7 Рабство

Я открываю глаза в полную темноту. Комната размером с кладовую, которую они называют моей, встречает меня во всем своем убожестве. По правде говоря, это камера, для какой спальни замок снаружи?

Никакого кошмара сегодня вечером. Приятная перемена.

Я слышу приближающиеся шаги. Я даже не могу позволить себе уединение.

Я многому научился за неделю.

Вампиры «умирают» на рассвете и просыпаются на закате или раньше. В то время мы совершенно беззащитны. Солнечный свет нас убивает. Серебряные лезвия глубоко нас режут. Огонь превратит нас в факелы быстрее, чем можно сказать «поджог».

Наш ум склонен отвлекаться, если мы не охотимся. В свою очередь, наше тело лучше во всех отношениях и может залечить даже самые тяжелые раны, если уделить ему достаточно времени и пищи.

Нам не нужно дышать, яд не может навредить нам, и мы не можем утонуть. Только разрушение нашей головы и сердца означает определенный конец. Это означает, что Оготай мог выжить после ран, если бы один из жрецов наполнил его кровью.

Кровь.

Это красный цвет путешествия, энергия, которую мы должны потреблять, чтобы поддерживать пародию на жизнь, которая нас одушевляет. Её нельзя хранить. Её нужно потреблять из источника, и без него хищная часть нас захватит власть, пока не попробует малиновый нектар.

Вампиры, теряющие контроль, иногда не могут его вернуть. Их нужно выслеживать, как зверей.

Жажда движет нами. Это портит каждый аспект нашего существования. Его никогда нельзя полностью преодолеть, и он никогда не будет по-настоящему насыщен. Для таких птенцов, как я, это ежедневная борьба за то, чтобы контролировать его, а затем еще одна борьба, чтобы не впасть в оцепенение после того, как мы её утолим.

Для этого у нас есть несколько инструментов. Слюна вампира может сделать укус чрезвычайно приятным, а затем закрывает рану, так что она исчезает с рекордной скоростью. Укушенные люди разовьют неестественную лояльность к вампиру, невзирая на самих себя.

Наши глаза могут сбивать с толку память, хотя я уверен, что в этом есть нечто большее, чем мне говорили.

Мне пока не разрешают выходить из здания, и каждую ночь ко мне приводят нового человека. Используя метод Химены, я смогла перестать убивать людей, и Мелюзина не причинила из-за этого мне слишком много боли. Я могу сказать, что она разочарована, и смерть скота была бы для нее хорошим поводом принизить меня.

Логистика, используемая для кормления восьми вампиров, должна быть поистине ошеломляющей.

Наверное, так нас обычно и находят боевые жрецы. У нас есть несколько отличительных черт, таких как когти и бледность, но наши клыки обычно скрыты, если только хватка Жажды не станет слишком сильной.

Мы также не отражаемся в зеркалах, что я считаю довольно глупым. В общем, кажется, что тот, кто создал нас, предназначал для нас проникнуть в человеческий мир. Охота на нас должна быть довольно сложной.

Когда я спросил о священниках, Мелюзина стала необычно скупой на информацию, и мне пришлось отказаться от этой темы.

Я слышу тихие вздохи. Джоанна набирается храбрости, чтобы постучать в мою дверь. У нее нет покорного поведения слуг, которые долгое время кланялись вампирам. В ней пожар, который не удалось потушить. Мелюзина знает это, и поэтому ее выбрали, и она первая, кого я вижу утром. Я имею ввиду, вечером.

Если я выпью ее досуха, Мелюзина убила бы двух зайцев одним выстрелом. Она такая хитрая.

Пока мне удается контролировать себя, но это становится трудно. Мелюзина прекращает мне кормление чуть раньше. Каждую ночь я обнаруживаю, что мой самоконтроль немного больше разрушается.

В мою дверь стучат.

"Заходи."

Вежливость - это шутка, и мы оба это знаем, но я цепляюсь за любую видимость контроля и за каждый клочок манер, чтобы сдержать Жажда.

«Госпожа Мелюзина просит вашего присутствия, мисс Ариан».

