Глава 199. Слава, потрясшая Ветвь Алхимии

«Возможно, я не доживу до того дня», — печально подумала Даос Ледяной Чистоты. Вслух она произнесла тихим голосом:

— Цинфэн, пусть Тань Юнь по-прежнему остаётся в статусе ученика-разнорабочего в Лечебном Саду Духовной Горы. Если через два с лишним года он сможет прорваться на 9-й уровень Сферы Духовного Зародыша, я хочу, чтобы он выступил на Большом состязании девяти ветвей именно как разнорабочий. Пусть остальные восемь главных старейшин увидят, что так называемые гении в их подчинении на самом деле хуже простого слуги из нашей Ветви Алхимии! Разумеется, Тань Юню больше не нужно выращивать духовные травы. Пусть спокойно занимается культивацией.

Сказав это, Даос Ледяной Чистоты многозначительно посмотрела на Шэнь Вэньдэ:

— Цинфэн слишком долго пробыл на должности распорядителя в Лечебном Саду Духовной Горы. Я всё никак не могла найти возможность для его повышения. Поэтому я не могу отдать Тань Юня тебе. Что бы ни случилось в будущем, даже если меня не станет... Если Тань Юнь через два года сможет вписать своё имя в Список Крадущегося Дракона и покажет блестящие результаты, только тогда у Цинфэна появится надежда занять пост старейшины. Ты понимаешь?

Слушая Даос Ледяной Чистоты, чьи слова звучали как предсмертное наставление, Шэнь Вэньдэ и Шэнь Цинфэн замерли. Вспомнив её измождённый вид, они ощутили внезапный укол дурного предчувствия.

— Госпожа, что с вами? — Шэнь Цинфэн выглядел крайне обеспокоенным.

— Ничего, — Даос Ледяной Чистоты едва заметно улыбнулась. — Я просто устала. Можете идти.

— Старые слуги удаляются, — в унисон ответили Шэнь Вэньдэ и Шэнь Цинфэн. Но едва они успели сделать шаг к выходу, как за спиной снова раздался полный надежды голос Даос Ледяной Чистоты:

— Вэньдэ, есть ли новости из двух аукционных домов рынка по поводу объявленной награды за духовные травы?

Шэнь Вэньдэ обернулся и со вздохом ответил:

— Госпожа, хотя прошло уже более десяти дней и список видело множество людей, до сих пор нет никаких вестей о Ледяной Орхидее Черепашьего Дыхания, Тёмном Каменном Лотосе Иньской Души или Пылающей Духовной Траве. Что касается Нефритовой Травы Возвращения Души, четыре дня назад я также вывесил объявление о награде, но новостей пока нет. Госпожа, вы так измождены... Неужели вы так сильно переживаете из-за этого дела?

Даос Ледяной Чистоты лишь слегка кивнула своей прекрасной головой:

— Хорошо, всё в порядке. Идите.

Когда Шэнь Вэньдэ и Шэнь Цинфэн в глубокой тревоге покинули зал, в печальных глазах Даос Ледяной Чистоты промелькнул последний проблеск надежды. Она всем сердцем надеялась, что старейшины смогут найти эти четыре вида трав в различных малых тайных царствах.

☆☆☆

Вскоре после ухода двух Шэней на Бессмертную Гору Ледяной Чистоты опустился мрачный старик лет шестидесяти. Это был старейшина-правоохранитель Внутренней Секты Цю Юнмин. С тех пор как его любимый сын Цю Цилин был убит за воротами Хуанфу Бофэн, прошло всего несколько дней, но старейшина, казалось, постарел на десятки лет.

— Глава Ледяной Чистоты на месте? — остановившись у Зала Ледяной Чистоты, Цю Юнмин сложил руки в приветствии. Врата медленно распахнулись, и Даос Ледяной Чистоты вышла наружу. Она слегка улыбнулась: — Каким ветром занесло старейшину Цю?

— Эх, долго рассказывать! — тяжело вздохнул Цю Юнмин. — Что случилось с главой Ледяной Чистоты? Выглядите неважно.

— В последнее время в моей ветви возникли некоторые неприятности, я чувствую себя немного утомлённой, — вздохнула Даос Ледяной Чистоты. — Старейшина Цю, прошу внутрь.

