Часть 2. Глава 79

❈──────•◈◈◈•──────❈

— Не знаю, как вы это называете.

Мужчина рыкнул, но охотно предоставил конкретные детали.

— Пророк, который указал графу Рагно местонахождение золотого рудника.

— Верно.

— Пророк, который рассказал барону Мельбурну о траве, исцеляющей болезнь его дочери.

— Тоже верно.

— Пророк, который раскрыл суб-маркизу Хармадену, что его невеста — мошенница.

— И это верно.

— Пророк, который предсказал Прорыв Подземелья на землях графа Коперна.

— Верно.

Агнес скривилась от бесконечного списка достижений.

Боже, сколько же groundwork было проделано.

— Наш Рид — основательный и старательный. Это добродетель Финального Тёмного Босса.

Мужчина удовлетворённо кивнул и надменно указал подбородком на карету, стоявшую снаружи.

— Поедем со мной. Одна важная персона желает вас видеть.

Рид тут же поднялся.

— Хорошо.

— …Вы на удивление сговорчивы?

— Я не стал бы отказываться от приглашения принца.

— Откуда вы…! Ах, точно. Вы же «Чёрный Пророк». Вы уже всё просчитали.

Он прошёл мимо мужчины, который сам себя убедил, и сел в карету. Хотя место назначения уже было раскрыто, сопровождающие всё равно старательно завязали нам глаза.

К сожалению, их господин, похоже, не просил обращаться с нами учтиво.

С завязанными глазами карета тронулась.

✦ ❖ ✦

— Ещё примерно тридцать минут.

— Уф, скучно. Ехать в карете, когда есть Телепортационный Камень.

— Центральные учреждения каждой страны — королевский дворец, Магическая Башня, Святой Престол — тщательно блокируют пространственную телепортацию внутрь. Конечно, я могу пробить Барьер, если использую магию.

— Ух ты, как и ожидалось от девятого круга. Потрясающе.

— Что скажешь? Если передумаешь сейчас, можем отправиться пространственной телепортацией.

— Нет. Давай скроем нашу силу, Рид.

— Хорошо.

Карета всё ещё двигалась. Однако мы с комфортом вели неторопливую беседу, сняв повязки с глаз.

Мужчины, ехавшие с нами, были усыплены мной божественной силой, а Рид наложил на карету звукопоглощающую магию, чтобы наш разговор не просачивался наружу.

Кучер, находившийся на стороне этих людей, даже не заметит изменений и спокойно довезёт карету до королевского дворца.

Скорее, нас везут как преступников, чем как почётных гостей. Думаю, и приём по прибытии будет соответствующим.

— Скорее всего, учитывая характеры принцев. Но я не могу раскрывать, что я — Владыка Магической Башни и Божественное Писание.

Верно.

Была веская причина, по которой мы выдавали себя за простых астрологов-простолюдинов.

Владыка Магической Башни и Божественное Писание — ключевые фигуры Рагнейфской Магической Республики. Как бы принцы ни были одержимы борьбой за престол, они не станут безрассудно привлекать иностранные силы.

Поэтому мы замаскировались под безобидных простолюдинов-пророков, обладающих влиянием.

[Архитектор Башни Испытаний] одобряет сокрытие силы.

— Умеренные методы раздражают и отнимают много времени.

Рид слегка пожаловался. Придётся его хорошенько успокоить.

— Зато у них есть преимущество: меньше сопротивления, и легче удержать результат. Сохранить полученное часто сложнее, чем завоевать желаемое.

— ………

Рид молча посмотрел на меня. Мне показалось, что его взгляд стал чуть глубже.

— Это правда. Я не могу позволить себе получить и быстро потерять.

— Точно, точно.

— Думаю, стоит потерпеть некоторые неудобства, если я смогу навсегда сделать желаемое своим.

— Точно, точно.

— Ты тоже говорила, что любишь умеренные вещи.

— А? Ах, да.

Я рада, что в последнее время мы с Ридом так хорошо ладим. Но мне кажется, или в его словах звучит какой-то странный подтекст?

[Весы, Судящие Души] суетится и радуется твоей пылкой одержимости.
[Весы, Судящие Души] хитро ухмыляется, говоря, что в некоторых местах крайности могут быть лучше умеренности.

…Хм, судя по реакции Весов, мои уши меня не обманывают.

Что вообще за этот умеренный план?

Агнес, которая каждый раз убегала от наших с Ридом разговоров, не в силах слушать заговоры злодеев, наконец-то проявила любопытство.

— Эм, так в чём же план…

— Я объясню.

Мы с Агнес широко распахнули глаза.

— Рид, ты слышишь Агнес?

— Теперь слышу.

— Ох?

Ох?

Я вздрогнула. Разве это не должно было работать только с пробудителями божественной силы восьмого круга?

Духовное тело Агнес высунулось к Риду.

Судя по тому, что их взгляды встретились, Рид мог и видеть её.