Я киваю, не решаясь заговорить, и она тут же уходит.

Аромат жизненной силы ласкает мои ноздри, а Жажда бьет меня в живот. Я чувствую, как будто кто-то зачерпнул мои внутренности замороженным топором. Давно никто не использовал Джоанну. Так что было бы хорошо, если бы я попробовала. Просто вкус. Мелюзина может наказать меня позже. Мне нужен крошечный, крошечный глоток. Всего несколько капель.

Нет, я не должна.

Когда я прихожу в себя, моя рука лежит на ручке двери, а Джоанна стоит спиной ко мне. Она совершенно молчалива, ее глаза закрыты, а лицо расслаблено, но я чувствую страх в ее поту, слышу его в биении ее сердца.

Она изо всех сил старается не сопротивляться, зная, что одно лишь движение меня выведет.

Так близко.

Так что очень, очень близко.

Пальцем за пальцем я отпускаю хватку и открываю для нее дверь. Только когда я оборачиваюсь, она уходит.

Это был ближайший призыв, НО Я ДОЛЖНА БЕЖАТЬ ЗА НЕЙ И УЛОЖИТЬ ЕЕ НА ЗЕМЛЮ! ТОГДА--

Нет.

Я не буду.

Я машинально переодеваюсь и добираюсь до офиса Мелюзины. Она глубоко беседует с богато одетым мужчиной с привлекательной внешностью. Он не знает, что его ждет. Я вижу это по его покрасневшему лицу и по запаху его возбуждения. Быть наедине с такой женщиной, как Мелюзина, возбуждает его. Его разум еще не был запятнан одним из нас.

Добыча.

Мелюзина играет с нами обоими длинным вступлением. Его первоначальное разочарование из-за того, что его прервали, превращается в чистую похоть при виде двух красивых женщин.

Я могу представить себе непристойные картины, которые должен создать его извращенный разум. Сколько унижений мне нужно подвергнуть, прежде чем все закончится? Я здесь всего неделю; неделя постоянной борьбы против меня и мелких унижений Мелюзины.

Наконец, мне дается возможность обнять его под каким-то нелепым предлогом. Мои руки обнимают его за плечи, и я прижимаюсь к его шее.

Я в деревянной хижине.

Один лиз, один укус.

Ну наконец то.

Я выпила на два глотка больше, чем мне позволили, перенеся боль когтей этой девки в своей шее. Она пролила кровь.

После того, как я закончила, она уносит его в неизвестные места, а я пытаюсь стереть воспоминания о его возбужденном мужском достоинстве на моем животе. Как бы я хотела, чтобы в моде были мягкие штаны.

К нам присоединяются два других вампира, и Мелюзина возобновляет свои «уроки».

Из-за этого мое затруднительное положение граничит с невыносимым. Меня уже лишили человечности, теперь принцесса Ланкастера тоже гонится за моим рассудком.

Ее учение - трагедия в двух действиях и четырех участниках. Во-первых, она продемонстрирует свое знание определенной темы, например, о превосходстве философии Ланкастера, с максимальной надменностью и насмешкой.

Пока она это делает, мои однокурсники, бычья Шарлотта и глупая Софи будут хвалить знания и общее превосходство Мелюзины.

Следует должным образом осыпать похвалы, и принцесса каждый день будет выбирать другого фаворита, который будет получать ее благосклонность, в то время как двое других накапливают едкие замечания и пренебрежительные комментарии.

Достаточно сказать, что я участвую достаточно, чтобы не быть наказанным.

Через некоторое время она проверит наше понимание с помощью каверзных вопросов. Она умеет вставлять резкие замечания и случайные унижения в каждое предложение, которое призвано заставить всех нас стыдиться.

Она умело разделяет и побеждает нас, постоянно подавляя нашу группу, но распределяя ровно столько ободрения, чтобы создать противную форму конкуренции. Она оказывает ей услугу так же легко, как принимает ее, и делает все возможное, чтобы держать нас в тонусе.

