26 апреля 1574 года

— Начинаешь с высокого коня, как я погляжу.

Вместо того чтобы немедленно дать мне ответ, губернатор только пробормотал эти несколько слов, прежде чем погрузиться в море своих мыслей. В конце концов, я не мог ожидать, что он вдруг даст мне еще больше земли, которая в настоящее время принадлежала ему, особенно после того, как он управлял собственностью Ропиана в мою пользу.

Дело было не только в потенциальной потере налоговых поступлений с этих земель или даже в уменьшении числа ферм, которые могли бы обеспечить ему больше зерна для продажи в северных портах. Речь шла о моем внезапном росте силы!

Как потомок бывшего главного дома, только что объединившего три города в один, длинная линия земли могла поставить моих соседей на край, как если бы тенденция продолжалась, это была бы их земля, которая могла бы привлечь мое внимание позже. Если бы губернатор внезапно подарил мне еще больше земли в другом районе, не только мои местные соседи начали бы следить за моим ростом, но и почти каждый дворянин из которых позеленел бы от зависти, увидев мое внезапное повышение!

— Извини, брат, но хотя я и хочу поддержать тебя, насколько это в моих силах, уступив тебе эту землю... даже если бы я это сделал, я боюсь, что ты просто не сможешь справиться с последствиями. Лучшее, что я могу сделать, это подписать эту землю для вас в моем завещании, одновременно отменяя все налоги для всех ваших текущих проектов. Тебе это не кажется странным?

Хотя у губернатора были свои причины выдвинуть такое предложение, когда он думал об этом с точки зрения кого-то, кто знал, какие беспорядки вот-вот начнутся на этих землях, это казалось даже лучшей идеей, чем то, что я намеренно хотел!

Пока эта земля будет принадлежать губернатору, а все права останутся на моей стороне, ни один мелкий дворянин не посмеет пойти против этого места! Как бы далеко я ни зашел в том, чтобы выманить крепостных из их земель, заставить их продавать мне продукты, а не продавать их в северных портах или делать буквально что-нибудь еще, будучи всего лишь доверенным лицом губернатора, они не захотят рисковать всем своим богатством и именем только для того, чтобы поквитаться со мной!

— Ах, кстати о налогах, милорд, я думаю, что у меня есть идея, которая позволит этому месту заработать золото, которое нам понадобится для будущих экспансий. Точно так же, как мы обсуждали всю дорогу назад в Пильзно, местные дворяне предпочитают покупать все виды вещей у иностранных торговцев, а не позволять местным производителям зарабатывать свое законное содержание. Я думаю, что со всеми цепями, которые я заказал, набор странных круглых лезвий не ускользнул от вашего внимания?

Хотя изначально деревообрабатывающий завод должен был поставлять все доски и деревянные блоки, которые потребуются для моих будущих проектов, думая об этом более реалистично, я не мог полагаться на губернатора, чтобы обеспечить все средства, которые это место сожрет, как голодный изгой!

С доменной печью на месте, отлить больше этих пильных лезвий было бы так же легко, как разрезать кусок породы пополам топором палача, что позволило бы мне расширить деревообрабатывающий завод до невообразимой степени!

Как только несколько паровых лошадей Марк II начнут свою работу, я смогу превратить этот мой побочный проект в величайшее производственное предприятие, которое будет существовать на всем континенте, превратив весь близлежащий лес в постоянный поток мебели, которую можно будет дешево продать любому заинтересованному покупателю!

— Да, мне было очень любопытно, как ты их используешь, и поскольку в то время я не очень доверял твоему уму, все, что пришло мне в голову, было каким-то сложным орудием пыток для непослушных рабочих…

Услышав рассуждения губернатора, я положил руку на кирпичную стену паровой лошади и отпрыгнул от нее, когда вся моя внутренняя ладонь взорвала мой разум внезапным взрывом боли. В своем оцепенении я забыл, что эта штука постоянно нагревалась до довольно высокой степени!

— Сэр... при всем моем уважении, что вы обо мне слышали, раз у вас в голове сложился такой образ моей личности?

Воспользовавшись моментом, чтобы успокоиться и привыкнуть к жгучей боли в руке, я поднял голову и посмотрел на губернатора.

— Как бы то ни было, эти лезвия будут использоваться в этом маленьком сарае, который, как вы видите, строится прямо там.

Указывая рукой на соседнее строение, все еще строящееся той же бригадой рабочих, которую я назначил одинокому плотнику, я уже представлял себе, как оно будет выглядеть в ближайшем будущем. Или, скорее, вместо того, чтобы расширить его от его жалких размеров, которые он должен был иметь прямо сейчас, я бы подтолкнул часть рабочей силы, чтобы подготовить надлежащий фундамент и установить стены, которые будут сделаны либо из бетона, либо из кирпича, чтобы этот денежный завод мог быть по крайней мере в несколько этажей!

— Короче говоря, я хочу, чтобы это место брало огромные бревна, тянуло их на специальных держателях через набор движущихся лезвий, чтобы в конце линии ничего больше, кроме красиво нарезанных досок всех видов необходимых размеров, не было готово для превращения в мебель! Честно говоря, пока второй тип паровой лошади будет использоваться, можно даже просто разместить бревна в начальном месте, позволить зданию работать над ним самостоятельно и получить готовый продукт в конечном месте!

До тех пор, пока будет налажено надлежащее оборудование, никому, кроме небольшой бригады, не понадобится работать на этом будущем заводе. Помимо того, чтобы убедиться, что все машины работают должным образом и устранить все возможные проблемы, прежде чем они приведут к остановке всего производственного процесса, все этапы резки древесины на необходимые размеры, прибивания деталей в заданной последовательности и даже полировки, чтобы добавить приятный блеск дереву, все эти этапы могут быть полностью автоматизированы!

— Я действительно хочу, чтобы это произошло. Судя по тому, как быстро вы уже развиваете это место, как вы думаете, сколько времени потребуется для производства первых предметов, которые мы могли бы продать?

Вместо того, чтобы присоединиться к моему футуристическому удовольствию, губернатор снова потянул меня обратно на землю своим точным вопросом. Точно так же, как он упомянул за строками своих слов, не имело значения, чего я могу достичь в далеком будущем. Все, что имело значение, это то, смогу ли я произвести что-то, что будет продаваться в относительно короткие сроки, чтобы вместо того, чтобы вкладывать все больше и больше его сбережений в этот проект, он мог начать зарабатывать для себя!

— Честно говоря, если мы хотим что-то продать, мы могли бы производить литые сабли, как только мы улучшим процесс добычи, а это означает, что примерно через неделю или две мы могли бы не только заменить эту печь еще лучшей, литье стальных сабель или даже форменных ружей было бы вполне возможно!