20 мая 1574 года

— Вот здесь я хочу построить рынок. Учитывая, что расстояние от города относительно невелико, управлять им будет не так уж трудно, и, возможно, в будущем эти два места смогут соединиться.

Когда я впервые задумал построить дорогу, предполагалось, что она соединит Тарнов с Пильзно, а затем протянется до Ропиана, города, который я перенял у Барта и который еще не посетил ни в одной из своих жизней, нынешней или прошлой в наше время. Тем не менее, с изменениями в планах и продолжающимся расширением моих проектов, потенциальные прибыли от рынка были просто слишком велики, чтобы не занять первое место в моем списке приоритетов!

— Не могу сказать, что это вполне разумный выбор. Вопрос в том, насколько большой вы собираетесь сделать его? Откровенно говоря, из того, что я понял, если вы попытаетесь сделать его подходящим, кирпичным или бетонным участком, то строительство самой дороги придется отложить на потом. В конце концов, хотя эти корабли велики и все такое, им все равно требуется некоторое время, чтобы преодолеть все это расстояние, не говоря уже о необходимости построить форпост на границе!

Стоя посреди того, что теперь было фермерскими полями, раскинувшимися по обеим сторонам реки, я уже видел, как вся эта местность превратится в оживленный торговый рынок, где все поступающие товары будут складироваться на одном берегу реки, а уходящий импорт-на другом.

Хотя тот факт, что некоторые из людей, которые в настоящее время живут здесь, должны быть перемещены в другое место, потенциально может быть неприятным, это был шаг, который должен был быть сделан. В конце концов, я не мог позволить привычкам немногих стоять на пути прогресса многих!

— Все дело во времени. Потребуется время, чтобы построить пограничный форпост. Потребуется время, чтобы продвинуть новое постановление о таможне, и потребуется время, чтобы торговцы узнали об этом и собрались. Все это время может быть использовано для увеличения количества лодок, которые будут плавать между будущим рынком и форпостом, и каждый корабль, который выйдет из производственной линии в шахтерском городке, будет перевозить столько цемента или деревянных изделий, сколько он способен поднять.

В общем, я не мог не улыбнуться, когда все мои проекты, наконец, достигли точки, где они могли реально влиять на мои собственные земли. Но в то время, как я мог бы быть счастлив от самой идеи, просто думая об этом, я бы не продвинул вперед ни один из вопросов вообще!

— В любом случае, сначала нам нужно съездить в Тарнов. Мне нужно поговорить с экономкой, чтобы она сделала все необходимые приготовления. Но сначала, я думаю, есть еще одна вещь, которую мы должны вам показать. К счастью, у нас достаточно людей, чтобы сделать это. Парни, собирайтесь!

Спрыгнув с борта корабля прямо в относительно мелкую воду, я быстро добрался до берега. Поскольку несколько рабочих, которых я переманил из шахтерского городка, уже были заняты перемещением некоторых из немногих материалов за пределы бетона, который я приказал им взять с собой, нам потребовалось бы всего мгновение, прежде чем пример, который я хотел показать Натаниэлю, будет закончен.

— Пока мы все делаем вручную, имейте в виду, что как только я найду немного времени, я постараюсь придумать машину, которая позволила бы нам ускорить самую трудоемкую часть процесса. Во всяком случае, сначала мы копаем на глубину около метра.

Простым жестом рабочие сбросили все, что несли, на небольшой склад и схватили несколько лопат, которые были в наличии, прежде чем жестоко воткнуть их в землю.

В то время как задача могла показаться чем-то, что могло занять некоторое время, выкапывание куба длиной в один метр, шириной и высотой заняло у них всего несколько минут. На самом деле, выкапывание стенок этой странной траншеи заняло у них больше времени, чем выкапывание ее самой!

— Теперь, когда у нас есть настоящая траншея, мы начнем с огромных камней. Парни, заполните три четверти отверстия большим наполнителем!

Вместо того чтобы использовать обычные термины, такие как огромные камни, гравий или песок, когда речь идет об этих объектах, я заставил всех использовать конкретные термины, такие как большой, средний и маленький наполнитель. Хотя само по себе это не имело большого значения, я не мог исключить вариант, что кто-то либо заставит меня продать, либо просто украдет мой цемент. Вот почему, используя конкретные термины для простых вещей, я мог бы запутать своих потенциальных соперников, думая, что эти общие предметы на самом деле были чем-то совершенно другим!

— Сэр, да, сэр!

Эти огромные камни, которые я тащил на корабле всю дорогу от шахтерского городка, были не чем иным, как элементами, оставшимися на поясе моего цементного завода, когда я приказал провести плановую проверку всех машин, чтобы проверить, все ли они работают должным образом! Точно так же, как и все другие элементы, которые мы приводим для примера, они были не более чем ломом от этого завода!

— Как только три четверти траншеи будут заполнены большим наполнителем, мы добавим влажный средний наполнитель. Он будет служить для предотвращения попадания цементной массы на такую глубину. Ведь когда вода просочится сквозь землю и достигнет этой части дороги, если зимой она превратится в лед, если не будет достаточно свободного пространства для ее распространения, то вся дорога просто развалится!

Это был один из элементов прокладки дороги, в котором я был уверен. Если я не смогу полностью изолировать все это от влияния воды, мне придется объяснить ее непреодолимую силу! Точно так же, как мне удалось заковать его в свои паровые двигатели, мать-природа наверняка отплатит мне за использование своих сил, если я не буду осторожен.

— Теперь оставшееся пространство будет заполнено тонким слоем цементной штукатурки, мелким наполнителем, цементной штукатуркой и так далее, вплоть до того момента, когда мы будем использовать небольшие бетонные кирпичи, чтобы составить поверхность дороги. Это позволит нам убедиться, что он будет как можно более ровным, делая его достаточно прочным, заполняя зазоры цементной массой.

К тому времени, как я закончил объяснять, пока мы наблюдали, как рабочие старательно высыпают гравий из мешков, принесенных с кораблей, один из матросов принес с корабля несколько простых стульев, а другой принес нам самый последний бочонок моего пива и набор чашей. Учитывая, что до Тарнова мы доберемся меньше чем за час верхом, не было смысла и дальше оставлять эту выпивку.

— Теперь нам остается только ждать.

Независимо от того, как быстро эти рабочие могли работать, мы все еще были ограничены временем, необходимым цементу, чтобы должным образом высохнуть. Даже при том, что создание таких тонких слоев, как тот, который выложили рабочие, ускорило бы процесс, все равно потребовалось бы около получаса, чтобы каждый из слоев должным образом высох!