9 марта 1574 года

- Я никогда не ожидал, что эта пряность окажет такое сильное воздействие.

Лежа на тюфяке, застеленном одним слоем ткани поверх небольшой охапки сена, Элия прижалась к моей руке. С тем, как близко нам удалось подобраться к губернатору, организовать три десятка не представляло бы никакой проблемы, но она все равно предпочла спать в одном номере со мной, так кто же я такой, чтобы отказать ей в просьбе?

- Я же говорил тебе, что это не пряность, а порошок, который усиливает вкус. Точно так же, как вы добавляете соль, чтобы вызвать аромат в блюде, это работает аналогичным образом, только лучше.

Честно говоря, я не знал, как это объяснить. Даже использование слова "умами" на пиру, который состоялся всего несколько часов назад, было серьезной ошибкой, так как этот термин был подделан... всего через несколько сотен лет!

В конце концов, я мог только попытаться объяснить, как это работает, используя те же самые слова, которые моя мать использовала, когда учила меня готовить некоторые основные вещи, чтобы я не сделал хорошую шутку, как взрослый мужчина.

- Значит... в принципе, так работает любая другая специя, не так ли?

Учитывая, насколько непопулярными были специи в ту эпоху, когда некоторые из них стоили больше, чем их вес в золоте, неудивительно, что Элия могла немного запутаться в этой разнице. В мире, где и кофе, и табак были достаточно редки, чтобы считаться предметом роскоши, разговоры о специях подняли бы человека на еще более высокий уровень!

- Не совсем. Большинство специй используются для того, чтобы добавить свой собственный вкус к еде, в то время как эта просто помогает выявить врожденную ценность трав, овощей или мяса. Кстати, о ценных товарах, мне придется спросить у губернатора, не может ли он раздобыть немного табачных листьев. По правде говоря, я жажду покурить!

Хотя я не мог точно сказать, было ли курение уже популярным или нет, я был уверен, что видел некоторых актеров, курящих трубку в польском фильме периода, происходящем только около века в будущем, поэтому я оценил шансы табака, уже известного, даже если он не был популярен, чтобы быть достаточно высоким, чтобы упомянуть об этом.

- Во всяком случае, я не могу понять, почему ты отказался... вернее, помешал губернатору проявить инициативу в отношении Питера. Не лучше ли просто позволить ему позаботиться об этом, вместо того чтобы тратить на него наше время?

Положив голову мне на плечо, Элия повернулась боком и посмотрела на меня своими большими звездными глазами. Под пристальным взглядом такого вздоха я не мог не ответить со всей честностью, на которую был способен.

- Я жадный человек. Пока он существует, он, как я уже говорил, будет продолжать создавать нам проблемы. В конце концов, даже если мы превратим Тарнов и Пильзно в богатый оазис страны, мы не можем забыть, что его город лежит на торговом пути на восток!

Точно так же, как все продукты, которые я уже представил, были невидимы в этом мире, большинство вещей, которые я хотел получить, чтобы продолжить развитие моих земель, можно было получить только либо дальше на восток, либо даже непосредственно из Крымского торгового центра и даже полностью от османских купцов в Стамбуле.

Короче говоря, если я хотел стать настоящей державой Польши, то инвестиции в Восточную степь были просто необходимы! Мало того, что это позволило бы мне получать прибыль от торговли с Османами и их дочерними компаниями, пока я мог бы сделать торговлю достаточно прибыльной, мало того, что я мог бы решить проблему постоянных набегов крымских татар, просто заплатив им больше, чем они могли бы ограбить, но это также дало бы мне карту как татарских, так и казачьих сил, чтобы использовать их вместо того, чтобы постоянно беспокоить пограничные земли страны!

- Как же ты тогда хочешь от него избавиться? Ты же не можешь заставить его позориться!

Это было громкое слово, которое некоторые люди перепутали с тем, которое заключало в себе мой план для Питера. Короче говоря, бесчестье означало изгнание кого-то из страны, конфискацию всех его товаров и богатств, а также денежную плату за каждого, кто убьет бесчестного человека, если тот когда-нибудь осмелится вернуться в страну.

- Позор, может быть, и чересчур... но изгнание не так уж трудно осуществить, как ты думаешь.

В отличие от позора, изгнание все еще означало разграбление всего богатства и изгнание кого-то из страны, но это не только не лишало его благородного статуса в глазах других стран, но также означало, что у такого человека все еще был шанс быть пощаженным позже. Но что было самым важным в этой ситуации, так это особая форма изгнания, изгнания.

В то время пока его приговор не будет закончен или отменен, изгнанник был вынужден жить в определенном районе, что позволяло еще больше контролировать его местонахождение! И так случилось, что губернаторы провинции все еще имели власть изгнать того, кто достаточно сильно согрешил!

- Я действительно не могу даже предположить, что происходит в твоей голове. Принудить кого-то к изгнанию? Как, черт возьми, ты стремишься достичь этого?

Вместо того, чтобы ответить ей, я просто подняла руку, позволяя крови снова течь по моей руке, и на мгновение погладила Элию по голове.

- Тебе не нужно об этом беспокоиться. Пока он будет действовать хотя бы так, как я от него ожидаю, нам остается только ждать. Ведь семена уже посеяны!