26 апреля 1574 года

— Добро пожаловать, ваше губернаторство!

Еще до того, как корабль остановился, я опустил голову в знак уважения и поприветствовал самого важного человека, стоящего на палубе корабля. Хотя я был очень удивлен, что он приехал не только так быстро, более чем на неделю раньше, чем предполагалось по его собственным словам, но что было самым огорчительным, так это то, что он осмелился путешествовать ночью!

Я сказал, что купаться в реках гораздо безопаснее, чем передвигаться ночью на лошади, но это еще не значит, что это совершенно безопасно! Учитывая, насколько быстрым было течение реки Вислы, вместо того чтобы использовать его в полной мере, персонал на борту должен был бы скорее замедлить судно, чтобы убедиться, что путешествие будет безопасным, чем использовать поток для быстрого перемещения.

— Здравствуйте, мистер Майк!

Услышав мое приветствие, губернатор махнул мне рукой и ответил, но из-за того, насколько неустойчивым был корабль во время его остановки, нам пришлось ограничить наше взаимодействие вплоть до момента, когда их судно полностью остановилось, позволяя людям на борту спуститься на землю.

— Конечно, я удивлен, увидев вас так скоро, милорд, но очень рад вас видеть. Так уж получилось, что мы начали наш первый проект с использованием паровой лошади, так что вы находитесь в идеальном времени, чтобы проверить, как она работает!

Хотя я не ожидал, что он приедет так скоро, видя, как по крайней мере один проект за пределами паровой лошади уже работает в полном разгаре, я мог надеяться, что приток денег и рабочей силы может произойти еще быстрее!

— Вообще-то это отличная идея. Честно говоря, я пришел сюда в основном из-за отчетов торговцев. Услышав, как вы заставили меня заплатить за довольно много вещей, у меня действительно не было другого выбора, кроме как прийти!

Еще два дня назад, когда я впервые заключил сделку с торговцами, помимо обмена пряности на золото, которое позволило бы мне выплачивать все жалованье и все еще держать немного денег на себе, я сказал торговцам, что все, что мне нужно, будет оплачено губернатором, а также передал ему письмо, информирующее о ходе нашего развития.

С тем, как я раскрасил паровую машину в яркие цвета для него, когда мы говорили о моих идеях, можно было только ожидать, что он не будет тратить целую неделю на ожидание, если прототип уже закончен!

— Ого.

Еще до того, как мы достигли расстояния, с которого все детали были видны в темноте поздней ночи, благодаря огню, горевшему как под доменной печью, так и под паровой лошадью, можно было еще различить очертания основных частей этих двух зданий.

— Честно говоря, я не мог поверить, что ты можешь построить его, когда впервые услышал об этом, или что ты можешь сделать это так быстро, когда эти торговцы пришли ко мне с докладом…

Как только мы подошли к подножию паровой лошади, губернатор просто стоял и смотрел на нее с открытым ртом. По возбужденным крикам рядом с нами я понял, что железо из доменной печи наконец-то начало вытекать и заполнять формы, но вместо того, чтобы контролировать, как моя модель превратится в жесткую реальность, я знал, что гораздо важнее сопровождать главного спонсора этого начинания.

— Итак, как именно эта штука работает?

Потратив время на то, чтобы просто восхититься автоматическим движением паровой лошади, которая, казалось, двигалась сама по себе, если убрать из картины рабочих, постоянно подкармливающих ее печь топливом, Ян наконец повернул голову ко мне, ища объяснения.

— Сэр, на самом деле все очень просто. В положении покоя рука вытягивается влево, создавая большое пространство в цилиндре, скрытом за этими кирпичами. Когда один из клапанов открывается, свободное пространство в цилиндре заполняется паром до того момента, когда открывается другой клапан, разбрызгивая холодную воду внутри цилиндра.

Как раз когда я собирался объяснить следующие шаги, я понял, что для этого мне придется ввести понятие атмосферного давления, поскольку оно было главным фактором, который обеспечивал энергию, которая будет превращена в движение!

