— Вы помните, в каком состоянии был Барт в тот момент? — подтолкнул меня Альмо.

Я отчётливо это помнила. Это было настолько жуткое зрелище, что я помню его как будто вчера.

— Герои напали на него и разрушили его тело. Но он каким-то образом собрал его заново, используя этот чёрный дым. Несмотря на то, что он был явно мёртв, он мог двигаться, как гуль. Но разве это проблема? — спросила я.

— Есть разница, не так ли? Гули вселяются в тела мёртвых, — ответил Альмо.

— ...

— Я не очищал труп. Я просто убрал то, что увидел как заражение, — объяснил он.

— Разве ты не можешь убрать это снова? — спросила я.

На губах Альмо появилась лёгкая улыбка.

— Тьма проникла в живое сердце. Если бы я попытался изгнать тьму при таких обстоятельствах, это было бы равносильно тому, чтобы вырвать твоё собственное сердце.

— Я понимаю, что это может быть проблематично, — мрачно сказал Джелос.

В конце концов я вышла из себя. Я схватила его за лицо и развернула к себе.

Джелос смотрел на меня с изумлением, пока я сверлила его взглядом.

Я взорвалась и закричала:

— Проблема не во мне! Проблема в тебе! Почему ты беспокоишься только обо мне?

— Почему я не должен беспокоиться о тебе? — спросил Джелос.

— Потому что Барт давно хочет поиграть со мной. — Я криво улыбнулась. — Недавно мне снились кошмары, но я никогда не чувствовала себя не в своей тарелке. Я никогда не чувствовала, что не могу сдержать свои желания. Если бы это случилось со мной, я бы заперлась в лаборатории на весь день и не выходила бы оттуда.

— Этого недостаточно, — настаивал Джелос.

— Конечно, недостаточно. Но именно о тебе мы должны беспокоиться больше всего, — заметила я.

На этот раз Джелос потерял дар речи и не смог ничего ответить.

— Альмо, разве мы не можем сделать так, чтобы ситуация не ухудшалась? Нам просто нужно убедиться, что Джелос больше не подвергнется заражению, — сказала я.

— Я могу это остановить. Наверное, поэтому демон не может меня подчинить, — ответил Альмо.

— Тогда я приведу других героев! — я вскочила с места, не дожидаясь его ответа.

Оглядываясь назад, я удивляюсь, зачем вообще вышла из комнаты. Было бы гораздо проще вызвать героев с помощью кольца.

В любом случае у меня было слишком много забот, чтобы это осознать. Я отправилась искать героев в каждой из их комнат.

Некоторых из них там не оказалось, поэтому я пошла искать Сноа.

Он помог мне обыскать каждый уголок особняка Вивроса с помощью телепортации.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

Адар готовил на кухне.

— Я делал для тебя салат. Я недавно купил кое-какие продукты, — ответил он.

Он как раз готовил какую-то заправку для салата.

Хоть я и была ему благодарна, сейчас было не время для разговоров.

— Пойдём со мной. Нам нужно кое-куда сходить, — сказала я.

— Не сейчас. Ингредиенты испортятся, — возразил Адар.

— Да ладно тебе, пойдём со мной. У нас нет на это времени! — настаивала я.

— В готовке главное — правильно рассчитать время... кхе!

Я схватила Адара за волосы и дёрнула в свою сторону.

— А-а-а! Эй! Тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? — крикнул он.

— Вот почему я сказала тебе следовать за мной!

Моё сердце бешено колотилось от страха, что демоны могли добраться и до Адара.

Герои, охваченные желанием? О боже...

Я вздрогнула от этой мысли.

Наконец, после всей этой суматохи, я отвела остальных героев в комнату Альмо.

Скрытный Альмо ни за что не стал бы объяснять им, что происходит.

Без предупреждения он отправил бабочек в тела каждого из героев.

Хорошая новость заключалась в том, что все они привыкли к манере Альмо действовать.

Все они держались довольно спокойно, смирившись с тем, что позже получат объяснения.

Но были и плохие новости. Было слишком поздно.

— Я не могу в это поверить! — я схватилась за щёки и закричала.

— Слишком поздно, — Альмо констатировал суровую реальность.

— Серьёзно? Все, кроме Альмо? — воскликнула я.

— Да. Демоны проникли и к ним, а мы и не заметили, — заметил он.

