— «Если не сможешь завоевать сердце этого мальчишки Стачиса, считай, что он достанется мне».

Пока Лили шла за Стачисом, слова наставницы эхом отдавались в её голове.

Это было пари, на которое ей пришлось пойти,

чтобы исцелить руку Стачиса, но теперь, оглядываясь назад, она понимала, насколько оно было сложным.

Даже для Лили, которая использовала магию, полагаясь на свою фантазию,

было трудно понять, что такое чувства.

Она знала лишь одно: это то, чем она хотела обладать.

— Скрип.

— Входи, —

сказал он, открывая дверь в одну из комнат на первом этаже.

— Прошу прощения.

Она сделала шаг и переступила порог его комнаты.

Комната была простой и уютной.

Она полностью соответствовала его облику.

Письменный стол, книжный шкаф,

стул, кровать — здесь уже было

множество предметов мебели.

— У тебя есть кровать?

— Ну, вдруг когда-нибудь случится так, что мне придется здесь заночевать.

— Мне тоже стоит поставить кровать в своей комнате.

— Обязательно? Разве твоя комната не близко отсюда?

— В конце концов, нет причин её не ставить.

— Это верно.

— ...

Стачис сменил тему и перешел к главному.

— Нуна, так почему же...

— Щелк!

Лили, даже не закрыв дверь,

применила магию гипноза.

Она действовала грубо, но поспешно,

стремясь подчинить его своей воле.

Как только он начал говорить,

она больше не могла сдерживаться.

С помощью магии она выплеснула гнев и стеснявшее её чувство досады.

Она также выставила напоказ все чувства, которые до сих пор подавляла.

Спустя мгновение

его взгляд стал пустым,

а движения затихли.

Лили уже хотела броситься к нему, но

заметила, что дверь позади всё ещё открыта.

— Бах! Щелк!

Она с силой захлопнула дверь и заперла её.

Теперь ей не могло помешать

абсолютно ничего.

Маны было достаточно.

Возможно, потому что она уже пробовала это раньше, в этот раз ей казалось, что она сможет удерживать контроль дольше.

Может, из-за того, что она немного выплеснула эмоции,

захлопнув дверь,

Лили решила не бежать к нему,

а подойти медленно,

шаг за шагом.

— Фу-у...

Она выдохнула, пытаясь успокоить сердце.

И всё же время, пока она шла, казалось вечностью.

В этом мире не существовало слов,

способных выразить её чувства к нему.

Она мечтала лишь о том,

чтобы он мог открыть её грудь

и увидеть, что у неё на душе.

— Топ, топ.

На расстоянии меньше ладони

Лили подняла взгляд на Стачиса.

Он застыл, глядя в пустоту.

— ...?

Лили коснулась своей груди, где почувствовала что-то странное.

В отличие от прошлого раза, когда она применила гипноз,

на душе было не так уж радостно.

Даже имея возможность управлять им,

она хотела понять, почему ей так грустно.

Она решила, что это потому,

что она ещё ничего не успела сделать.

И в то же время она хотела, чтобы он

утешил её в этой тоске.

Она вдохнула его успокаивающий запах.

Даже вдыхая его, она чувствовала,

как в ней разгорается жадность.

"...."

"...."

Лили вспомнила Стачиса, каким он был мгновение назад.

На её глазах он миловался с Эльзаин.

Они демонстрировали свою близость, трусь щеками друг о друга, словно даже короткая разлука, пока Эльзаин шла в туалет, была для них невыносима.

И то, как он держал подаренный Эльзаин кулон,

одаривая её теплой улыбкой.

— ...Сними кулон.

Для начала она убрала то, что мозолило ей глаза.

Ей было неприятно, что на его теле оставался хоть какой-то след той девушки.

Стачис медленно снял кулон

и положил его на столик рядом.

— ...Я тоже...

Лили сглотнула слюну.

— Сделай мне то же самое, что делал до этого.

Стачис вздрогнул,

но тут же замер.

"..."

Никакой реакции.

Будь это настоящий Стачис,

он бы сразу понял, что она имела в виду.

Но сейчас он был под гипнозом.

Казалось, он мог слышать только конкретные приказы.

Лили чувствовала, как ком в её душе становится всё больше.

— Потрись щекой о мою, как делал с Эльзаин... Стачис...

Он тут же опустил голову,

взял её за плечи и медленно прижался щекой.

— ...Хи-ят...!

