Глава 5: Доктор Мо

Через мгновение Хань Ли почувствовал, как что-то сжимается вокруг его талии, его тело стало легким, и его внезапно подняли вверх.

Повернув голову, Хань Ли увидел, что один из старших учеников помогает ему подняться на утес. Обхватив Хань Ли одной рукой за талию, старший ученик проворно взобрался на скалу. В это время Хань Ли заметил, что солнце уже достигло середины неба. Был полдень.

“Значит, я все-таки провалил тест”. Хань Ли почувствовал, как в его сердце поселилась депрессия. Это казалось несправедливым. Несмотря на то, что он отчаянно рвался вперед, почти не считаясь со своей жизнью, почему он не мог сравниться с другими детьми?

В мгновение ока перед ним предстал утес, где на его вершине перед ним отдыхали еще шестеро детей. Помимо этих шестерых, там также был У Янь, беседовавший со стариком средних лет, одетым в темно-синюю одежду. Глава подразделения Юэ и Защитник Ван также стояли рядом с ним. Они ждали старших учеников, чтобы сопроводить остальных детей на Утес Закаливания Костей.

После того, как все дети поднялись на скалу, глава подразделения Юэ выступил вперед с торжественным выражением на лице и обратился к детям::

“На этот раз прошли только семеро из вас. Из этой группы шестеро войдут в мое подразделение Сотни Кузниц и официально станут Внутренними Учениками нашей секты”. Глава подразделения Юэ медленно обратился к толпе детей.

“Что касается У Яня, первого ученика, достигшего вершины Утеса Закаливания Костей, то он проявил себя выдающимся образом и, как таковой, будет направлен непосредственно в Семь Высших подразделений для изучения секретных навыков и боевых искусств секты”. Сказав это, глава подразделения Юэ взглянул на старика, одетого в темно-синюю одежду. Старик накрутил бороду на руку и удовлетворенно кивнул ему.

“Что касается остальных...”, - глава подразделения Юэ на мгновение задумался о результатах оставшихся детей, прежде чем потереть подбородок и тихо сказать:

“Чжан Те и Хань Ли, хотя эти двое и не прошли испытание, они все равно выступили превосходно. Их решимость позволит им справиться с болью, связанной с занятиями боевыми искусствами. Вы двое будете Неофициальными Учениками, назначенными инструктором нашей секты на следующие полгода. Через полгода вы снова пройдете тестирование. Если вы сдадите экзамен, то сможете стать Внутренними Учениками, но если вы потерпите неудачу, вас отправят присоединиться к Внешним Ученикам, помогая секте вести ее внешние дела”

Хань Ли украдкой взглянул на человека по имени Чжан Те. Как и Хань Ли, Чжан Те начал карабкаться по веревке, но не смог достичь вершины до полудня.

“Защитник Ван, раздайте остальным детям несколько серебряных монет и отправьте их обратно по домам”, - сказал глава подразделения Юэ, бросив холодный взгляд на детей, которые провалили экзамен.

”Понятно!"

Защитник Ван выполнил приказ и повел остальных детей обратно вниз по склону.

“Чжан Цзюнь, У Мин Жуй, вы двое поможете мне отправить остальных детей к заместителю главы подразделения и инструктору Ли”.

Двое старших учеников вышли вперед и разделили Хань Ли и остальных на две группы, прежде чем повести их вниз по склону. Одним из старших учеников был долговязый старший, который всегда шел позади Хань Ли. Когда они спускались со скалы, Хань Ли не удержался и украдкой взглянул на У Яня и обнаружил, что тот все еще болтает со стариком в темно-синей мантии, по-видимому, не собираясь двигаться с места.

“Он отличается от всех вас. В будущем он, скорее всего, станет основным учеником. Только основные ученики отправляются в Семь Высших подразделений для обучения тайным искусствам секты. Как только он завершит свое обучение, он, по крайней мере, получит звание Защитника.” Голос принадлежал старшему с длинным и худощавым лицом, который мог сказать, о чем думает Хань Ли.

В его тоне Хань Ли услышал неприкрытые нотки зависти, смешанные с ревностью.

“Хм, разве У Янь не просто дергает за ниточки и не полагается на связи своей семьи? Если бы его старшая кузина не была замужем за заместителем лидера секты Ма, как бы он мог быть выбран в качестве основного ученика с такими скудными навыками? Он уже превысил предельный возраст, но его все равно отправили в Семь Высших, - сказал другой старший ученик ледяным тоном, от которого у людей по спине побежали мурашки.

