Глава 49.

Опасная ситуация. (Часть 1)

Возросшая скорость перемещения позволяла Линь Хую почти каждый день возвращаться домой.

Дорога от школы Ясного Ветра занимала не более получаса. Заодно у него появилась возможность тренировать лёгкий шаг.

Завершив тренировку с мечом, он к вечеру вернулся в пригород Нового Дара.

Подойдя к родительскому дому, он обнаружил ворота распахнутыми настежь. Внутри царила пустота. Не было никого, кроме нескольких дюжих парней. Судя по всему, они только что закончили перетаскивать вещи. Они сидели на земле, утирая пот.

Заметив его, мужчины поспешно поднялись и склонились в почтительном поклоне.

— Молодой господин? Господин с госпожой уже отбыли в новое жилище. Этот двор с постройками продан другим. Они приказали нам вас проводить, — широко улыбнулся один из них, бритоголовый.

— Снова переезжаем? — удивился Линь Хуэй. Не так давно ведь сюда переехали, всего пару лет назад. Видимо, отец действительно разбогател.

— Проводите, пожалуйста, — его ум пребывал в смятении, но лицо осталось спокойным.

— Слушаюсь! Зовут меня Лэй Сун, я бригадир подсобных рабочих, только что нанятых господином. Если что потребуется, приказывайте без стеснения! За всякой работой по хозяйству, починкой или поручениями — ко мне! — бритоголовый не скупился на заискивающие улыбки.

— Хорошо. Сначала покажите дорогу, — кивнул Линь Хуэй.

Когда он в последний раз окинул взглядом двор, где прожил совсем недолго, в его душе неожиданно шевельнулась лёгкая грусть.

Затем он посмотрел на небо: до заката оставалось около часа. Развернувшись, он быстрым шагом последовал за бритоголовым Лэй Суном.

Вещей у него здесь не было, так что собирать их было не нужно — девять десятых его пожитков хранились в домике при школе. Эта жилплощадь для него была запасной, куда он наведывался очень редко.

Лэй Сун быстро запер ворота и повел Линь Хуэя в направлении центра посёлка.

Вскоре, миновав окраины, они предстали перед белоснежным поместьем, которое было как минимум впятеро просторнее прежнего.

Это уже был не просто двор, а настоящие хоромы.

Линь Хуэй замер перед главным входом, взирая на трёхметровые алые врата, над которыми висела чёрная табличка с алыми иероглифами: «Усадьба семьи Линь».

— Отец действительно разбогател... — прошептал он, понимая, что сильно недооценил скорость отцовского взлёта...

— Молодой господин Хуэй, прошу, сюда, — Лэй Сун, возглавляя процессию, вошёл через боковую калитку и поманил его.

Линь Хуэй последовал за ним. Когда он переступил порог усадьбы, его взгляду представ двор, который был вдвое просторней, чем в родовом поместье Линь. Квадратный, он был украшен искусственными горками и беседками. Над ручейками были перекинуты изящные мостики. Всё было выполнено с изысканным вкусом. Кое-где в углах лежали строительные материалы.

Туда-сюда сновал десяток рабочих, внося в покои мебель.

Отец, заложив руки за спину, активно руководил процессом. Увидев Линь Хуэя, он широко улыбнулся — эта улыбка была наполнена ничем не прикрытой гордостью.

Приблизившись, Линь Шуньхэ хлопнул сына по плечу.

— Неплохо! Подрос ещё, и окреп!

— Отец, ещё больше разбогател? — осмотрев двор, спросил Линь Хуэй. С этого места виднелся бесконечный ряд деревянных строений. Ближайшее из них было трёхэтажным — даже взглянув мельком, можно было насчитать не меньше тридцати комнат.

Даже он, прикинув стоимость этого владения, почувствовал лёгкий укол изумления.

— Я всегда крутился, чтобы денег хватало, — бровь Линь Шуньхэ поползла вверх. Отправив Лэй Суна и других по делам, он продолжил:

— Если по правде, подвернулся выгодный клиент. Я на нём хорошо заработал. Сам знаешь, Чёрный Туман — это и опасность, и возможность для торговли. Да ещё и глаз у твоего отца намётан — сумел урвать лакомый кусок. Не только барыш получил, но и новые связи завёл, хе-хе... — Линь Шуньхэ больше не мог сдерживать самодовольную улыбку.

