Солнце поднималось из-за восточного горизонта, посылая красные лучи по всему континенту Эрвилия. Элесборг, лес, граничащий с тремя странами Конфедерации и разделяемый ими, не был исключением.

Две лошади, черная и белая, мчались сквозь деревья и кусты леса. Оба коня были далеко не обычными. Это были магические звери, размер которых был значительно больше, чем у благородных лошадей. Это были чрезвычайно дорогие лошади, которых могли выращивать и использовать самые богатые дворянские дома.

Но не их размер делал их необычными, а их превосходная скорость. В сочетании с их большой массой они были силой, с которой приходилось считаться, когда они атаковали своих врагов. Их импульса было достаточно, чтобы заставить людей взлетать через препятствия.

Оба этих жеребца были собственностью королевской семьи Немфис. Эти два существа тянули королевскую изумрудную карету Немфиса.

На темной лошади ехал демонически красивый Эдриан Даркхарт, который сейчас был одет в новый комплект одежды - мантию с капюшоном, штаны и туфли, все, разумеется, черное.

С другой стороны, на белом коне восседала манящая красавица. Несмотря на то, что ее черные волосы и карие глаза можно было увидеть где угодно, она выделялась даже среди тех, у кого были более редкие черты.

— Сестричка. — Эдриан посмотрел направо. — Почему ты такая тихая?

Розалин, пассажирка другой лошади, держала язык за зубами. Ее глаза все еще смотрели вперед, а брови были слегка нахмурены.

— Сестричка. — позвал он.

— Сестричка.

— Сестричка.

— Сестричка.

— Сестричка.

Наконец, она ответила, или, если точнее, спросила.

— Что?

Она по-прежнему смотрела вперед. Ее брови нахмурились еще больше.

— Ты злишься? — он улыбнулся.

— Нет.

— Злишься.

— Нет. — ее брови продолжали хмуриться.

— Злишься.

— Да! — наконец, она посмотрела на него с хмурым взглядом. — Ты хоть представляешь, через что мне пришлось пройти после того инцидента?

— Да, я знаю. — сказал он.

Слезы побежали из ее глаз.

— Нет.

*Всхлип*

Она снова посмотрела вперед, прежде чем вытереть слезы с лица.

— Но!

Ее лошадь побежала вперед, оставляя позади юношу в черной одежде на не менее черной лошади.

Эдриан пожал плечами и продолжил, не утруждая себя увеличением темпа.

Ночь.

Небо было чистым от облаков. Луна ярко освещала континент.

Наконец, они достигли места назначения.

Город Руменшир, столица королевства Кратен.

Королевство Кратен было третьей страной, соединенной с лесом Элесборг, после Аургота и Темных Берегов. Им пришлось ехать более суток, чтобы добраться до столицы страны, находившейся в ее центре.

Хотя была полночь, город еще не спал.

Две фигуры в капюшонах шли сквозь рыночную толпу. Запах экзотических специй просачивался сквозь их ноздри вместе с ароматом десятков духов.

Коврики были расставлены на столах. Либо сознательно, либо случайно их руки прикасались к ним, чувствуя волокнистую, но расслабляющую текстуру поверхности.

Торговцы кричали, рекламируя свой товар. Их речи были отчетливо слышны даже сквозь сплетничающую толпу на рыночной площади.

Хотя место было довольно интересным, они уже посещали места получше. И никто из них не любил хранить сувениры. Один из них, если уж на то пошло, любил оставлять после себя хаос и разрушение, забирая с собой лишь анархические воспоминания об этом месте.

Вскоре они покинули рыночную площадь и оказались в районе путешественников, где было множество постоялых дворов, таверн, игорных домов и даже тайных борделей. Несмотря на то, что в городе был район красных фонарей, это место было во много раз темнее.

Эдриан выбрал случайную гостиницу, которая не была ни экстравагантной, ни грязно дешевой. Это было что-то среднее, где любой мог затеряться.

В тот момент, когда они прошли мимо ворот гостиницы, до их ушей донесся гомон толпы. Хотя гостиница была не такой уж большой, она была заполнена до краев.

Она хотела сказать, что они должны выбрать другую гостиницу, но немного помедлила, прежде чем решила промолчать.

Эдриан подошел к грудастой управляющей, которая сплетничала с мужчиной средних лет, время от времени смеясь.

— Приветствую. — поздоровался Эдриан, сняв капюшон, демонстрируя свое как всегда красивое лицо.

Женщина, на вид которой было под тридцать, оторвалась от мужчины и повернулась к нему лицом, положив локоть на стол. В его поле зрения попало ее бездонное декольте.

— Привет, привет. — ее голос был завораживающим, достаточно, чтобы вызвать эрекцию у обычного человека.

Эдриан изобразил на лице очаровательную улыбку.

— Я хотел узнать, могу ли я снять комнату на сегодня?

Мужчина средних лет нахмурился.

— У нас не...

— Конечно! — вмешалась женщина средних лет, бросив на мужчину предостерегающий взгляд.

Она посмотрела на крепкого мужчину, стоящего у двери.

— Джордж! — крикнула она, привлекая внимание мужчины.

— Очисти комнату номер 13, немедленно! — приказала она, прежде чем посмотреть на все еще улыбающегося юношу.

— Что-нибудь еще? — она немного поклонилась.

— Отправь ужин в нашу комнату. — сказал он.

— Конечно. — она еще больше наклонилась вперед. — Что-нибудь еще? У нас есть особые услуги.

Эдриан посмотрел на ее широкое декольте.

— Конечно. — он указал на другую фигуру в капюшоне сразу за ним. — Пошли несколько человек, если можешь. Моя подруга здесь, ей нужно нечто особенное. И запомни, она очень "голодна".

— Нет-нет-нет-нет-нет. — Розалин агрессивно покачала головой. Соленый пот заливал все ее тело.

— Что? — он поднял бровь. — Ты не хочешь? Я думал, тебе нужно какое-то удовольствие, чтобы очистить свой разум.

— Совершенно точно нет! — она сделала шаг назад. — Мне ничего не нужно!

Эдриан оглянулся на управляющую и наклонился к столу. Он поднес рот ближе к ее правому уху; его нос задел ее, окрасив щеку даже опытной дамы в румянец. Он что-то прошептал ей на ухо.

И Розалин позади, и мужчина средних лет, сидящий за столом, нахмурились. Никому из них не нравилось, куда все идет.

Щеки женщины становились все краснее и краснее с каждым произнесенным им словом, даже ее дыхание становилось тяжелее.

Он снова встал прямо. Он так и не убрал свою улыбку.

— Поняла?

Она сглотнула, все еще не в силах прийти в себя.

— Да… да. — она заикалась.

— Хорошо. — он повернулся к Розалин.

— Пойдем.