Побочная история 1, глава 17

Я расхохоталась. Тесилид, который с покрасневшим лицом изображал обиженный вид, тоже засмеялся.

Затем он признался:

— Не думал, что Исследователь Химер действительно окажется полезным. Кто бы мог подумать, что Владыка Демонов Бездонных Дюн попадёт к нему в руки?

— Должно быть, их свела судьба, — заметила я.

Тесилид вздохнул.

— Если бы только он перестал с тобой флиртовать.

— Да, если бы только.

— Кстати, я уже видел, как тебе сделали предложение трое разных людей. Граф Орше, Ригарез и Исследователь Химер…

— Но с каждым из них было что-то очень не так, — заметила я со смешком, почему-то ощущая, будто меня обвиняют в моём невезении.

— Кстати…

— Д-да, Тес?

— Ты ещё и в подземелье Унисуса отправилась за моей спиной. Даже не знаю, радоваться ли мне тому, что не пришлось видеть, как король разбойников просит тебя отложить его яйца…

Ах, я знала, что рано или поздно он это припомнит.

Его глаза сузились.

Я попыталась отшутиться, но одной улыбкой тут было не отделаться. Однако это было совершенно несправедливо.

— Подожди-ка минутку. У тебя тоже хватало поклонниц, Тес. Мне пришлось наблюдать, как за тобой ухаживали Королева Гарпий и Снежная Королева.

И это только в этом Цикле. Я была уверена, что за все остальные Циклы подобных случаев было ещё больше.

От этой мысли я неожиданно эмоционально повысила голос:

— К тебе постоянно липли всевозможные женщины, независимо от того, наблюдала я за этим или нет!

— Но я никогда этого не хотел…

Я тут же перебила его.

— Ты намекаешь, что я хотела привлекать других?

Я продолжила:

— Послушай, мистер Тесилид Аргенте.

— Д-да?

— Когда-то ты был Ридом, которого почитали все демоны. Ты запросто мог построить целую империю гаремов из демонов, которые тебе служили. У меня же было всего четыре потенциальных партнёра. Так что, думаю, ты не имеешь права поднимать эту тему.

— Эм… Может, поговорим о чём-нибудь другом?

По его голосу было слышно отчаяние, поэтому я решила проявить своё невероятное великодушие и оставить это без продолжения.

Мы уже стояли на балконе, но не спешили разбивать телепортационный камень.

Некоторое время мы просто любовались тёмно-синим небом и мерцающими огнями города внизу.

Прохладный ветерок мягко играл с моими волосами.

Ночная темнота всегда напоминала мне об одном человеке.

Башня была ближе к небу, и, возможно, именно поэтому сегодня мысли о нём были особенно сильны.

От этого у меня защемило сердце.

К счастью, рядом был человек, с которым я могла разделить это чувство.

— Эй, Тес.

— Да, Алли?

— Ты когда-нибудь задумывался…

— О чём?

Я замялась.

Его аквамариновые глаза терпеливо ждали, не подгоняя меня.

— Мне интересно, как там Рид.

Тесилид Аргенте из Сто Первого Цикла теперь существовал в другой временной линии после того, как я убила его в последней битве и отправила в особую реальность при помощи артефакта Сотворения Неба и Земли.

Это могло оказаться как местом страданий, так и местом спасения.

Я так и не узнала, что с ним стало.

Человек, которого я когда-то убила, заговорил:

— Хочешь узнать?

Мои глаза расширились.

Он говорил так, словно знал судьбу Рида.

Но его ответ оказался условным.

Словно он пытался собрать вторую половину ответа из моих слов.

— Всё зависит от того, как ты ответишь на один вопрос.

— Какой вопрос?

Лицо Тесилида приблизилось.

Тень упала на его серебряные волосы, окрашивая их в чёрный.

Багровые огни города отражались в его глазах.

На мгновение мне показалось, что передо мной другой человек.

Его мелодичный голос тихо спросил:

— Как ты думаешь, смогла бы ты полюбить Рида из Сто Первого Цикла?

Ох.

Я и сама не знала, что чувствую.

Мне хотелось вздохнуть, заплакать, рассмеяться и испытать облегчение одновременно.

Вместо этого я закрыла глаза.

Как я могла не полюбить мужчину, который вернулся бы ко мне после всего, что я с ним сделала?

Это было неизбежно.

Я бы обязательно его полюбила.

Поэтому я дала свой условный ответ.

Открыв глаза, я улыбнулась Тесилиду.

— Да. Но только если он будет жить хорошей жизнью и не станет творить зло.

— Тогда ты уже получила свой ответ.

Тесилид наклонился ко мне.

Свет телепортационного камня окутал нас.

Мы закрыли глаза и встретились губами.

✠

На горизонте глубокая синева неба постепенно отступала перед сумерками.

Разница во времени между двумя местами позволила нам увидеть два заката за один день.

Покинув Тёмную Башню, мы с Тесилидом переместились в Священное Королевство Эльфенхайм, к подножию горы Элтио.