Даже от этого крошечного прикосновения у неё по спине пробежали мурашки от счастья.

Его короткая, колючая щетина была такой приятной.

— С-с-с.

Даже в этот счастливый момент

её терзала ревность от мысли,

что Эльзаин наслаждалась этим

без всякой магии.

Он продолжал тереться щекой.

Он не останавливался.

— ...Хватит..! Теперь довольно..!

Казалось, он будет тереться щекой бесконечно, пока она сама не прикажет остановиться.

Он деловито выпрямился

и снова замер, глядя в пустоту.

"...."

То гнетущее чувство вернулось.

Стеснение в груди не проходило.

Она знала, что сама наложила гипноз,

но почему ей приходится просить его о чем-то первой?

Почему у них не может быть таких естественных отношений, как у него с Эльзаин?

— «Гипноз — не панацея».

Голос наставницы эхом отозвался в памяти.

Чем больше она об этом думала, тем меньше хотела принимать этот факт.

Она помотала головой, отгоняя мысли.

— ...Садись туда.

Её взгляд стал хищным.

Стачис медленно двинулся

и сел на стул.

Раз уж она начала,

остановиться было невозможно.

Лили потянулась к нему, словно магнит.

Она наклонилась, положила руки ему на плечи, опираясь на них.

Затем, по очереди поднимая ноги,

она медленно оседлала его, сидящего на стуле.

Оказавшись у него на коленях,

она плотно прижалась к нему животом.

— ...Ха-а...!

Она обняла его так, как была.

Зарылась лицом в его шею,

а его лицо прижала к своей шее.

— Тебе ведь нравится...?

Зная, что он не ответит,

она спросила его почти сердито.

Это был и гнев на Эльзаин,

и проявление её жадности к нему.

Сердце колотилось,

голова шла кругом,

руки и ноги дрожали от радости,

но в груди по-прежнему было тесно.

— ...Почему...

Она хотела знать, что именно её не устраивает даже в такой момент,

почему ей так тяжело.

Может, это потому, что когда мана иссякнет, этот момент закончится?

Может, дело в этом?

Чем сильнее была тревога, тем крепче она его обнимала.

Крепко зажмурившись,

она изо всех сил

прижала его к себе.

— Обними меня.

Он исполнил её приказ.

Некоторое время они

делились теплом.

Существует ли в мире тепло, подобное этому?

От этой теплоты хотелось плакать.

Лили на мгновение закрыла глаза,

и если забыть о том, что она использует гипноз,

можно было вообразить, что она влюблена в него.

Пробыв так некоторое время,

Лили открыла глаза.

Первое, что она увидела, было её собственное отражение.

Зеркало на столе отражало её саму.

Тревожную, но с румянцем на щеках и счастливым видом.

Она подумала, неужели её лицо может выглядеть так порочно.

Чем больше она смотрела, тем сильнее жаждала его.

— ...

Её губы дрогнули.

Эти губы, к которым не прикасался ни один мужчина,

она хотела посвятить ему.

— ...Стачис...

Лили не могла даже встретиться с ним взглядом.

— Ну... в общем...

Он был под гипнозом.

Даже зная, что он не может оценить

её действия или дать им оценку,

ей было трудно попросить его об этом.

Больше всего мешало то, что у неё самой не было опыта.

Он не вел её за собой.

Ей приходилось в одиночку, без всяких ориентиров,

выполнять действия, о которых она только читала в книгах

или слышала в разговорах, что было невероятно сложно.

Единственное, что заставляло её действовать сейчас,

было собственничество по отношению к нему.

Сглотнув несколько раз,

Лили решилась.

Она хотела почувствовать язык Стачиса своим.

— Стачис. Поце...

«Поцелуй меня».

Она хотела сказать это, но замерла.

— ...

Она смотрела на его лицо, чтобы отдать приказ.

В отличие от её собственного лица,

его выражение оставалось пустым.

Эта разница причиняла боль.

— ...А...

Он по-прежнему не выглядел ни счастливым, ни грустным.

У него был вид человека, который ничего не знает.

Укол.

Сердце заныло.

Ком в душе становился всё больше.

По мере того как он рос, становилось ясно,

что это был за ком.

Это не Стачис.

Это просто кукла в его обличье.

Чтобы Стачис был Стачисом,

необходим его светлый характер.

Но сейчас он — лишь оболочка.

Лили много раз представляла себе разные действия со Стачисом.

Конечно, она представляла и то, как они сидят друг у друга на коленях.

