Глава 50.

Опасная ситуация. (Часть 2)

«Они считают, что предел техники Ясного Ветра — начальный уровень внутренней силы. Сожалею, но в моих глазах у техники Ясного Ветра предела нет...» — с горечью подумал Линь Хуэй. — «В вопросах безопасности лучше полагаться на самого себя. Полагаться на других — ненадёжно».

Закрыв глаза, он попытался успокоить дыхание и заснуть, но что-то мешало. Сон не шёл.

Проворочавшись с боку на бок, он наконец поднялся с постели, взял меч и начал отрабатывал комплекс техники Ясного Ветра. Лишь после этого, почувствовав приятную усталость в теле, он плюхнулся обратно и мгновенно провалился в сон.

На следующее утро, едва поднявшись, Линь Хуэй увидел во внутреннем дворике перед своей спальней девочку лет тринадцати-четырнадцати с волосами, уложенными в два пучка. Она была одета в длинное голубое платье с рядом мелких застёжек.

— Молодой господин, эту служанку зовут Дин Нин. Господин назначил меня вам прислуживать. Если что-то понадобится — только прикажите, — приблизившись, девочка почтительно поклонилась.

— Дин Нин... Хорошее имя. Понял. Принеси мне «Собрание Всех Сущностей», что отец для меня приготовил, — распорядился Линь Хуэй.

Как раз можно было испытать порошок для усиления энергии, обещанный ему вчера Линь Шуньхэ — проверить, подействует ли.

Дело в том, что после достижения предела закалки тела, Линь Хуэй перестал ощущать прирост энергии.

Скорость эволюции оставалась четыре дня на один приём. Если же снадобье окажется эффективным, возможно удастся ещё немного сократить это время.

— Слушаюсь, — поспешно отозвалась Дин Нин.

Линь Хуэй тем временем умылся, оделся и начал тренироваться с мечом.

Поскольку эволюция требовала времени, помимо тренировок, он в свободные часы размышлял о принципах закалки тела.

Принцип закалки в совершенной версии Семи Ударов Быстрого Меча был удивительным: нужно было отрабатывать комплекс приёмов, которые были ненамного сложнее тех, что он знал по прошлой жизни. Удивительным было то, что при правильном воздействии на точки приложения силы он оказывал чудесный эффект и укреплял тело.

Это пробудило в Линь Хуэе любопытство к тем самым «точкам приложения силы».

Сопоставив различия между исходной и совершенной версиями в точках приложения силы, он тщательно их записал. Затем, проведя испытания, он приоткрыл завесу над одной из тайн закалки в Семи Ударах Быстрого Меча.

Линь Хуэй снова отработал комплекс Семи Ударов Быстрого Меча. Ещё раз подтвердив свои догадки, он приступил к выполнению комплекса техники Ясного Ветра.

Полчаса спустя Дин Нин принесла ему сосуд с растворённым в воде порошком, миску паровых пельменей с бульоном и бутылочку кисло-сладкого сливового напитка.

Линь Хуэй сначала позавтракал. Затем поднял сосуд с «Собранием Всех Сущностей» и залпом выпил.

Немного отдохнув, он отпустил Дин Нин завтракать.

Сам же уселся со скрещенными ногами на каменную скамью во дворике. По его животу постепенно начало разливаться лёгкое тепло. Со временем это тепло распространилось по всему его телу. Лёгкая усталость, вызванная недавно завершившейся тренировкой, под воздействием этого потока быстро рассеялась.

Сердце Линь Хуэя дрогнуло. Он тут же призвал кровавый узор.

В нижней части поля зрения проступили красные иероглифы:

«Эволюция сорок седьмого приёма техники Ясного Ветра — «Рассеивание Тумана и Облаков» — завершена».

«И вправду работает!» — обрадовался Линь Хуэй. Он тут же вскочил на ноги.

Эволюцию этого приёма он начал позавчера! Ещё не прошло трёх дней, а она уже завершилась!

Утром, когда он проснулся, приём находился в процессе эволюции, а сейчас, после того, как он выпил снадобье, всё завершилось.

«Совпадение?»

Чувствуя продолжавшее разливаться по телу тепло, Линь Хуэй решил, что нет.

Без лишних раздумий он тут же активировал эволюцию следующего приёма.

Вскоре появилось время, необходимое кровавому узору для эволюции.

Сорок восьмой приём техники Ясного Ветра — «Стелющийся под облаками морской туман». Эволюция по-прежнему требовала четыре дня. Ничего не изменилось.