Правда?

— Да.

Как ты это сделал?

— Я немного исследовал магию, когда было время в Магической Башне. Рад, что результат есть.

Т-тогда… с какого момента ты начал слышать?

— Уже давно. Я всё ждал, когда святая Агнес и я будем использовать пароль, но в последнее время вы его не используете.

…….

Похоже, он намекает на то, что я каждый раз говорила, какой он красивый, когда он жаловался на плохой характер. Мне стало неловко и стыдно.

[Архитектор Небоскрёба Страданий] недоволен, что вы до сих пор ловко скрывали это.
[Весы, Судящие Души] очень нравится хитрая натура этого мужчины.

<Кхм, в любом случае, Рид, приятно познакомиться.>

— Да, взаимно.

<Но ты…>

— Да.

<Когда ты так используешь вежливые формы, я вспоминаю твои времена паладина, и мне это нравится.>

— ………

Угх, Агнес! Он это ненавидит!

Однако реакция Рида оказалась мягче, чем я ожидала.

— …Вот как.

Он слегка опустил взгляд, будто вспоминая, и тихо пробормотал. Даже эта картина очень напоминала «старые времена», о которых говорила Агнес.

Атмосферу быстро спасли.

<Так как ты собираешься завоевать королевство? Расскажи мне.>

Рид положил сплетённые пальцы на колени, излучая ауру Финального Тёмного Босса, и заговорил:

— Я вмешаюсь в борьбу за престолонаследие.

Так называемая операция «корольмейкер».

— В настоящее время в королевской семье Винчестер, после низложения первой принцессы Целестиды, за трон борются первый принц Хадейл и третий принц Ригарез. Патовая ситуация продолжается, ни одна сторона не получает преимущества, но это также значит, что одного сильного катализатора достаточно, чтобы короновать кого-то из них.

<Ого, поэтому ты и заложил основу как искусный астролог?>

— Именно. Я распространил слухи, усиленные силой колдовства. Что в столице появился новый астролог, который решит судьбу трона. И создал соответствующие инциденты, чтобы подкрепить эти слухи.

Он связался с дворянами и предоставил им информацию о будущем: золотые рудники, целебные травы, брачные аферы, Прорывы Подземелий.

Знания регрессора и одержимой оказались крайне полезны в такие моменты.

<Значит, ты планируешь своими руками посадить нового короля и управлять им как захочешь?>

— Да. Пророчества очень полезны, поэтому король быстро станет от них зависим.

<Действительно, это слишком читерская способность. Даже если не хочешь, они будут силой навязывать тебе богатство и статус, лишь бы держать рядом.>

— Верно. Регентство тоже подойдёт. Разве это не очень умеренный план?

<Да, вроде того… Постой-ка, кажется, даже я начинаю сходить с ума. В чём здесь умеренность — пытаться манипулировать королём по своему усмотрению? Хааа……>

— Всё относительно. Могу заверить, это самый мирный метод среди всех планов, которые я разработал.

<Ах, так страшно, когда у злодея есть убеждения……>

Рид, похоже, принял это как комплимент и тихо, низко рассмеялся. Затем ласково спросил:

— Есть ещё вопросы?

<Что будет, если умеренный план провалится?>

— Тогда придётся использовать менее умеренный план.

<Сколько планов ты подготовил?>

— Всего пять: очень умеренный, слегка умеренный, внешне умеренный, но радикальный, слегка радикальный и очень радикальный.

<Пять ступеней. Каждый провал — переход на следующую?>

— Посмотрим. Всё зависит от моего настроения.

<Н-настроения?>

— Если будет слишком хлопотно и раздражающе, я могу сразу перепрыгнуть с первой ступени на пятую……

Агнес пришла в ужас от переменчивого мышления злодея.

<Нет! Последняя ступень — это завоевание силой!>

— Да. Ты знаешь.

<Хааа, на этом этапе мне остаётся только надеяться, что члены королевской семьи не разозлят тебя и станут послушными марионетками.>

Я искренне надеялась, что чувства Агнес дойдут до королевской семьи.

Раз уж заговорили об этом, я решила немного приласкать и успокоить Рида.

— Эй, Рид. Пятая ступень кажется слишком. Давай остановимся на четвёртой, что бы ни случилось.

— На четвёртой?

— Да-да.

— Хорошо. Но я объяснял, что такое четвёртая ступень?

— Нет?

Рид улыбнулся красиво и ласково, даже прищурив глаза.

— Четвёртая ступень — это план начать мятеж, очистить всех представителей королевской крови и возвести тебя на трон как нового короля. Династия Роделейн. Как тебе, моя королева?

— Нет, если подумать, я думаю, что третья ступень — это мой предел.

— Понял. Скажи, если передумаешь.

Как только мы закончили наш злодейский повседневный разговор, колёса кареты остановились.

Похоже, мы наконец прибыли к месту назначения — королевскому дворцу.