Глава 303

Айлетт вздрогнула, когда Рид отпустил меч прямо посреди боя. Ловким движением запястья он перенаправил большую часть её атаки. Затем он позволил Лив Лили лишь слегка задеть своё плечо, одновременно протянув руку, в которой больше не было демонического меча. Он вновь обратился к ней с мольбой.

— Живи со мной в пепле этого мира.

Он сделал соблазнительное предложение, но Айлетт знала, что должна ответить.

— Я не стану.

— Какая жалость.

Рид топнул правой ногой, создавая мощную ударную волну, накрывшую Айлетт. С поразительной ловкостью она восстановила равновесие и бросилась вперёд. Белая священная коса столкнулась с демоническим мечом, который он вновь успел призвать.

Двое запредельных существ возобновили свой танец клинков на заснеженной вершине. Айлетт варьировала атаки, одновременно пытаясь втянуть его в разговор.

— Тебе не приходило в голову, что твой план не имеет смысла?

— Почему ты так думаешь? — ответил он.

— Почему ты доверяешь Демоническому Богу, если не доверяешь ни одному из богов?

— Это не одно и то же. Значительная часть воли Хаоса и Зла находится под моим влиянием.

— Ты говоришь, что можешь это контролировать? — спросила она.

Рид посмотрел в её растерянные золотые глаза с тёплой тоской и спокойно объяснил, продолжая при этом яростное наступление, чтобы подавить её силой.

— Истинные Хаос и Зло — это не единое великое существо. Это совокупность бесчисленных зол. Если собрать множество насекомых вместе, они не станут умнее или решительнее, чем по отдельности. Именно поэтому я могу контролировать Демонического Бога с помощью своей способности.

— Правда?

— Да.

— Спасибо за объяснение, Рид. Но знаешь что? — холодно ответила Айлетт. — Такие планы всегда дают сбой!

— Что ж, тогда, полагаю, мир просто придёт к концу, если это случится, — равнодушно заметил он.

— Тебе легко так говорить.

— Разве? — резко отозвался он. Айлетт не ответила, и тогда Рид приблизил клинок, продолжив: — Я предпочту сам принять свою судьбу, чем подчиняться милости бога.

Он выбрал достойную смерть вместо существования в рабстве. Он не доверял богам, и потому его единственным выходом было подчинить себе нечто божественное и заменить им существующий порядок.

Их разговор прервал новый обмен ударами. Вспышки разрушительной энергии заполнили воздух. Вершина горы стремительно превращалась в снежное плато.

— Рид! — крикнула Айлетт, сосредотачивая силу в одной точке.

Их оружие столкнулось с силой, почти равной Божественному Воздаянию. Но удар лишь растопил снег и лёд, не уничтожив Рида.

Отдача разнесла их в разные стороны. Их взгляды встретились среди вихря снежинок. Оба понимали — сейчас последует следующий, решающий обмен ударами.

Айлетт первой двинулась вперёд. Она остановила движение, упершись руками, затем направила ауру в ноги и активировала Силу Королевы, разгоняя себя.

Бум!

Её серебряные волосы развернулись, словно крылья, и она рванула вперёд быстрее хищной птицы.

Скрежет!

Рид вонзил меч в землю, чтобы остановить скольжение, и атаковал сразу после того, как выдернул его. Демонический клинок пошёл по идеально прямой линии, словно стремясь рассечь мир надвое. Айлетт же собрала божественную ауру в одну точку, чтобы встретить удар.

Их столкновение вызвало удар, сотрясший вершину, и вновь отбросило обоих. Кровь разлетелась в воздухе, когда они снова приняли боевые стойки.

Рид перевёл дыхание.

— Ну что? Ты не передумала?

— Нет. Совсем нет.

— Какая поразительная решимость.

— Просто ты недостаточно убедителен.

— Тогда мне придётся постараться сильнее. Но знаешь, Айлетт… — он взглянул на её развевающиеся волосы. — Похоже, твой Божественный Прилив подходит к концу.

Он заметил, как кончики её серебряных прядей начали возвращаться к розовому цвету.

— Правда? Спасибо за предупреждение.

Но его надежда не оправдалась. Айлетт мгновенно приняла зелье из подпространства, и её волосы и глаза вновь обрели прежний блеск.

— Ну как тебе? — спросила она.

— Это зелье лихорадки Святой Лихорадки? — Рид тяжело вздохнул. — Похоже, мир действительно не на моей стороне. Как жаль… В конце концов, мне остаётся полагаться только на собственную силу.

Он сделал жест, и тёмные клинки, кружившие вокруг него, обрушились вниз, как гроза.

В ответ Айлетт подняла свои белые летающие клинки. Взрывы поглотили небо.

— Ты сказал, что можешь полагаться только на силу? — спросила она.

— Да.

— Рид, тебе не кажется, что ты уже сделал достаточно? — её голос стал тише. — Ты уже нес столько бремени мира… зачем брать ещё?

— Ещё бремени? О чём ты?

— Ты настолько не доверяешь богу, что не позволяешь ему занять твоё место! — Айлетт повысила голос. — Ты говоришь, что можешь контролировать Демонического Бога, но что с тобой будет потом? Разве это не значит, что твоё сознание сольётся с ним? Это вообще жизнь? Почему ты ведёшь себя так, будто ты винтик в машине, из которой нет выхода?! Почему ты снова и снова жертвуешь собой, как идиот?!

Она замолчала, тяжело дыша.

— Если я смогу получить тебя через свою жертву, это будет того стоить, — спокойно ответил он.

— Ты упрямый дурак! — выкрикнула она и ударила изо всех сил.

— Жестоко сказано, Айлетт, — Рид легко отбил атаку. — Я знаю, ты не сказала бы этого Версии Сто Семнадцать.

— Неважно.

Между ними повисло напряжение.

— Что ж, Рид, у меня нет выбора, — тихо сказала Айлетт. — Я освобожу тебя от твоего слепого долга.

Она решила убедить его силой.

— Я знал, что ты в итоге придёшь к моему пути.

— Да, я знала, что ты это поймёшь!

Она отступила, создавая ослепительный поток клинков, закрывая ему обзор.

И вдруг —

Десятки линий устремились к Риду. Он уклонился от большинства, но одна из них сковала его руку.

Он попытался разорвать её.

Но не смог.

— Что это?

— Удивлён? — спросила Айлетт.

Он посмотрел на нить на запястье.

— Это называется Чёрный Ограничитель Цепи.

Это был артефакт, запечатавший три великие силы Тесилида Аржента в бездне.

⟬«Артефакт» [Чёрный Ограничитель Цепи]

Подавляет силы цели. Становится сильнее против более злостных существ. Освободиться можно, совершая добрые поступки или через наказание.⟭

— Ты думал, что это Нить Арфы Короля Духов? — спросила Айлетт.

— Честно? Да. Неплохо, Айлетт Родельн. Ты использовала мои предположения против меня.