26 апреля 1574 года

— Тогда ладно. Теперь, когда мы знаем, к чему вы стремитесь, я обязательно направлю это предложение всем сторонам, которые могут быть заинтересованы. Что касается цены…

Если мы говорим о бизнесе, то ценность изделий, производимых моими печами, имеет первостепенное значение. Поскольку большинство его элементов были сделаны из простой стали, пока я мог улучшить качество металла, производимого моими печами, большая часть его стоимости могла быть уменьшена даже с десятков красных золотых до всего лишь нескольких из них.

Но проблема здесь была не в том, чтобы отлить нужную форму или подготовить ее к использованию. Точно так же, как при работе вокруг дерева, с достаточным усилием и паровыми двигателями на месте, можно было бы автоматизировать процесс литья, охлаждения и заточки. Самое худшее при взгляде на саблю с промышленной точки зрения заключалось в отделке рукояти материалом, который позволял хорошо схватить оружие!

И все же, как и в наше время, если что-то создает проблемы для автоматизации, я могу просто передать это кому-то другому!

— Хотя это всего лишь приблизительная оценка, я думаю, что мы могли бы получить сырую саблю примерно за один или два красных золотых. Это включало бы все затраты на руду, выплавку и литье ее, вплоть до заточки. Самая трудная часть-это закончить ручку. До тех пор, пока вы могли бы найти кучу мастеров, которые могли бы сосредоточиться только на этой задаче, то из десятков дукатов, которые сабли могут стоить прямо сейчас в чистом виде без каких-либо украшений, мы могли бы снизить их цены всего до нескольких красных золотых!

Когда я произносил эти слова, мой ум уже блуждал по всем возможным арнментам, которые могли бы произвести мои будущие растения. В то время как для изготовления пистолета требовалось просто получить ствол, ударный механизм и рукоятку, я не видел никакой причины делать эту устаревшую технологию, если бы я мог инвестировать в более продвинутые типы оружия!

Если бы только я мог продвинуть вперед создание плавленого боеприпаса…

Но подождите, разве я уже не создал отличный способ сделать это?

Что, если я воспроизведу концепцию моих жнецов в виде смеси карабина и револьвера?

Самым большим препятствием, которое необходимо было преодолеть при создании плавленых боеприпасов, была разработка элемента или смеси, которые могли бы служить механизмом воспламенения пороха, загруженного внутрь. Но что, если я просто проигнорирую этот шаг, создам простую железную оболочку, настолько тонкую, насколько это возможно, забью пулю сверху, заряжу порох сзади и накрою ее промасленной бумагой?

С обилием древесной пыли, которая будет выходить из распиловочного завода, создать простую бумажную массу было так же легко, как и получить. Просто обогатив его небольшим количеством масла, чтобы сделать его немного более устойчивым к влаге, одновременно увеличивая его потенциал горения, вы получите отличную воспламеняющую пластину! Хотя его все равно придется поджигать, это была проблема, с которой сталкивались все виды армий!

— Твое лицо быстро меняется. Ты что-то придумал?

Видя, как меняется выражение моего лица, губернатор не дал мне погрузиться еще глубже в поле моего воображения. Но волнение, охватившее меня, было слишком велико, чтобы его можно было унять одним-единственным вопросом.

— Сэр, вы, конечно, помните эти жнецы, не так ли?

Поскольку концепция, лежащая в основе этих ранних типов пулеметов, и моя идея личного оружия были в основном одинаковыми, было проще просто указать на то, что уже существовало, и объяснить предполагаемые изменения, а не объяснять концепцию с нуля.

— Да, я даже стрелял из них несколько раз, чтобы увидеть их потенциал, и должен признать, что если бы вы могли улучшить производство пороха, то это изменило бы то, как все войны будут выглядеть отныне. В конце концов, никто не найдет достаточно самоубийц, чтобы выстроиться против этих машин смерти!

