18 мая 1574 года

— Так это и есть легендарное место, где производят пиво, перевернувшее столицу с ног на голову!

Только первая фраза, которую произнес судья, едва его ноги коснулись импровизированного речного порта, убедил меня, что иметь с ним дело будет либо безумно просто, либо чертовски больно.

— Нет, сэр. Пиво Тарновской земли производится исключительно в Тарнове. То, что вы можете увидеть здесь, это место, который производит новый материал, который мы собираемся использовать для строительства дороги, а также периферийные проекты, необходимые для ее поддержания.

Мгновенно поправив мужчину, я протянул ему руку, улыбнулся и добавил:

— Очевидно, у нас есть несколько бочек, которые хранятся здесь на всякий случай. Кроме того, я хотел бы предложить вам, сэр брат, хорошую поездку в Тарнов позже, чтобы вы могли проверить, как мы собираемся переместить безумное количество ресурсов на дорожную строительную площадку.

Поскольку все проекты в бывшем Рудничном районе двигались полным ходом, за последние два дня нам удалось не только закончить первый и второй паровые гребцы, но и весь Плотницкий завод находился в последней стадии строительства вместе с основной верфью прямо рядом!

Это была единственная причина, по которой я так стремился пригласить этого представителя короны для поездки в Тарнов. Это не только позволит мне выставить напоказ новый вид судна в его глазах, но и докажет, что я способен выполнить все, что обещал в обмен на требуемое финансирование!

— Ах, какая жалость! Мне очень хотелось попробовать свежесваренный образец!

Видя, что этот парень интересуется только пивом, я был весьма разочарован. Казалось, что вместо того, чтобы убедить его в потенциальной выгоде вложения денег короны в мои проекты, мне придется просто подкупить его несколькими баррелями, чтобы убедиться, что мы получим какое-либо основание!

Но хотя это может показаться легким, если бы я вел переговоры с настоящим чиновником, который серьезно относится к своей работе, то, заставив его заметить потенциальную ценность всех моих изобретений и их приложений, вместо того чтобы получить ожидаемую сумму, я мог бы надеяться на еще больше золота, чем мы первоначально запросили бы!

— Не беспокойтесь, сэр. Я сам устрою вам экскурсию по нашим великим пивоварням, а что касается дороги…

Хотя реакция этого человека на мои слова заставила меня смириться с тем фактом, что я не смогу способствовать развитию страны с помощью слухов, которые он распространит, я все же должен был заставить его проверить производство бетона, чтобы он понял, насколько сложной задачей было не заставить его отказаться от цены цемента в первую очередь.

— Да, я знаю, знаю. Дорожные дела. Вам действительно нужно немного расслабиться, сэр брат. Мы же не войдем завтра в состояние гражданской войны! Как насчет того, чтобы сначала выпить?

Услышав, как небрежно ведет себя этот человек, мне пришлось изо всех сил сдерживать свои эмоции, чтобы не разразиться приступом ярости. До сих пор я встречал только одного такого пьяницу, но, по крайней мере, этот мой друг был способен вести себя трезво даже в пьяном виде. И все же этот человек мог думать только о проклятых напитках!

Я думаю, что именно так величайшая военная держава Европы была способна победить саму себя во время похода на раздавление одного из казачьих лаптей. Думая об этом, я действительно хотел бы знать, как сделать дисульфирам, иначе известный как Эсперал... с его эффектами, останавливающими диффузию алкоголя в организме, все эффекты похмелья будут не только усилены, но и придут через несколько минут с момента употребления алкоголя, а не только когда наступит следующий день!

К сожалению, даже если бы у меня был такой наркотик на руках, я все равно не смог бы его использовать. Мало того, что никто в благородном братстве не позволил бы имплантировать такую штуку в свое тело, но и это помешало бы медикам использовать самый простой способ дезинфекции ран духом!

— Я все же предпочел бы, чтобы мы начали пить только после того, как сядем в лодку. Мне очень жаль, сэр, но это дело слишком важно как для моей семьи, так и для всей страны сразу, чтобы позволить сладкому вкусу алкоголя оттолкнуть нас от того, чтобы сделать все возможное для выполнения этого желания!

Несмотря ни на что, если я хотел получить хорошую цену за свой цемент, чтобы выкачать деньги из королевских сокровищ, я должен был заставить его увидеть производство этого улучшенного раствора, несмотря ни на что! А когда мы поднимемся на борт парового гребца, я расскажу ему о том, каким безумным будет этот корабль, когда он будет использоваться на Уайт-ривер на юге в моем следующем проекте, заставляя его пить все больше и больше, чтобы вбить эту информацию в его голову!

— Э-э... какое испорченное... ладно, тогда веди меня к этой чудесной ступке, о которой вы говорили в моем отчете.

С явным раздражением на лице судья протянул мне руку, показывая раскрытую ладонь, словно приказывая идти впереди. Скрежеща зубами друг о друга, чтобы убедиться, что я не взорвусь гневом, увидев кого-то столь же недостающего, как он, на официальном посту, я только слегка кивнул, прежде чем двинуться вперед.

Если, сдерживая свои эмоции, я мог бы обеспечить финансирование своих проектов, то я был готов ужесточить это испытание. В конце концов, рано или поздно этот ублюдок исчезнет, а его место займет куча золотых монет, которые я смогу использовать гораздо эффективнее, чем кто-либо другой в мире!