Глава 53.

Разведка. (Часть 1)

Время шло своим чередом.

После того как отряд Ю Ин, проходя мимо храма Ясного Ветра, едва не устроил кровавую расправу, Минь Дэ стал реже отлучаться на выпивку. Теперь он чаще сидел на крыше главного зала, всматриваясь в смутные очертания солнца, проступающие сквозь пелену тумана.

Вэйвэй, вместе с Сяо Ху и Сяо Паном, принялась развивать «физкультуру для пожилых», превратив их в настоящее дело, начавшее приносить доход.

Поскольку технику «Семи Ударов Быстрого Меча» усовершенствовал Линь Хуэй, ему отчисляли двадцать процентов от прибыли.

Линь Хуэй несколько раз пытался отказаться, но тщетно. В конце концов он принял деньги.

Сам же он был занят тем, что ежедневно принимал снадобье, ускоряя эволюцию техники «Ясный Ветер».

«Собрание Всех Сущностей», которое регулярно поставлял его разбогатевший отец, в сочетании с материалами, которые Линь Хуэй добывал сам, значительно сокращало время эволюции, назначенное кровавым узором.

Незаметно пролетело ещё три месяца. Эволюция техники «Ясный Ветер» наконец была завершена.

Тренировочная площадка в усадьбе семьи Линь.

Стоя в центре квадратного помоста, Линь Хуэй прислушивался к голосам, доносящимся из центрального двора. Это был голос главы рода Линь, Линь Чаои. Услышав в нём нотки подобострастия и мольбы, Линь Хуэй невольно нахмурился.

Это был шестой визит Линь Чаои в их усадьбу.

Отец поначалу даже не впускал его за ворота. Позже, после личной просьбы старшего дяди — отца Линь Хунчжэнь, — он немного смягчился.

С тех пор Линь Чаои каждый раз являлся в сопровождении отца Линь Хунчжэнь. Линь Шуньхэ неудобно было гнать родственников в шею, и он позволял им войти.

— Дин Нин, приберись здесь. Я выйду, — распорядился Линь Хуэй.

— Слушаюсь, — тут же откликнулась девчушка. — Господин, прикажете подать повозку?

— Не нужно.

Линь Хуэй сжал рукоять меча и, сделав легкий взмах, небрежно высполнил один из приёмов техники «Ясный Ветер».

В тот же миг в его сознание хлынули все приёмы совершенной версии техники «Ясный Ветер».

Каждый освоенный им ранее приём был в этот момент скорректирован и усовершенствован. Приём за приёмом были тонко подогнаны. Они превратились в форму, идеально соответствующую его собственному телосложению и физическим данным.

«Проверим, в чём заключается совершенство этой версии... Оно основано на моих личных, собственных данных? — подумал он. — Неудивительно, что наставник, изучая совершенную версию «Семи Ударов Быстрого Меча», так и не смог достичь предела. Выходит, она была подогнана под мой организм».

Вмиг ему всё стало ясно.

У него перед глазами проступили красные письмена — информация о технике «Ясный Ветер».

«Совершенная версия техники «Ясный Ветер» — базовая техника храма Ясного Ветра. Обладает выраженным эффектом закалки тела и с определённой долей вероятности может развить внутреннюю силу. Техника была усовершенствована многими поколениями настоятелей храма, а вами — полностью эволюционирована.

Доступные ветви эволюции: 1.

«Похоже, выбора нет», — Линь Хуэй думал, что после завершения эволюции техники «Ясный Ветер» его охватит ликование. Но когда наконец появилась информация о завершении, он, к собственному удивлению, почувствовал лишь спокойствие.

Его душа была наполнена чувством удовлетворения от завершённого дела.

Он так долго усердно тренировался, и вон, наконец, получил плоды.

Щёлк.

Он мысленно коснулся пункта ветви эволюции.

«1 — Техника «Свирепый Ветер» (мощная техника меча, выведенная из техники «Ясный Ветер». В качестве основной атаки использует особую внутреннюю силу. Взмах меча способен поднять свирепый ветер).»

Линь Хуэй молча смотрел на появившуюся надпись.

««Ясный Ветер» превращается в «Свирепый Ветер»... Не слишком ли легкомысленное название?»

Но кровавый узор уже указал путь, и оставалось лишь ему довериться. В конце концов, ранее эволюционировавшие боевые искусства его ещё ни разу не подводили.

Выбрав «Свирепый Ветер», он увидел требования к ресурсам и времени.