Только тепло внутри его тела внезапно непрерывным потоком устремилось к его сердцу.

Прошла одна минута, две, пять...

На глазах у Линь Хуэя время эволюции начало меняться — с четырёх дней до трёх.

После этого тепло в его животе постепенно рассеялось.

«Одна порция снадобья экономит два дня эволюции. Отлично, просто отлично!» — сердце Линь Хуэя наполнилось радостью. Он наконец нашёл то, что сокращало время эволюции приёмов.

Вообще-то, он и раньше пробовал лекарственные средства, якобы восстанавливающие энергию, но те не помогали. Теперь стало ясно — просто возраст трав был недостаточным.

«Раз «Собрание Всех Сущностей» действует, значит, нужно им запастись и регулярно принимать...» — принял решение Линь Хуэй.

В следующие два дня он принял ещё две порции «Собрания Всех Сущностей», благодаря чему сэкономил четыре дня эволюции.

Из-за столь быстрого расхода снадобья ингредиенты закончились. Линь Хуэй подробно расспросил о рецепте. Выяснилось, что не хватает всего одного компонента — «хвоста древесного скорпиона». Этот ингредиент был самым дорогим в рецепте. Он добывался из монстра, обитавшего в туманной зоне, которого называли древесным скорпионом.

Он выяснил район обитания древесных скорпионов — оказалось, они водились на окраине туманной зоны другого посёлка.

В это время ему как раз нужно было избегать встреч с той самой Ю Ин из Внутреннего Города и с поисковыми отрядами Школы Ста Цветов.

Кроме того, в другие посёлки он наведывался редко, так что решил отправиться в путь — это станет его первой дальней вылазкой.

То, что «Собрание Всех Сущностей» ускоряло эволюцию, пробудило в Линь Хуэе энтузиазм к охоте на древесных скорпионов.

Если он сможет принимать по две порции в день, то один приём можно будет эволюционировать всего за сутки! Тогда оставшиеся приёмы техники Ясного Ветра можно будет завершить в кратчайшие сроки. Да и предметы, чья эволюция занимала бы очень долгое время, можно будет ускорить с помощью снадобья.

Конечно, со временем к любому лекарству неизбежно разовьётся устойчивость, так что нужно поискать и другие рецепты — на будущее.

Решив, он начал действовать.

Попрощавшись с родителями, Линь Хуэй, прихватив с собой немного провизии и серебряных монет, устремился в направлении туманной зоны, где обитали древесные скорпионы.

Та местность примыкала к дальнему посёлку, который назывался Каменный Мост.

Посёлок Каменный Мост находился через три посёлка от Нового Дара. Расстояние было приличным. Чтобы добраться туда, нужно было нанять повозку, запряжённую быком.

Изначально Линь Хуэй планировал отправиться туда в одиночку, полагаясь на свой лёгкий шаг, но, проблема в том, что он не знал дороги. Поэтому он приобрёл на рынке повозку с быком и присоединился к нескольким странствующим торговцам — те тоже направлялись в Каменный Мост. Небольшим караваном они тронулись в путь.

Ранним утром, когда небо едва просветлело, а туман только-только рассеялся, по грязной дороге Нового Дара неспешно двинулся в путь небольшой караван из пяти повозок, запряжённых быками. Повозки были выкрашены в чёрный цвет.

Запряжённые в них быки были укрыты толстыми кожаными чехлами. Стоило лишь натянуть капюшон на голову — и ночью они могли спать с полностью закрытой мордой.

Линь Хуэй восседал на последней повозке на месте возницы, с кнутом в руке.

Купленный им чёрный бык был старым, шёл медленно. Но старый скот надёжнее. Его бык тянул повозку плавно, без тряски, что идеально подходило для сидения в позе лотоса.

В этой вылазке ему нужно было лишь раздобыть достаточное количество хвостов древесного скорпиона. Остальные компоненты отец мог докупить самостоятельно.

Вообще-то, если не торопиться, можно было подождать, пока отец их достанет, но раз уж можно было ускорить сбор самостоятельно, почему бы это не сделать? Зачем терять время зря?

Чтобы избежать неприятностей, он решил отправиться в одиночку.

«Надеюсь, наставник не попадёт в беду», — думал он по дороге, вспоминая об экспедиции из Внутреннего Города и о поисковом отряде Школы Ста Цветов. А ещё он тревожился за старшую. Хотя он и предупредил её перед отъездом, школа находилась слишком близко к туманной зоне…

В пути обошлось без происшествий. Спустя два дня Линь Хуэй наконец добрался до посёлка Каменный Мост.