Я могу только стиснуть зубы. Меня меньше оскорбляют ее многочисленные пренебрежения и больше то, что она считает себя умной. Она может сделать это только потому, что мои товарищи обладают интеллектом сморщенной репы между ними двумя.

Я не знаю, кто превратил этих двух безмозглых болванов в созданий ночи. Думаю, им следовало вместо этого ударить себя ножом в пах.

«И поэтому наше количество ограничено из-за сложности создания обращенного. Ариана, дорогая, ты можешь мне сказать, почему?

«Только мастер может создать отродье, а на то, чтобы стать им, в среднем требуется столетие. Сам процесс также утомителен и оставит Учителя ослабленным на долгие годы ».

//засекайте "столетие"

«Я уверена, что очень скоро вы станете хозяином, госпожа, я уже чувствую присутствие», - хмыкнула Шарлотта.

«Совершенно верно! Иногда я не могу сказать, проезжаете ли вы мимо, или это леди Мур! "

Если бы боевые жрецы прямо сейчас взломали дверь и подожгли всех нас, я бы позволил им и буду благодарен за это.

«Конечно, нас, Ланкастеров, всегда выбирают из лучших запасов».

Как она может сказать это с серьезным лицом?

Я вижу злобный блеск в глазах Мелюзины и могу сказать, что мне следовало кивнуть вместе с двумя марионетками. Теперь я должен терпеть ее немного дольше, прежде чем она сменит цель.

«Да, и наш долг - поделиться благословением нашего хорошего воспитания с другими родословными, разве ты не согласен, Ариана?»

«Конечно, мы с хозяйкой всегда будем благодарны за привилегию вашего присутствия. Я считаю, что мне повезло, что меня учил никто иной, как ты ».

Я чувствую два злобных взгляда, направленных на меня, когда я, по-видимому, обгоняю двух простаков в иерархии.

«Совершенно верно, и вы наверняка были бы благодарны за такую услугу, да?»

Я согласно киваю. Мне не нравится, к чему все идет, но я должен подыграть. Я буду вынужден сделать все, что Мелюзина хочет от меня. Я надеюсь только на то, что она потеряет интерес к другому.

«Из-за трагического предательства неблагодарного дикаря мы остро нуждаемся в руках помощи, чтобы управлять городом. Конечно, вы согласились бы помочь нам, да?

Я замираю. Без биения сердца и без необходимости дышать мы, вампиры, можем достичь состояния полной неподвижности, которое я демонстрирую прямо сейчас.

Мне абсолютно необходимо показать намек на страх, а затем на подчинение. Если она угадает правду, она может отказаться от своего предложения только для того, чтобы увидеть, как я страдаю.

Я делаю вид, что нервно сглатываю и вздрагиваю, прежде чем нервно ей улыбнуться.

«Конечно, госпожа Мелюзина, я был бы рад отдать вам долг благодарности».

Прошу вас, примите эту ложь. Я бы сделал все, чтобы выбраться из этого фарса чаепития, хотя бы на несколько дней. Лопатой конский навоз буду носить. Буду ползать по грязи и голыми руками ловить лягушек. Пожалуйста, позволь мне уйти.

Три садистские улыбки сообщают мне об успехе моего маленького фасада.

«Тогда я начну завтра частные уроки, чтобы подготовить тебя! В конце концов, мы бы не хотели, чтобы вы опозорили своих благодетелей своей плохой работой ».

В следующий час мне с трудом удается сдерживать волнение. Я заставляю себя выглядеть встревоженным и вести себя более покорно, чем обычно.

Ну наконец то.

Я могу выйти.

OoO

Я просыпаюсь от шепота сплетен.

Странный скот. Они необычайно послушны и безошибочно лояльны, но их другие недостатки усугубляются. Они наносят удары в спину, строят заговоры и клевещут, чтобы заслужить расположение существ, которые никогда не увидят в них ничего, кроме источника крови и грелки постели.

Однако у них есть своя польза.

После недели безобидного поведения они начали относиться ко мне безразлично.

Они не ищут меня из-за моего статуса аутсайдера и слухов о моей родословной, а мое отсутствие реакции означает, что они снизили свою бдительность, когда я рядом.