Нога человека ещё не касалась этих мест.

Высокая трава колыхалась зелёными волнами от каждого порыва ветра.

Мы шли рядом.

Под ногами тихо шелестела трава.

Закатное солнце приятно согревало наши лица.

— Это было за тем холмом?

— Думаю, да.

Наконец мы увидели ориентиры.

Первым был ручей, струившийся по пологому склону.

Когда наша битва закончилась, мы с Ридом рухнули вместе с огромными пластами льда с вершины Элтио.

Древние ледники растаяли, образовав небольшое озеро, из которого и вытекал этот ручей.

По его берегам росли полевые цветы, создавая яркий узор на зелёном ковре травы.

Если бы только можно было забрать кусочек этого пейзажа домой и украсить им нашу гостиную…

Мои мечты были прерваны тем, что каблук зацепился за подол платья.

— Наверное, мне стоило переодеться после бала, — сказала я Тесилиду.

— Тебе неудобно?

— Не особо.

— Тогда в чём дело?

— Не знаю. Мне кажется странным быть здесь в таком наряде. Наверное, стоило выбрать что-то поскромнее.

Тесилид тихо рассмеялся.

— Ты выглядишь потрясающе. Уверен, это оценят.

Он говорил не только от своего имени.

Это заставило меня улыбнуться.

— Приятно слышать.

Вскоре мы поднялись на вершину холма.

Я специально замедлила дыхание.

Мне хотелось вступить в это место со спокойным сердцем.

Именно здесь я оставила Рида.

— Прощай. Я ещё навещу тебя.

После победы в Хармагеддоне нам потребовалось полтора года, чтобы выбраться из Священной Гробницы Хаоса и вернуться в Мир Людей.

Когда я наконец вернулась сюда, Рида уже не было.

Время оказалось беспощадным.

Его оболочка давно вернулась земле.

Но кое-что всё же осталось.

Второй ориентир.

Поднявшись на холм, мы увидели его.

— Вау!

— Какая красота…

Перед нами раскинулось огромное поле Цветов Мертвеца с зелёными тычинками и серебристыми лепестками.

Словно целый сад вырос здесь в память о нём.

— Их стало гораздо больше.

— Да. Удивительно, что они растут без всякого ухода.

Я думала, мир слишком жесток, чтобы оплакивать смерть Рида.

Но, возможно, ошибалась.

В этом было что-то одновременно печальное и прекрасное.

Я улыбнулась Тесилиду.

— Давай найдём подходящее место.

— Конечно, Алли.

Мы выбрали участок с хорошим солнцем и приятным ветерком.

Затем утоптали землю и достали подарок из инвентаря.

Он был тяжёлым.

С глухим стуком мы поставили его на землю.

Теперь среди серебристых цветов возвышался чёрный искусно вырезанный надгробный камень.

Я заговорила с ним.

— Не уверена, понравится ли тебе это, Рид.

Я попросила скелета Ранона сделать восьмое надгробие вместе с остальными для фермы скелетов.

Это был результат его работы.

Настоящее имя Рида я написать не могла.

Поэтому дала ему имя цветка, как и другим скелетам.

В память об Асфоделе

— Я колебалась между этим названием и Цветком Мертвеца, но решила, что значение асфоделя подходит тебе больше.

Отчасти это было и утешением для меня самой.

— Рид, прошёл уже год с тех пор, как мы с Тесом поженились.

Я не хотела грустить.

Поэтому старалась говорить как можно веселее.

— У нас прекрасная жизнь. Мы едим свежие пирожные, любуемся цветением сакуры весной и гуляем по ветреным пляжам летом. Мы всё время вместе. Правда, зимой почти не выходим из дома. Если честно, мы почти не вылезаем из постели, потому что там тепло во многих смыслах.

Тесилид кашлянул.

Я проигнорировала его.

— В любом случае, каждое утро я просыпаюсь рядом с Тесом и каждую ночь засыпаю рядом с ним…

Я сделала паузу.

— Я очень счастлива. Поэтому хочу, чтобы счастлив был и ты.

Я прислонилась к плечу Тесилида и посмотрела на закат.

Мне хотелось верить, что Рид не чувствует одиночества по ту сторону этого заката, в другой временной линии.

На сад Цветов Мертвеца постепенно опускалась темнота.

— Тес, хочешь что-нибудь ему сказать?

— Ну…

Он ненадолго задумался.

— Надеюсь, ты проживёшь хорошую жизнь и будешь спасён так же, как был спасён я.

Хороший совет.

— Слышал? Постарайся прислушаться к его словам.

Мы с Тесилидом переглянулись и улыбнулись.

Пора было уходить.

Мы взялись за руки и разбили телепортационный камень.

Белый свет заполнил всё вокруг.

Когда зрение вернулось, мы увидели знакомого полосатого кота в белых носочках, который дремал на слегка покачивающихся качелях.

Мы вернулись в наш уютный маленький домик.