Перевод: Astarmina

— Малое солнце и малую луну империи приветствует маркиза Гестия.

Привычные правила этикета из ромфанта. Даже мне это показалось естественным.

— Встаньте, — ответ последовал после небольшой паузы, словно они были смущены.

Кто бы мог подумать, что та, кого они считали мошенницей, оказалась настоящей.

Я встала с уверенной улыбкой на губах. Передо мной тут же предстали прекрасные лица. Настолько красивые, что их можно было описать лишь как наслаждение для глаз. Синие и золотые глаза пристально взирали на меня. От такого я и сама раскраснелась.

— Я принесла ответ на письмоадресованное моему мужу Его Высочеством наследным принцем. Прошу принять его.

Вежливо протянула конверт.

— Мужу?.. — голос Гелиоса звучал удивленно.

Я с трудом сдержала улыбку.

— Да, именно так.

Он резко разорвал конверт и сел на своё место. Диана тоже присела, и только тогда я смогла сесть.

Диана молча продолжала смотреть на меня. Это было слегка неловко.

— Могу ли я поинтересоваться, почему вы так пристально на меня смотрите?..

Раз уж лицо уже раскраснелось, я решила заговорить в смущённом тоне. Ах, как же она красива, глаз не оторвать. Главная героиня этого мира, созданная такой доброй и очаровательной.

Немного поколебавшись, она все же заговорила:

— Почему-то вы мне знакомы.

— О! Неужели вы меня вспомнили?

Я нарочно широко улыбнулся. Диана посмотрела на меня ошеломленным взглядом.

— Когда Ваше Высочество находились в храме, я имела честь встретиться с вами лично. Тогда святая собственноручно использовала силу, чтобы исцелить мою рану!

— А…

Диана, наконец, кивнула, словно поняла. Хотя точных воспоминаний не было, образ, возможно, остался где-то глубоко в подсознании, оставив незаметный след.

Гелиос мельком посмотрел в нашу сторону и, скрипнув зубами, пробормотал:

— Это точно почерк Кайла...

— Покажи мне, Гели, — сказала Диана.

Она взяла письмо из его рук.

— И правда... — подтвердила она.

Они оба были настолько близки с Кайлом, что могли сразу узнать его почерк. Но теперь это в прошлом. Неожиданно я почувствовала, как что-то кольнуло в груди. Мой голос невольно стал резче.

— Лорд Кайл был уверен, что вы без сомнений поверите, если письмо будет написано его рукой. Но, к сожалению, кажется, он ошибся. Ведь вы всё ещё сомневаетесь во мне.

Золотистые глаза Гелиоса пристально уставились на меня.

— Кайл, которого я знаю, никогда бы не женился таким образом.

— Вы хотите сказать, что даже письму, написанному рукой моего мужа, не доверяете? Но это правда. Карета, на которой я прибыла сюда, несомненно, принадлежит маркизу, и вот, у меня даже есть свидетельство о браке... — пожаловалась я.

Честно говоря, им даже не нужно было проверять свидетельство о браке. Гелиос и Диана просто не хотели признавать факт, что я являюсь супругой Кайла.

Желчь наполнила меня, но я скрыла ее, стараясь не выдавать чувств.

Диана довольно строго произнесла:

— Я слышала, что вы с помощью угроз отобрали земли храма. Как вы могли использовать положение маркизы для подобных деяний?

На что я холодно возразила:

— Отобрала? Ваше Высочество принцесса! Неужели первосвященник так выразился? Это совершенно неверно. Я всего лишь привела убедительную аргументацию, чтобы вернуть то, что принадлежит маркизу.

Гелиос ответил на мои слова ледяным тоном:

— Если ваша «убедительная аргументация» включает угрозы, это вполне можно назвать запугиванием.

— В таком случае, вы хотите сказать, что вполне естественно, что земли, которые лорд Кайл собственноручно преподнес вам, Ваше Высочество, в бытность святой, стали собственностью храма? Это как раз и есть использование положения для захвата, — сказала твёрдо.