Итак, я получил довольно много информации.

Большинство из них мне противно.

Вампиры Ланкастера - мелкая, порочная и распутная партия. У каждого есть свои недостатки, извращенные желания и гнусные привычки. Все они отвратительны, каждый по-своему.

Мелюзин любит ломать пары. Она будет следить за ними в течение нескольких дней, соблазнять и добиваться своего с женихом, а затем устраивает публичную конфронтацию. Чем жестче расставание, тем лучше для нее.

Ламберт - заядлый лжец, который охотится за молодыми и амбициозными торговцами. Он будет их обманывать и обманывать, пока они не развалятся. Только в момент их падения он проявит нечто большее, чем обычная апатия.

Шарлотта - жестокая хулиганка с комплексом неполноценности. Ей нравится унижать слуг, и я уверен, что раньше она была такой.

Софи остроумие вареной картошки и половина очарования. Она не ведет себя слишком жестоко, потому что ей не хватает хитрости. Конечно, это может быть спектакль, и я никогда не позволял себе с ней терять бдительность.

Человек-ласка это Уилберн, и он серийный насильник. Только его страх перед Мелюзиной защищал меня от его внимания. Полагаю, он что-то пробовал на ней, и она сделала следующий урок незабываемым.

Крепкого, лысого мужчину зовут Гарольд, и у него на плече чип. Каждое предполагаемое пренебрежение к нему в конечном итоге превращается в физическое наказание, и никакие мольбы и обещания не меняют его убеждения в том, что все оскорбляют его за его спиной.

//ну тут реально чип в ориг.

Если их дальнейшее существование не является доказательством того, что Бог покинул этот мир, я не знаю, что это такое.

«Меня зовут Ариан, я сама. Я буду жить, сбегу и пойду домой ».

Я повторяю эту фразу каждые сумерки, в тот небольшой момент покоя, прежде чем Жажда превратит меня в дьявола, маскирующегося под человека.

Я говорю это на языке аккад, языке вампиров. Я была удивлена, узнав, что другим пришлось его изучить. Я понятия не имею, как это знание проскользнуло в мою голову, и я бы не стала спрашивать.

Джоан стучится в мою дверь вскоре после того, как «Жажда» успокаивается. На этот раз я ее не приглашаю. Вместо этого я быстро прогоняю ее. Я надеваю одну из четырех своих нарядов и выхожу.

Вся моя одежда выглядит потрепанной и вышедшей из моды, но при этом функциональна. Я выгляжу как дочь в семье, которая пережила тяжелые времена, и все это для того, чтобы питать образ мира, существующий в извращенной психике Мелюзины.

Они даже не удобны, особенно рядом с моими, ну ...

Они слишком тугие.

Круглая форма Шарлотты загораживает проход.

"Да?"

«Госпожа Мелюзина предлагает вам присоединиться к ней в тренировочной комнате. Пора сделать себя полезным, заблудшим. Вы не можете просто жить за счет нашей щедрости ».

«Клан Ланкастер, безусловно, приветствует в своих рядах низкорожденных. Какая жалость, что некоторые из нас никогда не поднимутся выше своего прежнего положения, - отвечаю я.

Ее толстые челюсти дрожат от ярости на мой упрек. Ах, но ее хозяин, должно быть, любил рубенских женщин, к тому же был близорук и глух. Возможно, он жил в каком-то отдаленном уголке Финляндии, и она была единственной женщиной в течение месяца путешествия. Я не могу придумать другого объяснения.

Вместо того, чтобы уйти, ее хмурый вид превращается в ухмылку, и я готовлюсь к тому, чтобы следующая глупость родилась из ее запутанного мозга.

«Госпожа наставит вас на пути сражения. Возможно, исправление заставит вас приучиться к каким-то манерам ».

«А, может быть, мне понадобится напарник для практики?» Я намекаю.

Я улыбаюсь.

Я хочу пить, а эта глупая свинья мешает мне. Дай ей увидеть клыки. Пусть она вспомнит, чем славятся мои братья и сестры-вампиры.

