Ответ Айзека сбил меня с дыхания, словно я налетела на глухую каменную стену. [Неужели можно быть настолько упрямым?]

«Это ненормально! Так нельзя!» - я вскочила с кровати и закричала, а Айзек удивлённо поднял на меня глаза.

[Похоже, я перегнула палку.]

[На секунду мелькнула мысль, что об этом я ещё пожалею…Но, честно говоря, моё терпение лопнуло. Вся беседа ощущалась как разговор с кирпичной стеной: я выливаю душу, а он стоит, словно ничего не чувствует. Да у кого угодно в такой ситуации сдали бы нервы.]

[Какие там "очки привязанности"…Тут бы сердце на куски не разлетелось. Его привязанность и так была на нуле, ну упадёт ещё ниже, и что?]

[…Хотя, если судить по шкале Мелианы, у "нуля" может быть и подвал.] Но в тот момент мне было плевать. Я просто не могла больше молчать, если не выговорюсь, это напряжение никуда не исчезнет.

«Мне больно смотреть, как вы себя изводите! Да, вы спасли мне жизнь, это огромная заслуга, но вы правда думаете, что я счастлива видеть, как вы убиваете в себе любые чувства ради службы? Думаете, мне тогда это нравилось?!»

«Я не вправе обсуждать чувства Вашего Высочества.»

«Тогда я скажу за вас. Мне это ни капли не приятно. Да, я вам благодарна, но…хоть я и должна это ценить, я не могу. Понимаете, о чём я?»

[А, я сама понимала?]

[Господи, какой же я косноязычный человек…] Вроде я тут кричала, ругалась, но на душе было тяжело, словно сейчас расплачусь. Если я была в замешательстве, то Айзек, наверное, вообще считал всё происходящее полной нелепостью.

«…Я постараюсь понять.»

Вопреки моим ожиданиям, он ответил спокойно, без малейших эмоций. [Лицо, как каменная маска, голос, ни капли интонации. Ещё минуту назад эта холодность доводила меня до бешенства, а теперь я была ей даже благодарна.]

«Просто…будь с собой немного добрее. Пусть понемногу, но попробуй.»

«Как прикажете, я постараюсь.»

С этими тихими словами напряжение, сковывающее меня изнутри, будто спало. Я выдохнула, только сейчас поняла, как долго не дышала, и снова села на кровать.

К счастью, новое уведомление не появилось.

[Уж точно была уверена, что очки привязанности рухнут…]

На меня нахлынуло облегчение, но с ним пришла и какая-то пустота. [Как бы я ни кричала и ни злилась, для Айзека всё это, похоже, было допустимо, просто потому что это я.]

[Но если он готов хоть немного постараться, я должна ему довериться…правда ведь?]

«Спасибо, что выслушали. Можете идти.»

Лишь после этих слов Айзек, наконец, поднялся с колен. Кто бы мог подумать, что он столько времени простоял, а встал так, будто и не уставал вовсе. Без единой складки поправил форму, спокойно поклонился и вышел. Как всегда, безупречно.

А вот в ту ночь…вся тяжесть сказанного обрушилась исключительно на мои плечи.

***

[Не стоило…]

[Надо было чуть-чуть потерпеть. Зачем я всё это наговорила?] Раскаяние, что накрыло меня ночью, никуда не исчезло с рассветом. А когда я открыла окно статуса Айзек и увидела его привязанность и накопление маны, стало только хуже.

[<Персонаж> Исаак Харсен

— Привязанность: 0 / 100 (Осторожно)]

[— Текущая скорость накопления маны: 44% (Стабильно)]

Я видела вчера сообщение, что очки упали, но чтобы до нуля? [Если бы хоть мана просела, было бы легче это принять. Но показатели почти не изменились.]

[Я сама всё испортила. Потеряла ту привязанность, что была.]

[Ну…хоть не в минус, как у Мелианы…?]

Я думала, что оставила позади стыд вчерашнего дня. Но вот она я - взрослая, а ощущение, будто провалилась в детство.

[Сегодня Айзек должен был прийти за мной. И как я теперь ему в глаза посмотрю?]

Спрятала лицо в подушку и яростно её тёрла. [Куда ещё деть стыд?] Когда вошла служанка, пришлось натянуть на себя равнодушную маску и начать готовиться, как будто всё в порядке.

Я знала: Айзек скоро появится. Оставалось только ждать…напряжённо…неловко…

«Ваше Высочество, у меня хорошие новости!»

Но вопреки ожиданиям, первым пришёл не Айзек.

И с собой он принёс неожиданное новости.