Глава 159. Скрытые течения

Размышляя об этом, Тань Юнь твёрдо решил: как только его раны затянутся, он немедленно отправится на рынок Внутренней Секты!

В это время Шэнь Вэньдэ посмотрел на Шэнь Цинфэна, и его седые брови дрогнули:

— Кто же так тяжело ранил Тань Юня?

Шэнь Цинфэн взглянул на юношу с нескрываемым одобрением и ответил:

— Около часа назад Тань Юнь сошёлся в смертельной схватке с Ли Цзыанем. Брат Шэнь! Результат оказался таким, какого я никак не ожидал: Тань Юнь умудрился убить Ли Цзыаня!

— Ли Цзыаня? — Шэнь Вэньдэ в замешательстве нахмурился. — Какого именно Ли Цзыаня?

— Тового самого одарённого ученика из свиты Двенадцатого Старейшины, — едва Шэнь Цинфэн договорил, как в глазах Шэнь Вэньдэ вспыхнуло глубокое потрясение.

— Брат, ты это серьёзно?

— Истинно так! Я собственными глазами видел весь поединок от начала до конца, — Шэнь Цинфэн решительно кивнул.

— Невероятно! — старое тело Шэнь Вэньдэ слегка задрожало. — Я припоминаю этого Ли Цзыаня. Среди учеников Двенадцатого Старейшины он занимал девятое место в алхимии и двадцать шестое по боевой силе. И его убил Тань Юнь?!

Шэнь Цинфэн со вздохом подтвердил:

— Вот именно. Если бы я не видел этого сам, то, честное слово, ни за что бы не поверил. Даже сейчас мне кажется, будто всё это — лишь сон!

Прекратив сокрушаться, Шэнь Цинфэн с надеждой в голосе предложил:

— Брат Шэнь, а что если ты примешь Тань Юня в свои личные ученики?

— Это исключено, — Шэнь Вэньдэ покачал головой. — Брат, неужели ты забыл? 30 лет назад, когда Госпожа заняла пост Главного Великого Старейшины Ветви Алхимии, она установила жёсткое правило: ни один ученик-разнорабочий нашей ветви не может до конца жизни сменить свой статус и стать полноценным учеником-алхимиком.

— Ох, и правда... Совсем голова дырявая стала, старею, память подводит, — Шэнь Цинфэн усмехнулся, после чего осторожно поднял Тань Юня, собираясь откланяться.

— Подожди, брат. Госпожа велела мне передать тебе, чтобы завтра в час Дракона ты без опозданий явился в Зал Ледяной Чистоты, — остановил его Шэнь Вэньдэ.

— В Зал Ледяной Чистоты? — удивился Шэнь Цинфэн. — Но ведь это место, где Госпожа собирает старейшин Ветви Алхимии для обсуждения важнейших дел. Зачем я ей там понадобился?

— Сам не ведаю. Завтра придёшь и всё узнаешь, — ответил Шэнь Вэньдэ.

— Ну что ж, тогда завтра в час Дракона буду как штык. — Сгорая от любопытства, Шэнь Цинфэн бережно прижал к себе Тань Юня, встал на летающий меч и, покинув вершину, устремился в сторону Бессмертной Горы Цанлин.

☆☆☆

В то же самое время на Бессмертной Горе Лудао, в пещере на самом пике, Двенадцатый Старейшина Лу У только закончил приживлять перебитые конечности Ли Цзыцюаня, когда снаружи послышались торопливые шаги.

По звуку было ясно, что пришедший очень спешит. В лунном свете показался мужчина средних лет в мантии распорядителя алхимии. Он вбежал в пещеру с криком:

— Двенадцатый Старейшина, беда случилась!

Внутри пещеры рослый Лу У нахмурил густые брови:

— Распорядитель Дуань, заходи и докладывай.

— Слушаюсь, — распорядитель Дуань, обливаясь потом, вошёл и низко поклонился. — Докладываю Двенадцатому Старейшине: чуть больше часа назад Лампа Жизни Ли Цзыаня внезапно погасла!

— Что ты сказал?! — глаза Лу У округлились и стали похожи на медные колокола.

— Двенадцатый Старейшина, Ли Цзыань мёртв! — с негодованием выпалил распорядитель Дуань.

Не дожидаясь ответа Лу У, лежащий на кушетке Ли Цзыцюань со страхом и слезами на глазах закричал, отчаянно мотая головой:

— Невозможно... Мой старший брат на стадии Великого Совершенства Сферы Зарождающейся Души! Как его мог убить какой-то Тань Юнь? Это исключено!