Она вздрагивает и отступает, когда я прохожу мимо.

Я, может, и слаб, как все птенцы, но она еще слабее. Она подонок на дне бочки. Я буду превращать каждую встречу в пощечину ее гордости, пока она не научится оставлять меня в покое.

Тренировочная комната Ланкастера находится на первом этаже. Если есть подвал, я его никогда не видела. Мелюзина ждет. Она одета в странный наряд, который устраняет разрыв между дорожным платьем и доспехами. Она также держит меч для фехтования. Софи уже сидит сбоку, и вскоре за мной входит Шарлотта.

Никаких людей.

Это не очень благоприятно. Если Мелюзина пригласила зрителей, значит, она намерена меня унизить. Она дает мне тренировочный меч и демонстрирует правильное обращение и некоторые базовые приемы, в то время как два невежественных болвана ласкают ее «грацию и элегантность».

По-прежнему нет людей.

Я так хочу пить.

Я снова обращаю внимание на маленькую принцессу. Наблюдение за ней напоминает мне комментарий Химены о клане Ланкастеров. Она упомянула их недостаток мастерства на поле боя, и я могу сказать, сравнивая двух женщин, что это верно.

Мелюзина могла иметь какое-то формальное образование, но она не мастер. Ее движения слишком механичны. Ей не хватает смертельной грации и безупречной непринужденности оруженосца Кадиса. Химена сделала каждую демонстрацию естественной и легкой.

Через некоторое время она приказывает мне копировать ее жесты, и я стараюсь учиться. Это наиболее конструктивное занятие, в котором я принимала участие с тех пор, как попала в это логово разврата. Никакие плохо завуалированные оскорбления не испортят мне удовольствия.

Физическая активность даже отвлекает меня от Жажда. Поскольку я не говорю и не думаю, жизнь проста. Я делаю выпад, резю, двигаюсь. Я позволяю своему телу и монстру внутри вести меня. Он уже знает, как это делать. Мне нужно только слушать и следовать.

«Что ж, твоя поза все еще неудобная, но, полагаю, мне не следует ожидать слишком многого от таких, как ты».

Кажется, мое удовольствие было слишком очевидным.

«Теперь мы начнем с легкого спарринга и самого главного урока сегодняшнего дня!»

Ах, пора неминуемых унижений. Я просто надеюсь, что он будет кратким и не слишком болезненным. Мелюзина достает перчатку с гравировкой странного дизайна. Полагаю, ее вполне достаточно, чтобы ее можно было надеть на бал, но из-за количества задействованного металла она выглядит как рыцарская перчатка.

«А теперь атакуй меня». Она говорит с величайшей уверенностью.

Я должен идти быстрее? Это сделает меня еще более жаждущим.

В конце концов, моя гордость не позволит мне перевернуться и подарить ей легкий триумф. Я двигаюсь.

Когда я подхожу к ней, она поднимает руку в перчатке и спокойно говорит.

"Взрыв."

Я уворачиваюсь влево. Что-то бьет меня по талии и ноге. Меня отправляют летать и кружиться.

Как?

Я бью о стойку с оружием. Стальные балки бьют меня по бокам, и я падаю на пол.

Моя голова кружится, и боль затуманивает мой разум.

"Ааа!"

Больно. Зачем бороться с этим? Не могу потреблять меня. Слишком сильный. Дверь. Вне. ДОБЫЧА.

«И поэтому, какими бы ни были ваши усилия, вы никогда не сможете превзойти меня, Ариан. Вы были взяты из мирского стада. Ты никогда не был воином. Вы были в лучшем случае прославленным крестьянином. Я был выбран из благородной семьи магов и порожден самой леди Ланкастер. Никакое количество времени и никакие личные усилия никогда не восполнят этот пробел. Чем раньше вы это примете, тем лучше ».

//угу, держи в курсе, она гг

«М… МаГ?»

«Да, маг. Ты по-прежнему невежественная мелочь, но не волнуйся. Я позволю тебе стать свидетелем моего вознесения, если ты помнишь свое место ».

Мне сейчас нужен сладкий нектар. Это нужно, нужно, нужно.