— Пожалуй, не стоит. Я пришёл просить главу Ледяной Чистоты о содействии. — Лицо Цю Юнмина внезапно исказилось от ярости. — Мой сын недавно был убит. Мои ученики со Зверями-Сыщиками Душ отправились к горным вратам всех девяти ветвей. В итоге именно у врат вашей ветви они обнаружили след убийцы. Поэтому в ближайшее время мои ученики-правоохранители со Зверями-Сыщиками Душ прочешут территорию вашей ветви в радиусе 20.000 километров. Надеюсь, глава Ледяной Чистоты не будет возражать.

Услышав это, Даос Ледяной Чистоты нахмурилась:

— Цилин был вашим единственным сыном, старейшина Цю, примите мои соболезнования. Согласно правилам секты, я обязана оказать содействие. Можете направлять своих учеников в Ветвь Алхимии. На самом деле вам достаточно было прислать гонца, не стоило приходить лично.

— Правила секты есть правила секты, но и приличия я соблюдать обязан. Дело моего сына доставит вам беспокойство, так что по справедливости я должен был нанести личный визит. — Цю Юнмин сложил руки: — Глава Ледяной Чистоты, я откланиваюсь.

Даос Ледяной Чистоты проводила взглядом улетающего старейшину, но её брови так и не разгладились.

☆☆☆

Наступило начало часа Обезьяны, солнце начало клониться к западу. За несколько часов слухи распространились повсюду. Теперь более 60.000 учеников Ветви Алхимии услышали новость об убийстве Е Лина.

Е Лин был одним из трёх личных учеников Двенадцатого Старейшины, и его смерть стала сенсацией. Но ещё больше людей потрясло то, что он пал от руки Тань Юня. Имя Тань Юня уже успело запечатлеться в сердцах людей после смерти Ли Цзяня, хоть они и не видели его в лицо. Теперь же, узнав, что Тань Юнь официально занял 160-е место в Боевом Списке Алхимии и вошёл в число сильнейших мастеров ветви, все были поражены до глубины души! Тань Юнь, находясь лишь на 7-м уровне Сферы Духовного Зарождающейся, буквально прогремел на всю секту. Его имя гремело повсюду!

☆☆☆

— Мать твою! — восторженный крик Да Ню разнёсся по всей Бессмертной Горе Цанлин. — Ребята, великая радость! Старший брат Тань убил Е Лина и теперь возглавил 160-ю строчку Боевого Списка Алхимии! Старший брат Тань — гордость нашего Лечебного Сада Духовной Горы, он наш, разнорабочий!

Ученики, ухаживавшие за травами в саду, побросали свои инструменты и устремились к Да Ню. Получив подтверждение, Бессмертная Гора Цанлин потонула в ликующих криках учеников-разнорабочих. Эти вопли восторга, доносившиеся до ушей всё ещё стоявшего на коленях Лу У, хлестали его по лицу, словно невидимые пощёчины. Невиданный ранее позор терзал каждую его нервную клетку.

В то же время в пещере на Бессмертной Горе Дао Лу... Третий старейшина Ветви Алхимии Пан Шиюань только закончил сращивать кости на обрубках рук и ног своего племянника Пан Хэ, когда распорядитель доложил ему об убийстве Е Лина.

— Хм, я понял. — Лицо Пан Шиюаня то бледнело, то багровело. Взмахом руки он отослал распорядителя. Когда тот ушёл, старейшина взглянул на стонущего на ложе племянника: — Запомни: впредь поменьше ищи неприятностей в Ветви Алхимии. И держись подальше от этого Тань Юня!

Пан Хэ, чьё лицо превратилось в кровавое месиво, запричитал сквозь слёзы:

— Дядя, неужели мы это так оставим? Я ведь сказал ему, что я ваш племянник, а он всё равно избил меня до такого состояния...

— Заткнись! — рявкнул Пан Шиюань. — Кроме того, чтобы навлекать беду, у тебя хоть капля мозгов есть? Тань Юнь — это тот, за кого Шэнь Цинцю поручился своей жизнью. Ты хочешь, чтобы я убил его? Чтобы погубил старейшину, принёсшего клятву? А потом, чтобы Глава Ледяной Чистоты избавилась от меня? Ты только и умеешь, что всё портить! Тань Юнь только что прикончил Е Лина, этот малый действует, совершенно не думая о последствиях. Когда твои раны заживут, если ты снова посмеешь его задеть — я сам переломаю тебе ноги!

Пан Хэ перестал плакать и послушно пробормотал:

— Дядя, племянник осознал ошибку. Я знаю, что вы любите меня больше всех... Но я просто не могу проглотить эту обиду!