Это прозвучало так, что не оставляло места для сомнений.

Я прекрасно поняла суть сказанного, но всё равно в голове оставался вопрос:

«Хранителям нужно получать ману, чтобы использовать свои способности. А как же Рено?»

«Рено - полукровка, наполовину эльф, медиетас. Он управляет духами. Даже если он не может призвать меч без маны, он способен воссоздать его с помощью духов. Так что получать ману ему не обязательно.»

«Но почему тогда Киллис сказал то, что сказал? Он словно намекает, будто между мной и Рено что-то есть.»

«Для Королевской семьи это обычное дело, иметь близкие отношения со своими хранителями. Возможно, он просто сделал вывод. Я мог бы его поправить, но вы, Ваше Высочество, не захотели этого делать.»

Я промолчала.

«Если вы не станете поднимать эту тему, мы тем более не будем.»

«Но ведь Киллис, мой жених.»

«Даже несмотря на помолвку с герцогом Йелпеном, у него нет права знать такие подробности. Сам факт, что он может стать вашим первым супругом, уже имеет значение.»

Его твёрдое, почти холодное заявление немного выбило меня из колеи.

Оказывается, понятие «помолвка» здесь не значит и половины того, что я привыкла в это вкладывать.

«Если вам нравится Рено, просто прикажите. Он с радостью подчинится.»

«А мнение самого Рено?»

«Это его долг как хранителя Вашего Высочества.»

«...»

[Так же, как и, Айзек?]

Этот вопрос чуть не сорвался с губ, но я сдержалась.

«Я могу передать ему вашу волю, если пожелаете.»

«Нет, не стоит. Я просто так спросила, из любопытства. У меня нет к Рено таких чувств.»

[С Рено было легче, чем с Айзеком, он казался ближе, как добрый знакомый или друг.]

[Но это не значило, что я могу воспринимать его как кого-то больше.
Для достижения своей цели мне достаточно быть рядом лишь с Айзеком.]

«Остались вопросы?»

«Нет, всё в порядке. Их было много, и спасибо, что ответил.»

«Конечно.»

После этого Айзек спросил, может ли он уйти. Я кивнула. Он поклонился и вышел, так же, как и в день нашей первой встречи.

Но почему-то в груди вспыхнуло тревожное чувство.

***

На следующее утро Айзек снова пришёл ко мне. Это немного удивило, я не ожидала, что он появится так рано.

На мой вопрос, зачем он пришёл, он спокойно ответил:

«Я исполняю обязанности рыцаря-хранителя.»

Это резко контрастировало с поведением Рено, который появлялся только тогда, когда я сама его звала.

Айзек занял пост у двери в мои покои.

Сначала я и не заметила, но во время обеда случайно столкнулась с ним в коридоре.

«Айзек? Что ты здесь делаешь?»

«Я на службе.»

«Просто спрошу…Ты ведь всё это время был здесь?»

«Да.»

Он ответил спокойно, без тени волнения. Его невозмутимость заставила меня почувствовать себя неловко, будто я одна вижу в этом что-то странное.

«Ты всё это время просто стоял здесь?»

«Защищать Ваше Высочество, моя обязанность.»

«Но разве это не только тогда, когда я выхожу?»

[Как у Рено…]

Я проглотила последнюю фразу. Сравнения могли прозвучать некрасиво.

«Я также охраняю Её Величество Евгению и других принцесс. Так что прошу не беспокоиться.»

«Понятно…»

Я не знала всех тонкостей, а потому не решалась судить. Лишь кивнула.

«Я иду обедать. Хочешь присоединиться?»

«Для меня это будет честью.»

Айзек сразу согласился. Мы отправились в столовую, что находилась в дворце принцессы, она была куда меньше, чем вчерашний банкетный зал, но всё же оставалась роскошной и просторной.

Ожидая еду, я украдкой бросала взгляды на Айзека. Он сидел напротив, немного по диагонали, чтобы видеть меня и при этом соблюдать все приличия.

[Он и правда красив...]

Под чёрными аккуратно зачёсанными волосами, идеальные черты, будто выточенные из белого мрамора.

Даже под строгой формой было видно, насколько совершенным было его тело.

Я смутилась от собственных мыслей и быстро опустила глаза.

Но молчание затянулось, и мысли начали ускользать в странные направления.

[Нужно было сказать хоть что-то. Но проблема была в том, что...]

[Я даже не знаю, с чего начать.]