Рыжеволосая женщина что-то видит в моем лице и хватает меня за шею. Она меня выводит. На этот раз я не сопротивляюсь. Она ведет меня к крови. Я знаю это.

Доходим до черноволосой женщины. Милый. Вкусный запах ужаса. Она знает. Я улыбаюсь. Слезы. Красивый.

Подождите, нет, нужно помнить.

Бревенчатый домик.

Может не в этот раз? Может, на этот раз я просто позволю себе уйти?

Джоан.

Нет, это уловка. Рыжая женщина причинила мне боль.

Сижу в срубе. Снаружи ветер шелестит сахарным тростником и разносит запах влажной земли. Я в безопасности. Это хорошее место. Меня зовут Ариана. Мелюзина - фигня.

Что-то колотится. Ритм слишком быстрый и ...

Я вытаскиваю рану и зализываю ее. Джоан без сознания и белая как полотно, но, похоже, мне удалось вовремя остановиться.

Я не дам этой блуднице удовлетворения. Если я убью скот, это будет потому, что я так решил.

«Ну наконец-то. Похоже, что под моим руководством ваш самоконтроль улучшился! Даже отродья Пожирателя могут что-то объяснить, если ими руководит суровая рука ».

Мне приходит в голову, что весь ее незаконнорожденный фарс клана настолько запутан, что она действительно может иметь это в виду. Через несколько десятилетий я попытаюсь вернуться к этому вопросу, снимая с нее кожу заживо ржавым ножом для писем.

«И теперь ты наконец можешь отплатить нам за нашу доброту».

Ах да, я должен выразить свою признательность за их драгоценные дары. Прославленный гардероб они называют спальней и все четыре моих наряда.

Я иду за Мелюзиной ко входу. Судя по всему, двадцать минут тренировок дают мне право на роль солдата. Я потратил столько же времени на то, чтобы выслушать папу, прежде чем он даже позволил мне держать незаряженный пистолет.

Мои мысли блуждают. Интересно, как поживает моя семья. Они, должно быть, сочтут меня мертвым. Я помню, как проснулся в комнате после… первой ночи.

Мне было слишком больно, чтобы много вспоминать. Думаю, отец был там. Затем этот человек вывел меня из комнаты и потащил в подвал. Я умерла там, на третью ночь. Я отбрасываю нежелательные воспоминания.

Если они увидят меня снова, они узнают. Было слишком много повреждений. Я бы носила шрамы всю свою жизнь.

Стоит ли мне даже попробовать?

Я должна. Я хочу освободится. Мне нужно попрощаться с тем, кем я была раньше. Похороните человеческие надежды и планы Арианы.

Мы добираемся до главного зала и поворачиваем налево к тому, что я знаю, это офис Бодуэна. Я знаю, что он смертный, но он не скот. Я чувствую запах леди Мур.

«Вы будете помогать Бодуэну так, как он сочтет нужным. Я занятая женщина и вернусь к более стоящим занятиям, пока ты будешь выполнять его поручения ».

Она поворачивается и уходит.

Любопытно.

Я стучу в дверь, и скучающий голос зовет меня войти. Я закрываю за собой дверь и вижу, как Бодуан смотрит мне в зад, когда я оборачиваюсь. Я тихонько шиплю, этого достаточно, чтобы напомнить ему, что я не играю.

"Да? Что тебе нужно от старого Бодуэна?

У него довольно странный акцент, и я не могу определить его, даже после того, как услышал английский из уст акадцев и чокто.

«Меня послали помочь вам».

«Мне не нужна помощь от ребенка, которому меньше года! Для этого потребуется нежная рука. Сама леди Мур сказала, что для этого мне нужна Мелюзина.

Мне нужно добавить лени к длинному списку недостатков Мелюзины.

«Она упомянула, что не хочет заниматься вашими делами».

"Это так? Ну, скажи ей, чтобы она вернулась сюда, иначе я скажу леди, а?

«Конечно, Бодуэн, я передам ваше сообщение».

