Глава 65. Захватывающая награда

— Взбесило! Как же это меня взбесило! — лицо Линху Чанкуна исказилось в злобной гримасе.

Его ничуть не заботила смерть Е Тяня, но вот проигрыш 80.000.000 Духовных Камней низкого качества Мужун Куню жёг его сердце огнём. К тому же он и представить не мог, что Тань Юнь окажется настолько невероятным, буквально бросающим вызов самим небесам.

В этот момент выражение лица Мужун Куня было весьма примечательным. Он был втайне потрясён силой Тань Юня, позволяющей тому побеждать противников на более высоких уровнях, но в то же время ему безумно хотелось расхохотаться от радости.

«Тань Юня нельзя оставлять в живых, иначе в будущем хлопот не оберёшься!» — решив это про себя, Мужун Кунь покосился на Линху Чанкуна и с насмешкой произнёс:

— Колесо фортуны повернулось. Ты думал, что Тань Юнь — покойник, и месяц назад бесстыдно втянул меня в это пари. Сегодня ты повёл себя ещё подлее, вынудив меня согласиться на двойную ставку, по которой Тань Юнь должен был сдохнуть в течение часа. Ты хотел вытянуть из меня 160.000.000 Духовных Камней низкого качества. Хе-хе-хе, ну что же, хотел нажиться, а в итоге сам в убытке. Давай сюда мои 80.000.000!

Услышав это, Линху Чанкун до хруста сжал кулаки и, процедив сквозь зубы, ответил:

— Мужун Кунь, я умею проигрывать. Через 10 дней я обязательно отдам тебе камни!

— Через 10 дней? Ладно! Но с учётом процентов через 10 дней ты отдашь мне 98.000.000. И не смей торговаться, иначе гони их прямо сейчас! — тоном, не терпящим возражений, отрезал Мужун Кунь.

— Хорошо, твоя взяла! Но смотри, Мужун Кунь, не попадись мне в руки! — Линху Чанкун буквально кипел от негодования.

— Ой, да брось. Мы оба прекрасно знаем, кто стоит за нашими спинами, и понимаем, что никто из нас не решится на убийство другого. Так что избавь меня от своих пустых угроз, — пренебрежительно бросил Мужун Кунь.

Тем временем Лю Жулун сверлил Тань Юня тяжёлым взглядом, лихорадочно прикидывая в уме, как поскорее расправиться с этим выскочкой. Чжун У Шияо смотрела на Тань Юня со сложным выражением лица, и никто не мог понять, о чём она сейчас думает.

— Прошу тишины! — Шэнь Цинцю жестом велел ученикам успокоиться. Взглянув на Тань Юня, он звучно объявил: — Тань Юнь убил Е Тяня. Посему я провозглашаю: с этого момента Тань Юнь официально занимает 98-е место в Списке Скрытых Драконов!

Теперь каждый в толпе понимал, что реальная мощь Тань Юня намного превосходит 98-ю строчку. Он вполне заслуживал места в первой тридцатке.

— Благодарю, Великий Старейшина, — Тань Юнь отвесил глубокий поклон Шэнь Цинцю, стоявшему на Платформе Списка.

— Хорошо, спускайся, — на покрытом морщинами лице Шэнь Цинцю отразилось неприкрытое одобрение.

— Слушаюсь! — Тань Юнь спрыгнул с Платформы Созидания и грациозно приземлился перед Му Мэнъи.

Му Мэнъи посмотрела на него и нежно улыбнулась. Она не произнесла ни слова, но в этом взгляде было сказано всё. А вот Сюэ Цзыянь, занимавшая 128-е место в Списке Скрытых Драконов, восторженно захлопала ресницами, не сводя с Тань Юня обожающего взора.

— Не стоит так на меня смотреть, я ведь не легенда, а всего лишь человек, — Тань Юнь усмехнулся, глядя на прелестную Сюэ Цзыянь.

— Пф-ф... — девушка закатила глаза и сделала вид, что Тань Юнь ей совершенно не интересен. Чжун У Шияо, заметив, как Тань Юнь и Му Мэнъи обмениваются нежными взглядами, невольно прищурилась, и в её прекрасных глазах промелькнул холод.

☆☆☆

Шэнь Цинцю подошёл к самому краю Платформы Списка и, обводя взглядом миллионную толпу учеников, заговорил. Его голос был негромким, но долетал до каждого:

— Сегодня начинается битва за право участия в испытании в Каньоне Павшего Бога. Месяц назад я обещал, что объявлю награду, которую получат те, кто пройдёт этот отбор. Все затаили дыхание в ожидании.

— Как вам известно, только 3.000 лучших учеников внешней секты из Списка Скрытых Драконов имеют право войти в Каньон Павшего Бога для прохождения испытания. Те, кто попал в этот список — лучшие из лучших среди миллионов учеников внешней секты.

