Рабочим потребовалось столько же времени для вылупления, сколько и воинам. Их яйца были немного меньше, но вылупившиеся рабочие все равно достигали Регине до груди. Как и у остальных, у них было шесть конечностей. В отличие от Воинов, у которых на концах конечностей находились два косовидных орудия, Рабочие были менее опасны и больше подходили для строительства и ремесла. Левая конечность имела форму лопаты, нижняя часть могла использоваться как молоток, а правая была хватательной, с небольшим лезвием, больше подходящим для резки ткани или еды, чем для боя. Под острой частью находился шилообразный элемент и крючковатая часть, размером больше пальца. Их кожа была покрыта хитиновым панцирем, который выглядел тоньше, чем у воинов.

Самым заметным отличием для Регины было то, что они выглядели как женщины. Она не знала, было ли это случайностью, особенностью их ролей или же она подсознательно сделала такой выбор, но с практической точки зрения это не имело большого значения.

На следующий день после вылупления, пока Воины ушли на охоту, Регина решила начать строительство подходящего здания вместе с Рабочими.

«Моя королева?» — спросила Тия. «Может, мы просто выкопаем комнату? Это будет проще».

Регина покачала головой. «Не думаю, что это хорошая идея».

«Здесь земля может быть неподходящей для рытья», — заметила Миа. «На холмах она каменистая, а в лесу нам придется остерегаться корней деревьев и прочего. Кроме того, нужно быть осторожными, чтобы не допустить обвала».

Регина кивнула, глядя на своих новых трутней, которых она назвала Миа и Тиа — не самый креативный выбор, но они, похоже, не возражали. Девушки были меньше ее, но обладали хорошими показателями ловкости, выносливости и интеллекта. Она снова вызвала статус Мии.

Мия Трутень-рабочий

Уровень: 1

Мана: н/д

Броня: 6 Сила: 11

Ловкость: 11 Выносливость: 10

Интеллект: 14 Мудрость: 8

Регина помнила, что статус Тии был примерно таким же, за исключением того, что у нее было на одно очко больше в броне и на одно меньше в мудрости. Низкая конституция означала, что Регина не решится отправить их в бой, но, по крайней мере, они не будут совершенно беспомощны, если на них нападут, и, надеясь, будут хороши в своих ролях.

«Наверное, мы сможем использовать наши навыки при строительстве обычной хижины», — сказала Тиа. «Может, для фундамента».

«Верно», — согласилась Регина. «Как это называется?»

«Эвакуация земли, моя королева», — ответила Мия. «Это в основном для грязи, но, думаю, это может сработать и на камне. Умение просто исчезает, и нам не нужно его никуда перетаскивать, что очень полезно для рытья, но, возможно, мы сможем найти ему применение и в других задачах».

Регина кивнула и начала убирать мелкие палочки и листья с участка земли перед собой. Наличие у Рабочих начального навыка первого уровня стало приятным сюрпризом. Если подойти к этому с творческой стороны, он мог бы пригодиться даже в бою, хотя и был явно предназначен для строительства. А именно это им сейчас и требовалось.

Они начали рисовать палочками в грязи, обсуждая, что будут строить. Это не заняло много времени, так как вариантов у них было немного.

«Наверное, лучше всего будет простая хижина», — сказала Регина.

«Нам нужно позаботиться о крыше», — добавила Тиа. «Может, черепица нужна? И, конечно, подходящие стены».

«Это значит, что нам нужно дерево». Регина окинула взглядом лес и нахмурилась. «Других строительных материалов поблизости нет. Если бы у нас была глина, мы могли бы делать кирпичи, но я не уверена, что сможем ее достать».

«Возможно, мы сможем найти», — сказала Мия, посмотрев на сестру. «У нас есть кое-какие знания. Мы должны быть в состоянии распознать, есть ли здесь хорошая глина».

«Отлично. Тогда я позже отправлю тебя с воином осмотреть окрестности». Регина улыбнулась. «А пока давайте начнем здесь».

Если они хотят построить бревенчатый домик, им придется срубить много деревьев. Это будет много работы, но, вероятно, самый простой вариант. Можно было бы попробовать метод с грязью и палками, но Регина боялась, что стены получатся хуже, особенно если их нечем будет покрыть. В любом случае им нужно было дерево.

Она повела их в лес на поиски подходящих деревьев, но Рабочие быстро начали оценивать, какие из них подходят. У них не было подходящей пилы, зато имелся простой топор с каменной головкой, а Рабочие могли использовать и свои врожденные клинки.

Регина почувствовала себя беспомощной и решила, что попросит Макса и Тима заняться рубкой деревьев, когда они вернутся. А пока она подошла к дереву и попыталась с помощью магии свалить его. Теперь, когда яиц в развитии не было, мана восстанавливалась быстрее.