"Нет, подождите." - говорит он, когда я сжимаю ручку. Он вздыхает и зажимает переносицу. Офис Бодуэна много говорит о самом человеке.

Я впечатлен организованными стопками документов, чистотой и упором на функциональность, а не на форму. Под его видом извращенного и ненормального разбойника он, по сути, извращенный и ненормальный бизнесмен.

Что бесконечно опаснее.

«Возможно, вы подойдете».

Я могу понять боль от принуждения маленькой принцессы к чему-либо продуктивному.

"Что вам нужно?" Я спросил его.

Мужчина откидывается в удобном кресле.

«Молодой негодяй по имени Андре Вильмен осмелился захватить один из наших складов. Вчера он и его веселая банда ворвались и разбили лагерь среди ящиков нашего лучшего фарфора ».

Бодуэн ждет, чтобы увидеть, отреагирую ли я. Я жестом предлагаю ему продолжить. Если ему нужна была Мелюзина, значит, ситуацию нужно разрешать скальпелем, а не молотком.

«Обычно я натравливал на них мальчиков и покончил с этим. К сожалению, Виллемейн - сын двух довольно важных людей, и его убийство испортило бы наши профессиональные отношения ».

"Я полагаю, они не могут его обуздать?"

«К сожалению, Виллемен находится в том возрасте, когда восстают против власти. Из-за своего происхождения он считает себя неприкасаемым и выставляет напоказ свой статус перед всеми, кто его слушает. Хуже того, он собрал детей из хороших семей, и любая кровопролитная баня может повлиять на нашу прибыль на долгие годы ».

«Вам нужен кто-то, чтобы убедить их выйти, не прибегая к насилию?»

«По крайней мере, не слишком много насилия. Он быстро гневается, а ваши, ах, бессмертные товарищи склонны быть деспотичными. Мне нужно нежное прикосновение. Мне также нужно отправить четкое предупреждение. На нас просто нельзя наступать. Вот почему я не могу его подкупить ».

«Это потребует тонкого баланса».

«А теперь ты знаешь, почему старый Бодуэн обеспокоен, милая. Что может сделать такой художник, как я, без соответствующих агентов, исполняющих мою волю? »

Я усмехаюсь.

«Я хочу попробовать, но мне нужно что-то взамен»,

Глаза хитрого переговорщика внезапно становятся холодными.

"А что бы это было?"

«Только общие вопросы о мире. Несмотря на мои уроки, мне еще есть чему поучиться ».

«А материалы, которые Мелюзина выбрала, вам не по душе? Дай угадаю, ты знаешь все о благородной истории клана Ланкастер?

«Начиная с войны Двух роз, десятилетие за десятилетием».

Он тихо смеется.

«Хорошо, если в этом нет ничего слишком серьезного. Вы бы не стали сейчас изводить старого Бодуэна, не так ли?

"Конечно, нет."

Я улыбаюсь. Он нервно сглатывает.

Я верю, что никогда не устану от воздействия восьми клыков на людей.

«Прежде чем мы уйдем, есть небольшой вопрос безопасности. Я уверен, что вы понимаете.

Я сразу насторожился.

«Я потребую, чтобы вы надели это, пока мы на улице».

Он встает и идет к сейфу. Мгновение спустя он извлекает из него богато украшенный браслет. Похоже, украшения, которые носят цыгане. Все золото и яркий цвет.

"Что это?"

«Объект слежения, связанный с самой леди Мур».

"Магия?"

"Да. Если вы попробуете что-нибудь, что может навредить мне или клану, она сможет выследить вас и вывести из строя. Это включает и нашу репутацию. И не пытайтесь его удалить. Больше людей, чем вы потерпели неудачу ».

Я сравниваю свое желание выбраться из этой грязной берлоги с нежеланием быть скованным, как собака. В конце концов, я предпочитаю сохранять рассудок над достоинством. Кроме того, если дойдет до этого, я, возможно, смогу отрубить руку и прикрепить ее позже.

Я в отчаянии.

Наруч холодно касается моей кожи, и я чувствую что-то дремлющее в узоре из золота и камней, которые его украшают.

"Тогда пойдем".