Точно так же, как сказали бы древние, нынешние и будущие мудрецы, сон-это лекарство от большинства проблем, связанных с душой человека. После хорошего ночного отдыха в удивительно удобной постели все тревоги прошлого дня исчезли, а новые проблемы текущего дня уже занимали все мое внимание.

Поскольку мой дворецкий должен был прийти за мной, когда придет время идти на встречу, которую я назначил вчера с хозяевами гостиницы из моего района, мне ничего не оставалось, как просто лежать в постели и думать о будущем.

И это было не так ярко, как я изначально думал, что это будет. От общих проблем, которые я никогда не понимал, насколько они ужасны, прежде чем действительно испытать их на своей собственной шкуре, как отсутствие надлежащей водопроводной системы, включая ванные комнаты и туалеты, или отсутствие надлежащего образования, вплоть до жгучих проблем, таких как слабая армия, к которой я имел доступ, и общее бессильное состояние моих земель против любого вторжения со стороны более... предприимчивого дворянина.

Конечно, у меня был почти неприступный замок, который мог защитить меня и моих самых верных слуг, и город, который был основой власти моего дома, только что закончили ремонт своих стен под руководством моего великого предка... но это было в основном все.

Без мобильной, пусть даже и небольшой, армии я не мог проецировать свое собственное влияние за пределы своих частных владений. Даже если бы я был способен создать безумно популярный продукт, подобный пиву, которое я надеялся настоять во всех магазинах вокруг моего собственного района, до тех пор, пока другие дворяне решат запретить его, независимо от того, сколько купцов хотели бы купить его и торговать с ним, я был бы вынужден отказаться от этой идеи.

Еще до того, как я осознал это, мои мысли были прерваны стуком в двери, ведущие в мою комнату, прежде чем кто-то толкнул их, открывая вход.

- Уже пора, милорд.

Как я и ожидал, это был дворецкий, пришедший предупредить меня о времени. Если бы я хотел, чтобы владельцы магазинов действительно воспринимали меня всерьез, я не мог позволить себе опоздать на встречу, которую сам же и назначил.

С трудом поднявшись с удивительно удобной кровати, я указал на бочки, стоящие на полу комнаты.

- Позовите слуг, пусть принесут эти бочки вниз. Я попрошу кого-нибудь организовать экипаж, так как они мне нужны для встречи.

Поскольку я не потрудился переодеться перед сном, я только несколько раз похлопал по ткани, прежде чем удовлетворился результатами и шагнул в двери с намерением поспешить разобраться с текущими делами, но был остановлен прямо у моих дверей.

- Доброе утро, милорд.

Прислонившись спиной к стене коридора, Элия приветствовала меня легким поклоном, стараясь скрыть озорную улыбку. По тому, как она попыталась опустить голову, чтобы скрыть кривизну губ, я догадался, с какой целью она ждала меня.

- Дай угадаю... ты хочешь пойти со мной?

Мгновенно выпрямив спину, Элия больше не скрывала своей улыбки, когда она вытянула руки вперед и повисла на моей шее, приблизив свое тело к моему в легком объятии.

- Как вы заботливы, милорд!

После тактильного контакта, она отошла от меня на достаточно большое расстояние, чтобы я действительно мог пройти по коридору. Не теряя времени, я просто покачал головой, прежде чем схватить ее за руку и направиться к лестнице.

- А что такого интересного в знакомстве с какими-то евреями? Это не значит, что ты не посещала такого рода собрания, когда еще жила в Пильзно.

Я был единственным, кто знает, какие последствия может иметь эта встреча. Если бы не простое любопытство, я не смог бы полностью осознать ее намерение сопровождать меня. Судя по тому, что я помнил из уроков истории, такого рода встречи были бы либо скучными, либо до тех пор бессмысленными, поскольку торговцы и весь средний класс считали дворянство пиявками, живущими за счет своих прибылей! Особенно учитывая то, как великодушен был к ним мой господин-предок, нечто почти невообразимое для любого другого представителя знати, медленно превращающегося в настоящую, бездумную аристократию.

- Приглашение на эту встречу было первым, то что ты сделал, освободившись от этого надоедливого посланника. Не нужно быть гением, чтобы понять, какое большое значение ты этому придавал, милорд!

Я уже говорил, какая она умная? И снова ей удалось извлечь информацию из того, на что я не обратил никакого внимания. Но на самом деле не было никаких проблем с тем, чтобы взять ее с собой на встречу. Если бы мы хотели выглядеть настоящей парой, если бы мои слуги видели, что она все время держится рядом со мной, особенно учитывая то, как молоды были наши отношения, слухи о том, насколько мы близки на самом деле, могли бы стать полезным инструментом в моей борьбе против ее семьи.

- Ну вот, ты меня и поймала! Я хочу предложить им возможность принять участие в новой модели торговли пивом в моих землях. Мне просто нужно, чтобы некоторые из них увидели потенциальную прибыль от моего плана, чтобы действительно пойти вперед. Хотя было бы лучше для всех них быть такими же восторженными по этому поводу, как и я, с тем, как это немного ограничит их свободу, я не думаю, что это пройдет так легко, как я хотел бы.

Независимо от времени, перемены вызывали отвращение у большинства людей. Если мне нужен был инструмент, чтобы проецировать свою власть в торговле и получать от нее реальную прибыль, отнимая у них некоторую свободу, я должен был обязательно предложить им что-то равное по стоимости в обмен. Сказав это, я уже мог сказать, кто будет за, а кто против этой идеи.

Если бы я просто продал пиво по той высокой цене, которую оно заслуживало, никто бы и глазом не моргнул, и в долгосрочной перспективе ничего бы не изменилось. Если я действительно хотел внести изменения в свои земли, я должен был продавать пиво по той же цене, что и предлагалось ранее, ограничивая любую потенциальную прибыль в виде более качественных напитков, которые я буду экспортировать по пути.

- Если это так, то как насчет того, чтобы позволить мне убедить их? Учитывая торговые права, о которых ты спросил меня во время нашей первой встречи, я думаю, что могу предположить, что этот вопрос с пивом был чем-то, что ты уже рассматривал тогда? Выставление напоказ потенциальной прибыли от торговли им на восток может сработать как приятный шарм.