«Техника «Свирепый Ветер». Требуемые ресурсы: трёхлетний резерв энергии. Требуемое время: три года».

«Как долго...» — нахмурился Линь Хуэй.

Если бы не существовало снадобья, сокращающего сроки, он бы всерьёз задумался, а не бросить ли эту затею и не взяться ли за эволюцию чего-нибудь другого.

Стоя в центре тренировочной площадки, он смотрел на опцию эволюции «Свирепого Ветра». Недолго поколебавшись, он медленно поднял меч и приступил к закалке тела при помощи обновлённой техники «Ясный Ветер».

Вслушиваясь в свист рассекаемого клинком воздуха, он осознавал, что понимает и идеально контролирует каждую точку приложения силы в технике. Казалось, это техника подстроилась под него. Ему лишь нужно было поднять руку и небрежно взмахнуть мечом — этого было достаточно для достижения совершенства.

Казалось, совершенная версия техники «Ясный Ветер» стала его второй натурой, инстинктом.

Это состояние абсолютной гармонии на миг поглотило его с головой.

Неосознанно, приём за приёмом, он исполнил весь комплекс десять раз подряд. Из сердца тут же хлынул поток тепла, мгновенно распространившийся по всему телу.

Линь Хуэю на миг показалось, будто всё его тело погрузилось в горячий источник — невыразимо приятное ощущение.

«Неужели это и есть... второй этап закалки?»

Он явственно ощущал, что его тело стало ещё легче. Сознание и зрение будто прояснились, омытые чистой водой.

Прийти в себя он смог, лишь когда вернулась Дин Нин.

— Господин, всё готово, можете переодеться, — мягко сказала она.

— Понял, — кивнул Линь Хуэй. Вложив меч в ножны, он, пройдя вдоль края площадки, направился в свои покои.

По пути он заметил стоящую на галерее перед его спальней деревянную клетку с пятью жёлтыми цыплятами.

Птенцы суетливо толкались, выклёвывая пшеничные отруби, и громко пищали.

— Господин, это цыплята, которых вы велели купить, — тихо пояснила Дин Нин.

— Угу, — кивнул Линь Хуэй. Он хотел провести небольшой эксперимент.

Подойдя к клетке, он присел на корточки, открыл дверцу и схватил самого упитанного цыплёнка.

Не обращая внимания на отчаянную борьбу и писк птенца, он мысленно призвал кровавый узор.

«Эволюционировать птенца деревенской курицы?»

В нижней части его поля зрения тут же проступил красный текст.

«Птенец деревенской курицы: здоровый цыплёнок, купленный слугой Дин Нин на сельском рынке. Мясо нежное и вкусное. В данный момент чувствует испуг.

Доступные ветви эволюции: 3.»

«Так и есть!» — сердце Линь Хуэя учащённо забилось. Он ещё не пробовал эволюционировать при помощи кровавого узора живых существ. По внезапной прихоти он велел Дин Нин купить живность для эксперимента. Внезапно это сработало.

Три ветви эволюции.

«1 — Птенец адской птицы».

«2 — Птенец Снежной Запечатанной Птицы».

«3 — Птенец Курицы-Феникса».

Линь Хуэй с интересом читал названия. Судя по ним, потенциал у каждой ветви был немалым.

Не раздумывая, он сначала открыл третью ветвь.

«3 — Птенец Курицы-Феникса: самец, несущий в себе крупицу крови феникса. С возрастом получает особые способности, включая иммунитет к слабому пламени. Сила и восстановление значительно усиливаются. Требуемые ресурсы: двухлетний резерв энергии, десять цзиней земли у горы. Требуемое время: три года.
Примечание: для эволюции живого существа необходимо, чтобы цель не испытывала сильного сопротивления. После завершения эволюции живое существо автоматически станет преданным подчинённым того, кто слился с кровавым узором.»

Линь Хуэй разжал пальцы, и письмена у него перед глазами исчезли.

Теперь всё прояснилось. Вот какие изменения происходят, когда кровавый узор направлен на живое существо.

Собравшись с мыслями, он всё же не стал сразу активировать эволюцию техники «Ясный Ветер» в «Свирепый Ветер». Вместо этого, переодевшись, он покинул усадьбу семьи Линь и направился по дороге, ведущей во Внутренний Город.

Совершенная версия «Ясного Ветра» была завершена. Теперь ему предстояло завершить второй этап закалки тела и обрести внутреннюю силу. Это требовало времени.

