Глава 85. На грани

В этот миг Тань Юнь мчался во весь опор. Его глаза налились кровью, черты лица исказились, а растрёпанные волосы неистово плясали на ветру. Внезапно над его головой вспыхнуло и затрепетало призрачное Пламя Души высотой в 60 сантиметров.

Пока горело его Пламя Души, из 7 отверстий на лице Тань Юня сочились струйки крови, каплями срываясь с лица, перекошенного от невыносимых страданий. Он походил на демона, вырвавшегося из глубин преисподней. Его аура стремительно росла, почти достигнув уровня практика 1-го уровня Сферы Зарождающейся Души.

Тань Юнь прекрасно понимал: между Стадией Великого Совершенства Сферы Духовного Зародыша и 1-м уровнем Сферы Зарождающейся Души лежит огромная пропасть. Даже в нынешнем состоянии он вряд ли смог бы одолеть Мужун Куня в честном бою. К тому же он нёс на руках Сюэ Цзыянь.

Он не мог позволить себе сейчас вступить в смертельную схватку. Если он не сможет убить врага в течение 45 минут, его Пламя Души погаснет, а душа получит непоправимые раны. Тогда Мужун Кунь сможет делать с ним всё, что пожелает. Бежать! Только спасшись сегодня, он сможет вернуться завтра и отомстить.

— Тань Юнь, что... что с тобой происходит? — Сюэ Цзыянь подняла голову, глядя на макушку Тань Юня, объятую призрачным пламенем. Слёзы градом катились из её глаз.

— Не волнуйся, я в порядке, — процедил Тань Юнь сквозь зубы, преодолевая нечеловеческую боль. Каждое слово давалось ему с трудом. — Не бояться! Я вытащу тебя отсюда живой, ты обязательно встретишься с Мэнъи!

Тань Юнь применил Божественные Шаги Изначального Хаоса и резко прибавил в скорости, отчаянно несясь через поросшие зеленью горы. У него не было цели, лишь слепая вера в то, что нужно сбежать и выжить. Теперь с каждым рывком его фигура мелькала в лесу, преодолевая уже не 90, а невероятные 120 метров за раз. Он начал постепенно отрываться от Мужун Куня, преследующего его на мече.

Увидев Тань Юня в таком облике, Мужун Кунь поначалу оторопел, решив, что тот собирается применить какое-то могущественное запретное заклинание. Но заметив, что враг продолжает бежать, он отбросил все опасения. Ледяной смех Мужун Куня гулким эхом разнёсся по каньону. Он прокричал, что запретная техника сожжения души не поможет Тань Юню спастись.

— Средоточие ветра! — взревел Мужун Кунь.

В тот же миг вокруг него закружился мощный смерч высотой в 30 метров. Скорость его полёта на мече возросла на треть, и он вновь начал стремительно сокращать расстояние до Тань Юня, который был в 300 метрах впереди. Тань Юнь, не зная усталости, мчался по каньону 15 минут. Оглянувшись, он увидел, что Мужун Кунь по-прежнему в 300 метрах позади, парит на мече и издевательски ухмыляется. Лицо Тань Юня стало суровым как никогда.

Если так пойдёт и дальше, то максимум через 30 минут его душа сгорит дотла, и он навеки останется в этом каньоне. Чувство бессилия на мгновение захлестнуло его сердце, но он решительно отбросил его. Тань Юнь продолжал мелькать среди деревьев, неся на руках плачущую Сюэ Цзыянь и стремясь к окраине каньона. Мужун Кунь, окружённый вихрем, уверенно управлял мечом, подначивая врага. Он предвкушал момент, когда Тань Юнь больше не сможет выдерживать сожжение души.

Тань Юнь, не оборачиваясь, яростно выкрикнул, чтобы тот закрыл пасть, обещая в следующий раз вернуть всё вдвойне. Мужун Кунь лишь недобро сверкнул глазами в ответ на эти слова.

☆☆☆

В это же время в Лощине Сухого Леса Лю Жулун, стоя на летающем мече, камнем рухнул с небес. Он приземлился перед 50 учениками, которые всё ещё пребывали в оцепенении.

— 15 минут назад я слышал крик Тань Юня! — проревел он, охваченный яростью. — Говорите немедленно, где он?!

Вспоминая о трагически погибших родителях и сестре, Лю Жулун жаждал смерти Тань Юня больше, чем кто-либо другой. Его громовой вопль ворвался в сознание учеников. Поскольку Тань Юнь уже был далеко от лощины, воздействие его техники ослабло, и люди начали приходить в себя. Увидев, что в сухом лесу больше нет Сюэ Цзыянь, они тут же закричали, что Тань Юнь спас её и унёс прочь.

Лю Жулун метался как безумный, пытаясь выяснить направление. Ученики, дрожа от страха, лепетали, что не знают, куда он ушёл. Разъярённый Лю Жулун, окутанный духовной энергией, закричал во всё горло. Его мощный голос раскатился далеко по округе, призывая Мужун Куня отозваться. Спустя долгое время едва слышимый голос, преодолев пространство, коснулся его ушей — Мужун Кунь сообщил, что Тань Юнь бежит к выходу из каньона.

Лю Жулун просиял от радости. Он немедленно взмыл в небо на мече и, изо всех сил подпитывая его духовной энергией, устремился к окраине каньона. Судя по слабости голоса Мужун Куня, тот находился как минимум в 40 километрах от него.

☆☆☆

Прошло ещё 15 минут. Тань Юнь, прижимающий к себе Сюэ Цзыянь, почувствовал приступ головокружения. Он понял: максимум через 15 минут его душа сгорит окончательно, и тогда — конец. Единственный выход сейчас — пойти на смертельный риск. Пока его душа всё ещё пылает, нужно вступить в последний бой с Мужун Кунем!

Тань Юнь начал постепенно замедляться, делая вид, что его силы на исходе. Пытаясь обмануть врага, он лихорадочно прокручивал в голове способы, как разделаться с преследователем. Мужун Кунь, воодушевлённый тем, что сожжение души даёт о себе знать, не сбавлял темпа. Расстояние между ними неуклонно сокращалось: 250 метров... 200... 150...

Когда Мужун Кунь оказался в 300 метрах позади Тань Юня, в воздухе повис его голос, сочащийся жаждой крови. Он пообещал после смерти Тань Юня сделать Му Мэнъи своей живой игрушкой. Едва он договорил, как издал яростный клич. В то же мгновение бесчисленные разряды энергии молнии толщиной в руку вырвались из его тела. Подобно громовым питонам, они с оглушительным треском устремились к Тань Юню, накрывая всё пространство перед ним.

Десятки электрических змей поглотили Тань Юня, полностью уничтожив лесной склон в радиусе 450 метров. Деревья с треском ломались, горные камни разлетались в пыль, а в небо поднялось огромное грибовидное облако пыли. Эта картина напоминала конец света. Демонические звери, обитавшие в окрестных лесах, в ужасе бросились врассыпную.