Глава 36. Ирония судьбы

Пока Тань Юнь и Чжун У Шияо бок о бок шли к телепортационному массиву, за девушкой после каждого шага оставался кровавый след.

— Спасибо за спасение, иначе мне бы пришлось несладко, — искренне произнёс Тань Юнь.

— Младший брат Тань, ты слишком официален, — с благодарностью ответила Чжун У Шияо. — Если бы не ты, я бы давно погибла. Как я могла стоять в стороне, когда ты попал в беду?

Если раньше Тань Юнь воспринимал Чжун У Шияо лишь как соученицу, то теперь он видел в ней друга.

Чжун У Шияо же никогда не забудет тот миг, когда Снежная Демоническая Обезьяна оскалила клыки перед её лицом, а этот юноша, не колеблясь, заслонил её своим телом.

— Твои раны... они серьёзны?

— Сильно пострадала?

Они обернулись друг к другу и заговорили почти одновременно.

— Всё в порядке, — снова в один голос ответили они мгновение спустя.

От такого двойного совпадения на бледном лице Чжун У Шияо промелькнула слабая улыбка, которая, впрочем, быстро сменилась гримасой боли.

— Не перенапрягайся, позволь мне помочь тебе, — сказал Тань Юнь. Он уже хотел поддержать её, но она мягко остановила его:

— Подожди.

Под озадаченным взглядом Тань Юня девушка достала из Пространственного Кольца белоснежный шелковый платок и тихо попросила:

— Подними правую руку.

Тань Юнь всё понял и приподнял изувеченную конечность, на которой белела кость. Чжун У Шияо принялась осторожно перевязывать рану. Она заметила, что на лбу юноши выступил холодный пот от нестерпимой боли, но он даже не поморщился.

— Если очень больно, не молчи, в этом нет ничего постыдного, — сказала Чжун У Шияо. Глядя на него, она по какой-то неведомой причине почувствовала, что за плечами этого молодого человека скрывается целая история.

Это было странное, интуитивное чувство, но оно не покидало её.

Тань Юнь лишь слегка улыбнулся и, уходя от темы, нежно произнёс:

— Теперь я помогу тебе идти.

— Хорошо, — после короткого колебания Чжун У Шияо едва заметно кивнула. На её щеках, до этого мертвенно-бледных, проступил едва уловимый румянец.

Глядя им в след, Е Тянь злобно процедил сквозь зубы:

— Проклятый Тань Юнь! Он смеет прикасаться к женщине, на которую положил глаз старший брат Линху!

— И эта дрянь, которую называют одной из четырёх красавиц внешней секты... Брат Линху столько времени добивался её, а она и глазом не вела. Теперь же позволяет какому-то отребью обнимать себя. Бесстыжая девка!

☆☆☆

Когда Тань Юнь и Чжун У Шияо вошли в пещеру с телепортационным массивом, девушка внезапно остановилась. Её лицо выражало глубокую тревогу.

— Младший брат Тань, ты поступил слишком опрометчиво. Тебе не следовало бросать Е Тяню смертельный вызов. Он ведь занимает 98-е место в Списке Скрытых Драконов.

Тань Юнь на мгновение остолбенел.

— Что? Он занимает такое высокое место? Неудивительно, что даже достигнув 8-го уровня, я не смог с ним справиться!

После секундного удивления уголки его губ поползли вверх. То ли отвечая ей, то ли бормоча себе под нос, он произнёс:

— Опрометчиво? Возможно.

— Младший брат Тань, скажи честно: насколько ты уверен в своей победе через 1 месяц? — Чжун У Шияо нахмурилась.

Тань Юнь ответил с непоколебимой уверенностью:

— Не знаю, каковы мои шансы в цифрах, но я твёрдо верю: тем, кто живым сойдёт с Платформы Созидания, буду именно я!

Чжун У Шияо внимательно посмотрела на преисполненного достоинства юношу и наставительно произнесла:

— Твоя способность побеждать противников сильнее тебя действительно поражает воображение. Но Е Тянь входит в сотню лучших учеников Списка Скрытых Драконов. Ни в коем случае не расслабляйся. Весь следующий 1 месяц ты должен посвятить лечению и изнурительным тренировкам.

