Пустой взгляд Кайла был устремлён в небо. Он не обращал внимание на яркие солнечные лучи, которые, казалось бы, должны ослеплять его.

– …

Любая мысль мгновенно отдавалась сжимающей болью в груди. Поэтому он пожелал ни о чём не думать, сосредоточившись на размеренном дыхании.

Спустя какое-то время раздался тихий стук в дверь.

– Это Урос, мой господин.

Мрачные мысли, преследовавшие Кайла, тут же ушли на задворки сознания.

– Входи…

Дворецкий еле услышал едва доносящийся из-за двери низкий голос маркиза и бесшумно открыл дверь:

– К вам пожаловал посетитель.

Кайл почувствовал внезапную вспышку раздражения. Не отрывая взгляда от неба, он быстро бросил:

– Отошли обратно.

Но дворецкий не поспешил выполнить приказ своего хозяина и заговорил снова:

– Это Гиперион.

– !..

«Впервые после свадьбы Гелиос соизволил посетить меня. Что мне делать? Я не готов с ним встретиться… По крайней мере, мирно. Было бы хорошо вообще никогда с ним не видеться. Однако…» – размышлял Кайл про себя, а вслух произнёс: – Впусти…

«Всему виной привязанность, от которой я не могу избавиться… Ну что за болван,» – нашёл объяснение маркиз.

Через некоторое время в проёме появился высокий мужчина в чёрной мантии.

– Кайл, – только и смог вымолвить Гелиос.

Откровенно говоря, он был шокирован видом своего бывшего друга. Празднуя свадьбу и купаясь в любви, он и подумать не мог, что всего за несколько дней Кайл так изменится… Только сейчас он задумался о величине нанесённой им травмы.

Серебристые волосы на диване зашевелились. А затем раздался голос Кайла:

– И как тебе женатая жизнь?

– …У меня вопрос, – Гелиос опустился на ближайшее кресло, – Ты правда... женат?

Кайл, которого он знал, был очень хладнокровным человеком. Не в его духе импульсивно принимать такое серьёзное решение, как заключение брака.

Раздался смех.

– А почему нет? Думал, ты единственный, кто женится?

– Ты точно всё обдумал? Она слишком подозрительна.

И снова Кайл разразился смехом, позабавившись неожиданным проявлением заботы от кронпринца. Сама доброта.

– Какой смысл вечно осторожничать, когда жизнь дана одна?

– Что?..

Какой же нелепый вид был у Гелиоса. Его лицо выражало немой вопрос: «Кайл, ты ли передо мной?»

– Кайл, какого чёрта…

– Я собирался умереть…

– ! – Кронпринц застыл как вкопанный. Кайл же напротив оставался безмятежным. Впрочем, как и всегда.

– Но она остановила меня. Благодаря предвидению она увидела моё самоубийство, а затем ворвалась в мои покои. Стыдно вспоминать.

– !..

Фиолетовые глаза остекленели и стали походить на два искусственных шара.

– В благодарность я просто дал ей то, чего она хотела – замужество. Для меня это не составляло проблемы.

В глазах друга Гелиос прочёл полное смирение. Не сдержавшись, он произнёс:

– Почему… ты не рассказал мне раньше?..

– ? – Кайл удивлённо глянул на него, будто спрашивая: «О чём идёт речь?»

– Ты так много страдал... Сожалею, что я так поздно об этом узнал! – золотые глаза Гелиоса слегка дрогнули.

– Ну да. Во всём ведь виноват один лишь я. – Кайл усмехнулся.

– !

Длинные серебряные волосы взметнулись вверх, когда Кайл поднялся на ноги. Температура в комнате резко упала на несколько градусов.

– …Виновен в любви к чужой девушке, виноват в смертях людей, и нынешнее состояние опустошения – тоже моя вина. Сейчас же я просто пожинаю плоды своих злодеяний.

– Что значит «состояние опустошения»?.. – оцепенел Гелиос. Что-то здесь было не так… В этом он был убеждён. Неужели Кайл желает ему счастья!

Тем временем Кайл, как одержимый, продолжал бормотать себе под нос:

– Это моя вина. Я был глуп. Так глуп. Что я творю? Что бы я ни делал!.. – На какое-то время он не мог вдохнуть глоток кислорода из-за внезапного всплеска боли. Сильно сдавив грудь, Кайл смог лишь вымолвить:

– О Боже…

– Кайл! – закричал, вскочив в ужасе, Гелиос и стал лихорадочно думать, как помочь другу. – Урос!

– Да всё в порядке… – Кайл протестующе замахал рукой, однако Урос, словно чёрт из табакерки, выскочил из-за дверей с перекошенным лицом.

– Господин!

– Ха... Я же велел тебе… – выдохнул маркиз.

– Дворецкий! Где врач? – кричал Гелиос.

От окружающего его шума у Кайла запульсировало в висках. Но, к счастью, вскоре ему удалось выровнять дыхание.

– Уф... Как шумно... Урос, уходи.

– Но… – попытался возразить дворецкий.

– Что? Неужели в этом доме слово Гелиоса стоит выше моего? – разгневался Кайл на заминку своего слуги.

Урос, тут же уловив настроение хозяина, склонил голову и отступил:

– Прошу меня простить.

– Убирайся.

Дворецкий вышел из покоев, не проронив больше ни слова.

Гелиос, до того молчавший, потерял терпение:

– Кайл…

– Эх, вот, что происходит, когда ты заявляешься так неожиданно.