И разница между реальностью и её фантазиями была огромной.

В идеале он должен был улыбаться, нежно гладить её,

перебирать волосы и говорить ласковые слова.

Их сердца должны были наполняться счастьем.

Но сейчас он застыл.

Он не прошепчет ей о настоящей любви,

не скажет сладких слов по своей воле.

Она думала, что сможет получить его с помощью магии,

но это было заблуждением.

Она по-прежнему не могла его получить.

Силы покинули её.

Плечи безвольно опустились,

а поясница, которую она напрягала,

чтобы плотнее прижаться к нему,

расслабленно согнулась.

Это осознание оказалось куда более

шокирующим, чем она могла представить.

Даже используя эту магию,

она никак не могла превзойти Эльзаин.

Она никогда не станет для него первой.

Сколько бы она ни обнимала его, утешая себя,

это мало чем отличалось от самоудовлетворения, когда она думала о нём.

Она хотела его не из-за похоти.

Она хотела его любви.

Она хотела строить с ним будущее.

Физическая близость тоже важна,

но причина, по которой она так долго цеплялась за это,

в конечном счете заключалась в эмоциональном обмене,

который она получала через это.

Сейчас этого не было вовсе.

Глядя на его пустое выражение лица,

она осознала это ещё отчетливее.

Так она никогда,

даже в гробу, не сможет завоевать его сердце.

Скрип.

Она стиснула зубы.

— ...Улыбнись мне.

попросила она.

Ухмылка.

Он неловко улыбнулся, лишь приподняв уголки губ.

— ...Нет, улыбнись так, будто любишь нуну...

Ещё одна порция маны ушла.

Чем конкретнее был приказ, тем больше маны он требовал.

Судя по количеству ушедшей маны,

он точно следовал её приказу.

Но выражение его лица не изменилось.

Гипноз не делает принужденную улыбку естественной.

Как чувствуется неловкость,

когда человека заставляют улыбаться насильно,

так и в улыбке по приказу гипноза

всегда присутствует та же неловкость.

Даже самую простую улыбку

невозможно достичь гипнозом.

С помощью этой магии можно получить лишь физическую близость.

— ...Ха-ха...

Лили издала слабый смешок.

И снова нахлынуло.

Эмоции постоянно бурлили.

Тоскливое чувство, которое, казалось, прошло, вернулось,

сменилось чувством счастья, когда она обнимала его,

а затем, словно мираж, не осталось никаких чувств,

и тут же снова вспыхнули отчаяние и гнев.

— Я тоже..! Люби меня так, как любишь Эльзаин!!

Он не реагировал.

Лили обхватила обе щеки Стачиса руками.

Холодно сказала она:

— ...Быстрее. Иначе я тебя поцелую.

— ...

Она немного подождала его реакции и двинулась.

— Чмок!

Легко поцеловав его в щеку, она посмотрела на него.

— Смотри только на меня.

— ...

— Чмок.

— Береги только меня...!

— ...

— Чмок.

— Желай только меня..!!

— ...

Её эмоции становились всё более неистовыми.

— Почему..! Почему..! Почему ты не подходишь первым!!

— ...

— Чмок. Чмок.

Было естественно, что он не реагировал, ведь она наложила гипноз,

но Лили не останавливалась.

Она убрала руки с его щек

и обхватила его шею.

Снова выпрямилась, прижавшись животом к его животу.

Она старалась, чтобы между ними не осталось ни единого просвета.

Она поддерживала дистанцию, при которой они делили одно дыхание.

— Ха-а..! Ха-а..!

Даже став такими близкими,

он не изменился в лице.

Тот, кто в нормальном состоянии смущался бы и реагировал мило,

сейчас застыл.

Сердце, которое в нормальном состоянии колотилось бы от волнения,

теперь болело от ноющей боли.

Хотя он был ближе, чем когда-либо,

он всё ещё казался таким далеким.

Пустота.

Казалось, сердце опустело.

— Кто признался?

— ....

Она прижалась лбом к Стачису.

Она хотела знать правду.

Получила ли Эльзаин всё благодаря удаче,

или она добилась его своими силами.

— Я спрашиваю, кто из вас с Эльзаин признался первым.

— ...Эльзаин.

пробормотал Стачис.

— .....

С-с-с.

Лили сама не заметила, как опустила голову.

Мягкие волосы рассыпались вниз.

Лили, всё ещё обнимая его за шею,

прислонилась головой к его плечу.