— Детали выпытывать не буду, но действуй предельно осторожно, — нахмурился Линь Хуэй.

— Не беспокойся. Разве твой отец когда-то был неосторожен? Не тебе меня учить. Кстати... — Линь Шуньхэ словно что-то вспомнил. — Братья Стальные Кулаки, которых я недавно нанял, пригласили своего наставника. Я его уговорил стать наставником боевых искусств для нашей семьи. Договор уже подписан. Он скоро приедет. Держись с ним почтительно. Мастера этого называют Божественным Кулаком Ста Шагов. Ему семьдесят шесть лет. Он в совершенстве владеет своей внешней техникой и является мастером внутренней силы, прибывшим из Синдао.

Сердце Линь Хуэя сжалось от досады. Он сам ещё не достиг уровня внутренней силы, а отец уже умудрился нанять наставника, им обладающего…

Вот это поворот!

А он радовался, что за день добывает материалов на сотни тысяч, и даже начал задумываться о переезде семьи во Внутренний Город. И вот результат...

— Семьдесят шесть... Да он старше моего наставника! Справится ли? — засомневался он.

— Ты не понимаешь. Когда я его увидел, подумал, что ему всего лет сорок — выглядит он невероятно молодо, — со вздохом признался Линь Шуньхэ. Он сам был поражён.

— Ладно... Понял, — вздохнул Линь Хуэй.

— И не трать всё свободное время на тренировки, — снова начал ворчать отец. — Пора бы и делом заняться. Помоги мне разобраться с торговыми связями и контактами. Одному мне не справиться... «А ты у нас один. Наёмные мастера — дело наживное, были бы деньги. Мастеров нанять — не проблема, были бы деньги. А фехтование твоё — для здоровья пусть будет...

После того как дела отца пошли в гору, его отношение к школе Ясного Ветра вновь кардинально изменилось.

— Ладно, понял. Хватит об этом. А где мать? — Линь Хуэй направился ко входу в главный зал.

— Отдыхает. С утра была на ногах — за всем нужно присматривать: расстановкой вещей, уборкой, проверкой. Иначе могли и обмануть, — ответил Линь Шуньхэ. — Кстати, раз уж ты так любишь тренироваться, я слышал от Стальных Кулаков, что процесс закалки тела можно ускорить при помощи тонизирующих снадобий. Может, тебе пригодятся?

— Пригодятся, но не сейчас, — кивнул Линь Хуэй.

— Вот как? — задумался Линь Шуньхэ. — А что насчёт снадобий для укрепления энергии, усиления ци и крови?

— Для усиления энергии? — удивился Линь Хуэй. Такие лекарственные компоненты были чрезвычайно редки. Те, что могли помочь на его уровне, расхватывались, едва появившись на рынке.

— Какой возраст у трав? — серьёзным тоном спросил он.

Если действительно получится достать, повышение энергии позволит сократить время эволюции.

— В основном рецепты составляются из трав возрастом от десяти лет. Я смог приобрести рецепт «Собрания Всех Сущностей». Одна порция обходится в сорок тысяч. Попробуй для начала. Если подойдёт — сможешь принимать регулярно, — обстоятельно ответил Линь Шуньхэ.

— Отец, да ты гений! — На сей раз Линь Хуэй был искренне потрясён. Ранее он спрашивал об этом наставника Минь Дэ и знал, что подобные компоненты мигом скупаются тремя сектами и шестью кланами Внутреннего Города. Во Внешнем Городе можно найти лишь травы без указания возраста, чья эффективность практически нулевая.

Оказывается, у его отца есть каналы, чтобы их достать...

— Знаю. Не зря же я твой отец, — рассмеялся Линь Шуньхэ, поглаживая аккуратно подстриженную бородку. Его взгляд наполнился гордостью.

Войдя в главный зал, они увидели пустую стену — здесь ещё не было ни свитков, ни картин. Две двери вели во внутренние дворики.

— Левая ведёт в твои покои, — пояснил отец. — Войдёшь, потом сразу налево — там твоя спальня, тренировочный зал, гостиная для чтения, отдыха и приёма посетителей. Есть и мансарда — распоряжайся ею как хочешь.

— А правая дверь ведёт к двум флигелям, где будут жить нанятый наставник, охрана и прислуга. Постепенно освоишься.