— Тань Юнь? — Лу У свирепо уставился на Ли Цзыцюаня и властно потребовал: — Несколько часов назад, когда твой брат принёс тебя сюда, он не сказал ни слова о том, из-за чего ты ранен. Он лишь умолял меня спасти тебя и сразу ушёл. Ты что-то знаешь? Немедленно отвечай!

Ли Цзыцюань, дрожа всем телом, пролепетал:

— Докладываю старейшине... Сегодня вечером я отправился в Лечебный Сад Духовной Горы за лекарственными травами для алхимии, но эти проклятые ученики-разнорабочие ничего не подготовили. Я не выдержал, обругал их и немного проучил. Но я и подумать не мог, что Тань Юнь набросится на меня и так жестоко унизит. Когда брат узнал об этом, он отправился в Лечебный Сад, чтобы восстановить справедливость. Раз мой брат мёртв, значит, его убил этот мерзкий выродок Тань Юнь! Старейшина, умоляю вас, отомстите за моего брата...

Ли Цзыцюань зашёлся в рыданиях. Лу У резко развернулся и влепил ему мощную пощёчину, прорычав:

— Бесполезный кусок мусора! Тебя умудрился унизить какой-то ученик-разнорабочий! Ты хоть представляешь, сколько крови сердца я потратил, чтобы вырастить из твоего брата Высокорангового Мастера Алхимии? Ты хоть знаешь, что я рассчитывал на него? Через два с половиной года он должен был отправиться в Секту Бессмертной Вечности, чтобы состязаться в искусстве алхимии с учениками двух других древних сект! А теперь что? Из-за такого ничтожества, как ты, Ли Цзыань мёртв! Говорю тебе: если твой брат действительно погиб из-за тебя, ты отправишься вслед за ним в могилу! Только и умеешь, что неприятности искать, до смерти меня доведёшь!

В ярости Лу У вылетел из пещеры, призвал длинный меч и яркой вспышкой устремился к Бессмертной Горе Цанлин.

☆☆☆

В то же время на втором ярусе Великого Зала Святой Души Линии Святой Души 23 старейшины почтительно замерли перед Даосом Святой Души.

Даос Святой Души тяжело вздохнул, и мутная слеза скатилась по его старческой щеке. Он закрыл глаза, но слёзы продолжали бежать дорожками по лицу. Голос его дрожал, но в нём всё ещё чувствовалась былая власть:

— Чанкун был моим единственным правнуком, и его убил этот Тань Юнь из Лечебного Сада Ветви Алхимии! Слушайте мой приказ: как только Тань Юнь сделает хоть шаг за пределы горных врат Ветви Алхимии, он должен быть мёртв.

Все старейшины в один голос выкрикнули:

— Слушаемся, господин Главный Великий Старейшина!

Второй Старейшина Линии Святой Души холодно хмыкнул:

— Я немедленно отправлю наших учеников. Они затаятся в тени далеко за воротами Ветви Алхимии. Стоит Тань Юню появиться — и его ждёт смерть! Если же этот трус решит вечно прятаться в своей ветви, я найду способ прикончить его чужими руками!

☆☆☆

Линия Души Зверя, Храм Мужун.

Пожилой человек на вид лет шестидесяти задыхался от ярости, а по его лицу текли слёзы. Это был дед Мужун Куня, Второй Старейшина Линии Души Зверя — Мужун Хун!

Месяц назад он ушёл по делам к Линии Души Зверя во Вратах Бессмертных и только сегодня вернулся во Внутреннюю Секту. Он был уверен, что с силой его внука Мужун Кунь легко пройдёт испытание в Каньоне Павшего Бога и вступит в одну из ветвей. Первым делом по возвращении он вызвал нового ученика своей линии, чтобы узнать, где сейчас его внук. Но то, что он услышал, заставило его застыть на месте, словно от удара молнии.

— Кунь'эр... внучек мой... как же страшно ты погиб! Дорогой мой внук, не волнуйся. Дедушка клянётся, что обязательно отомстит за тебя! Я лично выдеру из этого Тань Юня жилы и переломаю все кости, чтобы он гнил заживо! Мой бедный внук!..

В этот миг Мужун Хун будто постарел сразу на 10 лет. Его полный скорби и ярости крик ещё долго эхом отдавался в сводах Храма Мужун...