Всё-таки так.

Как бы она ни хотела это признать, во всём виновата она сама.

Она упустила его, потому что не набралась смелости.

Мана была на исходе из-за множества отданных приказов.

Даже это, в конечном счете, не сработало.

Даже гипноз, которому она с таким трудом училась, провалился.

— А-ха-ха-ха-ха-ха..

Лили разразилась смехом.

А может, это был плач.

Она действительно устала.

Это были дни, когда она видела собственную низость.

Она солгала, что не любит его, и потеряла его.

Потеряв его, она проявила к нему уродливую одержимость.

Она не просто проявила одержимость, она пыталась оттолкнуть Эльзаин.

Она ревновала её.

И наконец, дошла до того, что наложила магию на любимого человека.

Как она дошла до такой жизни.

Она была настолько измотана, что даже не думала о том,

чтобы вернуть Стачиса в нормальное состояние, хотя мана была на исходе.

— ......

Он скоро придет в себя.

Когда мана иссякнет, он очнется

и увидит, как она сидит у него на коленях, обнимая его.

— ......Стачис, скажи, что любишь меня.

взмолилась она.

Магия гипноза всё ещё действовала.

Но у неё не осталось маны, чтобы заставить его сделать это насильно.

— «Если действие противно воле объекта, гипноз может развеяться».

Как только прозвучал голос наставницы,

— Шу-у-у.

Мана вытянулась из её тела.

Он не реагировал на приказ.

— ..Ха-ха..

Лили засмеялась.

И в тот момент, когда последняя капля маны покидала её тело,

— ..Лил..

Она не видела его лица,

но он произнес это голосом, в котором впервые чувствовались эмоции.

Но мана иссякла,

и его голос оборвался.

Лили, замирая, медленно подняла голову.

Только что он хотел что-то сказать.

Может, он пытался выполнить приказ?

Стачис вздрогнул и заморгал.

— ...А.. опять я завис.. Почему вдруг.. А??

— ...

— Лили-нуна! Что это такое!! Почему вдруг такая поза..!

— ...

— Ну, нуна! Для начала разними руки у меня на шее. Ладно?

Лили посмотрела на Стачиса.

То, что она услышала мгновение назад, не было иллюзией.

Может, ему было не так уж противно произносить эти слова?

Или маны осталось больше, чем она думала?

Или, может, этого было достаточно, чтобы принудить его?

Может, он сопротивлялся приказу?

Множество предположений путали мысли.

Тем не менее, у Лили осталось лишь одно, что она должна была сказать ему.

— ...Стачис. Мне нужно тебе кое-что сказать.

Идеального момента не существует.

— А? Для начала давай разберемся с этим —

— Раньше ты спрашивал, люблю ли я тебя. Помнишь?

— .... Ты вдруг... об этом?

— ...Ты помнишь мой ответ?

Не понимая ситуации, он услышал серьезный голос Лили.

Даже пытаясь оттолкнуть её, Лили продолжала упорно держаться.

Ему было интересно, что вообще произошло.

Но он чувствовал, что это возможно только если Лили скажет то, что хочет.

— ...Фу-у..

Стачис оставил попытки оттолкнуть её, поднял голову

и посмотрел в потолок.

Если говорить об ответе тогда...

— ...Ты сказала, что не любишь.

Он помнил, что тогда у него слегка заныло в груди.

Наверное, потому, что опыт отвержения был неприятным.

— ..Я хочу добавить кое-что. Стачис.

— Ха-ха.. Обязательно?

Сколько боли она перенесла, потому что не была честна тогда.

Как она упустила шанс завоевать его.

— ...Я хотела сказать это очень давно.

Как сильно она хотела это сказать.

— ....Я люблю тебя.

сказала Лили, разжимая руки.

Чувство, которое она хранила годами.

Она посмотрела ему в глаза.

Он выглядел растерянным.

Теперь он был похож на Стачиса, а не на куклу.

— ...Я не просто симпатизирую, я люблю тебя...

— ....Что?

Тишина.

Застыв в той же позе,

время тоже замерло.

Он медленно опустил голову.

Его выражение лица стало не видно.

В тот момент, когда Лили снова попыталась обнять его,

Стачис оттолкнул её.

В этот раз сила была такой, что Лили не могла не отступить.

— ....Отойди на минутку.

сказал он голосом, от которого исходило тяжелое давление.

«А?»

Лили почувствовала, что что-то пошло не так.

От Стачиса исходил гнев.