Оставив быка с повозкой на постоялом дворе, он взял с собой лишь меч и пустой мешок и направился прямиком в туманную зону.

***

Окружённый шарообразной защитной сферой, создаваемой «Благовонием Покоя», Линь Хуэй, крепко сжимая меч, медленно двигался вперёд.

Лицо его выглядело насторожённым. Он чутко прислушивался к доносящимся из тумана звукам.

«Древесный скорпион — монстр назойливого уровня. Он соответствует мастеру уровня внутренней силы... Чтобы приготовить десять порций «Собрания Всех Сущностей», достаточно убить одного. Очень выгодно...»

Материалы от монстров назойливого уровня стоили больше ста тысяч монет за штуку. Именно поэтому доходы мастеров внутренней силы намного превосходили заработок простых бойцов.

Разумеется, и риск был велик. В отличие от стабильного дохода от преподавания в школах, на охоте, если наткнуться на стаю монстров, последствия...

Лишь уверенность в своей скорости и лёгком шаге позволила Линь Хуэю отважиться на эту вылазку.

С одной стороны он пришёл сюда ради материалов, с другой — испытать свою нынешнюю силу.

Особенно яд Матрицы Запечатывания — эту способность он ещё ни разу не применял в реальном бою. Не испытав в бою, при встрече с мастером уровня внутренней силы можно и промахнуться в решающий момент.

Нужно заранее понять, когда его лучше использовать, как соединять с эффектом и тому подобное.

Он медленно двигался вперёд ещё минут десять. Внезапно откуда-то справа донёсся звон оружия, но вскоре звук стих.

Линь Хуэй настороженно замер. Только убедившись, что к нему никто не приближается, он двинулся дальше.

В этой зоне тумана росли только чёрные иссохшие деревья разной толщины и высоты. Целый лес. Между стволами клубился туман. Земля была устлана ковром из листьев.

Под ногами шуршала опавшая листва. Время от времени приходилось отводить рукой преграждающие путь тонкие ветви.

Линь Хуэй закрепил «Благовоние Покоя» в специальной кожаной петле на поясе. Затем, держа меч обеими руками, он поднялся по пологому склону.

Впереди лежал поваленный ствол огромного дерева метровой толщины, уходящий в туманную даль.

Чёрная шершавая кора во многих местах уже сгнила и проросла сероватыми грибами.

Ствол преграждал путь. Справа от него торчала покосившаяся деревянная табличка с небрежно нацарапанными кривыми иероглифами: «Впереди — Ущелье Десяти Тысяч Кровей. Уровень опасности: назойливый».

Надпись была кроваво-красной, броской и чёткой.

«Вот оно».

Глубоко вздохнув, Линь Хуэй крепче сжал рукоять меча и легко перепрыгнув через ствол, двинулся дальше.

Не прошёл он и двадцати метров, как...

Свист!

К его груди метнулась невероятно быстрая чёрная молния.

Вырвавшись из тумана, она легко преодолела защиту сферы «Благовония Покоя».

В скорости чёрная молния намного превосходила любого противника, с которым Линь Хуэй сталкивался прежде. Даже его наставник Минь Дэ не мог атаковать так стремительно.

Но Линь Хуэй тоже был непрост. После того, как он завершил закалку тела посредством выполнения приёмов совершенной техники Семь Ударов Быстрого Меча, его реакция и лёгкий шаг достигли уровня, немыслимого для обычного человека.

Едва увидев вылетевшую из тумана чёрную молнию, он мгновенно активировал эффект «Размытия»!

В тот же миг его меч Чистой Реки взметнулся вверх.

Сила обрушившегося на Линь Хуэя удара была такой, что он едва не выпустил из рук меч. В конце концов он всё же смог увести атаку в сторону.

Свист!

Из тумана впереди медленно выползла огромная четырёхметровая тень. Это был гигантский чёрный скорпион, закованный в прочный чёрный панцирь. Его поднятый вверх хвост покачивался из стороны в строну!

«Это и есть древесный скорпион?!»

Линь Хуэй прищурился. В сознании промелькнула собранная ранее информация.

Он впервые столкнулся с неослабленным противником уровня внутренней силы. Возможно, теперь он, наконец, сможет узнать истинный предел своих возможностей…