Прежде чем погрузиться в суровые тренировки, он собирался досконально выяснить все возможные риски, с которыми мог столкнуться. Нужно было узнать, не стоит ли перед эволюцией заняться чем-то ещё.

В вопросах внутренней силы из его знакомых лучше всего разбирался наставник Минь Дэ — с ним он и собирался поговорить в первую очередь. Тот в это время как раз пил вино с друзьями в одной из таверн неподалёку от Внутреннего Города.

Линь Хуэй двинулся по главной улице посёлка, неосознанно используя во время ходьбы технику передвижения храма Ясного Ветра. Из-за этого его скорость была заметно выше, чем у обычных прохожих.

Вскоре, миновав центральный квартал, он добрался до пятиэтажной таверны, вплотную примыкавшей к гигантской белой стене Внутреннего Города.

Внешние стены таверны были того же цвета, что и стена. Снаружи был установлен десятиметровый флагшток, на котором развевалось рекламное полотнище: «Таверна «Удача» — филиал в Новом Даре».

Перед таверной высился небольшой дворик, обнесённый белой оградой. У входа стояло несколько слуг, раздававших прохожим листовки.

Вслед за несколькими беззаботно болтающими молодыми людьми Линь Хуэй вошёл в ворота. Миновав дворик, прошёл через главный вход.

Внутри царила суматоха: гул голосов, хвастовство подвыпивших посетителей. Сквозь шум едва уловимо доносились звуки музыкальных инструментов.

Линь Хуэй окинул взглядом заполненный людьми первый зал. За квадратными столиками, сплошь уставленными яствами и вином, сидели жители Внешнего Города.

Его взгляд, скользнув по залу, вскоре остановился на столике у дальней стены, где сидел его наставник Минь Дэ.

Старик распивал вино вместе с управляющим «Иллюзорного Трактира» Хуан Шаньином — тем самым старым другом, что ранее принимал у Линь Хуэя материалы.

Кроме них за столиком сидела миловидная девушка с чёлкой — она тихо о чём-то беседовала с молодым человеком в синей одежде.

Очевидно, эти двое были из свиты Хуан Шаньина.

Приблизившись, Линь Хуэй встал так, чтобы наставник мог его заметить.

— Мастер, — решительно позвал он.

— А, Хуэй? Что ты здесь делаешь? — Минь Дэ поднял голову, и на его лице появилась улыбка. — Ты уже ел? Сегодня дядя Хуан угощает, садись, поедем вместе!

Он сделал приглашающий жест, оглядываясь в поисках свободного стула, но такового поблизости не оказалось.

— Не стоит, наставник. Я зашёл, чтобы кое о чём спросить, — Линь Хуэй перевёл взгляд на Хуан Шаньина. — Линь Хуэй приветствует дядю Хуана.

— Значит, это ты Линь Хуэй? Парень подаёт надежды, — Хуан Шаньин запомнил юношу. — А твой батюшка... тот самый господин Линь, владелец «Универсама Шуньхэ»?

— Верно, — кивнул Линь Хуэй.

— Вот это да! Ваш «Универсам» неслабо развернулся! Уже не уступает нашему «Иллюзорному Трактиру», — слова Хуан Шаньина явно привлекли внимание двух сидевших за столом молодых людей.

За прошедший год деятельность «Универсама Шуньхэ» вызвала намного больший резонанс, чем предполагал Линь Хуэй. Молодёжь, восприимчивая ко всему новому, конечно же, была в курсе происходящего.

И теперь, узнав, что за всем этим стоит отец Линь Хуэя, они посмотрели на него совсем иначе.

В их глазах мелькнул проблеск интереса, желание познакомиться, но поскольку старшие их не представили, они не решались прервать беседу.

Девушка с чёлочкой тоже, будто невзначай, слегка приподняла грудь, стараясь по возможности подчеркнуть достоинства своей фигуры.

Минь Дэ и Хуан Шаньин обменялись ещё парой фраз, после чего поднялись. Они даже не попытались познакомить молодых людей.

Только после того, как Минь Дэ и Линь Хуэй ушли, Хуан Шаньин посмотрел на юношу и девушку. Видя их недоумение, он усмехнулся.

— Не обижайтесь, что я вас не познакомил. У Линь Хуэя очень серьёзные связи. Его отец — тот самый крупный делец, что недавно вышел на госпожу Ю Ин из Лунного Замка. С персонами, что могут контактировать с высокопоставленными Призванными, вам не по пути.