“Чжан Цзюнь, ты что, сошел с ума? Как ты смеешь сплетничать о решениях лидера Секты? Если эта новость распространится, мы оба можем понести суровые наказания и оказаться в безвыходном положении!” Услышав слова Чжан Цзюня, старший с длинным и худым лицом вздрогнул и быстро огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не слышал слов Чжан Цзюня. Только убедившись, что вокруг нет других учеников, он вздохнул с облегчением.

Старший с холодным выражением лица фыркнул, как будто в его сердце таилась ненависть, но после предупреждения У Мин Жуя он замолчал. Только тогда Хань Ли понял, что старшим с холодным выражением лица был Чжан Цзюнь. Прислушиваясь к их разговору, Хань Ли мог примерно понять, о чем они говорили. У Янь вступил в Семь Высших не благодаря своим способностям, а потому, что заручился поддержкой заместителя главы секты!

Пока они шли по горной тропе, оба старших размышляли о внутренних делах секты, и это наполняло их грустью. Не настроенные на беседу, они молча повели детей вперед. Остальные дети тоже не решались заговорить без очереди; возможно, они думали о различиях между сектой Семи Тайн и их родными городами.

Как раз в тот момент, когда они проходили через лесистую местность, из леса вышел старик. На вид ему было за шестьдесят, он был высоким и худым, с желтоватым оттенком кожи и копной седых волос на голове. Приближаясь к ним, он кашлял на каждом шагу, заставляя многих из них беспокоиться, что он сильно страдает и может упасть в любой момент.

Старшие ученики, увидев этого старика, не выказали и следа беспокойства на своих лицах. Вместо этого они почтительно поприветствовали старика поклоном.

“Доктор Мо, этот ученик приветствует вас. Есть ли что-нибудь, что вам нужно передать этому ученику?” Чжан Цзюнь, в отличие от своего прежнего холодного поведения, теперь был полон уважения. Для Чжан Цзюня этот старик, стоявший перед ним, был достоин большего уважения, чем глава подразделения Юэ и даже лидер секты.

“О, это последняя группа учеников?” Старик продолжал кашлять и спросил хриплым голосом.

“Да, среди восьми из них шестеро являются Официальными Внутренними Учениками, а двое - Неофициальными”, - ответил Чжан Цзюнь.

“Так совпало, что в настоящее время я нуждаюсь в рабочей силе, в частности, в ученике алхимика и собирателе трав. Пусть эти двое вместо вас последуют за мной” Доктор Мо наугад поднял палец и указал, как назло, на Хань Ли и Чжан Те, двух Неофициальных Учеников.

“Этот ученик подчинится вашим словам. Эти два Неофициальных Ученика действительно привлекли внимание уважаемого доктора Мо, их карма, должно быть, исключительна… Вы двое, почему вы все еще стоите там? Поторопитесь и подойдите, чтобы засвидетельствовать свое почтение доктору Мо. Если вы сможете научиться кое-чему об искусстве врачевания у этого уважаемого старейшины, вам очень повезет”. На лицах двух старших не было и следа колебаний или возражений. Старший с длинным и худым лицом, У Мин Жуй, польстил доктору Мо, чтобы снискать его расположение.

Хань Ли и Чжан Те, увидев внезапную перемену в настроении двух старших учеников, естественно, не смогли возразить. Им оставалось только молча согласиться и последовать за стариком в лес.

Доктор Мо повел их обоих по узкой тропинке, которая петляла по лесу. Тропинка поворачивала то влево, то вправо, прежде чем внезапно остановиться перед входом, ведущим в пышную зеленую долину.

На левой стороне долины было большое поле, используемое для выращивания лекарственных трав, которые распространяли в воздухе ароматный запах. Глядя на поле, Хань Ли заметил множество трав, которые он не мог распознать. В то же время, на правой стороне долины виднелись ряды домов разного размера. Хань Ли огляделся, но, кроме ворот, через которые они вошли, в долине, похоже, не было других выходов.

“Эта долина называется Долиной Божьей Руки. Другие ученики не осмелятся войти в эту долину, если только они не больны или не ранены”. Старик встал посреди ряда домов и указал на дом поменьше. “Пока что это будет ваш дом. Отдохните и наберитесь сил. Когда наступит ночь, найдите меня в моем доме, чтобы я мог сообщить вам кое-что”.

“Вы двое можете называть меня Старина Мо”. Старик фыркнул и на мгновение задумался, прежде чем ответить:

“Доктор Мо тоже подходит”.

Сказав это, доктор Мо проигнорировал их обоих и медленно направился к роскошно выглядевшему дому, кашляя при каждом шаге.

Совершенно измученный, Хань Ли не потрудился посоветоваться с Чжан Те, прежде чем войти в дом поменьше и найти кровать, на которой можно было бы заснуть. Он был удовлетворен, потому что в этот момент был на полпути к тому, чтобы стать Внутренним Учеником Секты Семи Тайн.