьтесь с историей Королевства Люблин» выполнено (1/1).]

[Что, серьёзно сработало?]

Я чуть не рассмеялась от неожиданности. [Ну конечно, игра же. В любой игре бывают такие лазейки.]

[Система: Награды выдаются.]

[Награды: книга «Легенда о основании Люблина» и энциклопедическая запись «Знать и великие дворянские рода Люблина».

Оба предмета добавлены в ваш Инвентарь. Можно открыть или удалить в любое время.]

Я сразу же проверила инвентарь. там действительно лежали две книги. Одна выглядела точно как та, что сейчас передо мной, а вторая, совсем другая.

[Ну, значит, можно будет перечитать легенду потом…]

Почувствовав за спиной всё того же Рено, который всё это время стоял за мной, я закрыла книгу и поднялась со стула.

Рено смотрел на меня с удивлением.

«Пойдём обратно, Рено.»