Заклинание «Искра» не дало желаемого результата, так как оно в основном использовалось для разжигания костров. Она попробовала использовать Волшебную ракету, но та не сильно повредила ствол дерева. Затем она попыталась произнести заклинание, но не выпускать его, а собрать атаку над рукой. Ей это удалось лишь на полсекунды, прежде чем энергия рассеялась, поразив руку и обуглив несколько листьев.

Регина скривилась, но продолжила. Даже после нескольких попыток ей удалось удерживать магию лишь на секунду, но когда она поднесла ее к стволу, это сработало. В конце концов, было бы гораздо проще разрубить его каменным топором.

Она сделала перерыв и принялась сжигать остатки деревьев, срубленных Тией и Мией. Две Рабочие принялись обдирать ветки и кору со стволов.

Спустя час Макс и Тим наконец вернулись, и у Регины появился повод прекратить работу и поговорить с ними.

«Это займет много времени», — заметил Макс, наблюдая за Рабочими.

Регина пожала плечами. «Скорее всего. Но с вашей помощью дело пойдет быстрее».

Макс слегка нахмурился. «Может, нам все же стоит сосредоточиться на охоте? С более высокими показателями эта работа будет легче, верно? А еще мы будем в большей безопасности, если у нас будут более высокие уровни».

Она замешкалась. Он высказал хорошую мысль. «Хорошо. Ты не ошибаешься». Она задумчиво посмотрела на них двоих, потом на небо. У них оставалось еще несколько часов дневного света.

Она не знала, могут ли Рабочие повышать уровень, выполняя свою работу, или им тоже нужно выходить на улицу и убивать монстров. Она полагала, что все может быть по-разному. Им оставалось только ждать и надеяться на лучшее.

«Вы хотите пойти прямо сейчас?» — спросил Макс.

Она кивнула. «Возможно. Чем быстрее я достигну уровня, тем быстрее наш улей получит новых членов. А нам все еще нужна любая помощь». Кроме того, ей было интересно, какой прогресс принесут ее следующие уровни.

После минутного совещания было решено — в основном Региной, поскольку все подчинялись ей, — что они пойдут все вместе. Она не хотела оставлять Рабочих без охраны, и, хотя его рана уже почти зажила, она не хотела слишком нагружать Макса. Они быстро отправились в путь: Тим шел первым, а Макс охранял их тыл.

Младший воин молчал, пока они шли. Регина, идущая с ним впереди, заметила, что он старается ступать как можно тише и не поднимать шума в лесу, и одобрила это. Это была хорошая привычка, даже если в данный момент они не пытались подкрасться к высокоуровневому монстру. Две Рабочие явно старались изо всех сил, но шума они наделали гораздо больше.

«Похоже, вы не слишком успешно охотились раньше», — наконец прокомментировала она, сохраняя мягкость голоса. «Есть идеи, почему?»

Тим взглянул на нее и наклонил голову. «Мы называли это охотой, но на самом деле это был в основном патруль», — ответил он.

Она кивнула. «Тогда я полагаюсь на тебя, ты подскажешь нам хорошее место».

Несмотря на свою застенчивость, он знал, что делает. Тим повел группу через лес по прямой дороге к своей цели, не замедляя шага и не проверяя, куда он идет. Регина приготовилась и внимательно следила за окружающей обстановкой. Она не хотела, чтобы ее сбило с пути какое-нибудь чудовище.

К счастью, они добрались до цели, не попав в засаду. Тим сбавил скорость и скрылся за большим кустом. Регина присоединилась к нему, заметив в воздухе едва уловимый знакомый запах. Они находились с подветренной стороны от его источника. Миа и Тиа держались позади, а Макс медленно шел вперед.

Выглянув сквозь ветви кустарника, она увидела, что Тим выбрал в качестве добычи. Там была поляна с небольшой группой крупных волков, лежащих на мягкой земле леса. Большинство из них были немного меньше, чем волк-монстр, с которым она сражалась раньше.

«Ну, я вижу, ты высокого мнения о наших навыках», — сказала она.

Тим слегка пожал плечами. «Они только второго или третьего уровня, и их всего четверо. Я подумал, что мы справимся с ними. Но если вы недовольны, моя королева, я, конечно, приведу вас туда, где мы сможем найти другую добычу».

Регина нахмурилась, обдумывая ситуацию. Она сосредоточилась на одном из волков.

Огнедышащий волк — уровень 2

Быстрая проверка показала, что остальные были такими же, и только один был третьего уровня. И все же она засомневалась. Они могли бы взять по одному. Если бы они были втроем против трех волков, она была бы уверена. Но с Рабочими, которых нужно остерегаться, это было бы сложнее. Так стоит ли рисковать?

Она отступила назад и тихо подошла к Мие и Тиа. «Я бы хотела, чтобы вы приняли участие в бою, чтобы вы могли набраться опыта», — сказала она, не повышая голоса. «Вы не против? Вы умеете драться?»

Обе девушки обменялись взглядами, после чего Тия кивнула. «Мы можем, моя королева. Не так хорошо, как воины, но мы не будем обузой».