— Не может быть! — закричала я.

Я застыла на месте с открытым от шока ртом. Герои наконец озвучили своё любопытство.

— Что происходит? — сухо спросил Халик, пока я в панике металась по комнате.

Сноа похлопал меня по плечу, напоминая, что нужно дышать.

Но я ничего не слышала.

В своих мыслях я видела мир, разрушенный и охваченный бесконечным пламенем, и всё это из-за сил героев.

«Честно говоря, это звучит более тревожно, чем когда я услышала, что демоны планируют вторжение на Землю».

Герои были невероятно сильны. Одним движением пальца они могли превратить в пыль целую гору — по крайней мере, я так боялась.

«А разве Сноа не самая большая угроза?»

Он мог бы сбить целый рой метеоритов, превратив планету в швейцарский сыр.

Если бы это произошло, место в мгновение ока превратилось бы в пепел и ад.

Я могла бы представить, как демоны радуются тому, что Земля стала похожа на их родину.

— Нет! — закричала я, не в силах взять себя в руки.

Альмо по-прежнему не собирался объяснять, что происходит.

Наконец Джелос заговорил вместо нас.

— Демоны каким-то образом завладели нами.

Сноа, Халик и Адар повернулись к Джелосу.

— Вы хотите сказать, что демоны вселились в Какану?! — спросили все трое одновременно.

Джелос на мгновение взглянул на меня. Казалось, он знал, какую тревогу вызовет у них правда.

Я яростно замотала головой, но, вопреки моему желанию, Джелос объяснил всё как есть.

Зачем он вообще посмотрел в мою сторону, если собирался рассказать им и обо мне?

Как я и предполагала, трое героев полностью переключились на режим чрезмерной опеки над Каканой.

Было довольно впечатляюще, что их совершенно не волновало, что они сами тоже одержимы.

— Забудьте обо мне! Вам, ребята, есть о чём беспокоиться!

В конце концов я изо всех сил попыталась объяснить ситуацию.

Я рассказала им о странной одержимости Барта по отношению ко мне, а также о том, над чем мы должны работать с этого момента.

Конечно, они почти не слушали, что я говорила.

Всё это время их интересовала только я.

— Да послушайте же меня! — закричала я. — Если со мной что-то случится, вы, ребята, сможете это остановить! Но если что-то случится с вами, кто вас остановит, а?!

Никто не смог бы их остановить.

Даже если бы часть демона, вселившегося в меня, помогла мне остановить героев, я сомневаюсь, что это увенчалось бы успехом.

К моему ужасу, Сноа прямо сказал:

— В последнее время мне тоже стали сниться кошмары. Так что, как ты и говорила, причина в остатках демона.

Халик вздрогнул от неожиданности и спросил:

— Тебе тоже снились кошмары?

У меня было плохое предчувствие.

Дрожащим пальцем я указала на героев одного за другим.

— Только не говорите мне, что вам всем снились кошмары? — спросила я.

— Мне в последнее время тоже снятся кошмары. Я понятия не имел, что это из-за демонов, — сказал Адар, положив конец обсуждению.

Я дёрнула себя за волосы.

— Миру придёт конец! Мы обречены! Мы все мертвы! Надежды нет!

— Успокойся, Какана. Это всего лишь кошмары, — мягко возразил Сноа, но я никак не могла успокоиться.

— Верно. К тому же кошмары — это нормально. — Адар пожал плечами. — И не то чтобы в нас вселились сами демоны. Как вы их назвали? Остатки демонов? Дайте нам что-то, с чем можно работать, Альмо.

На этот раз он специально попросил Альмо дать нам более подробное объяснение.

Альмо протяжно и устало вздохнул. Он отставил чай и объяснил:

— Поскольку демоны противостоят нам, героям, на этот раз они выбрали очень хитрую стратегию. Некоторые из них уже пали от наших рук, хотя и пытались атаковать нас в лоб.

— И что?

— Я думаю, они планируют измотать нас. Никто из вас в последнее время не слышал голосов в голове, верно? — спросил Альмо.

Джелос кивнул в подтверждение.

Альмо продолжил:

— Я не знаю, что они предпримут дальше. Мы не можем знать, как к ним попадает наша информация...

— Наша информация, — пробормотал Джелос с мрачным выражением лица.