Диана резко вдохнула, словно ее застали врасплох. Однако все же попыталась возразить:

— Священник, служащий Богу, не может владеть частной собственностью. Поэтому все, что принадлежит священнику или храму, принадлежит Богу. Храм не отбирал мое имущество.

Ах, вот как? Значит, вы так это видите? Что ж, тогда и у меня есть, что сказать.

— Если все принадлежит Богу, то почему же Ваше Высочество наследная принцесса использует удивительные силы, дарованные Им, исключительно ради одной конкретной семьи, называемой королевской? Действительно ли это соответствует воле Божьей?

После этих слов взгляд Гелиоса стал холодным. Ледяным, как айсберг.

— Держите язык за зубами, Гестия.

Этот повелительный тон крайне раздражал. Однако пока мне приходилось склонять голову. Я быстро сдалась и продемонстрировала покорность.

— Прошу прощения. Сказала лишнее.

Вспомнилось прошлое.

Незадолго до возвращения во времени, когда была смертельно больна, я побежала в храм, умоляя хоть раз увидеть святую. Но меня демонстративно отвергли. Сказали, что у высокородных особ нет времени возиться с такой ничтожной, как я.

С момента, как Диана стала невестой наследного принца, прошло всего несколько дней, но я пока не слышала, чтобы она как святая лечила народ. Это значит, что её путь идёт точно так же, как и до моего возвращения.

Иными словами, той Дианы, которая ставила простолюдинов выше всего, больше нет. Теперь существует лишь наследная принцесса Диана, которая возвышается над всеми. Возможно, её убеждения остались неизменными, но она больше не проявляла их внешне. Святая больше не находилась среди простолюдинов.

Теперь, занимая своё нынешнее положение, она сосредоточилась исключительно на том, чтобы наставлять и порицать тех высокомерных аристократов, которых так ненавидела. Вместо того чтобы использовать божественную силу для исцеления телесных и душевных ран, она будет без колебаний применять статус и власть, которые приобрела благодаря супругу.

Как бы то ни было, кажется, что Гелиос решил не отвечать на мои поспешные извинения. Вместо этого он изменил направление атаки.

— Каким образом вы попали в дом маркиза? Судя по документам, ваша свадьба состоялась на следующий день после нашей церемонии.

Это был ожидаемый вопрос. Я мягко улыбнулась.

— Вы удивлены тем, что ваш друг смог так быстро и легко заключить брак? Однако пути, которыми мужчины и женщины приходят к нему, более чем разнообразны. И совсем не обязательно, чтобы супруги вступали в брак исключительно из-за пылкой любви.

Гелиос моментально парировал:

— Звучит так, будто вы нас поучаете.

— О, это недоразумение. Если это прозвучало так, я приношу свои извинения.

Когда необходимо извиниться, стоит делать это максимально быстро. Так меньше шансов, что начнут придираться.

В любом случае, сегодняшняя тема — не моя личная жизнь. Чтобы достичь нужного обсуждения, мне снова придется вернуть разговор к вопросу о возврате земель.

— Значит, Ваше Высочество, вы хотите, чтобы земли, которые маркиз отказался передать в дар, были вновь пожертвована храму?

Не прячься трусливо за Гелиоса, выходи и говори сама, Диана.

— Отказался… пожертвовать? — переспросила она, широко распахнув глаза.

Стоило тщательно подбирать слова. Не такая уж она и глупая, наша главная героиня.

— Верно. Раз уж мы говорим прямо, позвольте высказаться честно. Причина, по которой лорд Кайл пожертвовал эту землю, заключается ни в чем ином, как в чувствах к святой, верно? Как известно всем, он был безумно влюблен в святую.

В глазах Дианы, подобных морю, бились волны злости. Только недавно она яростно осуждала Кайла за то, что он преполнес яд злодейке Летоне, а теперь, что ж, он ей вдруг стал нужен?

Даже Гелиос в этот раз промолчал. Увидев их обоих такими, я вдруг не смогла сдержать усмешку.