— Короче говоря, горячий пар занимает больше места, чем обычная вода. Точно так же, как это происходит с порохом, если бы мы могли обратить процесс его сжигания, так как нет достаточного количества вещества, чтобы заполнить закрытый цилиндр, его тянет вниз обратным взрывом своего рода…

В конце концов мне пришлось еще больше упростить процесс, чтобы не попасть в ловушку разоблачения более продвинутых технологических знаний. В то время как такие вещи, как давление, были чем-то, что даже дети средней школы знали в моей временной шкале, я не был уверен, что эта концепция уже была популяризирована в этом возрасте.

— Так вот оно что... и это колесо с левой стороны?

Указав пальцем на маховик, который вращался с помощью простейшего кривошипно-шатунного механизма, губернатор задал еще один вопрос: Учитывая, как эта схема превращения движения вверх и вниз во вращательное, которое можно было бы использовать более эффективно для моих нужд, будет реализована во всех типах двигателей, которые появятся в моих землях отныне, это было то, что нужно было объяснить в любом случае.

— Это служит только одной цели. Как видите, милорд, паровой конь может только двигать рукой вверх и вниз. Поскольку мы хотели использовать его для вращения вентиляторов, снабжающих доменную печь свежим воздухом, мне пришла в голову идея использовать такое колесо. Что касается доменной печи…

Учитывая, что паровой двигатель был столь же грандиозным изобретением, как и простым, когда дело доходило до того, что он делал, я был гораздо более заинтересован в внедрении этого усовершенствованного вида печи, способной увеличить скорость плавки руды из жалкого количества одноразовых цветочных печей, все еще поставляющих большую часть местного производства железа в Содружестве!

— ... Если все пойдет по плану, то всего через несколько минут я смогу представить учебный прототип новой модели паровой лошади, не только намного меньше и дешевле той, которую мы видим перед собой, но и способной обеспечить гораздо больше энергии!

Поначалу развернувшись, чтобы привести губернатора на литейную площадку, заполненную всевозможными бланками, дабы проверить тот, который предоставит мне модель марки два, напорный паровой двигатель, видя, как Ян остается на своем месте, мне не оставалось ничего другого, как остановиться и ждать его реакции.

— Видите ли, когда вы впервые рассказали мне обо всех этих чудесах, я действительно не верил, что такое возможно. В конце концов, если бы что-то подобное было возможно, кто-то другой давным-давно пришел бы к этой идее-так я тогда думал. Но глядя на то, как быстро вы не только внедряете эти новые изобретения, но и используете их должным образом, я теперь убежден.

После минутного молчания губернатор наконец заговорил, подняв голову и глядя на меня с решимостью, сочащейся из его глаз.

— Когда я впервые увидел, что вы заказали, я испугался, что вы хотите поработить рабочих этими цепями и заставить их работать изо всех сил, чтобы подделать, как будет работать эта паровая лошадь. Это было также главной причиной, по которой я сам пришел сюда. Но просто глядя на то, как все полны энтузиазма, несмотря на то что работают всю ночь, у меня больше нет никаких сомнений. Скажи мне тогда, что тебе нужно для продолжения работы здесь?

Наконец-то настал момент, которого я так долго ждал! Теперь я мог не только отнять у губернатора большую часть его богатства и использовать его с гораздо большей пользой, но и снять ограничения на прогресс, установленные нехваткой рабочей силы. Но самое главное, теперь, когда Ян знал, что все мои идеи-не просто проекции ума сумасшедшего, я мог договориться об абсолютном владении этим участком земли!

— Сэр, ответ прост. Чем больше у меня будет ресурсов и рабочей силы, тем больше будет эффект. Но в то же время, чем больше людей придет сюда, тем труднее будет обеспечить их всех едой. Вот почему, прежде чем даже обсуждать, что мне нужно для дальнейшего развития этой земли, я хотел бы еще раз задать вам этот дерзкий вопрос, который я задал еще в Пильзно.

Улучив момент, я не только нагнетаю напряжение, но и готовлюсь к смелым словам, которые произнесу буквально через мгновение. В конце концов, в большинстве случаев земля могла перейти из рук в руки только тогда, когда кто-то отличился на поле боя и был вознагражден самим королем, или когда наследство стало играть свою неотъемлемую роль. Получение земли только для хозяйственных дел было чем-то таким, чего никогда раньше не случалось в истории Польши!

— Сэр, я хотел бы, чтобы эта земля перешла под мою юрисдикцию, а вся прибыль, которая останется после реинвестирования в это место, была бы поделена поровну между нами.