— Спасибо за совет, — ответил Тань Юнь и, словно что-то вспомнив, с любопытством спросил: — Сестра, я заметил, что Е Тянь тебя побаивается. Неужели твоё место в списке ещё выше, чем у него?

— Да, — тихо отозвалась Чжун У Шияо.

Хотя Тань Юнь и догадывался об этом, прямое подтверждение его поразило.

— И на каком же ты месте?

— Угадай, — Чжун У Шияо, уже привыкшая к общению с Тань Юнем, лукаво улыбнулась, загадывая загадку.

Если бы кто-то другой увидел эту сцену, у него бы челюсть отвисла от изумления. Её и Му Мэнъи называли главными красавицами внешней секты. Но если Му Мэнъи была «ледяной девой», чей холод заставлял людей держаться на расстоянии сотен метров, то Чжун У Шияо считалась «высокомерной гордячкой», которая ни во что не ставила мужчин. Даже Линху Чанкун, обладающий и силой, и связями, тщетно пытался добиться её расположения.

— Предположу, что ты где-то в районе 50-го места, — сказал Тань Юнь.

— Неужели в твоих глазах я настолько слаба? — рассмеялась Чжун У Шияо.

— Разве это слабость? — Тань Юнь был сбит с толку.

— Конечно. Ученики с 50-го места для меня слишком слабы, — в её голосе прозвучала решимость, достойная великой воительницы.

Услышав слова «слишком слабы», Тань Юнь невольно дёрнул уголком рта и, не подумав, выпалил:

— А если сравнивать с Му Мэнъи, которая на 4-м месте? Кто из вас сильнее?

— Хм, она мне не соперница, — ответила Чжун У Шияо, и вдруг её улыбка мгновенно исчезла, а в прекрасных глазах промелькнула тень затаённой обиды.

Тань Юнь заметил эту перемену. Похоже, между двумя девушками существовала какая-то вражда. Решив расспросить об этом Му Мэнъи при встрече, он с улыбкой продолжил:

— Линху Чанкун — 1-й, Лю Жулун — 3-й, Му Мэнъи — 4-я. Раз ты сильнее её, значит, ты должна быть на 2-м месте.

Тань Юнь ещё не успел договорить, как следующая фраза Чжун У Шияо заставила его улыбку застыть на лице.

— Я так и знала, что ты не угадаешь, — поддразнила его девушка. — 2-е место занимает другой человек. А я делю 3-е место со своим названным братом.

— Лю Жулун — твой названный брат? — Тань Юнь изо всех сил старался сохранить голос ровным.

— Ну конечно! — Чжун У Шияо явно не заметила странности в его поведении и продолжала с улыбкой: — Младший брат Тань, мой брат — настоящий дракон среди людей. Хоть он и кажется холодным и жестоким с другими, но меня, свою названную сестру, он слушается беспрекословно.

— Давай поступим так: когда мы вернёмся в секту, я познакомлю тебя с ним. Он будет очень благодарен тебе за моё спасение...

Не дожидаясь, пока она закончит, Тань Юнь сухо прервал её:

— Я вдруг вспомнил об одном срочном деле. Мне нужно идти.

С этими словами Тань Юнь шагнул в телепортационный массив. В тот же миг его лицо стало мрачнее тучи. Он и представить не мог, что спасённая им девушка окажется сестрой его заклятого врага — Лю Жулуна!

— Младший брат Тань, тогда занимайся делами! Как только поправлюсь, я навещу тебя! — крикнула Чжун У Шияо, но силуэт Тань Юня уже растаял в сиянии портала.

— Что же за дело такое, раз он так спешит... — пробормотала она, и на её бледном лице отразилось недоумение.

☆☆☆

Оказавшись в Зале Пространства и Времени внешней секты, Тань Юнь вышел наружу с тяжелым взором. Его голос звучал холодно и отстранённо:

— Чжун У Шияо, 3 дня назад я спас тебе жизнь, сегодня ты помогла мне уйти. Теперь мы квиты!

— Что же касается моей вражды с Лю Жулуном... если ты не станешь вмешиваться, тем лучше для тебя. Но если посмеешь встать на его сторону — я, Тань Юнь, не проявлю милосердия!

Ирония судьбы: Тань Юнь и подумать не мог, что спасённая им по доброте душевной красавица окажется сестрой человека, которого он поклялся уничтожить.