— Разве не так? Нет больше смысла вносить пожертвования в храм, где даже нет святой. Мой муж не возражал против возвращения семейного имущества. Если вы не хотите, чтобы лорд Кайл продолжал оставаться узником былой любви, то вы оба должны согласиться с моими действиями.

Кажется, им нечего было сказать. И правда, что тут можно возразить? Если только они не желают, чтобы Кайл никогда не забыл Диану, то должны признать правильность его стремления покончить с прошлым.

— Как супруга маркиза, я выполняю подобающую роль ради блага семьи. Например... — специально выдержав паузу, я продолжила медленно и с расстановкой: — ...вернуть имущество, растранжиренное впустую в порыве мимолётных эмоций.

Глаза Дианы внезапно вспыхнули.

Что, её задело слово «впустую»? Или она почувствовала, что попала в неловкое положение? Спросила себя. Если мои слова неверны, тогда объясни, Диана, какое значение имела безответная любовь Кайла для тебя?

Пользуясь моментом, пока оба молчали, я продолжила говорить нарочито мягким тоном:

— Я ни в коем случае не виню вас за прошлое моего мужа.

Конечно, это наглая ложь.

— Я просто смотрю на всю ситуацию с позиции совершенно обычного третьего лица, не имеющего отношения к вашим личным взаимоотношениям. Ваши Высочества, пожалуйста, прошу вас понять мои искренние намерения.

Диана и Гелиос не осмелились возразить. Теперь они должны были понять, верно? Если не хотят, чтобы эти странные отношения продолжились и после свадьбы, то пора прекратить обсуждение возврата земель храму.

Разговор подошёл к концу, и я слегка хлопнула в ладоши, словно подводя итог.

— О, кстати, ещё одна причина, по которой лорд Кайл решил жениться на мне. Я, как и Её Высочество наследная принцесса, обладаю особыми способностями.

— Особыми способностями? Какими именно? — Гелиос мгновенно проявил интерес.

Ого, вот как?

Я пристально посмотрела в его золотистые глаза и, улыбнувшись, заговорила:

— Я могу видеть будущее. Правда, не полностью. Не так, как Бог, который знает всё до мельчайших деталей.

— Хоо…

Гелиос выглядел ошеломленным, а Диана слегка проявила удивление.

И, конечно же, в такой ситуации возникает очевидный вопрос. Настолько очевидный, что и говорить нечего.

— Значит, вы знаете и наше будущее? — вопрос Гелиоса.

Да, именно он.

Я решительно кивнул.

— Конечно, знаю. Но я не могу рассказать об этом. Если я необдуманно расскажу, чьё-то несостоявшееся будущее может измениться.

— Хмм...

На лицах обоих одновременно читались недоверие и сожаление. Поэтому я решила дать небольшую подсказку.

— Если вы сомневаетесь в моих способностях, я могу прямо сейчас рассказать об одной вещи.

— Хорошо. Говорите.

С разрешения Гелиоса я быстро упомянула один случай из времени до возвращения.

— Через несколько дней в столице наконец-то поймают великого вора, который ранее наделал много шума. Просто подождите, и вы сами всё узнаете.

— Хорошо... Посмотрим, — он ответил с ноткой недоверия в голосе.

В этот момент раздался голос Дианы:

— Причина, по которой вы вышли замуж за Кайла, заключается в том, что вы увидели будущее с ним?

Внезапно брошенный вопрос. Две пары глаз уставились на меня.

Ну, это не совсем неожиданно. Я ответила с серьезным выражением лица:

— Да. Как и сказала Ее Высочество, я действительно увидела ужасное будущее, поэтому вошла в дом маркиза. Я готова сделать все, чтобы предотвратить эту катастрофу.

— Можете рассказать, что это за ужасное будущее?

На вопрос Гелиоса я тихо покачал головой.

— Извините, но я не могу вам это сообщить.

Я могла бы рассказать им, что в день, когда они были самыми счастливыми, Кайл пытался покончить с собой. Однако этот случай был ужасно болезненным для него самого. Пока он сам не решит об этом сказать, я не могу первой произнести это вслух. Это касается его чести.