— Возможно, они молчали, чтобы измотать нас. Но кто знает, что они сделают, когда поймут, что их раскрыли? — предположил Альмо.

Внезапно мне в голову пришла мысль.

Я не могла точно знать, какую именно информацию раздобыл демон, но одно было ясно.

«Местонахождение».

Барт нашёл нас на аукционе «Трилли». Он вселился в Эрметту, чтобы подобраться ко мне.

«Он знал, где я, потому что часть его сущности находится в моём теле».

Но до сих пор ничего не происходило только потому, что демоном, вселившимся в меня, был Барт.

Он хранил молчание.

«А что насчёт других героев?»

— Мы должны от них избавиться, — пробормотала я.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица.

Я внезапно побелела как полотно, и герои с тревогой посмотрели на меня.

— Что случилось? — спросил Джелос с суровым выражением лица.

Мне нужно было объяснить ему это, но я словно окаменела. Мои губы не двигались.

По спине и шее катился пот.

«Если демоны затаились, чтобы тайно захватить героев... то что теперь?»

Поняли ли они, что мы узнали об их плане? Я чувствовала себя морально истощённой.

Если бы демоны смогли узнать от героев только наше местоположение, они бы поняли, что мы сейчас в коттедже Вивроса.

Возможно, они найдут коттедж и ворвутся туда в любой момент.

Они также могут выяснить, кто нам помогает, и тогда Виврос, его друзья и слуги окажутся в большой опасности.

«Мы уже так долго здесь. Что нам делать?»

Даже если бы мы переехали в другое место, было бы уже слишком поздно, ведь демоны могли узнать о коттедже Вивроса.

По крайней мере, это место было спрятано в горах. К тому же территория, на которой оно находилось, принадлежала человеку, которого не существовало на бумаге.

Виврос был известной личностью.

Он специально подготовил это место, зная, что все взгляды будут прикованы к нему, куда бы он ни пошёл.

«Демоны прячутся и в людях, облечённых властью. Пройдёт совсем немного времени, и они узнают, кому на самом деле принадлежит это поместье».

А пока нам нужно было спрятаться.

«Но где?»

У нас не было времени на раздумья.

— Сноа, мы должны кое-что сделать прямо сейчас, — начала я.

Если демоны знали о нас только то, где мы находимся, то у нас ещё было немного времени.

— Демоны, вероятно, знают, где мы. Нам нужно выдвигаться как можно скорее, — сказала я и всё объяснила.

Я так нервничала, что запиналась, но герои терпеливо слушали.

Что нам теперь делать, было ясно.

Каждый из нас сделал то, что мог.

Я объяснила ситуацию Вивросу и его слугам.

Я не могла рассказать всё, умолчав о демонах. Тем не менее Виврос не стал меня расспрашивать, а просто кивнул.

Когда мы подготовились, Сноа с помощью своей магии очистил особняк.

Поскольку Виврос владел множеством особняков, нам было легко хранить вещи в другом месте.

По нашей просьбе особняк, который нам так полюбился, исчез в мгновение ока. Никого и ничего не осталось, так что, если демоны когда-нибудь найдут нас здесь, они будут разочарованы, не обнаружив никаких следов.

— Пожалуйста, останься с доктором Шарксом, Альмо, — попросила я.

Тёмно-красные глаза Альмо на мгновение встретились с моими.

В нём не было демона.

Он был единственным, кто мог защитить профессора, если что-то случится.

— Пожалуйста, — сказала я.

— ...

Альмо, казалось, колебался.

Я продолжала настаивать:

— Если демоны узнали что-то ещё, кроме нашего местонахождения, они наверняка нападут на профессора. Поскольку у нас на руках кольца, ты можешь позвать нас в любой момент, Альмо.

Альмо смог бы защитить Вивроса от демонов физически и ментально.

Даже если для нас было уже слишком поздно, я не могла допустить, чтобы Виврос тоже стал одержим демонической силой.

—

Хорошо, — наконец ответил Альмо.

— Спасибо.

Он неохотно кивнул.

Я встала на цыпочки и быстро поцеловала его в щёку.

На губах Альмо появилась слабая улыбка.

— Будь осторожна, — сказал он.

Я кивнула.

В этот момент Адар покачал головой и подтолкнул меня к Альмо.

— Ты тоже оставайся с ними, — сказал он.