— Чтобы поощрить их, наша Священная Секта в прошлом размещала в Каньоне Павшего Бога Свитки Пространственно-Временного Сжатия, созданные нашими святыми Великими Мастерами Артефактов. Эти свитки являются Превосходными Магическими Артефактами. Один день тренировок внутри такого свитка равен 10 дням во внешнем мире. Кроме того, любые сокровища и редкие травы, найденные в каньоне, ученики могут забрать себе.

Шэнь Цинцю сделал паузу, почтительно сложил руки перед грудью и, глядя в небеса, произнёс с глубоким уважением:

— Глава нашей секты, заботясь о процветании учеников и желая ещё больше воодушевить героев из Списка Скрытых Драконов, принял решение: начиная с этого испытания, в Каньоне Павшего Бога будет установлена Высокоранговый Благородный Артефакт — Пагода Пространственно-Временного Сжатия, созданная Старшим Мастером Благородных Артефактов! Один день культивации внутри этой пагоды равен 50 дням во внешнем мире!

Толпа взорвалась от восторга, ученики не могли сдержать своего возбуждения. Но самое ошеломляющее было впереди. Шэнь Цинцю погладил длинную белую бороду и добродушно усмехнулся:

— И это лишь первая часть награды.

— Что? Есть что-то ещё?! — ученики во все глаза уставились на старейшину.

— Слушайте внимательно: те, кто удостоится второй награды, без преувеличения, навсегда изменят свою судьбу! — Шэнь Цинцю жестом утихомирил толпу и продолжил: — По завершении испытания девять Главных Великих Старейшин внутренней секты — Ветви Пяти Душ, Ветви Ветра и Грома, Ветви Древней Души, Линии Души Зверя, Линии Святой Души, Ветви Алхимии, Ветви Формаций, Ветви Артефактов и Ветви Талисманов — лично прибудут во внешнюю секту. Они оценят таланты тех, кто прорвался в 1-й уровень Сферы Зарождающейся Души, и примут их в свои ряды.

— Я говорю об изменении судьбы потому, что если ваш потенциал окажется достаточно высок, вы сможете привлечь внимание одного из девяти главных старейшин и стать его личным учеником или даже закрытым учеником! В таком случае не только ваш статус взлетит до небес, но вы ещё и получите доступ к истинным техникам великих мастеров!

Едва Шэнь Цинцю договорил, площадь сотрясли радостные крики. Ученики ликовали, их восторгу не было предела. Шэнь Цинцю поднял правую руку, призывая к тишине, и его лицо вновь стало суровым:

— Полагаю, теперь вы понимаете всю важность битвы за право участия в испытании. Только став сильнейшими в Списке Скрытых Драконов, вы сможете дотянуться до этих наград. В противном случае вам никогда не видать такого шанса! Разумеется, тем, кто не попал в список, не стоит унывать. Через 2 месяца, когда 3.000 избранных войдут в Каньон Павшего Бога, их места в Списке Скрытых Драконов освободятся, и вы сможете снова сразиться за право занять их.

— На этом я закончу. — Шэнь Цинцю посмотрел на 3.000 сильнейших учеников, стоящих под платформой. — Начиная с 1-го номера списка, выходите на арену по одному и принимайте вызовы!

— Слушаемся! — громогласно отозвались мастера из Списка Скрытых Драконов.

В тот же миг Линху Чанкун взлетел на Платформу Списка. Свысока глядя на миллион учеников, он сложил руки в приветствии и громко произнёс:

— Я, Линху Чанкун, 1-й в Списке Скрытых Драконов, готов принять вызов любого из собратьев по секте!

Никто не посмел выйти против него. Как только Линху Чанкун спустился, на платформу выскочил холодный и резкий юноша в синих одеждах с орлиным носом:

— Я, Ло Тянь, 2-й в Списке Скрытых Драконов, принимаю ваш вызов!

И снова никто не решился бросить ему вызов. Следом раздались голоса:

— Мы, Лю Жулун и Чжун У Шияо, занимающие 3-е место, принимаем ваши вызовы!

Когда Лю Жулун и Чжун У Шияо поднялись на Платформу Списка, многие ученики на Стадии Великого Совершенства Сферы Духовного Зародыша, чьих имён не было в списке, переглянулись. Видя бледное лицо и незажившие раны Чжун У Шияо, некоторые захотели попытать удачу, но присутствие Лю Жулуна, её названого брата, заставляло их колебаться.

«Такой шанс нельзя упускать!» — подумал один из юношей. Решившись, он оттолкнулся от земли и, оставив за собой лишь остаточные изображения, предстал на Платформе Списка. Почтительно поклонившись, он произнёс:

— Великий Старейшина, я, ученик Сяо Хэн, вызываю на бой Чжун У Шияо!