– …Прости меня. Я действительно ничего не знал… – сказал Гелиос, перекрывая горькое бормотание друга.

– Да. – Кайл слегка фыркнул, заставив этим кронпринца вновь рассыпаться в извинениях.

– Прости, что ляпнул, не подумав. Мне стоило быть более осторожным в словах.

В глазах маркиза промелькнуло едва уловимое облегчение.

– Просто скажи мне, зачем пришёл. Ах да, хотел проверить, правда ли я женат? – Кайл медленно подошёл к столу.

– Нет, причина в… Я своими глазами убедился, что вы женаты… – раздался ленивый голос Гелиоса за спиной. – ...И утвердился в том, что у Гестии есть пророческий дар. Вчера вечером пришло известие, что поймали нашумевшего вора. Как она и предсказывала.

– Ясно. И?..

– … – Гелиос на мгновение потерял дар речи. Друг и не пытался скрыть своё недовольство. Он совсем не был похож на себя прежнего. – …Да нет, ничего. У меня не было повода не верить ей.

Наконец-то Гелиос увидел полную картину происходящего. Женщина, которая назвалась женой Кайла, оказалась его спасительницей. Стоит по-новому взглянуть на неё. Она вовсе не коварная нимфа, сблизившаяся с Кайлом из-за скрытых мотивов, которой казалась при первой встрече.

Глаза Кайла внезапно затуманились:

– Я знаю, что всё наладится. – Кайл изо всех сил старался улыбнуться другу.

– ?..

– Меня переполняет гордость. Я добился, чего желал, – вашего счастья. А остальное неважно, у меня получится свыкнуться…

– …

– Я смог взглянуть в лицо своим истинным чувствам только тогда, когда меня подтолкнули к краю скалы. Я не знал, как спастись, поэтому в конце концов сдался… И решил умереть.

Гелиос медленно открыл рот, но Кайл продолжал:

– Если честно, я разочарован тем, что попытка самоубийства не удалась. Снова решиться на такое нелегко. Но есть и плюсы: благодаря тебе я кое-что понял… Впредь давайте будем честны сами с собой.

Маркиз слабо искривил губы в улыбке:

– В общем, скажу сразу – с Дианой и тобой я больше не смогу весело и беззаботно проводить время.

Гелиос прикрыл глаза. На него нахлынуло понимание того, что все его опасения насчёт того, что их дружбе пришёл конец с того момента, когда у него появилась Диана, воплотились в реальность. Их отношения больше никогда не будут прежними… Но что если Кайл всё же совершил ошибку, сблизившись с той женщиной?

– …Хорошо, Кайл. Я искренне рад, что ты жив, – сказал Гелиос и подумал: «Он ещё не любит Гестию. Но если бы не она, мне и Диане пришлось бы жить с чувством вины, от которого мы никогда не смогли бы избавиться. Уже только за это можно поблагодарить Гестию.»

– Спасибо за небезразличие, – тоскливо рассмеялся Кайл.

И Гелиос с беспомощным видом вышел из его покоев.

Ожидающий за дверью Урос глубоко поклонился:

– Я провожу вас.

На пару минут, пока они шли к выходу, воцарилось молчание. Затем Гелиос осторожно произнёс:

– Почему ты не рассказал мне о том, что происходило с Кайлом? Он тебе велел?

– Прямого приказа от господина не было, но раз леди Гестия не рассказала вам во время аудиенции, значит, у неё были веские причины.

– Хм-м… – немного погодя Гелиос снова задал вопрос, – Кайл хорошо ладит с этой женщиной… Гестией?

– Вы будете недовольно, услышав… Однако леди Гестию мы все признаём своей госпожой, – честно ответил Урос.

И снова Гелиосу пришлось по-новому взглянуть на Гестию. Он и не подозревал до этого момента, каким грозным противником она может быть.

– ...Надо будет в ближайшее время послать им свадебный подарок.

– Потрясающая идея, Ваше Высочество. Господа будут довольны, – вежливо поблагодарил Урос.

***

Сразу по прибытии с тайной встречи Гелиоса встретила Диана.

– Как там маркиз?

Гелиос сразу помрачнел.

– Что-то стряслось? – сердце Дианы сжалось в тревоге.

– Кайл… – Гелиос не думал, что об этом будет так трудно говорить. В растерянности он решал, с чего начать. Ему хотелось скинуть груз с сердца.

– Что с тобой?.. – тонкие брови Дианы сдвинулись к переносице.

– …В день нашей свадьбы Кайл пытался покончить с собой.

– ! – сердце кронпринцессы ухнуло куда-то вниз. Хоть она и оборвала все связи с Кайлом, однако его смерти никогда не желала.

– Тогда именно маркиза спасла его. Ей пришло видение о его попытке суицида. Благодаря Гестии Кайл ещё жив.

– Ох…

Не выдержав, Гелиос опустил золотые глаза:

– Мне нужно побольше узнать о Гестии. Диана, здесь что-то не так.

– В каком смысле? – спросила Диана, чувствуя себя очень скованно. Смутная тень беспокойства, причину которой она не могла определить, продолжала сгущаться.

Глаза Гелиоса сверкнули как сталь.

– Трудно сказать наверняка. Сперва нужно выяснить, зачем Гестия заключила брак с Кайлом.

– ...Хорошо.

Диана ничего не могла поделать, кроме как положиться на Гелиоса. Он единственный, кому она могла доверять.

Примечание 

12 глава манхвы