Темы для разговора у меня не было. Возможно, проще всего было бы просто задать пару вопросов из любопытства.

Гнетущая тишина становилась невыносимой, как бы привлекательно он ни выглядел, рядом с живым человеком, а не с куклой, такая тишина душила.

После короткой паузы я осторожно заговорила:

«У меня есть вопрос. Можно спросить о Киллиссе?»

«Вы имеете в виду герцога Йелпена?»

«Да.»

«Если это в пределах моих знания, отвечу. Хотя, возможно, лучше будет задать вопрос самому герцогу.»

«Это ничего серьёзного. Просто…интересно, как Киллис стал моим наставником. Разве у учителей не бывают постоянные ученики?»

«Герцог Йелпен - исключение. Он не только жених Её Высочества, но и известен своей глубокой эрудицией, выдающимися магическими способностями и талантами в преподавании. Позже он подал заявку и был выбран в качестве вашего наставника.»

«Понимаю. Он действительно кажется выдающимся магом.»

«Да.»

«Эм...а вас как мне называть?»

«Обращайтесь ко мне «лорд». Это стандартное обращение ко всем знатным мужчинам, включая Рено. Только представители Королевской семьи Евгении имеют право носить титул герцога.»

[Как он догадался, что я ломаю голову над формой обращения к нему?]

[Более того, он даже сам объяснил. Это говорит о его наблюдательности и педантичности.]

«Я подумала, что полезно знать, как к вам обращаться…Кстати, а чем вы увлекаетесь?»

«Увлечений нет.»

«А что вам нравится?»

«Ничего.»

«…А, чего вы не любите?»

«Тоже ничего особенного.»

«Чем вы обычно занимаетесь дома в свободное время?»

«Разбираю текущие дела. Когда появляется возможность, тренируюсь в фехтовании.»

Я всеми силами пыталась поддержать разговор, но он снова угас. [Сколько бы я ни старалась, казалось, что диалог просто не может продолжаться. Как такое возможно…?]

К счастью, вскоре подали еду, и неловкость немного рассеялась. Но я всё равно скучала по Рено.

***

Был ранний полдень, и мы закончили обед. Как и было обещано, вскоре прибыл Киллис.

Хотя в моей спальне был письменный стол, учитывая, что это личное пространство, мы встретились в библиотеке во дворце.

Я даже не знала, что здесь есть такое место. Даже сев за стол, я не могла оторвать взгляда от окружающей обстановки.

Хотя её и называли библиотекой, по размерам она напоминала небольшую публичную, по крайней мере, четыре или пять обычных комнат, заставленных книжными стеллажами. Всего было шесть или семь полок, плотно набитых книгами.

[Похоже, книг здесь так много, что я даже не удивилась бы, если бы оказалось, что в любую из них можно просто заглянуть и узнать то, что нужно.]

Мой взгляд остановился на Киллисе, сидящем напротив. За его спиной находилась чёрная доска, напоминающая классную.

«Вы упомянули это вчера, но, думаю, перед тем как приступить к занятиям, мне стоит оценить ваше текущее состояние.»

«Моё…состояние?»

«Вчера я заметил, что вы знакомы с основами столового этикета. Это так?»

[Это благодаря системе…]

[Я не считала нужным полностью раскрывать правду о себе, но и ложь могла породить ненужные недопонимания.]

[Лучше рассказать необходимое, скрыв лишнее. В мире, где существует магия, возможно, они примут объяснение, если я назову систему чем-то вроде магического дара.]

«На самом деле, я не знаю многого. Всё, что я узнала, из книг по мифологии.»

«Значит, вчерашнее поведение за столом, просто совпадение?»

«Не совсем. Когда я собиралась начать есть, перед глазами вспыхнул свет. Будто кто-то показывал мне, какие приборы использовать.»

Киллис на мгновение замолчал. Похоже, он задумался, поэтому я нарушила тишину:

«Это могла быть магия?»

«…Это, весьма вероятно. Хотя мана и кажется лишённой свойств, у неё есть свои особенности. Похоже, она инстинктивно отозвалась на нечто знакомое и попыталась вам помочь.»

Дзынь!

[<Система> Благосклонность Киллиса Йелпена немного возросла.]

[Почему, вдруг…?]

Я в замешательстве уставилась на окно с уведомлением. [Конечно, рост симпатии, не самое худшее, но всё же неожиданно.]

[Что именно ему понравилось? Весь наш разговор был лишь о магии…]

[Ах. Возможно, именно поэтому?]

[Киллис ведь маг, возможно, ему просто понравилось обсуждение магии. А если учесть, что я якобы его невеста, это могло только усилить эффект.]

«В любом случае, думаю, я смогу дополнить ваши знания по этикету с помощью магии, основываясь на своей подготовке. Всё равно вы не сможете выучить всё самостоятельно.»

«Магия может это сделать?»

«Я могу.»