«Хорошо. Давайте начнем. Держитесь позади и нападайте только тогда, когда один из волков уже ранен или отвлечен, и следите, чтобы вам не угрожало более одного из них одновременно». Она взглянула на Макса. «Присматривай за ними и следи, чтобы они не перегрузились».

Все кивнули. Регина бросила на них последний взгляд, прежде чем тихонько шагнуть вперед и присоединиться к Тиму.

Она убедилась, что все на месте, в основном укрывшись за деревом и приготовившись к прыжку, а затем сосредоточила свое внимание на волках. Она выбрала в качестве мишени одного из самых слабых и стала наблюдать, чтобы он не двигался. Похоже, он дремал, как и большинство из них. Только у одного были открыты глаза.

Регина выдохнула, втягивая ману и придавая ей форму. Затем она выпустила собранную ману наружу. Атака вырвалась из ее руки и помчалась к цели.

Волков встревожил светящийся шар, несущийся к ним, и они начали вставать. Но она хорошо прицелилась, и цель не успела подняться на ноги, как атака попала ей в морду.

Мана: 145/160

Регина отмахнулась от уведомления и сосредоточилась на своих противниках. Волки, очевидно, уже заметили их и начали нападать на ее группу. Она быстро собрала ману для еще одного выстрела.

Волшебная ракета вылетела, но на этот раз волк успел увернуться от атаки. Она попала в другого волка, стоявшего позади, задев одну из задних конечностей и заставив его споткнуться. Регина быстро приготовила еще один.

Затем волки настигли их. Макс вышел из-за дерева и зарычал, приковав их внимание к себе. Из него вырвался язык пламени, но он поймал его на свой щит. В то же время Тим кружил рядом с ним. Его коса вспыхнула, и он отбросил одного из волков в сторону.

Регина сделала еще один выстрел, попав в того же волка, в которого уже стреляла. На этот раз он попятился в сторону, хотя и удержался на ногах. Но он был явно ранен и скорчился, ощетинившись шерстью. Он метнул в нее огненный снаряд, но Регине удалось увернуться, хотя ей и пришлось прервать произнесение следующего заклинания.

Мия и Тиа прыгнули на раненого волка. Тия с силой обрушила свою лопату-лапу на его морду, ошеломив волка. Мия перерубила ему правую переднюю конечность своим маленьким клинком. Но тут из-за щита Макса вывернулся еще один волк и бросился на них.

Регина выругалась и выпустила еще одну волшебную ракету, но она пролетела мимо. Шерсть волка, возможно, немного подгорела, но он не остановился и прыгнул на Тию.

Девушка вскрикнула, когда челюсти волка вцепились ей в правую руку. Тогда Мия ударила его по голове, но он не отпустил.

Регина действовала на инстинкте. Она прыгнула вперед, ударив волка плечом. Это наконец-то заставило его отпустить. Это была глупая атака, но она уже готовила следующее заклинание. Как раз в тот момент, когда волк бросился на нее, она пустила в полет волшебную ракету.

Она попала волку прямо в открытую морду. К сожалению, магическая атака не остановила его движение, и волк все равно врезался в нее. Но, по крайней мере, это заставило монстра отпрянуть назад, так что он не успел как следует укусить, и его зубы соскользнули с ее панциря. Регина сделала шаг назад, готовя новое заклинание так быстро, как только могла, несмотря на головную боль, начинающуюся в черепе, и чувство жжения от слишком быстрого использования маны.

И тут появился Тим. Он ударил волка ножом, и его клинок прошел сквозь опаленный мех, добравшись до сердца. Чудовище вздрогнуло и затихло.

Регина отдышалась и огляделась. Двое других волков лежали, один был мертв, другой тяжело ранен. Макс сдерживал последнего. Она глубоко вдохнула и сосредоточилась, а затем метнула еще одну магическую ракету.

Удар пришелся волку в бок, как раз в тот момент, когда он снова начал набрасываться на щит Макса. Заклинание, казалось, ранило и ошеломило волка, превратив его выпад вперед в спотыкание, а не в полноценную атаку. Макс нанес удар из-за щита, поймав волка за горло. Он оттолкнул его щитом, а затем снова ударил. Наконец волк упал.

Регина выпрямилась и оглядела поле боя, моргая. Там царил беспорядок, но они все выжили. Тиа все еще стояла на ногах. Затем она обратила внимание на уведомления, которые присылала ей Система и которые, должно быть, до сих пор были отложены в сторону. Хорошо, что в системе есть такая функция. Но она не стала обращать внимания на мигающий значок, а повернулась к Тиа. «Насколько сильно ты ранена?»

Рабочий ткнул пальцем в свою руку и поморщился. «У меня треснул панцирь, и кровь идет, но я не думаю, что кость сломана. Все заживет».

Лучше бы зажило. У них не было ни лекарств, ни даже дезинфицирующего средства.