Услышав подтверждение от губернатора, я попросил его пойти со мной. Добравшись до своей личной палатки, я схватил один из свободных кусков пергамента и свободный кусок угля, опустился на колени прямо на землю и начал рисовать.

— Мы не будем вносить больших изменений в конструкцию. Но просто взяв один ствол, который мы можем легко отлить с помощью технологии, которую мы уже имеем под рукой, зафиксировав его в соответствии с механизмом зажигания всего двумя кусками дерева и добавив спусковой крючок, который будет толкать горящую спичку к выстрелу, а не использовать педаль, мы могли бы превратить эти тяжелые и трудные для перемещения пушки во что-то, чем могли бы быть оснащены все солдаты!

Бросив взгляд на простой чертеж, который я нарисовал на бумаге, губернатор опустился перед ним на колени и, немного подумав, поднял голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Но как ты собираешься делать пули? Судя по тому, что я видел, когда проверял, они были сделаны из промасленной ткани! Хотя мне больно это говорить, но у нас нет достаточного количества ткани, чтобы произвести его в масштабах, достаточных для обеспечения достаточного количества боеприпасов даже для одного сражения.

Услышав слова Яна, я был слишком взволнован, чтобы даже попытаться скрыть гордую улыбку на своем лице. Сделав еще несколько взмахов ладонью, я нарисовал простую конструкцию корпуса пули, саму пулю и ее ударный механизм, прежде чем объяснить всю концепцию.

— Значит, ты хочешь сделать это вот так! Но как насчет корпуса? Если он будет простреливаться вдоль самой пули, не уменьшится ли его досягаемость из-за добавленного веса?

И снова, ошеломленный тем, как ловко этот человек указал на то, что даже такой человек из будущего, как я, забыл даже рассмотреть, я подумал об этом на мгновение, прежде чем добавить несколько строк к дизайну магазина, который снова будет идти от верхней части пистолета к нижней, позволяя стрелять только тогда, когда он был идеально выровнен как с боевой трубой, так и с самим стволом.

— На самом деле все очень просто. Мы сделаем отверстия в магазине немного меньше, чем в гильзе, но достаточно большие, чтобы пуля прошла. Таким образом, гильза останется в использованном магазине, что позволит нам расплавить ее и использовать позже!

На самом деле, когда я думал о дизайне, я уже понял, что могу сделать небольшое улучшение самого ствола! До тех пор, пока он будет нарезным, улучшится не только точность оружия, но и дальность, с которой его можно будет стрелять!

— Сэр, прямо сейчас у меня в голове бродит слишком много идей. А пока я сделаю все возможное, чтобы начать производство простых сабель. Как только у меня будет достаточно свободного времени, я обязательно сосредоточусь на создании этого нового вида оружия. С другой стороны, если мы хотим иметь хоть какой-то шанс продвинуть это оружие, нам понадобится безумный запас самого пороха. Как вы думаете, вы могли бы увеличить местное производство с вашим собственным влиянием?

Поскольку теперь я был сосредоточен на индустриализации земель, а не на использовании всех новых изобретений в их военном аспекте, я просто не мог тратить свое время на увеличение производства пороха. До тех пор, пока это будет сделано стандартными средствами, доступными губернатору, даже если только небольшое количество, эти новые винтовки могли бы выйти на местный рынок и заработать нам довольно много золота!

— Да, это не будет большой проблемой... но вы говорили что-то о создании портативной паровой лошади, не так ли? Не могли бы вы показать мне прототип, о котором вы говорили? Я уверен, что производство пороха взлетело бы до небес, если бы мне удалось доставить на Серные рудники одну-две такие машины!

Только сейчас вспомнив о том, что моя полуразмерная модель двигателей Марк II, скорее всего, уже готова, я быстро встал и очистил свою одежду от грязи, которая прилипла к ней, пока я стоял на коленях прямо на земле.

— Конечно, сэр. Следуйте за мной.