— Но зачем нам так много места? — удивился Линь Хуэй.

— Нужно, ещё как нужно! — хитро усмехнулся отец, но вдаваться в подробности не стал.

— Отец... Что-то ты совсем забыл о мере, — прищурился Линь Хуэй, чувствуя неладное.

— Эх, раскрыл ты меня... Но рано или поздно ты всё равно бы узнал. И твоя уже согласилась, — Линь Шуньхэ остановился. Выражение его лица стало мягким.

— Кто она? — глухо спросил Линь Хуэй.

— Во время одной из торговых поездок я попал в неприятности, и она меня случайно спасла... Женщина она широкой души и знатного происхождения. И я ей пришёлся по сердцу... А я... не устоял, и теперь она в положении... — отец выглядел растерянным.

Линь Хуэй мгновенно всё понял. Теперь ясно, откуда у отца такой внезапный взлёт. Не зря он засомневался. Даже с его подсказками прогресс шёл слишком уж быстро... Оказывается...

Теперь всё встало на свои места.

— И что теперь будет с моей мамой? — быстро спросил он.

— Твоя мать останется старшей женой. А она согласна на положение младшей. Статус у них равный, — серьёзно сказал отец.

— Отец, да ты просто... — Линь Хуэй не знал, что сказать.

Хотя в этом мире для состоятельного человека иметь несколько жён было делом обычным, когда это коснулось его собственной семьи, на душе стало как-то неуютно.

— Эх... Скоро она с двумя своими детьми тоже переедет к нам. Они почти твои ровесники. Если встретишь — будь вежлив, — вздохнул Линь Шуньхэ.

— Постараюсь. Всё будет зависеть от их отношения, — ответил Линь Хуэй.

Отец молча похлопал его по плечу.

Обойдя всю усадьбу, они втроём отужинали в двухсотметровой столовой во внутреннем дворе. Из-за тумана все дворы и залы соединялись полностью закрытыми коридорами со встроенными окнами.

Здесь было так же.

Из кухни продолжали подавать всё новые блюда — всего на троих человек принесли пятнадцать яств...

Уровень жизни стал несравненно выше прежнего.

Но даже при таком изобилии Линь Хуэй чувствовал: за обедом царила неловкая атмосфера.

А вот его мать, главная пострадавшая сторона, вела себя по-прежнему, словно и не было никакой будущей второй жены.

Более того, она принялась успокаивать Линь Хуэя, говоря, что та женщина, Лю Шэнлань — натура кроткая и великодушная. И воспитание получила прекрасное. Оба её ребёнка тоже учтивы и образованы. К тому же, они живут во Внутреннем Городе и будут наведываться редко. Так что жить под одной крышей им не придётся — пусть Линь Хуэй не тревожится.

При упоминании, что те живут во Внутреннем Городе, в душе Линь Хуэя поселилась ещё большая тревога.

Разница в положении была слишком большой — если отношения не сложатся, придётся его матери, пожалуй, не родню, а божество какое-то в доме ублажать.

Но раз уж мать смирилась, ему оставалось лишь молча это принять.

После ужина слуги принялись убирать со стола, а Линь Хуэй отправился отдыхать в свою новую комнату.

Совершив омовение и улёгшись на постель, он долго смотрел в окно на падающий с неба лунный свет, отбрасывающий на землю причудливые тени.

Ночной туман начал привычно искажать окружающий мир.

У окна покачивался нефритовый амулет, испуская неощутимую Линь Хуэем силу, отсекающую туманную мглу.

«Что ж, и на том спасибо. По крайней мере, у отца появятся ещё дети — не мне одному потом во всём разбираться да тревожиться».

Линь Хуэй прекрасно понимал, что сейчас творилось в душе его родителей.

Среди ровесников он считался сильным и талантливым. Пусть не дотягивал до Призванных, но после них он был в числе лучших.

Среди соседей он слыл примерным сыном: нужды не знал, да ещё и семье помогал. Но занятия боевыми искусствами оставались всё же слишком рискованным занятиям.

Разве не лучше в случае опасности просто нанять кого-то за деньги? Зачем, если есть более безопасный способ, самому лезть в драку?

Продолжая тренировки, оставаясь в мире боевых искусств, рано или поздно ему придётся с кем-то скрестить мечи.